Crearea sistemului de rachete antiaeriene MIM-14 Nike-Hercules a început în 1953. În acest moment, desfășurarea sistemului de apărare antiaeriană MIM-3 Nike-Ajax abia începea, dar armata americană, acționând înaintea curbei și anticipând crearea bombardierelor supersonice cu rază lungă de acțiune în URSS, a vrut să obțină o rachetă cu o rază lungă de acțiune și un tavan mare. În același timp, racheta a trebuit să utilizeze pe deplin infrastructura existentă și planificată pentru a fi implementată a sistemului Nike.
SAM MIM-3 "Nike-Ajax"
După cum sa dovedit mai târziu, această decizie a fost destul de justificată. Sistemul de apărare aerian staționar adoptat anterior MIM-3 „Nike Ajax” avea o serie de dezavantaje. Aceste sisteme de apărare antiaeriană au fost concepute ca un mijloc de apărare antiaeriană pentru a proteja orașele mari și bazele militare strategice. În ceea ce privește capacitatea lor de a intercepta ținte aeriene, rachetele Nike Ajax (autonomie de aproximativ 48 km, altitudine de până la 21 km, cu o viteză țintă de până la 2,3 M) corespundeau aproximativ caracteristicilor apărării aeriene sovietice mult mai masive sistemul S-75, care inițial avea capacitatea de a schimba pozițiile.
O caracteristică unică a rachetei antiaeriene Nike-Ajax a fost prezența a trei focoase cu fragmentare puternică. Primul, cântărind 5,44 kg, a fost localizat în secțiunea arc, al doilea - 81,2 kg - în mijloc, iar al treilea - 55,3 kg - în secțiunea coadă. S-a presupus că această soluție tehnică destul de controversată ar crește probabilitatea de a atinge o țintă, din cauza unui nor mai extins de resturi.
Probleme mari au fost cauzate de funcționarea și întreținerea rachetelor „lichide” ale complexului „Nike-Ajax” din cauza utilizării componentelor explozive și toxice ale combustibilului și oxidantului. Acest lucru a dus la accelerarea lucrărilor la racheta „cu combustibil solid” și a devenit unul dintre motivele dezafectării sistemului de apărare antiaeriană Nike-Ajax la mijlocul anilor '60.
Creat din ordinul Forțelor Aeriene Americane, sistemul de apărare antiaeriană „Bomark” CIM-10 a avut un cost exorbitant și a necesitat crearea de baze speciale cu o infrastructură dezvoltată pentru a găzdui.
SAM CIM-10 "Bomark"
Având o gamă uriașă de interceptare (până la 800 km la o viteză de aproape 3,2 M), sistemele de rachete antiaeriene Bomark erau, de fapt, interceptori de unică folosință fără pilot echipați cu un focos nuclear.
Adoptarea masivă a rachetelor balistice intercontinentale în URSS, dificultățile și costul ridicat al operațiunii, precum și îndoielile cu privire la eficacitate, au dus la retragerea sistemului Bomark din serviciu la sfârșitul anilor '60.
În 1958, sistemul de apărare antiaeriană Nike-Ajax din Statele Unite a fost înlocuit de complexul Nike-Hercules. Un mare pas înainte în legătură cu Nike-Ajax a fost dezvoltarea cu succes într-un timp scurt a rachetelor cu combustibil solid cu performanțe ridicate.
Spre deosebire de predecesorul său, sistemul de apărare antiaeriană Nike-Hercules are o rază de luptă crescută (130 în loc de 48 km) și o altitudine (30 în loc de 18 km), care a fost realizată prin utilizarea unui nou sistem de apărare antirachetă și a unui radar mai puternic stații. Cu toate acestea, diagrama schematică a construcției și operațiunii de luptă a complexului a rămas aceeași ca în sistemul de apărare antiaeriană Nike-Ajax. Spre deosebire de sistemul de apărare antiaeriană S-25 staționar al sistemului de apărare antiaeriană din Moscova, noul sistem american de apărare antiaeriană era cu un singur canal, ceea ce și-a limitat semnificativ capacitățile atunci când respinge un raid masiv.
Mai târziu, complexul a fost modernizat, ceea ce a făcut posibilă utilizarea acestuia pentru apărarea aeriană a unităților militare (oferind mobilitate pentru combaterea activelor). Și, de asemenea, pentru apărarea antirachetă împotriva rachetelor balistice tactice cu viteze de zbor de până la 1000 m / s (în principal datorită utilizării unor radare mai puternice).
Sistemul de detectare și vizare a sistemului de rachete antiaeriene Nike-Hercules se baza inițial pe un radar de detecție staționar din sistemul de rachete antiaeriene Nike-Ajax, funcționând în modul de radiație continuă a undelor radio. Sistemul avea mijloace de identificare a naționalității aviației, precum și mijloace de desemnare a țintei.
Sistemele radar ale sistemului de apărare antiaeriană Nike-Hercules
Când erau staționare, complexele Nike-Hercules erau combinate în baterii și batalioane. Bateria a inclus toate activele de luptă ale sistemului de rachete de apărare aeriană și două site-uri de lansare, fiecare dintre ele având patru lansatoare cu rachete. Bateriile sunt plasate, de regulă, în jurul obiectului apărat, de obicei împreună cu bateriile sistemului de rachete antiaeriene Hawk, la o distanță de 50-60 km de centrul său. Fiecare divizie include șase baterii.
Pe măsură ce a fost implementat, sistemul a suferit o serie de modificări. Actualizarea, denumită Hercules îmbunătățit, a inclus instalarea unui nou radar de detectare și upgrade-uri la radarele de urmărire a țintei, oferindu-le o imunitate sporită la interferențe și capacitatea de a urmări țintele de mare viteză. În plus, a fost instalat un radar, care a efectuat o determinare constantă a distanței până la țintă și a emis corecții suplimentare pentru dispozitivul de calcul.
Miniaturizarea sarcinilor atomice a făcut posibilă dotarea rachetei cu un focos nuclear. Ca atare, focarul W-61 a fost de obicei folosit, cu un randament de 2 până la 40 de kilotone. Detonarea unui focos în aer ar putea distruge o aeronavă pe o rază de câteva sute de metri de epicentru, ceea ce a făcut posibilă angajarea eficientă a unor ținte relativ complexe, de dimensiuni mici, cum ar fi rachetele de croazieră supersonice.
Potențial, Nike-Hercules ar putea intercepta, de asemenea, focoase unice de rachete balistice, făcându-l primul complex care are capacități antirachetă.
În 1960, sistemul Hercules îmbunătățit a efectuat prima interceptare cu succes a unei rachete balistice - caporalul MGM-5 - folosind un focos nuclear.
De asemenea, a fost posibil să se tragă asupra țintelor terestre, în conformitate cu coordonatele cunoscute anterior.
Harta pozițiilor SAM "Nike" în Statele Unite
Din 1958, rachetele MIM-14 Nike-Hercules au fost implementate la sistemele Nike pentru a înlocui MIM-3 Nike-Ajax. În total, 145 de baterii ale sistemelor de apărare antiaeriană Nike-Hercules au fost desfășurate în apărarea antiaeriană din SUA până în 1964 (35 au fost reconstruite și 110 transformate din baterii ale sistemelor de apărare antiaeriană Nike-Ajax), ceea ce a făcut posibilă oferirea tuturor principalelor zone industriale o acoperire destul de eficientă a bombardierelor strategice sovietice. Toate rachetele desfășurate în Statele Unite purtau focoase nucleare.
În Statele Unite, sistemele de apărare antiaeriană au fost produse până în 1965, erau în funcțiune în 11 țări din Europa și Asia. Producția autorizată a fost organizată în Japonia.
Rachete ale sistemului de apărare antiaeriană din Germania de Vest „Nike-Hercules”
Deoarece principala amenințare la adresa facilităților americane a început să fie reprezentată de ICBM-urile sovietice, numărul de rachete Nike-Hercules desfășurate pe teritoriul SUA a început să scadă. Până în 1974, toate sistemele de apărare antiaeriană Nike-Hercules, cu excepția bateriilor din Florida și Alaska, au fost eliminate din serviciul de luptă din Statele Unite, completând astfel istoria apărării aeriene americane centralizate.
În Europa, complexe de acest tip au fost folosite pentru acoperirea bazelor americane până la sfârșitul anilor 80, ulterior au fost înlocuite de sistemul de apărare antiaeriană MIM-104 Patriot.
O serie de incidente sunt asociate cu sistemele antirachetă Nike-Hercules.
Primul dintre acestea a avut loc la 14 aprilie 1955, într-o poziție din Fort George, Meade, când, dintr-un anumit motiv, a avut loc o lansare de rachete accidentală. Acolo se afla în acel moment sediul Agenției Naționale de Securitate a SUA. Nimeni nu a fost rănit în timpul incidentului.
Un al doilea incident similar a avut loc în Okinawa, într-o poziție lângă baza aeriană Naho, în iulie 1959. Există informații că un focos nuclear a fost instalat pe rachetă în acel moment.
Racheta a fost lansată din lansator într-o poziție orizontală, ucigând doi și rănind grav un soldat. Trecând prin gard, racheta a zburat peste plajă în afara bazei și a căzut în mare lângă coastă.
La 5 decembrie 1998, în Coreea de Sud, din poziții din zona Incheon, o altă rachetă a lansat accidental și apoi a explodat la o altitudine mică, peste o zonă rezidențială din partea de vest a orașului Incheon, rănind mai multe persoane și provocând distrugeri semnificative.
Imagine prin satelit a Google Earth: poziția sistemului de apărare antiaeriană „Nike-Hercules” în regiunea Icheon, Republica Coreea
Cele mai lungi sisteme de apărare antiaeriană MIM-14 „Nike-Hercules” au fost utilizate în Italia, Turcia și Republica Coreea. Ultima lansare a rachetei Nike Hercules a avut loc în Italia pe 24 noiembrie 2006, în regiunea Capo San Lorenzo din Sardinia. În prezent, toate complexele de acest tip au fost eliminate din serviciul de luptă.
Imagine prin satelit a Google Earth: poziția sistemului de apărare antiaeriană Nike-Hercules din Turcia
În Republica Coreea, rachetele Nike Hercules au fost folosite pentru a crea rachetele balistice Hyunmoo (aproximativ traduse ca „înger păzitor al cerului nordic.) Mulți ani, rachetele Hyunmoo au fost singurele rachete balistice dezvoltate și desfășurate în Coreea de Sud.
O versiune îmbunătățită a acestei rachete balistice este capabilă să lovească ținte cu un focos de 500 kg la o rază de acțiune de peste 180 km.
În general, atunci când se evaluează sistemul de apărare antiaeriană Nike-Hercules MIM-14, trebuie admis că a fost cel mai avansat și eficient sistem de apărare antiaeriană cu rază lungă de acțiune care a existat înainte de apariția sistemului sovietic de apărare antiaeriană S-200. În cele mai recente versiuni ale rachetelor Nike-Hercules, raza de tragere a fost mărită la 180 km, ceea ce este un indicator foarte bun pentru o rachetă cu propulsor solid în anii '60. În același timp, tragerea pe distanțe lungi ar putea fi eficientă numai atunci când se utilizează un focos nuclear, deoarece schema de ghidare a comenzilor radio a dat o eroare mare (un căutător semi-activ a fost folosit pe rachetele sovietice de apărare antiaeriană S-200). De asemenea, capacitățile complexului de a învinge țintele cu zbor redus au fost insuficiente. În același timp, complexul a păstrat același dezavantaj principal ca predecesorul său MIM-3 „Nike-Ajax” - mobilitate extrem de redusă datorită necesității unei poziții bine pregătite.
