Continuând tradiția
Royal Australian Air Force este un jucător regional formidabil și mare, cu zeci de avioane de diferite clase. Baza aviației de luptă este diferitele versiuni ale F / A-18, inclusiv bombardierele de vânătoare Super Hornet moderne. Principala speranță a Forțelor Aeriene Australiene pentru viitorul previzibil va fi F-35A. Primul dintre aceste avioane și-a făcut primul zbor pe 29 septembrie 2014 pe aerodromul fabricii corporației Lockheed Martin din Fort Worth; în total, Australia a primit peste 20 de astfel de avioane din 72 comandate.
După cum puteți vedea cu ușurință, potențialul forțelor aeriene australiene este complet dependent de Statele Unite. Acest lucru nu a fost întotdeauna cazul. De exemplu, în timpul celui de-al doilea război mondial, Australia a produs luptătorul „național” condiționat CAC Boomerang.
Putem spune că acum țara a decis să-și recapete pozițiile pierdute, dar deja în cadrul noilor realități ale globalizării moderne. Pe 5 mai 2020, primul prototip al vehiculului aerian fără pilot Loyal Wingman a fost lansat la întreprinderea Boeing Australia. Boeing Australia în sine este cea mai mare unitate de afaceri a Boeing în afara Statelor Unite. A fost fondată în 2002 pe baza De Havilland Australia: compania controlează numeroase filiale, integrând și coordonând activitățile corporației transatlantice din Australia. Numărul angajaților din 2019 este de 3.000 de persoane.
Este evident că dezvoltarea propriului complex militar-industrial este o problemă extrem de importantă pentru Australia. Cu toate acestea, Loyal Wingman este interesant dintr-un motiv diferit: este vorba despre unul dintre cele mai revoluționare avioane de luptă din viitor. Amintiți-vă că este creat ca parte a programului de dezvoltare avansată Loyal Wingman în interesul forțelor aeriene australiene. Proiectul este finanțat de Boeing Corporation și de guvernul australian.
Dezvoltarea ar fi fost imposibilă fără participarea părții americane: se bazează pe concepte dezvoltate de Phantom Works, un grup special de cercetare Boeing care lucrează în domenii promițătoare. Este adevărat, australienii speră să stabilească un ciclu complet de producție de UAV în țara lor natală, cu posibilitatea de a exporta dispozitivul în alte țări. Dacă Loyal Wingman reușește să „pătrundă” pe piața îngustă a avioanelor de luptă, acest lucru ar putea fi considerat în sine un mare succes pentru Boeing Australia.
Aspectul tehnic
Drona subsonică stă la baza așa-numitului sistem de echipare Boeing Airpower - un pachet de aeronave de luptă și oameni fără pilot. Acesta din urmă ar trebui să primească comenzi de la piloți și să funcționeze într-un mod semi-autonom. De facto, aceasta este o încrucișare între UAV-uri moderne de tip MQ-9 și drone de luptă ipotetice care funcționează pe baza rețelelor neuronale și iau decizii independente.
Loyal Wingman este o mașină destul de mare. Are 11 metri lungime și 11,7 metri lățime. Are un motor cu reacție. Principala caracteristică de proiectare a UAV poate fi numită un principiu modular: în funcție de natura sarcinii, dispozitivul va putea prelua sarcini diferite. În primul rând, probabil, vorbim despre diferiți senzori care vă permit să detectați și să identificați inamicul. În viitor, dispozitivul ar putea primi propriile arme.
Este important să spunem că, cu o autonomie declarată de 3.700 de kilometri (probabil feribot), Loyal Wingman va putea însoți luptătorii cu echipaj pe tot parcursul zborului, indiferent de natura misiunii de luptă. Printre obiectivele declarate se numără recunoașterea, misiunile de grevă, blocarea și așa mai departe. În general, multifuncționalitatea stă la baza promisiunii UAV. În același timp, va fi posibil să utilizați o varietate de platforme pentru aceasta. După cum a menționat blogul militar bmpd, acestea pot fi atât luptători de luptă F-35A și F / A-18F, cât și avioane de război electronic EA-18G, precum și avioane de patrulare Boeing P-8A și Boeing E-7A Wedgetail devreme aeronave de avertizare.
În ceea ce privește calendarul, este foarte dificil să spui ceva clar. Inovativitatea dezvoltării poate transforma adoptarea complexului în serviciu pe termen nelimitat. Se știe, totuși, că vor să efectueze teste la sol în acest an și, la scurt timp după acestea, este așteptat primul zbor al dispozitivului. În total, trei prototipuri de zbor ale Loyal Wingman sunt implicate în teste. Testele vor fi efectuate la locul de testare a rachetelor și spațiului Woomera din Australia de Sud.
„Nu intra în panică, sunt aproape”
Nu există nicio îndoială că conceptul de urmăritor fără pilot va începe în viață. În afară de tehnologia stealth și așa-numitele „arme bazate pe noi principii fizice” (de exemplu, lasere de luptă), aceasta este singura oportunitate de a crește dramatic potențialul de luptă al forței aeriene. Desigur, puteți începe imediat să dezvoltați dronele autonome „cu drepturi depline” menționate mai sus - UAV-uri, capabile să decidă în mod independent asupra utilizării armelor. Dar acest lucru ridică simultan mai multe întrebări incomode politice și morale-etice. De exemplu, cum să protejați dispozitivul de a fi interceptat de inamic? Și inteligenței artificiale i se poate încredința dreptul de a decide cine trăiește și cine moare? În același timp, pilotul fără pilot se află întotdeauna (sau aproape întotdeauna) în câmpul vizual al pilotului, care simte „intuitiv” situația și poate da UAV instrucțiunile corecte. În primul rând, vor fi recunoaștere și îndrumare, apoi - lovituri împotriva țintelor terestre și, eventual, participarea la bătălii aeriene rare.
Strict vorbind, Loyal Wingman nu va fi neapărat primul. Pe 5 martie 2019, la locul de testare din Arizona, Kratos Unmanned Aerial Systems, împreună cu Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene din SUA, au efectuat primul zbor al demonstratorului tehnologic al vehiculului aerian fără pilot XQ-58A Valkyrie. Este văzut ca un pilot fără pilot pentru luptătorii F-35 și F-22 Raptor, precum și o serie de alte vehicule cu aripi. Dispozitivul este similar cu dimensiunea Loyal Wingman: are o lungime de 9,1 metri, cu o anvergură de 8,2 metri.
Calea către crearea unui astfel de complex de luptă este lungă și spinoasă. Acest lucru a fost confirmat de accidentul care a avut loc în toamna anului trecut în timpul celui de-al treilea zbor al XQ-58A. Apoi, vom reaminti, în timpul aterizării cu vânt puternic, dispozitivul a fost deteriorat. Nu există nicio îndoială că acest lucru nu va afecta radical testarea UAV: deja în ianuarie a acestui an, Kratos a reluat testarea demonstratorului de tehnologie. „Suntem foarte mulțumiți de rezultatele celui de-al patrulea test de zbor”, a declarat atunci Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene din SUA.
Pe lângă Australia și Statele Unite, alte țări au decis să urmeze această cale. Așadar, la expoziția de anul trecut de la Le Bourget, se putea vedea un model de luptător european de generația a șasea următoare (Next Generation Fighter (NGF)) și alături - un model de UAV mare dezvoltat în cadrul aceluiași program (adică viitorul sistem de luptă aeriană). Și în Rusia, de mai multe ori, au vorbit despre „înrudirea” noului UAV „Okhotnik” și a cincea generație de luptător Su-57. Cu toate acestea, este dificil să spunem exact cum se vede serialul „Vânătorul” în Ministerul Apărării din Rusia. Până în prezent, arată nu atât ca un pilot fără pilot, cât ca un demonstrator al tehnologiilor unui UAV multifuncțional greu.
