În ciuda celor mai îndrăznețe declarații din materialele publicitare, sistemul de rachete antiaeriene Raytheon Patriot fabricat în America nu arată întotdeauna rezultatele dorite ale utilizării în luptă. În trecut, el a dat deja motive pentru controversă, iar acum vechiul subiect a redevenit relevant. Evenimentele recente din Arabia Saudită, unde sistemul Patriot nu a reușit din nou să intercepteze rachetele inamice, au condus la un articol critic în publicația americană Foreign Policy. Autorul acestui material a fost obligat să afirme potențialul scăzut al apărării antirachetă existente și posibilele consecințe de natură militar-politică.
Pe 28 martie, Foreign Policy a publicat în coloana Voice un articol al lui Jeffrey Lewis intitulat Patriot Missiles Are Made in America and Fail Everywhere - „Rachetele Patriot sunt fabricate în America, dar eșuează peste tot”. Subtitlul a explicat că există dovezi că sistemul de apărare antirachetă, pe care se bazează Statele Unite și aliații săi, este încă o problemă.
La începutul articolului, J. Lewis a subliniat circumstanțele care au devenit motivul apariției sale. La 25 martie, forțele houthi din Yemen au făcut o altă încercare de a ataca Arabia Saudită. Șapte rachete balistice au fost lansate către capitala sa, Riyadh. Departamentul militar din Arabia Saudită a confirmat faptul atacului inamic, dar a spus că unitățile de apărare aeriană au interceptat și distrus cu succes toate rachetele aflate în zbor.
Cu toate acestea, aceste mesaje nu erau adevărate. Autorul amintește că armele houthilor și-au atins obiectivul și au căzut la Riyadh, omorând o persoană și rănind încă două. În plus, nu există dovezi că armata arabă a reușit să răspundă deloc amenințării cu rachetele sale antiaeriene. Drept urmare, apar întrebări foarte incomode atât pentru Arabia Saudită, cât și pentru Statele Unite, care par să-și fi vândut ei înșiși și aliații lor un sistem de apărare antirachetă inutilizabil.
Fotografiile și videoclipurile de pe rețelele sociale au arătat cursul respingerii unui atac cu rachete, și anume lansarea și zborul rachetelor interceptoare. Patrioții saudiți au efectuat lansări de rachete, dar lansările care au lovit obiectivul nu au avut succes. Una dintre rachete a explodat în aer aproape imediat după lansarea și ieșirea din lansator. Celălalt, la rândul său, s-a ridicat în aer, apoi s-a întors la pământ, a căzut și a explodat.
J. Lewis nu exclude faptul că alte rachete au făcut față sarcinii, dar încă se îndoiește de ea. El și colegii săi de la Middlesbury Institute for International Studies au tras această concluzie dintr-o analiză a două atacuri cu rachete. Evenimentele din noiembrie și decembrie 2017, când houthii au atacat și Arabia Saudită cu rachetele balistice disponibile, au fost studiate.
În ambele cazuri, experții au stabilit că, în ciuda declarațiilor oficiale de la Riyadh, probabilitatea unei interceptări cu succes a rachetelor inamice este mică. În cursul analizei, au comparat punctele de impact ale rachetelor de atac și resturile armelor antiaeriene. În ambele cazuri, acest studiu a arătat aceleași rezultate. În timpul zborului rachetei către capitala arabă, a avut loc separarea focosului său. În primul caz, focosul a căzut în apropierea aeroportului internațional din Riyadh, în cel de-al doilea - în oraș și aproape a distrus reprezentanța oficială a Honda. Din aceasta rezultă că rapoartele oficiale privind respingerea cu succes a atacurilor cu rachete nu corespund realității. Mai mult, J. Lewis nu este sigur că Arabia Saudită, în timpul primului atac, care a avut loc în noiembrie anul trecut, a încercat chiar să intercepteze.
Nu există dovezi că apărarea aeriană saudită a reușit să apere țara de rachetele Houthi. Și acest lucru ridică o întrebare alarmantă: se poate considera că complexul antiaerian Patriot este într-adevăr capabil să rezolve sarcinile care i-au fost atribuite?
Autorul face imediat o rezervare. Arabia Saudită este înarmată cu complexele Patriot ale modificării Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2). Spre deosebire de modificările mai noi, această versiune a complexului este slab potrivită pentru interceptarea rachetelor balistice de tip Burkan-2 folosite de formațiunile armate yemenite. Conform datelor cunoscute, distanța de tragere a unei astfel de rachete atinge 600 de mile (mai mult de 950 km), iar în faza finală a zborului, aceasta aruncă focosul.
Cu toate acestea, J. Lewis este sceptic cu privire la declarațiile conform cărora sistemele de apărare aeriană Patriot au interceptat rachete cu caracteristici similare în lupta reală. Cel puțin, el nu a văzut încă dovezi convingătoare ale unor astfel de rezultate ale muncii de luptă.
Autorul își amintește imediat evenimentele din 1991. În timpul furtunii din deșert, publicul era încrezător în funcționarea aproape perfectă a sistemelor antiaeriene: au interceptat 45 de rachete Scud din 57 lansate. Cu toate acestea, armata SUA a analizat ulterior problema, iar rata interceptărilor reușite a scăzut la 50%. În același timp, a fost posibil să vorbim despre succes cu încredere doar într-un sfert din cazuri. Unii la Serviciul de cercetare al Congresului sarcastic: dacă armata își aplică corect propriile tehnici de evaluare, rata de succes va fi și mai mică. Conform unor rapoarte, a existat o singură interceptare cu adevărat reușită.
Comitetul pentru operațiuni de stat al Camerei Reprezentanților a efectuat la un moment dat propria sa investigație și a ajuns la concluzii neplăcute. A fost indicată absența unui număr mare de dovezi ale interceptării rachetelor inamice de către sistemele Patriot, iar informațiile disponibile nu au confirmat pe deplin nici măcar aceste cazuri.
Raportul complet al Comitetului, care a solicitat Pentagonului să publice mai multe date despre utilizarea sistemelor antiaeriene și să efectueze o evaluare independentă a activității lor, este încă clasificat. A publicat doar teze generale care descriu situația în ansamblu. Motivele au fost simple - departamentul militar și compania Raytheon s-au luptat cu înverșunare pentru interesele lor.
Având în vedere evenimentele Furtunii din deșert, autorul Politicii externe este sceptic și în ceea ce privește rapoartele din 2003. Apoi, Pentagonul a vorbit despre interceptările cu succes ale rachetelor irakiene de către complexele Patriot și astfel de declarații au fost luate în general pe credință. Când au avut loc evenimente similare în Arabia Saudită și J. Lewis a dorit să se familiarizeze cu rezultatele utilizării în luptă a sistemului de rachete de apărare aeriană, nu a mai fost surprins de ceea ce a văzut.
Autorul pune întrebarea: dacă complexul Patriot nu își rezolvă misiunile de luptă, de ce spun Statele Unite și Arabia Saudită altfel?
În abordarea acestei probleme, J. Lewis solicită înțelegere. Funcția principală a guvernului este de a asigura siguranța cetățenilor. Guvernul saudit se confruntă acum cu amenințări grave și este obligat să ia măsuri speciale pentru a proteja populația. Acuzațiile de interceptare cu succes a rachetelor inamice difuzate de mass-media sunt un fel de declarație a Riyadhului oficial că și-a îndeplinit obligațiile de securitate.
În plus, conform autorului, declarațiile despre o apărare activă - precum evenimentele din 1991 - ajută la reducerea tensiunilor din regiune. La un moment dat, astfel de principii au funcționat în cazul rachetelor irakiene, care nu au devenit un pretext pentru ofensiva armatei israeliene. Acum, declarațiile capitalei saudite ascund faptul că atacurile au fost organizate de specialiști iranieni folosind rachete iraniene.
Cu toate acestea, J. Lewis și colegii săi nu sunt oficiali guvernamentali, ci analiști independenți. Autorul reamintește că principala sa responsabilitate în acest context este de a stabili adevărul. Și în situația analizată, adevărul este că sistemele de rachete antiaeriene Patriot PAC-2 nu se descurcă cu munca lor. Această situație este periculoasă, deoarece liderii Arabiei Saudite și ale Statelor Unite pot crede propriile lor minciuni cu privire la munca de succes a apărării aeriene.
Autorul sugerează amintirea mesajelor recente. De exemplu, în noiembrie anul trecut, unii oficiali americani au susținut anonim că armata saudită nu a reușit să intercepteze o rachetă Houthi. Cu toate acestea, președintele american Donald Trump a făcut declarația opusă. Potrivit acestuia, sistemul american „a scos o rachetă din cer”. Președintele a adăugat: „Asta suntem niște semeni grozavi. Nimeni nu face astfel de sisteme, iar noi le vindem în toată lumea."
D. Trump a revenit la subiectul apărării antirachetă de mai multe ori. Comentând asupra amenințării forțelor nucleare din Coreea de Nord, el a afirmat cu îndrăzneală că Statele Unite aveau rachete cu o șansă de 97%. Pentru distrugerea garantată a unei rachete inamice, sunt necesare doar două astfel de produse. Președintele a indicat în repetate rânduri că sistemele de apărare antiaeriană și antirachetă existente vor proteja Statele Unite.
Jeffrey Lewis crede că astfel de invenții pot fi periculoase, mai ales pe fondul evenimentelor curente și al planurilor existente. Administrația lui D. Trump pare să rupă acordul nuclear cu Iranul și să lase evenimente ulterioare să urmeze aceeași cale ca în cazul RPDC. Drept urmare, Teheran își va putea dezvolta potențialul nuclear, ceea ce îi va permite să lovească partenerii americani din Orientul Mijlociu. În cele din urmă, Iranul va putea amenința chiar și Statele Unite.
Prin urmare, J. Lewis cheamă să admită adevărul și să-l spună cu voce tare. Sistemele existente de apărare antirachetă nu reprezintă o soluție la problemele existente. Dezvoltarea tehnologiei antirachetă și a armelor nucleare duce la noi probleme care nu pot fi eliminate. Autorul consideră că nu există și nu poate exista un fel de „baghetă magică” care să poată garanta doborârea tuturor rachetelor care vizează Statele Unite sau statele prietene.
Singura ieșire din această situație, potrivit autorului Politicii externe, este în domeniul diplomației. El consideră că țările terțe ar trebui să fie convinse să nu dezvolte și să nu adopte noi mijloace de atac cu rachete nucleare. Dacă americanii nu reușesc să rezolve o astfel de sarcină, atunci nici o apărare antiaeriană sau antirachetă nu îi va salva.
Sistemul de rachete antiaeriene Patriot a fost adoptat de Statele Unite în 1982. Este un sistem mobil de apărare aeriană capabil să atace ținte la distanțe mari și la altitudini mari. Inițial, complexul putea folosi doar rachete MIM-104 cu mai multe modificări, concepute pentru a ataca ținte aerodinamice, dar având un potențial antirachetă. Modificarea PAC-3 a introdus racheta ERINT, concepută inițial pentru a combate rachetele balistice.
Modificările complexe „Patriot” PAC-2 și PAC-3 sunt în funcțiune cu nouă țări. În același timp, majoritatea armatelor folosesc sistemele celei de-a doua versiuni, în timp ce Statele Unite au trecut complet la cea mai nouă modificare. Chiar zilele trecute a fost semnat un nou contract, potrivit căruia Polonia va deveni noul operator al unor astfel de sisteme de apărare antiaeriană.
Primele cazuri de utilizare în luptă a sistemelor de apărare antiaeriană Patriot datează din războiul din Golf din 1991. Utilizarea acestor sisteme a stârnit o lungă controversă, menționată în articolul de politică externă. În timpul operațiunii Furtună deșert, rachetele antiaeriene MIM-104 nu au fost folosite împotriva avioanelor, ci au fost folosite doar pentru interceptarea rachetelor balistice irakiene. Irakul a efectuat câteva zeci de lansări, iar numărul de rachete interceptate este încă controversat. În plus, există anumite dificultăți în determinarea succesului interceptării.
În ciuda anumitor probleme identificate în timpul anumitor evenimente de antrenament de luptă sau conflicte armate, complexul antiaerian Patriot rămâne în serviciu cu Statele Unite și statele prietene. Înlocuirea acestor sisteme cu alte complexe nu este încă planificată.
