Inginerii Administrației Naționale Aeronautice și Spațiale (NASA) din SUA au dezvoltat un mecanism de lansare care include accelerarea cu un „pistol feroviar” și urcarea cu un motor hipersonic.
Complexul de lansare propus se bazează pe vechea idee a unei arme de cale ferată (railgun) - un accelerator de masă, care este o șină conductoare electric de-a lungul căreia este direcționat vehiculul. Accelerarea are loc sub acțiunea unui câmp magnetic excitat în șine.
Motorul liniar utilizat în acest caz cu o capacitate de 240 mii litri. cu. (aproape 180 MW) este capabil să accelereze o navă spațială la o viteză de Mach 1,5 (1.770 km / h) în mai puțin de un minut într-o secțiune de 3,2 km. Supraîncărcarea rezultată nu depășește 3g, ceea ce înseamnă că zborurile vor fi echipate.
În cea de-a doua etapă a accelerației, este activat un motor hibrid supersonic / hipersonic ramjet (ramjet), datorită căruia dispozitivul va putea atinge o viteză de 10 ori mai mare decât viteza sunetului. La o altitudine de aproximativ 60 km, unde nu există suficient aer pentru a crea un impuls de jet, ramjetul va fi deconectat. Proiectarea va permite motorului să coboare singur și să revină la punctul său de plecare.
Motoarele cu rachete vor lansa nava spațială direct pe orbită. După finalizarea misiunii (de exemplu, livrarea încărcăturii), el va putea reveni pe Pământ. Deja într-o zi, puteți efectua o repornire.
Costurile proiectului sunt estimate la aproximativ 1 miliard de dolari. Costul fiecărei lansări va fi semnificativ mai mic decât pentru navete, datorită economiilor de combustibil pentru rachete. În plus, un astfel de sistem vă permite să lansați vehicule diferite într-o perioadă scurtă de timp. În cele din urmă, este mai puțin periculos pentru astronauți.
Dintre toate tehnologiile existente în prezent pentru lansarea în spațiu fără utilizarea vehiculelor de lansare, aceasta este cea mai dezvoltată, spune Stan Starr, unul dintre participanții la proiect, fizician de la Kennedy Space Center.
Părți ale sistemului sunt deja în curs de dezvoltare: Marina SUA testează pistolul feroviar (deși ca armă de navă), iar Boeing și Pratt & Whitney Rocketdyne îmbunătățesc tehnologia ramjet pe vehiculele aeriene fără pilot (cum ar fi X-51). Toate testele necesare pot fi efectuate în următorii 10 ani, spun experții.
În același timp, NASA nu intenționează să abandoneze încă metodele tradiționale de livrare pe orbită. Departamentul are în vedere acum un proiect de creare a mini-navetelor, fără a închide ușa altor programe de lansare folosind rachete de transport.
