Garda de coastă din multe țări este considerată o rezervă a forțelor armate, în special a marinei. Japonia nu face excepție. Garda de coastă deține mai mult de o sută de nave (inclusiv multe mari, cu o deplasare de peste trei mii de tone) și un număr comparabil de aeronave. În articolele pe teme militare, această structură, de regulă, nu este menționată, deoarece nu se referă la Ministerul Apărării sau chiar la ministerele puterii în general, ci la aparent inofensivul Minister al Terenului, Infrastructurii, Transporturilor și Turismului.
De remarcat în mod deosebit sunt cele două nave din clasa Shikishima (numele a fost moștenit de la cuirasatele războiului ruso-japonez), care sunt în esență „distrugătoare de rezervă”. Deplasarea standard a Shikishima este de 6500 de tone, deplasarea totală este de 9300 de tone. Lungimea este de 150 de metri. Echipajul este de 140 de persoane. Distrugătorul are un heliport larg și două (!) Hangare pentru elicopterul Eurocopter AS332. Pentru comparație, cei mai mari distrugători URO ai forțelor japoneze de autoapărare „Agato” și „Congo” au un singur hangar.
Este înarmat cu două tunuri robotice Oerlikon GDF-005 de 35 mm, două tunuri cu foc rapid M61 Vulcan și două tunuri antiaeriene Bofors L60 de 40 mm. Sunt prevăzute locuri pentru instalarea celulelor cu rachete anti-nave și antiaeriene.
Autonomia uriașă permite „Shikishima” să facă tranziția din Japonia în Europa fără realimentare. Această calitate este utilizată în mod activ pentru patrularea insulelor Senkaku, a atolului Okinotorishima, precum și a strâmtorii Malacca.
Este de remarcat faptul că dacă „distrugătorul” principal „Shikishima” a fost construit în perioada 1990-1992, a doua navă, „Akitsushima”, a fost finalizată destul de recent, în 2013.
Până de curând, aceste nave erau considerate cele mai mari nave de pază de coastă din lume, până când în 2015 șantierele navale din China și-au arătat realizarea: noua navă de patrulare a RPC va atinge o deplasare de 10.000 de tone., Dar în numărul de nave de patrulare.
Un alt „distrugător de rezervă” poate fi numit două nave din clasa „Mizuho”, fiecare cu o deplasare de cinci mii și jumătate de tone. Armamentul corespunde aproximativ cu „Shikishima”, hangarele pot găzdui și două elicoptere. Fără realimentare suplimentară, toată lumea poate parcurge 8.500 mile marine sau 15.700 km. Ordinul pentru aceste nave a venit după războiul Iran-Irak, când japonezii au realizat pentru prima dată că ar putea fi nevoiți să efectueze misiuni de salvare în regiunile îndepărtate ale lumii.
În viitor, Garda de Coastă este planificată să fie consolidată cu nave dezafectate ale Forțelor de Auto-Apărare. În special, în aceste scopuri este planificată utilizarea distrugătoarelor din clasa Hatsuyuki, de pe care vor fi scoase rachetele anti-navă Harpoon, după cum prevede legea.
