„Copitele bat pe firmament, Tunurile se conturează în depărtare
Chiar spre Valea Morții
Au intrat șase escadrile."
Alfred Tennyson „Atacul cavaleriei ușoare”.
La 25 (13) octombrie 1854, a avut loc una dintre cele mai mari bătălii ale războiului din Crimeea - Bătălia de la Balaklava. Pe de o parte, forțele Franței, Marii Britanii și Turciei au luat parte la aceasta, iar pe de altă parte, Rusia.
Orașul port Balaklava, situat la cincisprezece kilometri sud de Sevastopol, a fost baza forței expediționare britanice din Crimeea. Distrugerea forțelor aliate de la Balaklava a perturbat aprovizionarea forțelor britanice și ar putea duce teoretic la ridicarea asediului Sevastopolului. Bătălia a avut loc la nord de oraș, într-o vale mărginită de Muntele Sapun, dealurile joase Fedyukhin și râul Negru. Aceasta a fost singura bătălie din întregul război din Crimeea în care forțele ruse nu erau inferioare inamicului în număr.
Până în toamna anului 1854, în ciuda bombardamentelor persistente de la Sevastopol, era clar pentru ambele părți că asaltul nu va urma în viitorul apropiat. Mareșalul François Canrobert, comandantul general al armatei franceze, care l-a înlocuit pe Saint-Arnaud, care a murit de boală, a înțeles bine că trebuie să se grăbească. Odată cu debutul iernii, transporturile vor fi mai dificile să navigheze pe Marea Neagră, iar petrecerea nopții în corturi nu este deloc bună pentru sănătatea soldaților săi. Cu toate acestea, el nu a îndrăznit să înceapă pregătirile pentru asaltul asupra Sevastopolului sau să atace armata lui Menshikov. Pentru a pune mâna pe idei și planuri, a luat chiar obiceiul de a merge la colegul său din Balaklava, comandantul-șef al armatei britanice, Lord Raglan. Cu toate acestea, Fitzroy Raglan însuși era obișnuit să primească instrucțiuni de la sediul francez cu mare experiență. Ambii comandanți aveau nevoie de un fel de împingere - și el a urmat …
Prințul Menshikov, comandantul-șef al armatei ruse, nu a crezut deloc în succesul războiului care a urmat. Cu toate acestea, suveranul nici nu s-a gândit la pierderea Sevastopolului. El nu i-a dat odihnă celui mai senin print, încurajându-l în scrisorile sale și exprimând regretul că nu poate fi personal alături de trupe, instruindu-l să mulțumească soldaților și marinarilor în numele său. Pentru a arăta cel puțin o aparență de ostilități active, Alexander Sergeevich a decis să atace lagărul aliat de lângă Balaklava.
Fotografie de Roger Fenton. Nava de război britanică la debarcaderul din Golful Balaklava. 1855
Fotografie de Roger Fenton. Tabără militară britanică și turcă în valea de lângă Balaklava.1855
Trebuie remarcat faptul că un mic sat grecesc cu o populație de câteva sute de oameni s-a transformat într-un oraș plin de viață în septembrie 1854. Întreaga coastă era plină de ghiulele, scânduri și diverse instrumente aduse aici din Anglia. Britanicii au construit aici o cale ferată, un terasament, o tabără și multe depozite, au construit un apeduct și câteva fântâni arteziene. În port erau numeroase nave de război, precum și câteva iahturi ale membrilor înaltului comandament, în special Dryyad al comandantului de cavalerie ușoară James Cardigan. Pentru a proteja orașul pe dealurile joase din apropiere, la mijlocul lunii septembrie, aliații au înființat patru redute. Trei dintre ei erau înarmați cu artilerie. Aceste redute acopereau linia Chorgun-Balaklava și în fiecare dintre ele se aflau aproximativ două sute cincizeci de soldați turci. Britanicii au calculat corect că turcii știau să stea în spatele fortificațiilor mult mai bine decât să lupte într-un câmp deschis. Apropo, soldații nefericiți ai lui Omer Pașa au făcut cea mai murdară și mai grea muncă din armata aliată. Au fost hrăniți foarte prost, nu li s-a permis să comunice cu alți soldați și rezidenți, au fost bătuți cu lupte muritoare pentru infracțiuni. Transformate în luptători de avangardă, au fost plantați pe redute pentru a apăra tabăra engleză cu pieptul. Forțele britanice din acest loc erau formate din două brigăzi de cavalerie: cavaleria grea a generalului James Scarlett și cavaleria ușoară a generalului maior Cardigan. Comanda generală a cavaleriei a fost efectuată de generalul-maior George Bingham, alias Lord Lucan, un comandant mediocru care nu era deosebit de popular printre subordonații săi. Forțele lui Scarlett erau situate la sud de redute, mai aproape de oraș, forțele Cardigan erau situate la nord, mai aproape de Munții Fedyukhin. Trebuie remarcat faptul că membrii celor mai mari familii aristocratice din Anglia au servit în cavaleria ușoară, care era o ramură de elită a armatei. Toată Forța Expediționară Britanică era comandată de Lord Raglan. Unitățile franceze au participat și la viitoarea bătălie, dar rolul lor a fost nesemnificativ.
La 23 octombrie, în apropierea satului Chorgun de pe râul Negru, sub comanda generalului Pavel Petrovich Liprandi, care a ocupat funcția de adjunct al lui Menshikov, a fost adunat detașamentul Chorgun de aproximativ șaisprezece mii de oameni, inclusiv militari din husarii de la Kiev și Ingermanland, Donskoy și cazalii Ural, Odessa și Nipru Polkovs. Scopul detașamentului a fost distrugerea redutelor turcești, accesul la Balaklava și bombardamentele de artilerie ale navelor inamice în port. Pentru a sprijini trupele lui Liprandi, un detașament special al generalului-maior Joseph Petrovich Zhabokritsky, în număr de cinci mii de oameni și cu paisprezece tunuri, trebuia să avanseze pe înălțimile Fedyukhin.
Bătălia de la Balaklava a început la șase dimineața. Plecând din satul Chorgun, trupele ruse, după ce s-au rupt în trei coloane, s-au mutat în reduturi. Coloana centrală a asaltat prima, a doua și a treia, cea dreaptă a atacat a patra redută care stătea deoparte, iar cea stângă a ocupat satul Kamara de pe flancul drept al inamicului. Turcii, care stăteau liniștiți de câteva săptămâni, abia în ultimul moment și-au văzut groaza cum, după bombardamentele de artilerie, rușii s-au repezit la ei. Luate prin surprindere, nu au avut timp să părăsească prima redută, a urmat o bătălie în cadrul căreia au fost uciși aproximativ două treimi din supușii turci. La ora șapte, soldații ruși, capturând trei tunuri, au capturat prima fortificație.
Turcii au părăsit restul redutelor cu cea mai mare viteză; cavalerii ruși i-au urmărit. Printre altele, au fost aruncate opt tunuri în restul fortificațiilor, multă praf de pușcă, corturi și un instrument de tranșee. Cea de-a patra redută a fost săpată imediat și toate armele din ea au fost nituite și aruncate de pe munte.
În mod curios, turcii supraviețuitori de lângă zidurile orașului au suferit și din partea britanicilor. Un ofițer britanic și-a amintit-o astfel: „Necazurile turcilor de aici nu s-au terminat, le-am luat cu marginea unei baionete și nu le-am permis să intre, văzând cât de lași se comportau”.
General locotenent Pavel Petrovich Liprandi.
Comandant al detașamentului rus în bătălia de la Balaklava
La începutul celui de-al nouălea, Liprandi a capturat înălțimile Balaklava, dar acesta a fost doar începutul. După o pauză de jumătate de oră, Pavel Petrovici și-a trimis toată cavaleria în vale. În spatele redutelor capturate se afla al doilea rând de fortificații aliate și în spatele lor se aflau brigăzile de cavalerie ușoară și grea ale britanicilor, care până atunci începuseră să se miște. Generalul francez Pierre Bosquet a trimis deja o brigadă de Vinois în vale, urmată de rangerii africani din Alonville. Separat de cavalerie, a acționat regimentul nouăzeci și trei scoțian sub comanda lui Colin Campbell. La început, acest regiment a încercat fără succes să-i oprească pe turcii care fugeau și apoi, așteptând întăriri, s-a așezat în fața satului Kadykovka pe calea cavaleriei rusești în avans cu un număr aproximativ de două mii de sabii. Cavalerii ruși au fost împărțiți în două grupuri, dintre care unul (aproximativ șase sute de călăreți) s-au repezit la scoțieni.
Se știe că Campbell le-a spus soldaților săi: „Băieți, nu va exista niciun ordin de retragere. Trebuie să mori acolo unde stai. " Ajutorul său John Scott a răspuns: „Da. Vom face asta. " Dându-și seama că frontul atacului rus era prea larg, regimentul s-a aliniat în două linii în loc de cele patru necesare. Scoțienii au tras trei volei: de la opt sute, cinci sute trei sute cincizeci de metri. După ce s-au apropiat, călăreții au atacat munteanii, dar scoțienii nu au tresărit, forțând cavaleria rusă să se retragă.
Reflecția atacului de cavalerie de către regimentul de infanterie din Highlanders în bătălia de la Balaklava a fost denumită „Linia roșie subțire” în conformitate cu culoarea uniformelor scoțiene. Această expresie a fost inițial inventată de un jurnalist de la The Times, care, în articol, a comparat regimentul nouăzeci și trei cu „o bandă roșie subțire înfășurată cu oțel”. De-a lungul timpului, expresia „Linia roșie subțire” s-a transformat într-o imagine artistică - un simbol al sacrificiului de sine, al forței și al calmului în lupte. Această întoarcere denotă, de asemenea, o apărare de ultimă oră.
În același timp, forțele rămase ale cavaleriei ruse sub comanda generalului Ryzhov, care conducea întreaga cavalerie a detașamentului Chorgun, au intrat în luptă cu cavaleria grea a generalului Scarlett. Este curios că, observând cavaleria rusă care se mișca încet pe flancul stâng, generalul englez a decis să prevină atacul și a fost primul care s-a repezit cu zece escadrile în atac. Comandantul brigăzii, James Scarlett, în vârstă de cincizeci de ani, nu avea experiență în afaceri militare, dar a folosit cu succes sfaturile celor doi asistenți ai săi - colonelul Beatson și locotenentul Elliot, care erau distinși în India. Cavalerii ruși, care nu se așteptau la un atac, au fost zdrobiți. În timpul teribilei doborâri de șapte minute a husarilor și cazacilor cu dragonii britanici, mai mulți dintre ofițerii noștri au fost grav răniți, iar generalului Khaletsky i-a fost tăiată urechea stângă.
Pe tot parcursul bătăliei, cavaleria ușoară a lui Cardigan a rămas nemișcată. Domnul în vârstă de cincizeci și șapte de ani nu a participat la nicio campanie militară înainte de războiul din Crimeea. Însoțitorii i-au oferit să sprijine dragonii, dar James a refuzat categoric. Războinic curajos și călăreț născut, s-a considerat umilit din momentul în care a intrat în comanda lordului Lucan.
Văzând că tot mai multe unități ale aliaților se repedeau la locul bătăliei din toate părțile, generalul-locotenent Rîjov a dat semnalul de retragere. Regimentele rusești s-au repezit în defileul Chorgun, iar britanicii i-au urmărit. O baterie cu șase tunuri care a venit în salvarea dragonilor a deschis focul cu foc în spatele husarilor și cazacilor, provocându-le pagube semnificative. Cu toate acestea, artileria rusă nu a rămas îndatorată. În retragere, trupele lui Ryzhov păreau să treacă accidental între cele două redute capturate dimineața (a doua și a treia), trăgând britanicii împreună cu ei. Pe măsură ce coloana de dragoni a lui Scarlett se apropia de fortificații, tunurile sunau la dreapta și la stânga. Pierzând câteva zeci de oameni uciși și răniți, britanicii s-au repezit înapoi. Cam în aceeași oră (ora zece dimineața), trupele lui Iosif Zhabokritsky au ajuns pe câmpul de luptă, situat pe înălțimile Fedyukhin.
Debutul calmului a fost folosit de ambele părți pentru regruparea trupelor și luarea în considerare a situației ulterioare. Se părea că bătălia de la Balaklava s-ar fi putut încheia la acest lucru, dar atacul reușit al dragonilor lui Scarlett l-a determinat pe lordul Raglan să repete această manevră pentru a lua din nou în posesie armele capturate de ruși în reduturi. François Canrobert, care era prezent lângă el, a remarcat: „De ce să mergem la ei? Să ne atace rușii, pentru că suntem într-o poziție excelentă, așa că nu vom porni de aici. " Dacă Saint-Arno ar fi deținut încă postul de comandant-șef francez, atunci poate că lordul Raglan ar fi ascultat sfatul. Cu toate acestea, mareșalul Canrobert nu avea nici caracterul, nici autoritatea lui Saint-Arno. Întrucât Diviziile 1 și 4 Infanterie britanice erau încă destul de departe, comandantul-șef britanic a ordonat cavaleriei să ne atace pozițiile. În acest scop, i-a trimis lui Lucan următoarea ordine: „Cavaleria merge mai departe și profită de orice ocazie pentru a captura înălțimile. Infanteria va avansa în două coloane și o va susține ". Cu toate acestea, comandantul de cavalerie a interpretat greșit ordinul și, în loc să atace imediat rușii cu toată puterea, s-a limitat la deplasarea brigăzii ușoare la mică distanță spre stânga, lăsând dragonii la locul lor. Călăreții au înghețat în așteptarea infanteriei, care, potrivit comandantului lor, „nu ajunsese încă”. Astfel, cel mai oportun moment pentru atac a fost ratat.
Fitzroy Raglan își aștepta cu răbdare ordinele. Cu toate acestea, timpul a trecut, iar cavaleria lui Lucan a rămas nemișcată. În acel moment, rușii au început încet să ia armele capturate, nu au fost prevăzute noi atacuri din partea lor. Neînțelegând ce a cauzat inactivitatea șefului cavaleriei, Raglan a decis să-i trimită un alt ordin. Generalul Airy, fostul șef de stat major al armatei britanice, a scris următoarea directivă sub dictatura sa: „Cavaleria trebuie să avanseze rapid și să nu permită inamicului să ia armele. Artileria calului o poate însoți. Pe flancul stâng aveți cavalerie franceză. Imediat . Ordinul s-a încheiat cu cuvântul „imediat”. Hârtia a fost predată lordului Lucan de către căpitanul Lewis Edward Nolan.
Trebuie remarcat faptul că până atunci trupele rusești se stabiliseră într-o „potcoavă adâncă”. Trupele lui Liprandi au ocupat dealurile de la a treia redută până la satul Kamara, detașamentul lui Zhabokritsky - înălțimea lui Fedyukhin, iar în valea dintre ei se aflau cavalerii lui Ryzhov, care s-au retras pe o distanță destul de lungă. Pentru comunicarea dintre detașamente s-au folosit Regimentul Consolidat Uhlan (situat la drumul Simferopol) și bateria Don (situată la înălțimile Fedyukhin). Lordul Lucan, care a realizat în cele din urmă adevărata ordine, l-a întrebat pe Nolan cum își imaginează această operațiune pentru sine, deoarece cavaleria britanică, adâncindu-se între capetele „potcoavelor”, va cădea sub focul încrucișat al bateriilor rusești și va muri inevitabil. Cu toate acestea, căpitanul a confirmat doar ceea ce i s-a spus să transmită. Mult mai târziu, au apărut informații că, atunci când i-a predat comanda lui Nolan, Raglan a adăugat pe cale orală: „Dacă este posibil”. Lordul Lucan a mărturisit sub jurământ că căpitanul nu i-a transmis aceste cuvinte. Ofițerul britanic însuși nu putea fi interogat, până atunci murise deja.
Generalul George Lucan, comandantul cavaleriei britanice
Astfel, comandantul întregii cavalerii britanice s-a trezit într-o poziție dificilă: a înțeles clar toată nebunia întreprinderii și în același timp a ținut în mâini o bucată de hârtie cu un ordin clar al comandantului-șef. „Comenzile trebuie îndeplinite”, aparent cu asemenea gânduri, George Bingham s-a îndreptat cu bastonul său către cavaleria ușoară Cardigan. Trecând conținutul notei, i-a poruncit să înainteze. - Da, domnule, răspunse Cardigan cu răceală, dar permiteți-mi să spun că rușii au pușcași și baterii de ambele părți ale văii. „Știu asta”, a răspuns Lucan, „dar asta vrea Lordul Raglan. Nu alegem, executăm”. Cardigan îl salută pe lord și se întoarse către brigada sa ușoară. În acel moment, erau șase sute șaptezeci și trei de oameni în el. Sunetul unei trâmbițe a sunat și la 11:20 cavaleria a avansat la un pas. Curând, cavaleria s-a dus la un trap. Acestea au fost cele mai bune unități, izbitoare în splendoarea și frumusețea personalului ecvestru. Cavaleria engleză s-a deplasat în trei rânduri, ocupând o cincime din lățimea văii de-a lungul frontului. A trebuit să depășească doar trei kilometri. Și în dreapta lor, aliniate tot în trei rânduri, înaintea o brigadă grea condusă de însuși Lucan.
Comandantul-șef britanic Fitzroy Raglan, care și-a pierdut mâna dreaptă în bătălia de la Waterloo, nu a fost niciodată un general de luptă și, după mulți istorici, a fost un comandant și un lider mediocru. Există dovezi că, atunci când cavaleria britanică s-a repezit cu toată viteza la trupele rusești, Raglan cu plăcere vizibilă a sărbătorit spectacolul magnific al formațiunilor ordonate ale trupelor sale de elită. Și doar militari adevărați, precum Canrobert și ofițerii săi de stat major, care nu știau despre conținutul ordinului, au întârziat (prin propria lor admitere) să înțeleagă ce se întâmplă în fața lor.
De îndată ce trupele noastre au văzut mișcarea cavaleriei inamice, Regimentul Odessa Jaeger s-a retras în a doua redută și a format un pătrat, iar batalioanele de puști înarmați cu puști de pușcă, împreună cu bateriile de la Fedyukhin și Balaklava Heights, au deschis focuri încrucișate la britanici. Grenade și ghiulele au zburat spre inamic și, pe măsură ce călăreții se apropiau, a fost de asemenea folosit un tir. Una dintre grenade a explodat lângă căpitanul Nolan, scuturând pieptul englezului și ucigându-l pe loc. Cu toate acestea, călăreții Cardigan au continuat să avanseze, trecând sub o grindină de scoici la galop, rupându-și formația. Au primit-o de la artilerii ruși și cavaleria grea. Lordul Lucan a fost rănit la picior, iar nepotul și asistentul său, căpitanul Charteris, au fost uciși. În cele din urmă, incapabil să reziste unui foc puternic, comandantul tuturor cavaleriei a oprit brigada lui Scarlett, ordonându-i să se retragă în pozițiile lor inițiale.
Robert Gibbs. Linia roșie subțire (1881). Muzeul Național de Război Scoțian de la Castelul Edinburgh
După aceea, cavaleria Cardigan a devenit ținta principală a semnelor de tragere a pușcașilor și artilerilor ruși. În acel moment, ajunseseră deja la bateria rusă grea de Don, cu șase tunuri situate peste vale. Călăreții, care înconjurau batalioanele Regimentului Odessa Jaeger, au fost întâmpinați cu împușcături de acolo, iar apoi bateria a tras volea finală cu poză la distanță, dar nu a putut opri britanicii. O baterie scurtă și acerbă a început pe baterie. Ca acoperire, patruzeci de pași în spatele ei stăteau șase sute de soldați ai primului regiment de cazaci Ural, care nu participaseră încă la luptă și nu suferiseră pierderi. Și în spatele lor, la o distanță de patruzeci de metri, două regimente de husari erau aliniate în două rânduri, iar colonelul Voinilovici a fost comandat după ce Khaletsky a fost rănit.
Fotografie de Roger Fenton. Podul Chorgunsky (Traktirny) (1855)
Lancieri ai regimentului al șaptesprezecelea au străpuns apărarea bateriei și au coborât asupra cazacilor. Nori de praf și fum le-au ascuns adevăratele forțe ale atacatorilor și brusc, Uralii, văzând uhlanii zburând, au intrat în panică și au început să se retragă, zdrobind regimentele de husari. Doar câteva grupuri de soldați care și-au păstrat forța s-au repezit la salvarea tunarilor. Printre ei se număra și colonelul Voinilovich, care, adunând mai mulți soldați în jurul său, se repezi la britanici. În luptă, a fost lovit de două lovituri în piept. Husarii și cazacii s-au amestecat în mulțime, împreună cu o baterie ușoară de cal și rămășițele personalului bateriei Don capturate temporar, s-au retras pe podul Chorgunsky, ademenind inamicul din spatele lor. Când cavaleria inamică era deja lângă pod, generalul Liprandi, prevăzând o astfel de dezvoltare a evenimentelor, a dat lovitura finală. Șase escadrile ale Regimentului Uhlan Consolidat, staționate lângă a doua și a treia redută, au atacat britanicii. În același moment, artileria rusă a deschis din nou focul, din care cavaleria inamică a suferit pagube semnificative și a căzut și asupra călăreților noștri. În acest moment, husarii s-au regrupat, cazacii regimentului 53 Don au ajuns la timp.
Richard Woodville. Atac de brigadă ușoară. (1855)
Lansatorii ruși au urmărit brigada Cardigan până la a patra redută și, fără îndoială, ar fi exterminat până la ultimul om dacă nu ar fi fost ajutorul care i-a venit. Francezii, în frunte cu François Canrobert, au înțeles pe deplin ceea ce se întâmpla numai atunci când, după bombardamentele de artilerie, cavaleria rusă, împreună cu infanteria, s-au repezit pentru a-i termina pe britanici. Unul dintre cei mai buni generali francezi, Pierre Bosquet, a strigat indignat personalul britanic: „Acesta nu este un război! Aceasta este o nebunie! . Ordinul lui Canrober de a salva ceea ce a rămas din cavaleria ușoară engleză a tunat asurzitor. Primul care s-a grăbit să fie salvat de Cardigan a fost renumitul al patrulea regiment de gardieni ecvestri africani al generalului d'Alonville. S-au ciocnit cu batalionul Plastun al cazacilor Mării Negre. Cazacii-cercetași ai picioarelor au acționat în formație liberă. Evitând lovitura sabiei, au căzut la pământ înclinați când călăreții francezi se apropiau și, când călărețul a trecut în zbor, s-au ridicat și au tras în spate. Acum, partea franceză a suferit și pierderi tangibile. Și brigada ușoară a britanicilor în acest moment pe cai răniți, obosiți, duși cu gloanțe și împușcături, împrăștiate în călăreți singuri și grupuri mici, au urcat încet pe vale. Urmărirea lor de către ruși nu a fost activă, deși mai târziu a fost numită „o vânătoare de iepuri”. În total, tragicul atac britanic a durat douăzeci de minute. Câmpul de luptă era plin de cadavre de oameni și cai, peste trei sute de oameni ai brigăzii engleze au fost uciși sau mutilate. Numai în pozițiile lor rămășițele regimentelor britanice odinioară glorioase l-au văzut din nou pe comandantul de brigadă, despre care nu știau nimic din momentul în care a început bătălia cu bateria rusă.
Bătălia ulterioară s-a limitat la o luptă a trupelor aliate, care au ocupat a patra redută, cu cele mai apropiate batalioane Odessa. La ora patru seara, tunul a încetat și bătălia s-a încheiat. Comandanții șefi ai forțelor aliate au decis să lase în mâinile rușilor toate trofeele și fortificațiile, concentrând trupele la Balaklava. Generalul Liprandi, mulțumit de succesele obținute, și-a desfășurat trupele: în satul Kamary, la podul de pe râul Negru, în prima, a doua, a treia redută și în apropierea lor. Detașamentul lui Zhabokritsky stătea încă pe dealurile Fedyukhin, iar cavaleria s-a stabilit în vale.
Pentru a cincizecea aniversare a apărării de la Sevastopol în 1904, un monument pentru eroii bătăliei de la Balaklava a fost ridicat lângă drumul Sevastopol-Yalta, unde se afla a patra redută turcească. Proiectul a fost dezvoltat de locotenent-colonelul Yerantsev, iar arhitectul Permyakov i-a adus câteva modificări. În timpul Marelui Război Patriotic, monumentul a fost distrus și abia în 2004, constructorii militari, conform proiectului arhitectului Schaeffer, au restaurat monumentul.
Paul Filippoto. Atacul brigăzii ușoare condus de generalul Allonville
Bătălia de la Balaklava a lăsat impresii ambigue. Pe de o parte, nu a fost în cel mai mic grad o victorie pentru aliați; pe de altă parte, nu a fost o victorie completă pentru armata rusă. Capturarea orașului - baza britanicilor - ar pune trupele aliate într-o poziție aproape fără speranță. Mulți dintre comandanții britanici au recunoscut ulterior că pierderea Balaklava ar fi forțat trupele aliate să părăsească Sevastopolul, schimbând radical întregul război din Crimeea. Tactic, bătălia de la Balaklava a avut succes: trupele rusești au capturat înălțimile din jurul orașului și mai multe tunuri, inamicul a suferit pagube semnificative și a restricționat gama acțiunilor lor, limitându-se la acoperirea directă a orașului. Cu toate acestea, capturarea redutelor și exterminarea cavaleriei engleze nu au adus consecințe strategice semnificative. Dimpotrivă, bătălia le-a arătat aliaților cel mai slab punct, obligându-i să ia măsuri pentru a respinge o nouă lovitură. Comanda noastră, de asemenea, nu a susținut curajul soldaților ruși, arătând o indecizie surprinzătoare. După ceva timp, redutele capturate au fost abandonate, aproape anulând rezultatele bătăliei.
Desen de Roger Fenton. Atacul brigăzii de cavalerie ușoară, 25 octombrie 1854, sub comanda generalului maior Cardigan (1855)
Singurul factor pozitiv a fost că, după vestea bătăliei de la Balaklava, atât în Sevastopol, cât și în întreaga noastră armată a avut loc o creștere extraordinară a spiritului de luptă. Poveștile despre trofeele capturate și cavalerii englezi căzuți, exact ca poveștile despre curajul extraordinar cu care au luptat soldații ruși, au fost transmise din gură în gură. Iată ce a scris Liprandi despre comportamentul trupelor sale după luptă: „Detașamentele, realizându-și misiunea înaltă de a-și apăra țara natală, erau dornici să lupte cu inamicul. Întreaga bătălie este o faptă eroică și este foarte dificil să oferi cuiva un avantaj față de ceilalți."
Cazacii care au luat parte la înfrângerea cavaleriei engleze au prins caii după luptă, în propriile lor cuvinte, „cavalerie nebună” și au vândut pământuri de sânge scumpe la un preț de cincisprezece până la douăzeci de ruble (în timp ce adevărata valoare a cailor a fost estimată la trei sau patru sute de ruble).
Pe de altă parte, britanicii, după luptă, au avut un sentiment dureros de înfrângere și pierdere. S-a vorbit despre ignoranța militară și mediocritatea comandamentului principal, ceea ce a dus la pierderi complet lipsite de sens. Într-o broșură în limba engleză din perioada războiului din Crimeea este scris: „Balaklava” - acest cuvânt va fi înregistrat în analele Angliei și Franței, ca un loc care comemorează faptele eroismului și nenorocirea care s-a întâmplat acolo, de neegalat până atunci in istorie. 25 octombrie 1854 va rămâne pentru totdeauna o dată de doliu în istoria Angliei. Doar douăsprezece zile mai târziu, un mesaj despre evenimentul fatal, trimis de binecunoscutul urător rus Lord Radcliffe, a sosit la Londra de la Constantinopol. Cavaleria ușoară, care a căzut lângă Balaklava, era formată din reprezentanți ai aristocrației engleze. Impresia acestei știri din capitala Marii Britanii a fost copleșitoare. Până la războiul din 1914, pelerinii au călătorit de acolo pentru a explora „valea morții” unde a pierit floarea națiunii lor. S-au scris zeci de cărți și poezii despre atacul dezastruos, s-au făcut multe filme, iar cercetătorii din trecut încă se ceartă despre cine este cu adevărat de vină pentru moartea aristocraților englezi.
Fotografie de Roger Fenton. Consiliul Cartierului General Raglan
(generalul stă în stânga într-o pălărie albă și fără mâna dreaptă) (1855)
Apropo, în urma rezultatelor incidentului, a fost creată o comisie specială. Comandantul-șef Fitzroy Raglan a încercat să dea toată vina pe Lucan și Cardigan, spunându-le când s-au întâlnit: „Ai distrus brigada” (Lucan) și „Cum ai putea ataca o baterie din front împotriva tuturor regulilor militare?” (Către Cardigan.) Comandantul-șef a creat o întreagă acuzație împotriva lui George Bingham, care, în opinia sa, a ratat un moment oportun. Presa și guvernul l-au susținut pe Raglan pentru a nu submina prestigiul înaltului comandament. Sub presiunea publicului care s-a răzvrătit împotriva generalilor de cavalerie, Lucan a cerut o investigație mai amănunțită a acțiunilor sale în luptă, iar Cardigan a început un proces îndelungat cu locotenent-colonelul Calthorpe, care a susținut că comandantul brigăzii ușoare a fugit din câmp înainte de subalternii au galopat la armele rusești.
Conform ordinului împăratului rus, s-a decis perpetuarea memoriei tuturor trupelor care au luat parte la apărarea Sevastopolului între 1854 și 1855. Sub conducerea unui membru al Consiliului de Stat, Pyotr Fedorovich Rerberg, o mulțime de materiale au fost colectate asupra soldaților ruși răniți și morți în luptele cheie de pe Alma, în Inkerman, pe râul Negru și lângă Balaklava. În materialele prezentate suveranului, Pyotr Fedorovici a menționat patru ofițeri care au murit în bătălia de la Balaklava:
• Căpitanul regimentului de infanterie Nipru Dzhebko Yakov Anufrievich, ucis de o ghiulea în cap în timpul capturării satului Kamara;
• Căpitanul regimentului de husari Saxe-Weimar (Ingermanlad) Khitrovo Semyon Vasilyevich, rănit grav în timpul unei lupte cu dragonii Scarlett, care a fost capturat și a murit în el;
• cornetul regimentului de husari Saxa-Weimar Konstantin Vasilyevich Gorelov, care a fost ucis cu foc în timpul retragerii regimentului după o bătălie cu cavalerii lui Scarlett;
• Colonelul regimentului de husari Voinilovich Joseph Ferdinandovich, care a fost ucis în timpul atacului brigăzii ușoare engleze asupra bateriei Don.
Potrivit comandamentului britanic, pierderile brigăzii ușoare s-au ridicat la peste o sută de morți (inclusiv nouă ofițeri), o sută și jumătate răniți (dintre care unsprezece erau ofițeri) și aproximativ șaizeci de prizonieri (inclusiv doi ofițeri). Mulți dintre oamenii schilodiți au murit mai târziu. S-au pierdut și peste trei sute cincizeci de cai. Prejudiciul total cauzat aliaților în acea zi a fost de aproximativ nouă sute de oameni. Potrivit estimărilor ulterioare, pierderile au ajuns la o mie de soldați, iar unii istorici susțin chiar că au murit o mie și jumătate de soldați. Pierderile trupelor ruse s-au ridicat la șase sute douăzeci și șapte de oameni, dintre care două sute cincizeci și șapte se numărau printre husarii cei mai grav afectați de cavaleria engleză. În februarie 1945, după Conferința de la Yalta, Winston Churchill a vizitat Valea Balaklava. Unul dintre strămoșii săi Marlboro a murit în luptă. Și în 2001, fratele reginei Marii Britanii, prințul Mihai de Kent, a vizitat locul memorabil.
Monumentul britanicilor căzuți în Valea Balaklava
