S-au scris multe despre bombardamentele americane și britanice din Europa din timpul celui de-al doilea război mondial; cititorul rus este mai puțin conștient de acțiunile bombardierelor americane împotriva orașelor japoneze la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Faptele sunt șocante și, pe fondul lor, chiar și aruncarea bombelor atomice pe Hiroshima și Nagasaki în august 1945 pare a fi o chestiune destul de obișnuită, care se încadrează bine în logica desfășurării unui război aerian de către aviația americană - chiar în sus până în prezent - în războaiele din Coreea, Vietnam, în atacurile aeriene asupra Iugoslaviei, Libiei, Irakului și Siriei. Întoxicați de succesul necondiționat din războiul cu Japonia, obținut fără aterizarea trupelor americane pe insulele japoneze propriu-zise, strategii Pentagonului au dorit să facă din aviație principalul mijloc de realizare a dominației mondiale. Eu, care am servit în Forțele de Apărare Aeriană din țară timp de mai bine de două decenii, amintește în acest sens că la sfârșitul anilor '40 - începutul anilor '50 ai secolului trecut, în compoziția de luptă a Strategiei Strategice a Forțelor Aeriene ale SUA erau 1.500 de bombardiere grele. Aviation Command, care era planificat să fie folosit împotriva țării noastre în conformitate cu scenariul care a trecut testul inițial în orașele din Germania și Japonia. Odată cu Uniunea Sovietică, această opțiune a eșuat. Aș vrea să cred că nici nu va funcționa împotriva Rusiei moderne.
Articolul se bazează pe materiale din presa străină și pe cartea lui M. Kaiden „Torță pentru dușman”, publicată în 1992.
ÎNCEPUTUL SFÂRȘITULUI
Exact la prânz, pe 10 martie 1945, Cartierul General Japonez din Tokyo a emis următorul comunicat:
„Astăzi, 10 martie, puțin după miezul nopții și înainte de 02.40, aproximativ 130 de bombardiere B-29 au atacat Tokyo cu toată puterea și au efectuat bombardamente nediscriminatorii asupra orașului. … bombardamentul a provocat incendii în diferite părți ale capitalei. Incendiul din clădirea sediului central al Ministerului Imperial al Curții a fost luat sub control la ora 02.35, iar restul nu mai târziu de ora 08.00.
Potrivit departe de informații complete, 15 avioane au fost doborâte și 50 au fost avariate …
Ziarele japoneze, în strânsoarea cenzurii, au publicat nu numai acest scurt mesaj, ci și alte câteva rânduri care sugerează forța fără precedent a loviturii și consecințele acesteia.
Liniile de ziare meschine - oricât de mult ar fi încercat editorii și editorii de ziare japoneze - nu puteau reflecta pe deplin groaza care a cuprins Tokyo după acest raid de bombardiere americane. Ziarele nu au raportat că aproape 17 mile pătrate de teren în centrul industrial al orașului au fost grav afectate, lăsând doar schelete de clădiri. Nu au existat informații despre numărul de morți, arși și mutilați rezidenți ai orașului. Nu a existat niciun cuvânt despre ceea ce japonezii obișnuiți au învățat în următoarele 24 de ore: cel puțin 48 de mii de oameni au murit și alți 50 până la 100 de mii de oameni, probabil, de asemenea, morți. Ziarele au fost, de asemenea, tăcute cu privire la faptul că oficialii orașului, care cunoșteau zona mahalaua mai bine decât alții, credeau că numărul final al morților - deși era imposibil să se spună cifrele exacte - ar putea ajunge la un sfert de milion de oameni.
„Marele” cutremur din Tokyo din 1923 și cutremurele urmate de incendii au provocat moartea - conform cifrelor oficiale - a aproximativ 100 de mii de oameni. Alte 43 de mii de persoane au dispărut, iar din această cifră cel puțin 25 de mii au fost incluse și în numărul morților. Cutremurul a prins zeci de mii de oameni sub clădiri prăbușite, dar focul rezultat s-a mișcat mult mai încet decât terifiantul val de flacără care a venit, care s-a rostogolit nestingherit prin Tokyo în primele ore ale dimineții din 10 martie 1945. În acea zi, în aproximativ 6 ore, 17 mile pătrate din zona urbană din Tokyo au ars și peste 100.000 de locuitori au fost uciși.
Americanii au avut un „succes” atât de asurzitor de câțiva ani …
RĂZBOI
La 14 august 1945, conducătorul militar a peste jumătate de miliard de oameni și o suprafață de aproape 3 milioane de mile pătrate din planetă a recunoscut înfrângerea completă și s-a predat necondiționat inamicului său. Imperiul, care cu puțin timp înainte de predare a atins apogeul cuceririlor sale, s-a destrămat ca putere mondială, deși încă mai avea milioane de soldați bine echipați și instruiți și mii de avioane de luptă pregătite pentru un puternic atac suicid împotriva forțelor americane de invazie.
Solul japonez nu văzuse încă un soldat inamic, și totuși Japonia s-a predat. Așa cum scrie M. Kaidan în cartea sa, acest lucru s-a întâmplat ca urmare a eforturilor bine coordonate de a crește impactul asupra acestuia, pentru care au fost folosite resurse industriale uriașe ale Statelor Unite.
„Recunoscând pe deplin contribuțiile importante ale altor ramuri ale forțelor armate, - a declarat generalul american Henry Arnold în raportul său din 12 noiembrie 1945, - cred că contribuția adusă de forțele aeriene poate fi pe bună dreptate numită decisivă …
Prăbușirea Japoniei a confirmat corectitudinea întregului concept strategic al fazei ofensive a războiului din Pacific. În linii mari și simple, această strategie a fost de a efectua o ofensivă a puterii aeriene, atât terestre, cât și aeriene, într-o asemenea măsură încât furia deplină a unui atac aerian zdrobitor ar putea fi declanșată asupra Japoniei însăși, cu probabilitatea a ceea ce este un atac. va provoca înfrângerea Japoniei fără să o invadeze.
Nu a fost necesară nicio invazie"
Americanii împart în mod condiționat războiul împotriva Japoniei în trei etape. Prima etapă este defensivă, a început cu Pearl Harbor și ofensiva simultană a japonezilor din Oceania și Asia. Pentru Statele Unite, aceasta a fost o perioadă de disperare - trupele lor se retrăgeau, suferind pierderi grele. Apoi a venit bătălia (iunie 1942) la atolul Midway, când marina americană a ripostat prima dată și, ca urmare a atacurilor reușite ale bombardierelor cu scufundări, a distrus 4 mari portavioane inamice. Aceasta a început „perioada defensiv-ofensivă”, sau perioada de „împiedicare” a japonezilor să-și extindă cuceririle deja existente. Americanii au început să efectueze ofensive limitate (Guadalcanal), dar sarcina lor principală a fost să găsească o oportunitate de a-și aranja forța de muncă și echipamentul militar în așa fel încât să poată lovi insulele japoneze propriu-zise.
Dar la acea vreme, războiul din Europa era o prioritate absolută pentru Statele Unite, astfel încât acestea nu puteau aloca suficiente forțe și mijloace pentru o acțiune decisivă în Asia.
Până la mijlocul anului 1944, rezultatul războiului din Europa a fost o concluzie abandonată. Nu fusese încă câștigat, dar nu exista nicio îndoială cu privire la rezultatul acestuia. Zonele de luptă au fost reduse semnificativ. Continentul african era limpede de inamic. Trupele americane se aflau pe continentul european, iar Armata Roșie îi conducea pe germani din est.
Programul american Very Long Range Bomber, conceput acum câțiva ani, a început să prindă contur. În Asia și Oceania, americanii au făcut găuri în perimetrul apărării japoneze, au capturat insule și au acumulat acolo resurse materiale și forță de muncă pentru o ofensivă în Asia, iar orașele japoneze au devenit inevitabil principala țintă pentru flota în creștere rapidă a bombardierelor imense B-29.
Potrivit lui Kaidan, B-29 a declanșat un flux incredibil de foc asupra Japoniei. Abilitatea ei de a continua războiul s-a prăbușit în cenușa centrelor orășenești cicatrice și arse. Cele două bombe atomice au reprezentat mai puțin de 3% din totalul daunelor aduse centrelor industriale din Japonia. „Dar aceste bombe au fost date japonezilor atât de preocupați de salvarea feței, a scuzelor și a mijloacelor de a pune capăt unui lung război zadarnic cu o notă de onoare …”, subliniază autorul.
15 iunie 1944 a fost ziua în care a început campania americană de utilizare a bombardierelor cu rază lungă de acțiune pentru a arde inima Japoniei. În această zi, B-29 cu sediul în China au aruncat multe bombe pe o imensă fabrică metalurgică din Yawata; în același timp, la sud de Yavat, pușcașii marini americani au început să aterizeze pe insula Saipan (Insulele Mariana), ceea ce a dat speranța că B-29 va avea în curând o platformă de lansare bună pentru bombardarea masivă a Japoniei în sine.
După cum subliniază Kaidan, „În acea zi, înaltul comandament al Japoniei a trebuit să recunoască, cel puțin pentru ei înșiși, că visul lor frumos de a izola insulele japoneze s-a transformat într-un coșmar teribil”.
Distrugerea orașelor japoneze a fost predeterminată în decembrie 1943, când Statele Unite au decis să folosească o nouă armă radicală - bombardiere cu rază lungă de acțiune - împotriva Japoniei.
NOUA ARMĂ
S-au cheltuit 2 miliarde de dolari pentru dezvoltarea „Proiectului Manhattan”, care a dat Statelor Unite o bombă atomică și a fost considerat cel mai scump eveniment din istoria americană. Cu toate acestea, chiar înainte ca primul B-29 să decoleze în iunie 1943, dezvoltarea și producția a fost deja cheltuită sau planificată să cheltuiască 3 miliarde de dolari. În cel mai strict secret, bombardierul a fost proiectat mai mult de doi ani.
B-29 a fost primul bombardier american conceput pentru operațiuni de la altitudini mari (peste 9 km); avionul avea o tonă de produse noi, în special compartimente de zbor sub presiune și un sistem de încălzire a aerului. Cu toate acestea, cea mai impresionantă inovație a fost sistemul centralizat de control al focului (CCS), care asigura controlul la distanță al focului în cazul morții unuia sau mai multor trăgători din cele 5 puncte de tragere din avion (12 mitraliere și 1 tun în total)). S-a presupus că dispunerea punctelor de tragere implementate pe bombardier exclude prezența „zonelor moarte” în care luptătorul inamic atacant nu ar fi expus focului din armele de protecție ale bombardierului. Eficiența CSUO a fost, de asemenea, sporită de un computer electronic, care a dat în mod continuu date despre viteza luptătorilor inamici care atacau și raza de acțiune și a determinat, de asemenea, corecții pentru gravitație, vânt, temperatura aerului și altitudinea de zbor a bombardierului în sine.
Pentru a evalua eficacitatea CSSC, să spunem că în primele 6 luni de utilizare a luptei B-29 (din China), luptătorii japonezi au distrus doar 15 bombardiere, în timp ce au pierdut 102 din avioane ca fiind „probabil distruse”, alte 87 ca „Probabil distrus” și 156 ca „grav deteriorat”.
Complet încărcat, bombardierul cântărea 135.000 de lire sterline (61.235 kg), din care 20.000 de lire sterline (9.072 kg) a fost transportat de 40 de bombe cu un calibru de 500 de lire sterline (227 kg).
TESTAREA ARMELOR NOI
Inițial, comanda militară americană plănuia să utilizeze B-29 central, ca o singură forță mobilă, deoarece părea neeconomic să păstreze toate bombardierele într-un singur teatru de operații. Mai presus de toate, faptul că modelul B-29, datorită greutății și dimensiunilor sale, putea funcționa doar de pe piste armate, a funcționat împotriva acestui concept.
Inițial, pentru a aduce B-29 cât mai aproape de țintele de pe insulele japoneze din regiunea Chengdu (China), a început construcția a patru noi aerodromuri pentru bombardiere și trei aerodromuri pentru luptători; câteva sute de mii de muncitori chinezi au fost implicați în construcție.
Până în iunie 1944, B-29 erau pregătiți pentru debutul în luptă în Asia. La 5 iunie 1944, 98 de bombardiere din bazele din India au zburat într-un raid asupra Siam (Thailanda), unde 77 de avioane au putut să-și arunce bombele asupra țintelor, dintre care doar 48 de bombardiere și-au lovit țintele. Zece zile mai târziu, pe 15 iunie, 75 de avioane B-29 au atacat uzina metalurgică din Yamata, dintre care doar 45 de bombardiere au aruncat bombe, dintre care niciunul nu a atins ținta.
În două raiduri, americanii au pierdut 9 avioane - fără opoziție din partea inamicului, iar raidurile au avut mai degrabă un efect psihologic - pozitiv pentru americani și negativ pentru inamicul lor.
În general, în nouă luni de ostilități de pe teritoriul Chinei, bombardierele B-29 s-au consolidat în Comandamentul XX al Bombardierilor, au făcut 49 de raiduri (3.058 de ieșiri) și au aruncat 11.477 de tone de bombe explozive și incendiare asupra inamicului. Țintele de pe teritoriul Japoniei propriu-zise au fost supuse unui impact minim din partea aviației americane, astfel încât proiectul Matterhorn, care prevedea un atac asupra insulelor japoneze din bazele din Asia continentală, a fost redus, iar acțiunile Comandamentului XX Bombardier au fost considerate un „eșec”.
ÎN insulele mariene
În cronica războiului cu Japonia, data de 15 iunie 1944, menționată mai sus, este remarcabilă nu numai pentru bombardarea fabricii metalurgice Yawata, ci și pentru faptul că în acea zi marinarii americani au început să aterizeze pe Insula Saipan (Insulele Mariana), care a fost apărată de câteva zeci de mii de soldați. Împăratul și, într-o lună, rupând rezistența organizată a japonezilor, l-a luat sub controlul lor. În curând, americanii s-au luptat pentru a captura încă două dintre cele mai mari insule din sudul insulelor Mariana - Tinian și Guam.
Saipan are o suprafață de aproximativ 75 de mile pătrate și este cu aproximativ 800 de mile mai aproape de Tokyo decât de Chengdu, situat în China continentală, din care B-29 au operat de pe aerodromuri. Câteva luni de muncă grea la construcția de aerodromuri și deja pe 24 noiembrie 1944, 100 de B-29 au părăsit Saipan pentru primul raid asupra Tokyo cu bombe explozive și incendiare. Bombardarea cu ajutorul radarelor aeriene a fost efectuată de la altitudini mari, dar rezultatul acestui și majoritatea raidurilor care au urmat au lăsat mult de dorit. Deci, pe 4 martie 1945, a avut loc cel de-al optulea raid B-29 asupra fabricii Masashino din Tokyo, care a rezistat tuturor raidurilor anterioare atât de bombardiere, cât și de aeronave pe bază de transport și a continuat să funcționeze. 192 de B-29 au participat la cel de-al optulea raid, dar daunele aduse centralei au fost „puțin mai grave decât o zgârietură”. Zona țintă a fost complet acoperită de nori, iar B-29 au aruncat bombe pe radar, incapabile să observe rezultatele și, ca urmare, un eșec complet al raidului. Motivele acestui eșec, precum și campania în ansamblu, ar trebui căutate în primul rând prin acuratețea bombardamentelor echipajelor B-29, care a fost descrisă oficial ca „deplorabilă” și a fost considerată cea mai slabă verigă din campanie; un alt motiv pentru eșecuri a fost procentul „șocant” al aeronavelor care și-au întrerupt zborul din diferite motive și s-au întors la aerodromul de plecare (până la 21% din numărul de aeronave care au decolat pentru raid); în cele din urmă, a existat un număr mare de aeronave care, din diverse motive, au aterizat pe apă și s-au pierdut, concepute împreună cu echipajele.
Generalul-maior Le Mey, care a condus Comandamentul XXI al Bombardierilor (Insulele Mariana) încă din 20 ianuarie 1945, a analizat cu atenție rezultatele raidurilor bombardierelor și a făcut concluzii fundamentale. „S-ar putea să mă fi înșelat”, a spus generalul despre 334 de bombardiere B-29 subordonate acestuia, bazate pe Saipan, Tinian și Guam, „dar după ce am studiat datele fotografice, am crezut că Japonia este prost pregătită să respingă raidurile nocturne de la altitudini mici … Îi lipseau radar și artilerie antiaeriană. Dacă s-ar fi întâmplat în cerul Germaniei, atunci am fi eșuat, deoarece apărarea aeriană germană era prea puternică. Și pentru un succes complet în Japonia, a fost necesar să existe o încărcătură suficientă de bombe pe avioane pentru a „satura” zona de bombardament. Am avut o putere de lovire suficientă, deoarece aveam trei aripi de bombardare.
Decizia lui Le May a fost, fără îndoială, influențată de faptul că, spre deosebire de Europa, unde clădirile orașelor și clădirile fabricilor erau realizate din materiale durabile, în orașele japoneze, 90% din clădirile rezidențiale și clădirile fabricilor erau realizate din materiale inflamabile.
În dimineața zilei de 9 martie 1945, în sălile de informare dinaintea zborului Comandamentului de bombardiere XXI, după repartizarea misiunilor la echipaje, a căzut o liniște neașteptată - piloții au început să-și dea seama ce tocmai au auzit:
- principalele orașe industriale din Japonia vor primi o serie de puternice atacuri nocturne cu bombe incendiare;
- bombardamentul va fi efectuat de la înălțimi cuprinse între 5000 și 8000 de picioare (1524-2438 m);
- nu vor exista arme și muniții defensive pe aeronavă, cu excepția punctelor de tragere din coada aeronavei; în raidurile ulterioare, vor fi, de asemenea, demontate; echipajele vor zbura în compoziție redusă;
- nu vor exista formațiuni de luptă pentru zborul către țintă, atacul acesteia și revenirea la baza de plecare; avioanele vor funcționa individual;
- prima țintă va fi Tokyo - un oraș cunoscut pentru puternica sa apărare aeriană.
Conform planului lui Le Mey, raidul grupului principal urma să fie precedat de acțiunile avioanelor de îndrumare, care ar indica punctele de țintire ale avioanelor de atac.
Echipajele au fost instruite și despre cum să se comporte dacă sunt doborâți și se găsesc la sol: „… grăbește-te să te predi militarilor, deoarece civilii te vor bate pe loc … în timpul interogatoriilor, nu suna niciodată japonezii japonezi, aceasta este moartea sigură ….
Până la sfârșitul zilei, pe 9 martie 1945, viza aeronavele (fiecare purtând 180 de bombe de napalm cântărind 70 de kilograme; siguranțele acestor bombe au fost expuse la o înălțime de 100 de picioare, unde au detonat și au aruncat un amestec combustibil în direcții diferite, care a aprins tot ce se vedea pe drum) erau peste țintă și întindeau litera „X” cu bombe de napalm. Crucea „X” a devenit punctul de viziune pentru B-29-urile grupului principal, care, începând cu un sfert de oră după miezul nopții din 10 martie 1945, a început să bombardeze orașul. Contoarele de timp ale bombardierelor au fost setate să lanseze bombe de magneziu la fiecare 15 picioare (15,24 m) - în această situație, fiecare milă pătrată din zona țintă „a primit” minimum 8333 de bombe incendiare cu o greutate totală de 25 tone.
La câțiva kilometri de zona atacată se afla casa unui membru al misiunii diplomatice suedeze, care a descris impresiile raidului în felul următor: „Bombardierele arătau grozav, schimbau culorile ca cameleonii … avioanele arătau verzui când prinși în grinzile reflectoarelor sau roșii când au zburat peste incendiu … Clădirile albe din cărămidă și piatră au ars cu o flacără strălucitoare, iar focul clădirilor din lemn a dat o flacără gălbuie. Un val uriaș de fum atârna deasupra golfului Tokyo."
Locuitorii din Tokyo, prinși într-o capcană de foc, nu au avut timp pentru frumuseți și comparații figurative. După cum a raportat mai târziu șeful serviciului de pompieri al orașului, "la ora 00.45, la jumătate de oră după începerea bombardamentului, situația a scăpat complet de sub control și am fost complet neajutorați …"
Înainte de acest raid, japonezii nici măcar nu bănuiau că 8 tone de bombe incendiare aruncate dintr-un B-29 în câteva minute transformă o suprafață care măsoară 183-609 m într-un iad aprins, din care este imposibil să ieși. Hamburgul german, care a căzut în iulie 1943 în urma unui bombardament masiv cu avioane britanice, a devenit primul oraș din istorie care a fost măturat de o furtună de foc. Tokyo a moștenit faima tristă a primului oraș din lume, în care a urcat un uragan înflăcărat, în care limbile primare de flacără din bombele incendiare aruncate s-au înfipt în casele japonezilor care erau pe foc și aproape instantaneu au fost transportate în sus și în lateral. Rata de răspândire a focului a fost incredibilă, ca un foc violent de copaci uscați într-o pădure mare; focul în sine a explodat literalmente pe măsură ce focul a avansat. Incendiile mici s-au combinat în sfere uriașe strălucitoare, ca și cum ar fi animate, aceste sfere au sărit de la o clădire la alta, acoperind o distanță de câteva sute de picioare la un moment dat și provocând un focar puternic în victima din calea sa, care a transformat imediat un bloc de oraș sau chiar și câteva blocuri către lumea interlopă.
Condus de vânt, a cărui viteză la sol a atins 28 de mile pe oră, focul s-a răspândit rapid, absorbind noi incendii care începuseră și volume de căldură incandescentă de la zeci de mii de bombe de magneziu; focul a devenit un stâlp de foc, apoi a luat forma unui zid de foc, galopând pe acoperișurile arzătoare ale clădirilor, apoi sub presiunea puternică a vântului, peretele s-a aplecat și a început să se aplece spre pământ, absorbind oxigenul- strat de suprafață saturat și creșterea temperaturii de ardere. În noaptea aceea, la Tokyo, a atins fantasticul de 1800 de grade Fahrenheit (982,2 grade Celsius).
Datorită altitudinii reduse a bombardamentului, cabina de pilotaj a lui B-29 nu a fost presurizată - nu a fost nevoie ca piloții să poarte măști de oxigen. Așa cum mărturisește Kaidan, „gazele din focul care se dezlănțuia dedesubt au început să pătrundă în bombardierele de deasupra orașului, iar cockpiturile au început să se umple cu un voal ciudat, care avea o nuanță roșie-sânge. Piloții nu au putut suporta ceea ce a fost adus în cabină împreună cu giulgiul, s-au înecat, au tuse și au vărsat, și-au luat măștile pentru a înghiți cu lăcomie oxigen pur … Piloții militari au putut tolera orice altceva decât duhoarea atotpătrunzătoare de arderea umană carne, care umplea aerul deasupra orașului întins în agonie la o înălțime de două mile …"
Peste 130.000 de oameni au murit în acea zi, conform cifrelor oficiale japoneze; mii dintre ei au murit într-o agonie teribilă, fiind gătite - oamenii au căutat mântuirea din focul din corpurile de apă ale orașului, dar au fiert când bombele incendiare i-au lovit.
La 12 martie 1945, a venit rândul orașului Nagoya, un oraș mai modern, cu clădiri refractare și unii dintre cei mai buni pompieri din țară. Raidul a implicat 286 B-29, care au ars doar 1,56 mile pătrate din zona orașului, dar existau facilități industriale importante. Pe 14 martie, 2.240 de tone de bombe au fost aruncate pe Osaka, centrul industriei grele și al treilea cel mai mare port al țării; în oraș, totul (inclusiv cele mai mari fabrici) dintr-o suprafață de 9 mile pătrate a fost ars sau distrus complet. Pe 17 martie, Kobe, un nod principal rutier și feroviar și centrul construcției navale, a fost bombardat, 2300 de tone de bombe au fost aruncate pe el. Ultima lovitură în acest fulger a fost raidul repetat asupra Nagoya (2000 de tone de bombe).
Astfel, în cinci raiduri, B-29 au ars mai mult de 29 de mile pătrate de teritoriu în cele mai mari centre industriale din Japonia, aruncând 10.100 de tone de bombe asupra lor. Pierderile din bombardierele de la luptătorii japonezi și artileria antiaeriană au fost doar 1,3% din aeronavă peste țintă (în raidurile ulterioare au scăzut la 0,3% în total).
După un scurt răgaz, americanii și-au reluat raidurile, iar Tokyo s-a transformat într-un oraș al terorii absolute - în noaptea de 13 aprilie 1945 au căzut peste el 327 de bombe B-29, iar 36 de ore mai târziu, trei aripi B-29 au bombardat Tokyo din nou. La 24 mai 1945, 520 de bombardiere au aruncat peste 3600 de tone de bombe asupra orașului; Două zile mai târziu, când incendiile din raidul anterior nu se aprinseseră încă, alte 3252 de tone de bombe M-77 au fost aruncate pe Tokyo, care erau o combinație între o puternică încărcare explozivă puternică și un amestec combustibil. După acest raid, orașul a fost eliminat de pe lista țintelor (un total de 11.836 tone de bombe au fost aruncate asupra orașului). Puțin mai mult de 3 milioane de locuitori au rămas la Tokyo, restul au părăsit orașul.
Avalanșele de bombe explozive și incendiare au plouat asupra Nagoya - „un oraș care nu a luat foc”. Nagoya nu a experimentat incendii la fel de puternice ca Tokyo, dar după cel de-al patrulea raid cu folosirea bombelor incendiare (și înainte au existat și 9 bombardamente cu exploziv mare), Nagoya a fost eliminată de pe lista țintelor.
Un patinoar de foc a zdrobit Japonia. La 29 mai 1945, uriașul port Yokohama a fost eliminat de pe lista țintelor după un singur raid, în care 459 B-29 au aruncat 2.769 tone de bombe asupra orașului și au ars 85% din suprafața sa. Osaka, al doilea oraș ca mărime al țării, a fost lovit într-o serie de greve după ce au fost aruncate 6.110 tone de bombe asupra acestuia. Autoritățile japoneze au anunțat că 53% din oraș a fost distrus și că peste 2 milioane de locuitori au fugit.
Până la jumătatea lunii iunie 1945, a doua fază a campaniei cu bombe incendiare și-a atins scopul - nu mai era nimic de bombardat în cele mai mari cinci orașe industriale din Japonia; din suprafața lor urbană totală de 446 mile pătrate într-o suprafață de 102 mile pătrate, unde se aflau afaceri vitale, a existat distrugerea totală.
Singurul oraș important care a scăpat de bombardament a fost Kyoto (al 5-lea ca mărime din țară), un renumit centru religios.
Din 17 iunie 1945, au început să fie efectuate raiduri incendiare împotriva orașelor cu o populație de 100 până la 350 de mii de oameni; după o lună de bombardamente, 23 dintre aceste orașe au fost scoase de pe lista țintelor.
Din 12 iulie 1945, ultimul grup de ținte a început să fie atacat - orașe cu o populație mai mică de 100 de mii de oameni.
Până când Statele Unite au aruncat bombe atomice asupra Hiroshima și Nagasaki, raidurile B-29 cu bombe incendiare au ars o suprafață de 178 mile pătrate în 69 de orașe din Japonia (bombardamentele atomice au mărit această cifră cu încă 3%) și au fost afectate direct de bombardamente peste 21 de milioane de oameni.
După cum a spus mai târziu generalul Le Mey, „încă șase luni și am fi bombardat japonezii în Evul Mediu timpuriu …”
În mai puțin de o jumătate de an, începând cu 10 martie 1945, a bombardamentelor incendiare, victimele din populația civilă din Japonia au mai mult decât dublat pierderile militare ale Japoniei în 45 de luni de război cu Statele Unite.