Din 2006, Pentagonul rulează programul JLTV (Joint Light Tactical Vehicle), care are ca scop înlocuirea vehiculelor vechi ale armatei HMMWV. Lipsa rezervării autohtone și o serie de alte neajunsuri au forțat armata SUA să inițieze dezvoltarea unui nou vehicul cu roți multifuncțional. Inițial, aproximativ o duzină de companii diferite erau implicate în programul JLTV, dar la sfârșitul lunii martie 2012, doar șase au trecut în următoarea „rundă” a competiției.
Unul dintre cele mai promițătoare modele este considerat proiectul companiei britanice BAE Systems, numit Valanx. Existența sa a devenit cunoscută pentru prima dată în 2008, când primul exemplar al acestei mașini a fost prezentat publicului larg. Numai prin apariția sa a fost posibil să se tragă concluzii adecvate. Carena caracteristică fațetată cu fundul în formă de V a sugerat protecția împotriva gloanțelor inamice și a minelor mici, gardă la sol ridicată și o suspensie originală vorbea despre viteză și manevrabilitate. Primul prototip a fost prezentat comisiei de concurs JLTV, dar nu a fost un model pentru producția în serie. BAE Systems, împreună cu Northrop Grumman și Meritor, au folosit prima mașină blindată exclusiv pentru testare. Diverse nuanțe ale șasiului și ale armurii au fost elaborate pe acesta. Astfel, conform rezultatelor testului, sticla laminată originală cu panouri mari a fost înlocuită cu panouri relativ mici. Este de remarcat faptul că parbrizul și ferestrele de pe uși sunt echipate cu geamuri termopan de aceeași formă. Conceput de inginerii BAE Systems, acest lucru va ajuta la schimbarea rapidă a sticlei deteriorate, inclusiv în condiții dificile.
Ferestrele cu geam termopan special trapezoidal sunt doar o parte a întregului sistem de rezervare. Protecția mașinii blindate Valanx se face în două versiuni. La cererea clientului, mașina poate fi echipată cu armuri „ușoare” sau „grele”. În primul caz, Valanx va corespunde cu 1 și 2 clase ale standardului STANAG 4569, în al doilea - cu al treilea. Astfel, armura grea a mașinii blindate va oferi o protecție completă împotriva gloanțelor care perforează armura de calibru până la 7, 62 mm inclusiv și va salva echipajul de la moarte atunci când opt kilograme de TNT sunt detonate sub fund. Potrivit rapoartelor, atât armura „ușoară”, cât și cea „grea” sunt fabricate din aliaje de aluminiu și titan. Diferența dintre tipurile de armură constă în grosimea și numărul de straturi.
Ca centrală electrică pentru noua mașină blindată MRAP, inginerii de la BAE Systems, așa cum a devenit cunoscut recent, au ales un motor diesel Ford de 6, 7 litri, cu o capacitate de 340 cai putere. Modelul exact nu a fost încă numit, dar se pare că va fi un motor similar cu cel utilizat pe vehiculele din seria F civilă. Acest motor trebuie să asigure vehiculului blindat o viteză maximă de cel puțin 70 de kilometri pe oră, care este prevăzută în specificațiile tehnice. De fapt, Valanx accelerează la 130 km / h, ceea ce este aproape dublu față de cerințe. La rândul său, rezerva de putere îndeplinește pe deplin cerințele armatei: aproximativ 650 de kilometri la o benzinărie. Există informații despre conformitatea deplină a mașinii blindate cu cerințele Pentagonului, cu privire la menținerea funcționării centralei electrice în cazul deteriorării sistemului de răcire sau a liniei de ulei. În plus, anvelopele speciale și echipamentele pentru umflarea automată vă permit să parcurgeți câteva zeci de kilometri cu două roți găurite. Bineînțeles, după aceea vor trebui schimbate și, cel mai probabil, treapta de rulare va fi diagnosticată.
Conform termenilor de referință, capacitatea de încărcare a mașinii Valanx trebuie să fie de cel puțin două tone. Această cifră include greutatea membrilor echipajului (una sau două persoane) și a soldaților transportați - în total, Valanx are șase locuri. De asemenea, sunt incluse în sarcina utilă diverse arme și echipamente, precum comunicații, echipamente sanitare sau „setul de comandă” al vehiculului de comandă și personal. Indiferent de scopul unui anumit vehicul, acesta va fi echipat cu o unitate pentru instalarea armelor. Poate fi o mitralieră (M2HB sau M249), un lansator automat de grenade Mk19, un sistem antirachetă etc. Un interes deosebit este designul „turelei de armă”. Pentru a proteja trăgătorul de gloanțele și șrapnelele inamice, acesta este un sistem de scuturi, aproape de un cerc în formă, echipat cu sticlă antiglonț. Datorită acestuia din urmă, trăgătorul poate căuta ținte fără a ieși dincolo de volumul protejat. În același timp, după cum se poate vedea din fotografiile Valanx, turela rotativă vă permite să țineți arma nu numai deasupra scuturilor de blindaj, ci și să o coborâți în golurile dintre elementele de protecție.
Pe baza actualului MRAP-car Valanx, în viitorul apropiat vor fi create mai multe modificări în diverse scopuri. În primul rând, ar trebui să ne așteptăm la apariția comandamentului, recunoașterii și ambulanțelor. Pe viitor, o mașină blindată cu un motor de putere mai mare și caracteristici mai bune poate fi dezvoltată pe baza lui Valanx. Militarii, în primul rând, vor să crească capacitatea de încărcare. În același timp, propria greutate și dimensiunile unui astfel de vehicul trebuie să corespundă capacităților avioanelor de transport militar C-130 Hercules, precum și ale elicopterelor CH-47 Chinook.
În prezent, un număr de experți militari și auto străini consideră mașina blindată BAE Systems Valanx una dintre favoritele de top ale programului JLTV. În ceea ce privește combinația de caracteristici, Valanx pare mai promițător din punct de vedere tehnic și tactic decât Lockheed Martin JLTV sau General Tactical Vehicles JLTV. Cu toate acestea, avem la dispoziție doar informațiile pe care firmele de dezvoltare și clientul le consideră necesar să le pună la dispoziția publicului. Este posibil ca testele comparative în curs de desfășurare a șase prototipuri să fi dezvăluit unele dintre părțile rele ale proiectului. În acest caz, decizia comisiei responsabile pentru proiect poate diferi foarte mult de previziunile experților. Cu toate acestea, Valanx este într-adevăr o mașină interesantă și este destul de capabilă să devină succesorul legendarei Humvee.
