Acum 80 de ani, Italia a efectuat o operațiune militară strategică pentru capturarea Egiptului. În ciuda unui avantaj semnificativ al forțelor, trupele italiene s-au arătat nesatisfăcătoare, nu au putut să-i suprime pe britanici și să cucerească Egiptul cu Canalul de Suez.
Lupta pentru Mediterana, Africa și Orientul Mijlociu
După ocuparea Olandei, Belgiei și nordului Franței, Hitler, urmând logica războiului, a trebuit să înceapă o luptă pentru dominație în Mediterana, Africa și Orientul Mijlociu. Această luptă a fost cauzată de interesele strategice, politice și economice ale celui de-al Treilea Reich, care se pretinde a fi liderul Europei și al întregului Occident. Controlul asupra acestor zone a făcut posibilă obținerea de profituri uriașe, furnizarea de materii prime strategice, resurse umane și piețe de vânzare. Cele mai importante comunicații au trecut prin Marea Mediterană, Orientul Mijlociu și Africa, care au conectat mitropolele europene, în primul rând Marea Britanie și Franța, cu coloniile lor.
Marea Mediterană a avut o importanță strategică deosebită în contextul celui de-al doilea război mondial. Coasta Africii de Nord, cu baze navale și a forțelor aeriene situate pe ea, era un cap de pod strategic, cu ajutorul căruia flota și aeronavele puteau ataca coastele Franței și Italiei, Balcani și Turcia. Nu degeaba britanicii au încercat să distrugă flota franceză după căderea Franței și în fața unei furtuni capturarea navelor franceze de către germani și italieni. De asemenea, regiunile Africii de Nord ar putea fi capete de pod pentru ofensiva forțelor terestre (cu sprijinul flotei și al forțelor aeriene) în regiunile adânci din Africa și Orientul Mijlociu. Africa i-a interesat pe prădătorii europeni ca sursă de materii prime și alimente.
Cea mai importantă regiune a fost Egiptul, cu Canalul Suez - una dintre fortărețele imperiului colonial britanic. Orientul Mijlociu a fost cetatea imperiilor francez și britanic. Principalele rute maritime și terestre din Europa către Asia și înapoi au trecut prin ea și Suez. Un loc special l-au ocupat rezervele de petrol din regiune. La începutul anului 1937, rezervele explorate de „aur negru” din Orientul Mijlociu reprezentau peste 20% din rezervele întregii lumi capitaliste. Producția de petrol în Irak, Arabia Saudită și Iran a fost de o importanță vitală pentru Anglia.
O altă regiune strategică a Mediteranei a fost Balcanii. Pe de o parte, a fost un punct de sprijin strategic pentru deplasarea spre sud și est. Pe de altă parte, aici exista o bază bogată de materii prime și alimente. Hitler a înțeles perfect acest lucru. Asia Mică a fost, de asemenea, de o mare importanță pentru părțile opuse. Cea mai scurtă rută din Europa către Orientul Apropiat și Mijlociu a trecut prin Turcia. Drept urmare, țările balcanice și Turcia nu au putut sta departe de războiul mondial în curs.
Comunicațiile mediteraneene au avut o mare importanță atât pentru Marea Britanie, cât și pentru Germania și Italia. Britanicii au încercat să mențină controlul principalelor baze din Marea Mediterană: Gibraltar, Malta și Suez. Călătoria din Orientul Mijlociu prin Africa în Europa a fost de peste trei ori mai lungă în Marea Mediterană. Iar din India până în Europa în jurul Africii este cu 8 mii de km mai lung decât prin Canalul Suez. O oprire a transportului peste Marea Mediterană ar fi condus la o scădere de 2 până la 4 ori a cifrei de afaceri a tonajului, ceea ce ar perturba aprovizionarea Marii Britanii cu materii prime strategice. Ar încetini drastic transferul de trupe și întăriri de la un teatru la altul. Adică, dacă Hitler ar fi ocupat Suez în loc să atace Rusia, ar fi dat Imperiului Britanic șah și șah.
De pe vremea celui de-al doilea Reich, Germania a revendicat vaste zone din Africa, din Orientul Apropiat și Mijlociu. Germanii au dorit să-și recâștige fostele colonii din Africa: Camerun, Sud-Vest (Namibia modernă) și Africa de Est (Tanzania modernă, Burundi și Rwanda). Aceștia urmau să devină nucleul unui nou imperiu colonial german în Africa, incluzând Congo Belgian, Africa Ecuatorială Franceză, Kenya Britanică și Rodezia. Uniunea Africii de Sud avea să devină un stat fascist vasal. Madagascar a trecut și în sfera de influență a Germaniei.
Planurile Italiei Mari
La început, Hitler a dorit să devină stăpânul complet al Europei. S-a uitat spre est. În timp ce diviziunile germane urmau să cucerească „spațiul de locuit” din est, rolul principal în Mediterana și Africa a fost atribuit Italiei. Duce trebuia să asigure partea din spate a Fuhrerului din Marea Mediterană.
În același timp, Mussolini însuși avea propriile sale planuri în bazinul mediteranean și în Africa. Chiar înainte de izbucnirea formală a războiului mondial din 1939, Roma a început să creeze un „mare imperiu roman”. Fasciștii italieni au visat la renașterea Imperiului Roman cu un nucleu în Italia. În 1935-1936. Italienii au capturat Etiopia, în 1939 - Albania. În vara anului 1940, Italia a susținut agresiunea germană împotriva francezilor și a apucat o bucată din sud-estul Franței. În același timp, Roma a revendicat terenurile mai extinse din sudul Franței, Corsica.
Fasciștii italieni au planificat să stabilească o dominație completă în Marea Mediterană, inclusiv accesul la Oceanele Atlantic și Indian, și să pună mâna pe cele mai importante insule și regiuni din Balcani (Muntenegru, Dalmația). Pe lângă Libia și Etiopia, italienii urmau să includă în imperiul lor o parte din Egipt și Sudanul anglo-egiptean, Somalia britanică și franceză, Aden, Insula Socotra. Sfera de influență italiană a inclus Yemen, Oman, Arabia Saudită, Irak, Turcia, Palestina și Transjordania.
Forțele părților. Italia
Până în 1940, Italia avea forțe semnificative în regiunea mediteraneană, inclusiv în metropolă și în nord-estul Africii. Forțele terestre, inclusiv forțele coloniale și formațiunile de miliție fascistă, numărau 71 de divizii, peste 1, 1 milion de oameni. Forțele aeriene aveau peste 2, 1 000 de avioane, flota - aproximativ 150 de nave mari (inclusiv 4 corăbii și 22 de crucișătoare) și 115 submarine. Cu toate acestea, Italia fascistă, în ciuda tuturor eforturilor conducerii politico-militare, care începuse un curs de expansiune, agresivitate și militarizare în anii 1920, era prost pregătită pentru război. Forțele armate ar putea lupta mai mult sau mai puțin eficient doar cu adversarii înapoi. În același timp, o puternică mișcare partizană a adunat forțe semnificative în Italia.
Armamentul armatei italiene era în mare parte depășit (inclusiv parcul de artilerie din timpul primului război mondial). Baza militar-industrială a țării a fost slabă, a existat un deficit de materii prime. Italia nu a putut furniza în mod independent forțelor armate arme și echipamente moderne. Germania însăși s-a luptat și s-a pregătit pentru o bătălie cu Rusia, astfel încât aprovizionarea cu aliații era limitată. Forțele terestre și forțele aeriene aveau puțină experiență în desfășurarea operațiunilor de luptă în Africa (lipsa comunicațiilor, adesea complete, probleme cu aprovizionarea, furnizarea de apă potabilă etc.). Mecanizarea redusă a fost o mare problemă pentru unitățile italiene.
Cu toate acestea, în ciuda tuturor problemelor și a neajunsurilor, conducerea italiană se pregătea pentru ostilități în Africa de Nord și de Est. Contingente semnificative de trupe au fost trimise în Eritreea, Somalia italiană, Etiopia și Libia. Adică, italienii ar putea efectua operațiuni de învelire a trupelor britanice (trupe britanice, australiene, coloniale africane, indiene, din Noua Zeelandă și din Africa de Sud) din Egipt și Sudan de pe flancuri.
Aliați
Comandamentul anglo-francez intenționa inițial să învingă ambele grupări inamice - libian și etiopian. Urmau să fie luați în căpușe: să lovească Libia din Egipt și Tunisia, Etiopia din Sudan și Kenya. Succesul operațiunii a fost acela că aliații puteau tăia grupurile italiene din Etiopia și Libia din Italia cu ajutorul flotei și al aviației. Și fără întăriri, provizii, piese de schimb, trupele italiene din colonii erau sortite înfrângerii. Coloniile nu aveau o bază militar-industrială. În cazul izbucnirii războiului, flota franceză trebuia să preia controlul asupra Mediteranei de vest, a britanicilor - a estului. După cucerirea dominanței în Marea Mediterană, înfrângerea inamicului în Africa, aliații urmau să atace însăși Italia.
În același timp, atunci când au dezvoltat planuri de război, britanicii au intenționat în mod tradițional să folosească aliații („nutreț de tun”) în propriile interese. În primul rând, miza a fost pusă pe trupele franceze, contingente mari dintre ele având sediul în Africa de Nord și Orientul Mijlociu. Aceștia urmau să dea lovitura principală italienilor din Libia din Tunisia și Algeria franceze. Concentrarea forțelor mari ale francezilor în Siria ar fi trebuit să oblige Turcia să se alăture Parisului și Londrei. Acest lucru a dus la o schimbare a echilibrului puterii în favoarea aliaților din Orientul Mijlociu și Balcani. În Africa de Nord-Est, britanicii intenționau să folosească în primul rând gherilele etiopiene împotriva italienilor.
Înainte de căderea Franței, poziția aliaților în Mediterana, Africa și Orientul Mijlociu era puternică. Flota Aliată, care avea aici 107 nave de război de suprafață (inclusiv 6 corăbii și crucișătoare de luptă, 1 portavion, 1 avion, 17 crucișătoare și 63 de submarine, controla cea mai mare parte a Mării Mediterane și a Mării Roșii. Forțele franceze din Africa de Nord și estul Coasta mediteraneană) a depășit 300 de mii de oameni. Grupul francez de 150 de mii de oameni era concentrat în direcția libiană, 80 de mii de oameni se aflau în Siria și Liban. Britanicii aveau aproximativ 130 de mii de oameni în Africa de Nord-Est și Orientul Mijlociu.
Înfrângerea Franței, orientarea regimului de la Vichy către Germania și intrarea Italiei în război de partea lui Hitler au zguduit puterea poziției Marii Britanii în Mediterana, Orientul Mijlociu și Africa. Situația strategică din această zonă a planetei s-a schimbat radical în favoarea Italiei și Germaniei. Dacă Germania a lansat o ofensivă activă în Marea Mediterană, Egipt și Africa de Nord cu forțe mari, sprijinind trupele existente ale Italiei, atunci prăbușirea militar-politică a Imperiului Britanic ar deveni o realitate.
Anglia a fost nevoită să meargă la o apărare strategică, sperând să protejeze Egiptul, Sudanul, Kenya, Palestina, Irakul și Adenul. În același timp, britanicii, bazându-se pe superioritatea militară rămasă pe mare, plănuiau să mențină dominația în Marea Mediterană, blocând cât mai mult posibil bazele navale ale Italiei. Forțe și echipamente suplimentare au fost dislocate în grabă din India, Australia, Noua Zeelandă, coloniile africane și chiar Anglia însăși în Orientul Apropiat și Mijlociu. De asemenea, agenții britanici au încercat să activeze mișcarea partizană din Etiopia și Somalia italiană, pentru a atrage rezidenți locali, inclusiv arabi, de partea lor. Apărarea Maltei, principala cetate a Marii Britanii în centrul Mediteranei, a fost întărită. O parte din elita și societatea franceză, nemulțumiți de guvernul de la Vichy, au fost atrași de partea Britaniei. Patrioții unor colonii franceze - Africa ecuatorială franceză și Camerun - s-au pronunțat împotriva Vichy. În toamna anului 1940, au devenit cetatea „Franței Libere” condusă de de Gaulle, care a continuat războiul de partea Angliei. Autoritățile coloniale din Congo Belgian erau de partea britanicilor.
