Creată la sfârșitul anilor 1950 de Lockheed, avionul P-3 Orion BPA (avion de patrulare de bază) aparține acelor aeronave care sunt considerate „eterne”.
Părintele său a apărut în 1957, când L-188 Electra, unul dintre primele avioane cu motor turbopropulsor din Statele Unite, a fost lansat de Lockheed. A fost, de asemenea, unul dintre puținele avioane de pasageri americane cu turbopropulsor produse în serie. Au fost produse 170 de avioane civile de acest tip, dintre care aproximativ 20 zboară până în prezent.
Lockheed L-188 Electra
În 1957, Marina Statelor Unite a anunțat o competiție pentru a dezvolta o aeronavă modernă de patrulare navală care să înlocuiască P-2 Neptun.
Lockheed P-2H "Neptun"
Prototipul, desemnat P3V-1, a decolat la 25 noiembrie 1959, iar prima producție P3V-1 a decolat la 15 aprilie 1961. Aeronava a fost numită ulterior P-3 Orion. Comparativ cu L-188, P-3 avea un fuselaj mai scurt cu 2,24 metri. A fost adăugat un golf pentru armament și a fost instalat un nou echipament pentru aeronave. Golful pentru arme a fost proiectat pentru a găzdui torpile, încărcături de adâncime, mine sau arme nucleare. Avionul avea și 10 stâlpi sub avioane pentru suspendarea externă a diferitelor arme.
Pe Orion, în comparație cu Electra, cabina de pilotaj a fost reproiectată pentru a îmbunătăți vizibilitatea în jos spre înainte. Spre deosebire de progenitorul L-188, fuselajul Orion era împărțit orizontal de o punte și nu existau ferestre pentru pasageri. În partea superioară se afla o cabină etanșă cu un volum de 195 de metri cubi, care a făcut posibilă crearea unor condiții confortabile pentru operatori și amplasarea în ea a principalelor blocuri de echipamente antisubmarine, auxiliare de căutare radio-hidroacustice și echipamente de comunicații. Astfel, echipajul a obținut acces la multe blocuri de echipamente și capacitatea de a depana unele defecțiuni în zbor, precum și de a reîncărca manual patru dintre cele 52 de lansatoare de geamandură. Acestea din urmă sunt descărcate folosind dispozitive pirotehnice.
Echipamentul antisubmarin consta din sisteme radioacustice: „Julie” activă, folosind sarcini explozive ca sursă de energie acustică, urmată de recepția semnalelor reflectate de la țintă; și pasiva Izabel folosind geamanduri pasive de joasă frecvență. De asemenea, au fost montate un magnetometru pentru aeronave, un analizor de gaz Snifer și două radare. A fost posibilă suspendarea a 4 torpile anti-submarine, încărcături de adâncime și alte arme.
Echipajul aeronavei era format din zece persoane. Ofițerul de coordonare tactică a fost responsabil pentru utilizarea complexă a mijloacelor și adoptarea deciziilor tactice adecvate sarcinilor și situației. Conform reglementărilor actuale, comandantul echipajului era responsabil pentru misiune și siguranța zborului.
Aeronava avea caracteristici bune de manevră, viteza de căutare a fost de 300-320 km / h, maxim 760 km / h, autonomie de zbor de până la 9000 km, durată de până la 17 ore, care ar putea fi mărită prin oprirea unuia în zbor sau, în funcție de pe greutatea de zbor, două motoare.
Particularitățile aeronavelor R-3A în comparație cu aeronavele de patrulare „Neptun” sunt performanțele lor superioare și capacitățile de căutare. Instrumentele de căutare din avion au fost combinate într-un sistem, a fost foarte convenabil să lucrați cu echipamentul în zbor, nivelul de zgomot și vibrații s-a dovedit a fi mic, faptul că aproximativ 25% din volumele libere au fost lăsate libere pentru echipamente modernizarea a devenit de o importanță nu mică.
Serviciul de luptă al Orionului a început în iulie 1962, când prima producție P3V-1 a fost predată escadrilei de patrulare VP-8. În urma ei, Orions a primit VP-44 și VX-1, unde au înlocuit vechiul P-2 Neptun.
În plus față de căutarea submarinelor, R-3 a efectuat antrenamente de așezare a minelor, desemnarea și notificarea țintei peste orizont în interesul navelor de suprafață, recunoașterea vremii și coordonarea operațiunilor de căutare și salvare.
Funcționarea aeronavei a relevat imediat blocajul echipamentului de căutare - sistemul AQA-3 și versiunea sa îmbunătățită AQA-4. Căutarea submarinelor folosind acustica a fost cea mai eficientă, probabilitatea de a detecta un submarin cu un magnetometru a fost mult mai mică, iar restul sistemelor nu au putut „detecta” decât un submarin care naviga la suprafață sau sub un periscop. Sistemul Snifer a reacționat nu numai la evacuarea dieselului submarin, ci și la gazele de evacuare ale teatrului Orion.
Noul sistem de procesare și analiză a informațiilor despre submarine a fost testat pe seria 35 P-3 și, începând cu avionul 110, a devenit standard. Din 1962 până în 1965, au fost fabricate 157 P-3A.
Construcția activă a unei flote submarine în URSS și intrarea navelor sovietice în oceanul mondial au necesitat îmbunătățirea forțelor de patrulare americane.
Următoarea modificare în serie a modelului Orion a fost R-3V. Diferența față de R-3A a fost la motoarele turbopropulsoare Allison T56-A-14 mai puternice cu o putere a arborelui de 3361 kW (4910 CP) și la noul sistem Deltic pentru detectarea submarinelor. Racheta Bullpup aer-suprafață a fost adăugată armamentului. Au fost fabricate în total 144 P-3V.
În ciuda performanțelor îmbunătățite, echipamentul acustic al aeronavei încă nu a satisfăcut armata. De cinci ani, Marina SUA efectuează cercetări privind crearea unui nou sistem automatizat de procesare și control al datelor pentru echipamentele de căutare și nu numai pentru echipamentele hidroacustice. De asemenea, versiunea finală a sistemului A-NEW nu îndeplinea complet sarcinile stabilite, dar A-NEW s-a dovedit a fi cea mai bună opțiune propusă de industrie. Platforma pentru acest complex a fost următoarea modificare a modelului R-3C. Au fost construite 143 de vehicule.
R-3S a devenit primul avion din lume PLO cu un computer centralizat pentru prelucrarea informațiilor din sistemele de căutare și navigație. În plus, computerul a emis comenzi pentru a arunca RSL și pentru a utiliza arme. Utilizarea unui computer și a unui nou procesor acustic AQA-7 a făcut posibilă creșterea dramatică a eficienței complexului hidroacustic - acum informațiile de la 31 de geamanduri au fost prelucrate simultan, în timp ce AQA-5 a permis ascultarea a nu mai mult de 16 geamanduri.
Capacitățile aeronavei pentru detectarea țintelor de suprafață au fost extinse prin instalarea unui sistem de televiziune de nivel scăzut în locul reflectorului folosit pe R-3A / B și noul radar ARS-115. Echipamentele de comunicații digitale au permis schimbul de informații cu alte aeronave, nave și posturi de comandă de coastă. Pilotul a fost echipat cu un indicator de situație tactică. Echipamentele de navigație și comunicații radio au fost complet reînnoite.
În timpul funcționării, aeronava a continuat să fie îmbunătățită continuu. Armamentul aerian a inclus sistemul de rachete anti-navă Harpoon și o serie de îmbunătățiri legate de sistemele de căutare acustică. La începutul anilor 90, Orionii au primit rachete AGM-84 SLAM, concepute pentru a distruge ținte terestre. În plus, a devenit posibilă suspendarea unui container cu echipament de război electronic AN / ALQ-78 pe stâlpul interior al aripii.
Rezultatul este un avion de atac multifuncțional capabil să caute și să lovească în mod autonom ținte de suprafață, subacvatice și terestre.
La mijlocul anilor '80, care a fost punctul culminant al confruntării dintre flotele NATO și URSS, Orions era în serviciu cu 24 de escorte de luptă și un escadron de antrenament de luptă al Marinei SUA.
Escadrilele au fost reunite organizațional în cinci aripi de patrulare ale aviației de bază. Două aripi făceau parte din forța aeriană a Flotei Atlanticului și aveau șase escadrile, cele trei aripi rămase aveau patru escadrile P-3 și făceau parte din forța aeriană a Flotei Pacificului.
Pe măsură ce primii Orioni au devenit învechiți ca avioane PLO, au fost transferați în depozit în Davis - Montan și, de asemenea, au fost transformați pentru a îndeplini alte sarcini.
Există multe variante diferite ale aeronavei: EP-ZA pentru testarea echipamentelor electronice, un agresor electronic pentru efectuarea de exerciții, EP-ZE Eris, o aeronavă electronică de recunoaștere, laboratorul de zbor NP-3A / B, o aeronavă pentru cercetarea oceanografică și geomagnetică RP -3A / D, antrenor TR-ZA, transport UP-ZA / B, VP-ZA pentru transport VIP și avioane de recunoaștere a vremii WP-3A.
EP-ZE "Eris"
Creat pe baza R-3V - avionul P-3AEW AWACS - echipat cu un sistem de avertizare și îndrumare timpurie a aeronavei, destinat Serviciului Vamal al SUA.
Din iunie 1988 până în 1993, vameșii au primit în total patru P-3 echipate cu radar AN / APS-138 (similar cu radarul E-2C Hawkeye). Avioanele sunt utilizate pentru a detecta, urmări și coordona interceptarea operațiunilor de contrabandă cu droguri.
Avioane AWACS P-3AEW
Patru rachete antisubmarine Orion au fost actualizate la varianta P-3A (CS) pentru a controla spațiul aerian american pentru a preveni livrarea ilegală de mărfuri, în principal droguri, cu aeronave ușoare.
Imagine prin satelit a Google Earth: aeronave vamale americane la un aerodrom din Costa Rica
Vehiculele sunt echipate cu radar AN / APG-60 (instalat în nasul aeronavei), care are caracteristici mai bune în detectarea țintelor aeriene decât stația originală P-3A. În plus, au fost instalate echipamente radio care funcționează pe frecvențele Serviciului Vamal al SUA și ale Pădurii de Coastă SUA.
Doisprezece P-ZA învechite au fost achiziționate în 1989 de către US Forest Service, dintre care nouă au fost predate către Aero Union Corporation din Chico, California, pentru conversie în avioane de stingere a incendiilor. În 2010, Aego Union a operat șapte P-3A / RADSII împreună cu Neptun și C-54 actualizate. Orionii au fost folosiți pentru stingerea incendiilor din 1990 și s-au dovedit a fi un agent excelent de stingere a incendiilor. Manevrabilitatea aeronavei și puterea mare a centralei electrice fac posibilă zborul în condiții de teren foarte accidentat și descărcarea precisă a amestecului de stingere.
P-3 de diferite modificări au fost transferate în cantități semnificative către aliații SUA.
Aeronava este în serviciu cu Argentina, Australia, Brazilia, Chile, Grecia, Japonia, Olanda, Noua Zeelandă, Norvegia, Iran, Pakistan, Portugalia, Coreea de Sud, Spania, Thailanda.
Forțele japoneze de autoapărare maritimă sunt al doilea orion ca mărime din lume după marina SUA. Orion a fost ales de japonezi pentru a înlocui Neptun în august 1977. Având o industrie aviatică și electronică dezvoltată, au preferat să stabilească o producție autorizată, decât să cumpere produse finite din Statele Unite.
Primele trei P-3C destinate Forțelor de Auto-Apărare au fost fabricate de Lockheed, următoarele cinci au fost asamblate în Japonia din componente americane, iar restul de 92 au fost construite și echipate la uzina Kawasaki Heavy Industries.
Orions a primit 10 escadrile, ultimul P-3S a fost livrat clientului în septembrie 1997. În procesul de producție autorizat, „Orions” a fost îmbunătățit de mai multe ori.
Începând de la a 46-a aeronavă, radarul de căutare și procesorul de semnal acustic au fost îmbunătățite, echipamentul de război electronic a fost instalat. Nouă mașini erau echipate cu un sistem automat de control al zborului.
De la a 70-a mașină, echipamentul „DIFAR” a fost înlocuit de sistemul de procesare a semnalului acustic „Proteus” cu un computer digital central. Din 1989, a fost instalat un sistem de comunicații prin satelit, dovadă fiind antenele negre din partea superioară a fuselajului. Pe modelul japonez R-3S construit anterior, din 1993, întreaga umplere electronică a fost înlocuită.
Forțele navale japoneze de autoapărare sunt înarmate cu patru EP-3E.
Au intrat în serviciu în 1991-98. Vehiculele japoneze sunt complet echipate cu echipamente speciale de dezvoltare și producție naționale. Aeronavele au fost construite de compania Kawasaki.
Orionii din Canada se deosebesc. În 1980-1981, aviația navală canadiană a primit 18 SR-140 „Aurora”, care era un hibrid al aeronavei R-3C și a echipamentului de căutare al aeronavei PLO „Viking” S-3A. SR-140 sunt înarmați cu patru escadrile.
Încă trei SR-140A „Arcturus” sunt destinate să controleze zona economică a raftului oceanic adiacent coastei Canadei și să protejeze pescuitul. „Arcturus” are o compoziție simplificată a echipamentelor în comparație cu „Aurora”. Aceste aeronave au înlocuit avionul de patrulare SR-121 „Trekker” în 1992-1993.
Orionii, împreună cu RC-135 și SR-71, au fost cei mai frecvenți „clienți” și ținte principale pentru forțele noastre de apărare antiaeriană. În mișcare lentă, capabil să „atârne” ore întregi în zona de flanc, el purta literalmente calculele forțelor de serviciu. Deseori, zborurile acestor vehicule violente sunt evident provocatoare. O serie de incidente au fost asociate cu aceste aeronave.
La 13 septembrie 1987, avionul de patrulare norvegian P-3V Orion a încercat să monitorizeze un grup de nave de război sovietice în apele neutre ale Mării Barents. Pilotului Su-27 i s-a ordonat să efectueze o interceptare de instruire a Orionului. Echipajul de recunoaștere a încercat să scape de inamic și a redus brusc viteza, crezând că luptătorul nu va putea să se țină aproape de el la viteză mică. Cu toate acestea, Su-27 și-a continuat zborul exact sub Orion. Pilotul norvegian a pierdut din vedere luptătorul și a început să manevreze. Drept urmare, elica Orion a lovit chila Su-27. Elicea s-a prăbușit, fragmentele sale au străpuns fuselajul P-3V, s-a produs depresurizarea, iar Orion a fost forțat să părăsească zona de patrulare, iar Su-27 s-a întors în siguranță la bază.
Data viitoare, în aprilie 2001, Orion s-a ciocnit în aer cu un luptător chinez. Încercând să privească „mai departe” în interiorul continentului, piloții americani încalcă uneori spațiul aerian al RPC, provocând PLA să ia represalii.
În cazul chinezesc, EP-3E era în centrul evenimentelor și, dintr-un anumit motiv, echipajul său era de o dată și jumătate mai mare decât de obicei.
În urma coliziunii, interceptorul chinez J-8-II a căzut în mare, pilotul său a fost ucis.
EP-3E a fost avariat și a fost forțat să aterizeze pe insula Hainan.
Ulterior, Statele Unite și-au cerut scuze pentru incident și au plătit despăgubiri văduvei decedatei.
Mașina a fost demontată de chinezi pentru studii detaliate și, ulterior, s-a întors în Statele Unite în iulie 2001. Orion a sosit „în patria sa istorică” în pântecele avionului de transport rus An-124-100 Ruslan.
Pentru a înlocui P-3C „învechit” din Statele Unite, Boeing a început dezvoltarea avioanelor antisubmarine de următoarea generație. Proiectarea aeronavei, denumită P-8A Poseidon, se bazează pe fuselajul unui linie Boeing 737-800 și a aripii unui Boeing 737-900.
P-8A Poseidon
Primul zbor al lui Poseidon a avut loc pe 25 aprilie 2009. Conform planului, în 2013 Marina SUA urma să primească 13 P-8A. Alte 8 aeronave au fost comandate de Australia și India.
Imagine prin satelit a Google Earth: P-3C și P-8A la aerodromul Jacksonville
În total, Marina a planificat să achiziționeze 117 avioane P-8A, construite pe baza Boeing 737-800, pentru a înlocui complet întreaga sa flotă P-3. Cu toate acestea, cel mai probabil, acest lucru nu se va întâmpla în curând. Datorită costului ridicat al P-8A, sa anunțat că programul de achiziții va fi redus. Mai mult, este propusă o îmbunătățire suplimentară a avionicii avionului R-3S.
Astfel, onoratul „veteran” R-3 „Orion” va rămâne, pentru mult timp, principala aeronavă de patrulare și antisubmarină din Statele Unite și multe alte țări.
