În prezent, armata SUA folosește o gamă largă de mijloace diferite pentru a furniza unități îndepărtate sau izolate. În viitorul apropiat, sistemele existente ar putea primi un supliment sub forma de planori promițătoare fără pilot dezvoltate de Logistic Gliders Inc.
Probleme de aprovizionare
În anumite situații, furnizarea de trupe pe cale aeriană poate fi dificilă. Este posibil să nu existe un aerodrom pentru un avion de transport la fața locului, iar elicopterele sunt vulnerabile la apărarea aeriană a inamicului. Același lucru este valabil și pentru avioanele de transport militar care aruncă platforme de parașută.
În acest sens, US Marine Corps și DARPA au lansat programul de cercetare TACAD (Tactical Air Delivery), care își propune să creeze un nou transport aerian pentru livrarea mărfurilor mici cu risc minim.
Luând în considerare nivelul de dezvoltare a tehnologiei, clienții au propus să dezvolte UAV-uri de transport specializate cu un design simplificat. Un astfel de produs trebuie să aibă o încărcătură de sute de kilograme, să fie lansat scăpând de pe aeronavele standard ILC și să zboare zeci de kilometri prin aer. Reutilizarea este opțională. Costul dronei este limitat la 11.000 de dolari. Munițiile, proviziile, medicamentele etc. sunt considerate potențiale încărcături.
Unul dintre participanții la program este compania din California Logistic Gliders. În 2018, ea a brevetat designul original al unei aeronave fără pilot și, până în prezent, a adus la încercare două tipuri de astfel de echipamente cu caracteristici diferite.
Două planoare
Compania Logistic Gliders oferă clientului două variante ale UAV sub numele LG-1K și LG-2K. Primul proiect a fost dezvoltat cu participarea specialiștilor de la Laboratorul de luptă împotriva războiului Marine Corps, al doilea a fost creat în cooperare cu DARPA. În același timp, aceleași soluții sunt în centrul ambelor evoluții.
Ambele proiecte propun construirea unei aeronave nemotorizate cu design aerodinamic normal. Pentru a reduce costurile de producție, majoritatea pieselor sunt realizate din placaj. În același scop, planorul are contururi aspre. Partea principală a fuselajului este dată sub compartimentul de marfă, iar comenzile minime necesare sunt situate în coadă.
Fuzelajul planorelor LG-1K și LG-2G este realizat sub forma unei cutii de placaj cu dimensiuni specificate. Conul plat al nasului acționează ca un amortizor în timpul aterizării. În partea centrală a fuselajului, este montată o aripă dreaptă cu un raport de aspect mare, care poate fi pliată în zbor. Când sunt transportate de purtător, avioanele sunt situate de-a lungul fuselajului, iar atunci când sunt scăpate, un mecanism special le transformă într-o poziție de funcționare. Coada conică poartă un penaj cu un stabilizator, chila și o pereche de șaibe. UAV-ul poate fi echipat cu o parașută de aterizare, dar se află în cala de marfă și reduce volumele disponibile.
Un sistem de control destul de simplu bazat pe componentele disponibile este responsabil pentru livrarea mărfii la destinație. Include mijloace de navigație prin satelit și un pilot automat care controlează eleronele și cârmele. Telecomandele sunt, de asemenea, disponibile pentru a permite operatorului să ghideze aparatul. Telemetria și semnalul video de la camera cu arc sunt transmise la consolă.
UAV-ul de tip LG-1K are o lungime de 3,2 m cu o anvergură a aripilor de 7,1 m. În interiorul compartimentului de marfă cu un volum total mai mic de 0,9 metri cubi, sunt plasate 320 kg de sarcină utilă. Planorul LG-2K este considerabil mai mare și mai greu. Lungimea sa ajunge la 3, 9 m, anvergura aripilor este de 8, 4 m. Într-un compartiment cu un volum de 1, 2 metri cubi, se transportă 725 kg de sarcină. Greutatea proprie a vehiculului mai mare este de numai 181 kg. În timpul alunecării, ambele probe dezvoltă o viteză de cel mult 280 km / h. Raza maximă de alunecare este de 70 mile. Calitatea aerodinamică - 12.
În conformitate cu condițiile clientului, UAV-urile de noi tipuri ar trebui să fie utilizate cu o gamă largă de avioane de transport, elicoptere și basculante ale ILC și ale Forțelor Aeriene ale SUA. În funcție de tipul și caracteristicile transportatorului, planorul este transportat în compartimentul de marfă sau pe o curea externă.
Modul de utilizare al planorelor este destul de simplu. Transportatorul merge în zona specificată și lasă UAV-ul în poziția de transport. După cădere, planorul își deschide aripile și începe un zbor independent către coordonatele specificate. Acolo, drona efectuează o aterizare orizontală sau eliberează o parașută de aterizare. După aceea, „destinatarii” pot dezasambla planorul și pot scoate marfa livrată. Reutilizarea nu este furnizată.
Se spune că LG-1K și LG-2K au o serie de avantaje importante. Sunt simple și ieftine de fabricat și, de asemenea, fac față complet sarcinilor atribuite. Planorele sunt compatibile cu mai mulți transportatori și sunt capabile să transporte o varietate de mărfuri care îndeplinesc restricțiile din compartimentul de încărcare. De asemenea, prezintă caracteristici de zbor destul de ridicate și reprezintă o țintă extrem de dificilă pentru apărarea aeriană a inamicului.
Rezultate reale
Programul TACAD a ajuns deja la testarea prototipurilor, iar evoluțiile companiei Logistic Gliders au demonstrat unele dintre capacitățile lor. Primele teste de zbor au avut loc în ianuarie anul trecut. Apoi au făcut niște teste noi.
În testele din ianuarie, au fost utilizate 12 UAV-uri de tip LG-1K. Jumătate din planoare au fost lansate din suspensia externă a aeronavei, restul au fost aruncate de avionul de transport prin rampa din spate. Au fost efectuate 7 zboruri cu telecomandă; altele au fost realizate offline. Primele teste nu au prevăzut zboruri cu raza maximă de acțiune, motiv pentru care durata lor totală nu a depășit 55 de minute. Cu toate acestea, a fost posibil să se confirme toate caracteristicile și capacitățile principale ale planorelor.
Până la sfârșitul anului, KMP, DARPA și Logistic Gliders au efectuat mai multe teste folosind platforme diferite și în condiții diferite. În decembrie, s-a raportat că de la începutul testelor au fost efectuate 18 zboruri cu o durată totală de 96 de minute. Au folosit diverși transportatori, până la avionul de transport militar C-130. 10 zboruri au fost efectuate în mod autonom, demonstrând precizia necesară pentru lansare și aterizare.
Noi teste au avut loc la mijlocul lunii ianuarie 2020. Planorele au fost din nou aruncate din avioane și elicoptere de diferite tipuri. Probabil, înainte de efectuarea acestor teste, UAV-ul a fost îmbunătățit ținând cont de experiența activităților anterioare.
Logistică și economie
Conform datelor cunoscute, programul TACAD se află încă în etapa testelor de zbor și a rafinamentului tehnic. Perspectivele reale ale probelor prezentate de la Logistic Gliders nu au fost încă stabilite. Cu toate acestea, principalele posibilități ale unei astfel de tehnici, domeniul de aplicare al acesteia, avantajele și dezavantajele sunt deja clare.
În primul rând, este interesantă însăși abordarea proiectării UAV-urilor speciale. Îndeplinind cerințele clientului în ceea ce privește costurile, compania de dezvoltare a folosit cele mai simple și mai ieftine materiale și componente. Acest lucru a făcut posibilă obținerea caracteristicilor necesare și a unei resurse acceptabile.
Planorele combină caracteristici bune de zbor, sarcină utilă acceptabilă și comenzi bune cu două moduri de operare. Metoda de control al zborului, autonomă sau prin comenzi ale operatorului, poate fi selectată în funcție de diverși factori.
Declarațiile dezvoltatorului cu privire la rezistența ridicată a UAV la sistemele de apărare antiaeriană inamice sunt interesante. Planorul mic, predominant din lemn, este greu de observat și lovit. În plus, este puțin probabil să devină o țintă prioritară pentru tunerii antiaerieni, deși va reduce riscurile pentru transportatorul său.
Pentru sarcini speciale
În general, compania Logistic Gliders a reușit să creeze un echipament specializat interesant și de succes pentru rezolvarea problemelor specifice de transport. Testele celor două tipuri de planori UAV sunt încă în curs de desfășurare și designul este îmbunătățit. Cu toate acestea, principalele caracteristici ale tehnicii au fost deja identificate și este puțin probabil să se schimbe în viitor.
Este de așteptat ca ILC, Forțele Aeriene și DARPA să manifeste un interes mai mare pentru noile modele și, poate, chiar să le pună în funcțiune. Drept urmare, armata SUA va primi un mijloc de logistică fundamental nou, care poate ocupa o nișă caracteristică și importantă, reducând riscurile pentru alte transporturi.
Cu toate acestea, noile tipuri de drone nu ar trebui să se bazeze pe o serie mare și o distribuție largă. Situațiile în care sunt necesare nu apar foarte des - și în alte condiții, pot fi utilizate tipuri de transport aerian bine stăpânite și familiare. Cu toate acestea, acesta este chiar cazul în care este mai bine să ai un instrument extrem de specializat decât să nu ai unul.
