În anii patruzeci ai secolului trecut, compania elvețiană Oerlikon a devenit cel mai mare producător mondial de sisteme de artilerie antiaeriană. La mijlocul anilor patruzeci, la scurt timp după apariția primelor proiecte străine de rachete ghidate antiaeriene, lucrări similare s-au desfășurat la Oerlikon. Ne dorind să piardă conducerea în domeniul armelor pentru apărarea aeriană, compania elvețiană a început să dezvolte proiectul RSA. Proiectul a fost realizat în comun cu compania Contraves. Mai târziu, aceste companii au fuzionat, dar în acel moment erau organizații independente și independente. Fosta Oerlikon Contraves AG se numește acum Rheinmetall Air Defense.
Dezvoltarea unei rachete antiaeriene promițătoare a început în 1947. Ca parte a proiectului RSA, trebuia să folosească cele mai noi tehnologii la acel moment, care, în teorie, ar oferi suficiente caracteristici de luptă. Cu toate acestea, aparatele electronice de atunci nu erau suficient de perfecte, motiv pentru care în timpul proiectului de mai multe ori a fost necesar să se efectueze modificări serioase atât pentru rachetă, cât și pentru partea de sol a complexului antiaerian. Trebuie remarcat faptul că principalele caracteristici ale proiectului, cum ar fi sistemul de ghidare sau aspectul general al rachetei, au rămas neschimbate pe tot parcursul proiectului.
La începutul anilor cincizeci, programul RSA a atins stadiul construcției și testării rachetelor. În acest moment, racheta promițătoare se numea RSC-50. Puțin mai târziu, după o altă revizuire, racheta a primit o nouă denumire - RSC-51. Sub acest nume a fost oferit spre export sistemul de rachete antiaeriene.
În proiectarea rachetei RSC-51, au fost folosite câteva idei și soluții noi, dar aspectul său general a fost tipic pentru echipamentele din această clasă, create în anii patruzeci. Toate unitățile necesare au fost plasate într-o cutie metalică în formă de trabuc lungă de 5 metri și cu un diametru maxim de 40 cm. În mijlocul corpului au fost atașate aripi în formă de X trapezoidale cu cârme. O caracteristică interesantă de proiectare a rachetei a fost metoda de asamblare a pieselor. Deci, s-a propus ca corpul să fie realizat dintr-o piesă metalică ștampilată cu adeziv. Aripile au fost asamblate folosind o tehnologie similară.
În interiorul corpului rachetei au fost plasate un focos cu fragmentare explozivă, cu o greutate de 20 kg, cu o siguranță radar, echipamente de control, precum și un motor rachetă cu combustibil lichid, cu rezervoare de combustibil și oxidante. Motorul de acest tip a fost ales din cauza lipsei motoarelor cu propulsor solid cu performanțe suficiente. Motoarele lichide de atunci nu erau foarte convenabile și fiabile în exploatare, dar caracteristicile și lipsa unităților de combustibil solid adecvate au afectat alegerea finală. Motorul folosit ar putea dezvolta o tracțiune de până la 1000 kg timp de 30 de secunde. Cu o greutate de lansare a rachetelor de aproximativ 300 kg, aceasta i-a oferit performanțe destul de ridicate. Viteza de proiectare a rachetei a fost de 1,8 ori viteza sunetului. Alimentarea și viteza de combustibil au făcut posibilă atingerea țintelor subsonice la o distanță de până la 20 km de lansator. Înălțimea maximă estimată de lovire a țintei a fost de aproape 20 de kilometri.
Sistemele radio electronice de la sfârșitul anilor patruzeci nu puteau fi numite perfecte. Din această cauză, proiectanții elvețieni au trebuit să efectueze o analiză comparativă a mai multor tehnici de ghidare și să o utilizeze pe cea care ar putea oferi o precizie ridicată cu o complexitate acceptabilă a echipamentelor. Pe baza rezultatelor comparației, complexul antiaerian RSC-51 a folosit ghidarea fasciculului radio. Complexul a inclus o stație radar separată de ghidare, ale cărei sarcini includ iluminarea țintei cu un fascicul radio. După lansare, racheta în sine a trebuit să păstreze în interiorul acestei raze, reglându-și traiectoria la ieșirea din ea. Potrivit unor rapoarte, antenele de recepție ale sistemului de ghidare erau situate la capetele aripilor rachetei. Sistemul de ghidare a fasciculului radio a făcut posibilă simplificarea sistemelor de rachete de la bord.
MX-1868
Sistemul de ghidare aplicat a fost simplu de fabricat și operat (în comparație cu alte sisteme) și a fost, de asemenea, protejat de interferențe. Cu toate acestea, simplificarea sistemelor de ghidare, inclusiv componenta sa la sol, a afectat acuratețea. Radarul de ghidare nu a putut modifica lățimea fasciculului, motiv pentru care, la o distanță mare de stație, racheta, rămânând în interiorul fasciculului, s-ar putea abate foarte mult de la țintă. În plus, au existat restricții destul de mari asupra altitudinii minime de zbor a țintei: fasciculul radio reflectat de la sol a interferat cu funcționarea electronice rachete. Rezolvarea acestor probleme nu a fost considerată o prioritate absolută. Cu toate acestea, în cursul dezvoltării proiectului RSC-51, au fost aduse unele modificări pentru a îmbunătăți precizia îndrumării și flexibilitatea de utilizare.
Partea de la sol a sistemului de rachete antiaeriene RSC-51 ar putea fi fabricată atât într-o versiune autopropulsată, cât și într-o versiune tractată. Complexul a inclus lansatoare cu două brațe, precum și radare de căutare și ghidare pe propriul șasiu. Fiecare batalion antiaerian, înarmat cu un sistem de apărare antiaeriană RSC-51, trebuia să fie format din trei baterii. Bateria trebuia să includă două lansatoare și un radar de ghidare. Pentru a căuta ținte, diviziunea a fost propusă să fie echipată cu o stație radar comună capabilă să găsească ținte la o distanță de până la 120 de kilometri. Astfel, radarul de detectare trebuia să monitorizeze situația și, dacă este necesar, să transmită bateriilor informații despre ținte. Dacă este necesar, operatorii radarului de ghidare ar putea utiliza mijloace optice de detectare a țintelor, dar acest lucru a redus capacitățile complexului în ansamblu.
Metoda propusă de completare a diviziilor a asigurat caracteristici de luptă suficient de ridicate. Divizia de sistem antirachetă RSC-51 în doar un minut ar putea trage până la 12 rachete asupra țintelor, atacând simultan până la trei avioane inamice. Datorită șasiului autopropulsat sau remorcat, toate facilitățile complexului ar putea fi transferate rapid în locația dorită.
Testele de rachete antiaeriene create în cadrul programului RSA au început în 1950. În timpul testelor, sistemul promițător de rachete antiaeriene a prezentat performanțe destul de ridicate. Unele surse menționează că rachetele RSC-51 au reușit să atingă 50-60% din obiectivele de antrenament. Astfel, sistemul de apărare antiaeriană RSC-51 a devenit unul dintre primele sisteme din clasa sa care au fost testate și recomandate pentru adoptare.
Primul client al sistemelor antiaeriene RSC-51 a fost Elveția, care a cumpărat mai multe divizii. Companiile Oerlikon și Contraves, fiind organizații comerciale, au oferit aproape imediat un nou sistem de rachete țărilor terțe. Suedia, Italia și Japonia și-au arătat interesul pentru sistemul promițător. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste țări nu a adoptat complexul RSC-51, deoarece achizițiile au fost efectuate exclusiv în scopul studierii noilor arme. Cel mai mare succes al sistemelor antiaeriene elvețiene a fost obținut în Japonia, unde au fost în funcțiune de probă de ceva timp.
În 1952, mai multe lansatoare și stații radar, precum și 25 de rachete, au fost trimise în Statele Unite. În ciuda prezenței mai multor proiecte similare cu design propriu, Statele Unite au devenit interesate de tehnologia elvețiană. Pentagonul ia în considerare în mod serios posibilitatea de a achiziționa nu numai complexe RSC-51, ci și de a organiza producția autorizată la întreprinderile americane. Conducerea forțelor armate americane a fost atrasă nu numai de caracteristicile rachetei, ci și de mobilitatea complexului. A fost luată în considerare opțiunea de utilizare a acestuia pentru a acoperi trupe sau obiecte la mică distanță de front.
În Statele Unite, sistemele de apărare antiaeriană achiziționate au primit denumirea MX-1868. În timpul testelor, toate rachetele cumpărate au fost epuizate, după care s-au oprit toate lucrările în această direcție. Sistemul antiaerian elvețian nu avea avantaje serioase față de cele existente sau promițătoare americane, iar simpla posibilitate a unui transfer rapid în locul potrivit a fost considerată un argument insuficient în favoarea unor achiziții ulterioare.
În anii cincizeci ai secolului trecut, rachetele și tehnologiile radio-electronice mergeau constant înainte, motiv pentru care sistemul elvețian de apărare antiaeriană RSC-51 a devenit rapid depășit. Într-un efort de a-și menține performanțele la un nivel acceptabil, angajații Oerlikon și Contraves au efectuat mai multe upgrade-uri profunde cu componente și sisteme noi. Cu toate acestea, utilizarea ghidării fasciculului radio și a unui motor rachetă cu combustibil lichid nu a permis noilor sisteme antiaeriene elvețiene să concureze cu evoluțiile străine moderne.
La sfârșitul anilor cincizeci, compania britanică Vickers Armstrong a abordat Oerlikon și Contraves cu o propunere de modificare a complexului RSC-51 pentru a fi utilizat ca sistem antiaerian la bord. Un astfel de sistem de apărare aeriană ar putea deveni parte a armamentului unui croazier promițător pentru marina venezueleană, dezvoltat de o companie britanică. Designerii elvețieni au răspuns la propunere. În versiunea navei, s-a propus utilizarea a două lansatoare cu fascicul dublu pe platforme stabilizate și două magazine cu 24 de rachete în fiecare. Cu toate acestea, toate avantajele sistemului de rachete modificate au fost nivelate de către centrala electrică utilizată. Ideea de a opera o rachetă antiaeriană cu propulsie lichidă pe o navă a fost îndoielnică, motiv pentru care s-a restrâns munca în această direcție.
Aproape în același timp cu versiunea navei, se desfășura un alt proiect pentru modernizarea profundă a sistemului de apărare antiaeriană RSC-51, numit RSD-58. De la evoluțiile anterioare, noul complex a diferit într-o gamă mai mare de distrugere a țintelor (până la 30 de kilometri) și o viteză mai mare a rachetelor (până la 800 m / s). În același timp, noua rachetă folosea încă un motor lichid și un sistem de ghidare cu laser. La sfârșitul anilor cincizeci și începutul anilor șaizeci, mai multe țări au testat sistemul antiaerian RSD-58, dar a intrat în funcțiune doar în Japonia.
Sistemul de rachete antiaeriene Oerlikon / Contraves RSC-51 a devenit unul dintre primii reprezentanți ai clasei sale care a fost testat și pus în producție în serie. În plus, acest sistem antiaerian a fost oferit pentru export pentru prima dată. Cu toate acestea, în ciuda unor astfel de „realizări”, industria elvețiană de apărare nu a reușit să creeze un sistem de apărare antiaeriană de succes din punct de vedere comercial și tehnic. Majoritatea rachetelor asamblate au fost utilizate în timpul diferitelor teste și doar câteva copii ale complexului au putut participa la exerciții. Cu toate acestea, programul RSA a făcut posibilă elaborarea unui număr de tehnologii importante și aflarea perspectivelor unei anumite soluții tehnice.
