Nu departe de Varșovia, la 31 mai 1915, germanii au golit 12 mii de butelii de clor, umplând tranșeele armatei ruse cu 264 de tone de otravă. Peste trei mii de pușcași siberieni au murit și aproximativ doi au fost spitalizați într-o stare critică. Această tragedie a fost impulsul dezvoltării unei măști de gaz, care a înscris pentru totdeauna numele lui N. D. Zelinsky în istoria Patriei.
Trebuie remarcat separat faptul că Regimentul 217 Kovrov și Regimentul 218 Gorbatovsky din Divizia 55 Infanterie, care au preluat greva „chimică”, nu au tresărit și au respins ofensiva germană. Și puțin mai devreme, pe 22 aprilie, frontul francez a fost străpuns cu succes de un atac german cu gaz: luptătorii Antantei au părăsit tranșeele îngrozite.
Prima reacție la atacul cu gaze din Rusia a fost o încercare de a produce în mască măști umede anti-clor, care a fost supravegheată de prințul Alexandru de Oldenburg, strănepotul lui Paul I. Dar prințul nu s-a distins prin abilități sau competențe organizatorice remarcabile. în domeniul chimiei, deși acționa în calitate de șef suprem al serviciului sanitar al armatei. Drept urmare, armatei ruse i s-au oferit bandaje de tifon de către comisia generalului Pavlov, Minsk, Comitetul Petrograd al Uniunii Orașelor, Comitetul Moscovei Zemsoyuz, Institutul Minier, Tryndin și multe alte „figuri”. Majoritatea au sugerat impregnarea tifonului cu hiposulfit de sodiu pentru a se proteja împotriva clorului, uitând că reacția cu gazele de război a provocat eliberarea de dioxid de sulf destul de toxic. Între timp, germanii de cealaltă parte a frontului introduseseră deja o nouă otravă în luptă: fosgen, cloropicrin, gaz muștar, lewisite etc.
Geniul lui Nikolai Dmitrievich Zelinsky a fost că și-a dat seama foarte devreme de imposibilitatea de a crea o compoziție neutralizantă universală pentru toate tipurile de agenți de război chimic. Chiar și atunci știa despre soldații ruși supraviețuitori care se salvau respirând aer prin pământul liber sau învelindu-și strâns capul într-un pardesiu. Prin urmare, era logic să decidem să folosim fenomenul adsorbției pe suprafața substanțelor poroase, adică să punem în aplicare principiul fizic al neutralizării. Cărbunele a fost perfect pentru acest rol.
Trebuie menționat separat că Nikolai Dmitrievich însuși era familiarizat direct cu substanțele toxice. S-a întâmplat în Goettengen german, când viitorul mare chimist, după absolvirea Universității Novorossiysk, a lucrat sub îndrumarea profesorului V. Meyer. Era un stagiu străin obișnuit pentru acei ani. Tema lucrărilor de laborator a fost legată de sinteza compușilor tiofenici și, la un moment dat, fum galben s-a ridicat peste unul dintre baloane, însoțit de mirosul de muștar. Zelinsky s-a aplecat asupra vaselor chimice și, pierzându-și cunoștința, a căzut pe podea. S-a dovedit că tânărul chimist a avut otrăviri grave și arsuri la plămâni. Așadar, Zelinsky a căzut sub efectul distructiv al diclorodietil sulfurii - o substanță otrăvitoare puternică care a devenit ulterior parte a gazului muștar. A fost obținut pentru prima dată în acea zi la laboratorul din Göttingen, iar omul de știință rus a devenit prima sa victimă. Deci, Nikolai Dmitrievich avea facturi personale cu arme chimice și, după 30 de ani, a putut să le plătească integral.
Trebuie să spun că nu numai Zelinsky a avut experiența cunoașterii substanțelor toxice. Asociatul chimistului, Serghei Stepanov, care lucrase ca asistent de peste 45 de ani, a primit o scrisoare de pe front în iulie 1915: „Tati! Dacă nu veți primi scrisori de la mine pentru o lungă perioadă de timp, întrebați-mă. Luptele sunt acerbe, părul meu se ridică … Mi s-a dat un bandaj din tifon și vată, îmbibat într-un fel de drog … Odată ce a suflat o briză. Ei bine, credem că germanul va porni gazul acum. Și așa s-a întâmplat. Vedem că un voal înnorat cade asupra noastră. Ofițerul nostru a ordonat să pună măști. A început un freamăt. Măștile erau uscate. Nu era apă la îndemână … trebuia să urinez pe ea. Și-a îmbrăcat o mască, a cuibărit la pământ, a rămas acolo până când gazele s-au dispersat. Mulți au fost otrăviți, au fost chinuiți de tuse, tuse de sânge. Ce am avut! Cu toate acestea, unii au scăpat: unul s-a îngropat și a respirat prin pământ, celălalt și-a înfășurat capul într-un pardesiu și a rămas nemișcat și astfel a fost salvat. Fii sănătos. Scrie. Armata 5, Regimentul 2, Compania a 3-a. Anatolie.
Stânga: academicianul Nikolai Zelinsky și asistentul său Serghei Stepanov în 1947. În acest moment, ei lucraseră împreună timp de 45 de ani. Dreapta: Nikolai Dmitrievich Zelinsky (1861-1953) în 1915, când a inventat „revitalizarea” cărbunelui și masca antigaz universal. Fotografie din albumul portretelor lui Zelinsky, publicat de Universitatea de Stat din Moscova, 1947. Sursa: medportal.ru
Zelinsky era un om de știință pur civil. Din 1911 lucrează la Petrograd, unde conduce un departament la Institutul Politehnic și conduce și Laboratorul Central al Ministerului Finanțelor, care supraveghează întreprinderile industriei băuturilor alcoolice. În acest laborator, Zelinsky a organizat purificarea alcoolului brut, cercetări privind rafinarea petrolului, cataliza și chimia proteinelor. Aici omul de știință a folosit cărbunele activ ca adsorbant pentru a purifica alcoolul. Carbonul activ este unic în felul său - 100 grame de substanță (250 cm.)3) au 2500 miliarde de pori, iar suprafața totală ajunge la 1,5 km2… Din acest motiv, capacitatea de adsorbție a substanței este foarte mare - 1 volum de cărbune de fag poate absorbi 90 de volume de amoniac, iar cărbunele de cocos este deja de 178.
Primele experimente ale lui Zelinsky au arătat că cărbunele activ obișnuit nu era potrivit pentru echiparea unei măști de gaz și echipa sa a trebuit să efectueze un ciclu de noi lucrări experimentale. Drept urmare, în laboratorul Ministerului Finanțelor, în 1915, au dezvoltat o metodă pentru fabricarea unui adsorbant, care își mărește imediat activitatea cu 60%. Cum a fost testată noua substanță? Ca de obicei oamenii de știință au făcut-o în acele zile - pe ei înșiși. Un astfel de volum de sulf a fost ars în cameră încât a fost imposibil să se afle într-o atmosferă de dioxid de sulf fără echipament de protecție. Și ND Zelinsky, cu asistenții V. Sadikov și S. Stepanov, au intrat în cameră, acoperindu-și anterior gura și nasul cu batiste, în care se vărsa abundent carbon activ. După ce au fost în astfel de condiții extreme timp de 30 de minute, testerii s-au asigurat că calea aleasă a fost corectă și au trimis rezultatele către OLDEN. Acesta a fost numele Biroului Unității Sanitare și de Evacuare a Armatei Ruse, care a fost supravegheat de prințul de Oldenburg menționat anterior. Dar în această instituție propunerea lui Zelinsky a fost ignorată și apoi a raportat independent despre rezultatele muncii sale la o întâlnire a militarilor sanitar-tehnici în orașul Solyanoy din Sankt Petersburg. O atenție deosebită a fost acordată discursului omului de știință de Edmont Kummant, un inginer-tehnolog al fabricii Triangle, care a rezolvat ulterior problema unei potriviri strânse a unei măști de gaz pe un cap de orice dimensiune. Așa s-a născut primul prototip al măștii de gaz Zelinsky-Kummant.
O copie în serie a măștii de gaz Zelinsky-Kummant. Sursa: antikvariat.ru
Istoria ulterioară poate fi numită idioată cu certitudine. Prințul Oldenburgsky, după cum s-a dovedit, avea o antipatie personală pentru Zelinsky, pentru că nu putea suporta liberalii. Și Nikolai Zelinsky a părăsit anterior Universitatea de Stat din Moscova pentru a protesta împotriva politicii statului față de studenți, care a atras atenția lui Oldenburgsky. Totul a mers la faptul că masca cu gaz nu va ajunge niciodată în față, oricât de eficientă ar fi fost.
A început testarea prototipului: mai întâi, la Spitalul Orășenesc II din Moscova, unde s-a afirmat că „luate în cantități suficiente de cărbune protejează împotriva otrăvirii la concentrații de clor - 0,1%, și fosgen - 0,025%”. În toamnă, au fost testați în Laboratorul Central al Ministerului Finanțelor, la care a participat fiul lui Zelinsky, Alexandru. Numeroase teste de eficiență au durat până la începutul anului 1916 și de fiecare dată comisiile au declarat: „Masca inginerului Kummant împreună cu aparatul respirator Zelinsky este cea mai simplă și mai bună dintre măștile de gaz disponibile”. Însă Oldenburgsky era ferm, iar soldații ruși continuau să moară din cauza otrăvii germane de pe front.
Testele finale au fost un experiment la sediul comandantului suprem, în timpul căruia Serghei Stepanov a petrecut o oră și jumătate într-o cameră cu gaz otrăvitor. Dintr-o dată, cu câteva minute înainte de sfârșitul experimentului, ofițerul central a intrat în birou și i-a spus lui Zelinsky că masca sa de gaz a fost adoptată prin ordinul personal al lui Nicolae al II-lea. Care a fost motivul acestui pas? 16 mii de vieți, pe care armata rusă le-a dat cu o zi înainte pe frontul dintre Riga și Vilna în timpul atacului cu gaz. Toate victimele purtau măști de tifon de la Institutul Minier …
11.185.750 de măști de gaz au fost livrate armatei până la sfârșitul anului 1916, ceea ce a redus pierderile din substanțe toxice la 0,5%. Serghei Stepanov a trimis exemplarul nr. 1 din lotul de serie în față fiului său Anatoly.
