Ultima treime. Pictură a artistului spaniol contemporan A. Ferrer-Dalmau
Ludovic al XIII-lea era bolnav. În jurul cutiei sale din castelul Saint-Germain, reședința de țară a regilor, doctorii se agitau, curtenii erau gândiți, servitorii alergau în tăcere. Șopteau între ei numele lui Vincent de Paul. Moștenitorul tronului de cinci ani a jucat alături de prietenii săi. Timpul copilăriei fără griji a viitorului rege soare se topea ca o lumânare de ceară în mâinile părintelui Dinah, mărturisitorul regelui. În curând, Delfinul urma să devină, deși un nominal, dar un conducător. Monarhul pe moarte a căzut în uitare, apoi a rămas într-o conștiință bolnavă. Într-unul dintre aceste momente, l-a văzut pe prințul lui Condé, un membru al ramurii mai tinere a Bourbonilor, stând lângă pat. Regele i-a povestit în liniște despre un vis în care fiul lui Conde, ducele de Enghien, a obținut o mare victorie. Însăși eroul acestui vis uimitor, care a dat naștere la zvonuri despre darul profetic al regelui, nu se afla în apropiere, în timp ce conducea o armată care mărșăluia în Flandra. În drum se întindea orașul Rocroix. La 14 mai 1643, viața l-a părăsit pe regele Franței, care nu a trăit pentru a vedea bătălia timp de cinci zile.
Războiul de treizeci de ani a fost primul război cu adevărat paneuropean care a depășit toate conflictele anterioare cu un ordin de mărime. Majoritatea statelor din Europa de atunci au fost atrase în ea și, în ceea ce privește amploarea, distrugerea și consecințele sale, a lăsat în urmă toate conflictele anterioare, care acum păreau a fi doar confruntări feudale locale cu participarea a 2-3 partide.. Evenimente 1618-1648 a avut un impact atât de grav asupra conștiinței societății de atunci încât amintirea lor a persistat o perioadă foarte lungă de timp. Războiul a adus dezastre atât de nenumărate și de lungă durată locuitorilor obișnuiți din Europa centrală, și mai ales din Germania, încât mulți s-au considerat serios martori oculari ai sfârșitului lumii.
Armatele ambelor părți în luptă nu s-au deranjat cu probleme logistice de rutină și au rezolvat problema furnizării a tot ceea ce era necesar din cauza ruinei endemice a populației locale. Omul de pe stradă obișnuia să trăiască în sărăcie din războaiele și conflictele pe care domnul și suveranul său le purtau doar pentru anumite interese pe care le știa singur, plătea impozite și impozite, suferind de la ridicarea unor farse de războinici. Acum, toate adversitățile s-au concentrat într-un flux mare și, cel mai important, neîncetat. Impozitarea în regiunile cuprinse de ostilități a fost simplificată pentru confiscarea tuturor bunurilor valoroase, comestibile, mobile și, practic, a oricărei proprietăți, fără a exclude viața. Soldații principatelor protestante, suedezi, imperiali sau, pur și simplu, bande de mercenari care au venit în ajutorul lor, în ciuda diferenței de limbi, steaguri și religii, au avut considerente surprinzător de similare cu privire la îmbunătățirea rației de îmbrăcăminte și hrană.
Uneori, în intervalele dintre bătălii și manevre de armate, apăreau unii oameni care se numeau puteri și începeau cu entuziasm să profite de ceea ce țăranii gospodari puteau ascunde și îngropa de la expropriatorii spontani. Domnii, inteligibil și nu întotdeauna cu răbdare, le-au explicat subiecților nou-vechi că toate acestea se întâmplă pentru binele și pacea lor. Și așa a mers an după an. Eșecurile culturilor, foamea, bolile și epidemiile au fost suprapuse de un strat de realitate neagră pe altul, transformându-se într-o serie continuă de teste.
După ce a început ca o altă rezolvare a conflictelor dintre catolici și protestanți, războiul și-a pierdut rapid componenta religioasă. Habsburgii spanioli și austrieci s-au luptat cu o întreagă galaxie de state protestante pentru statornicia dogmelor catolicismului și măreția lor. Și apoi a intrat în joc Franța - catolicii i-au ucis cu zel pe catolici, iar acest lucru nu a avut nimic de-a face cu „eradicarea ereziei” de către Luther sau Calvin.
Apusul soarelui de aur
Imperiul spaniol a fost unul dintre cele mai puternice state din Europa. Prin eforturile unor navigatori, cuceritori și aventurieri celebri și necunoscuți, posesiunile sale s-au răspândit pe patru continente, iar monarhia periferică s-a trezit brusc în liga superioară. De-a lungul secolului al XVI-lea și de la începutul secolului al XVII-lea, treimi invincibile, pășind în mod constant, la fel ca vechile legiuni romane, au afirmat voința proprietarilor de Escorial din Italia și Flandra. Bărbați curajoși în armură mototolită, blasfemând și rugându-se cu disperare, și-au croit drum cu lame Toledo prin jungla tropicală din Indiile de Vest până la faimă și avere. Fluxurile de aur și alte trofee de mare valoare erau liniștitor de adânci. Au inundat mai întâi curtea regală, apoi palatele nobilimii, mănăstirilor și caselor comerciale. Pentru o perioadă de timp, Spania își putea permite literalmente totul - „incopesos” a contribuit la implementarea celor mai exigente și sofisticate mofturi. Ceea ce s-ar putea numi industrie s-a oprit și a căzut în decădere. Au fost destui bani pentru a cumpăra tot ce este mai bun din străinătate. De la unelte la articole de lux. Spaniolii au început să se comporte arogant și sfidător cu vecinii lor, considerându-se forța dominantă din Europa. Soarele nu apunea deasupra imperiului, Papa era binevoitor și se părea că steaua Spaniei nu va dispărea niciodată.
Dar, așa cum a remarcat dl Paganel, nu țara aurului prosperă, ci țara fierului. Fluxul colosal de aur și argint a început să stimuleze rapid inflația și creșterea prețurilor. După ce s-au săturat de comerțul cu spaniolii, britanicii au decis pe bună dreptate că era mai profitabil să obții aur de la spanioli prin retragere forțată. Pur și simplu, piraterie. Insularii obraznici au făcut din acest vechi meșteșug unul dintre instrumentele pentru completarea trezoreriei statului. Apoi, amiralul Drake și furtunile din Atlantic au transformat Armata Invincibilă într-o grămadă de resturi plutitoare. Soarele a început să se estompeze. Subiecții morți din Montezuma și Ataupalpa au fost răzbunați. Aurul, care este întotdeauna rar, dar a devenit brusc excesiv de abundent, distrugea economia spaniolă. Olanda spaniolă s-a răzvrătit, corsarii englezi s-au dezlănțuit și în Spania însăși a devenit brusc clar că depinde complet de importul unei liste nesfârșite de diverse lucruri și materiale, deoarece propriile industrii nu au fost dezvoltate sau degradate.
Frustrarea și nemulțumirea care au apărut în timpul domniei lui Filip al II-lea au devenit un murmur violent sub Filip al III-lea. Sub Filip al IV-lea, țara era deja cuprinsă de nemulțumirea deschisă. Curtea a trăit într-o realitate diferită, cheltuind sume colosale pe sine. Regele petrecea adesea timp în rugăciune, fără a uita totuși să aranjeze mingi, mascarade, coride și alte evenimente foarte utile în lupta împotriva plictiselii în pauze. Țăranii nu mai puteau aspira impozitele tot mai mari. Până în anii 30 ai secolului al XVII-lea, inflația devenise atât de amenințătoare încât în unele regiuni ale țării au trecut la schimbul de barter. Comerțul maritim este bolnav. Catalonia a fost cuprinsă de o revoltă, iar Portugalia vecină, care dorea să obțină independența și să dizolve Uniunea Iberică, se apropia rapid de Franța ostilă. În mod ironic, majoritatea mărfurilor din aceeași perioadă au fost introduse de contrabandă de către nave olandeze. În mod formal, Spania și Olanda erau dușmani, dar afacerile, după cum știți, nu le pasă.
Spania a luptat mult și adesea pentru a menține cumva prestigiul în scădere rapidă. Costurile acestei metode de „conservare a ratingului” au distrus economia agonizantă și mai mult și mai rapid. Odată cu intrarea în Războiul de 30 de ani al Franței (în 1635), drumul terestru, de-a lungul căruia tot ce era necesar pentru armata spaniolă a fost transferat în Flandra, a fost întrerupt. Singura modalitate de a efectua aprovizionarea a fost pe mare - prin portul Dunkerque. Trupele localizate aici se aflau într-o situație dificilă: pe de o parte, era extrem de important pentru Madrid să își mențină propriile poziții în Flandra, pe de altă parte, nu avea suficienți bani și soldați pentru asta. O încercare de a furniza întăriri și provizii a dus la 31 octombrie 1639, la bătălia de la Downs Raid, în care olandezii au provocat o înfrângere gravă flotei spaniole. Flandra a devenit un teatru de operații aproape izolat din Spania, unde comandantul trupelor, cardinalul Infant Ferdinand al Austriei, a acționat pe propriul pericol și risc, reținându-i cu abilitate pe olandezi. Curtea din Madrid a fost atât de slab îndrumată în materie de strategie încât a început să bombardeze cardinalul Infante cu dispecerii ciudate care cereau retragerea unei părți a trupelor din Olanda pentru acțiune împotriva Portugaliei. Adică, comandantul a trebuit să piardă o parte din forțele sale deja limitate. Incapabil să reziste la suprasolicitarea și poate la prostia impenetrabilă a Madridului, în toamna anului 1641, Cardinalul Prunc a murit. O atmosferă atât de nefavorabilă a predominat în Flandra la începutul ofensivei franceze.
Determinarea crinilor
Franța a privit multă vreme focul dezlănțuit în Europa, calculând ora și locul când ar fi posibil să tragi sabia. Dacă Spania, un vecin mândru și puternic, se îndrepta constant spre declin, atunci Regatul Crinilor, dimpotrivă, câștiga forță. Perioada războaielor religioase violente s-a încheiat în 1598 cu Edictul de la Nantes și unificarea țării sub sceptrul lui Henric al IV-lea. Primul rege al dinastiei Bourbon a fost foarte flexibil în guvernare și acest lucru se compară favorabil cu ultimul Valois, fiii neurastenici ai Ecaterinei de Medici. El a reușit să consolideze societatea franceză, dezunită după războaiele huguenote, netezind cele mai acute colțuri. Politica sa vizează întărirea puterii regale, a creșterii economice și militare a Franței. Henric al IV-lea moștenise peste 300 de milioane de livre de datorie publică la începutul domniei sale. Cu toate acestea, el și talentatul său ministru de finanțe, ducele de Sully, au luat o cale diferită față de vecinii lor spanioli. Cu cât era mai aproape abisul în care se rostogolea Spania, cu atât mai mulți bani erau cheltuiți pentru tot felul de bucurii ale instanței. În schimb, Henric al IV-lea a căutat să reducă costurile. Curând, datoria a fost redusă la 100 de milioane și a continuat să scadă. Aceste procese ar trebui menționate pentru a înțelege mai bine în ce stat se afla Franța la începutul și culminarea războiului de treizeci de ani.
Regele ucis de călugărul Ravallac după regența Mariei de Medici a fost înlocuit de tânărul Ludovic al XIII-lea. Compozitor de cântece curtenești și dansator excelent, noul monarh nu poseda calitățile de administrator de stat, dar avea suficientă înțelepciune pentru a încredința guvernul Franței unei persoane demne, talentate și de încredere. Cardinalul Richelieu a devenit primul ministru al lui Ludovic al XIII-lea și a rămas așa până la moartea sa. Un om cu o minte ascuțită, crud și ambițios, Richelieu și-a dedicat însă toată viața slujirii regelui și Franței. În timp ce tânărul rege petrecea timp în sălile de garduri, vânând și asaltând următorii favoriți, cardinalul și-a consolidat puterea, ciugulind intrigi și conspirații. El i-a trimis în exil pe regina mamă și pe fratele mai mic al regelui, care au exercitat o „influență proastă” asupra monarhului. Cinci duci și patru condamnați au fost arestați de oamenii săi, judecați și executați pentru încercarea de a semăna confuzie și conspirații. Datorită lui Richelieu a fost luată în 1628, după un lung asediu, cetatea huguenotă din La Rochelle, sprijinită de britanici. Acest lucru a pus capăt încercării de a declanșa un nou război religios.
Politica sa externă a fost, de asemenea, echilibrată, calculatoare și competentă. Considerând Habsburgii drept principalul dușman al Franței, Richelieu a făcut numeroase eforturi pentru a-i slăbi în orice mod posibil. Cu toate acestea, țara nu se grăbea să se implice în războiul de treizeci de ani. Prima jumătate a acestui conflict în ansamblu a trecut sub preponderența habsburgilor, așadar, rămânând în mod formal neutru, în 1630 Richelieu a împrumutat bani lui Gustav Adolphus pentru invazia Germaniei. După moartea regelui suedez în 1632, cardinalul a contribuit, inclusiv financiar, la crearea unei noi alianțe suedez-germane împotriva împăratului. Înfrângerea zdrobitoare a suedezilor de către imperiali la Nördlingen în 1634 a forțat Franța să ia acțiuni mai active, iar în mai 1635 a intrat în războiul împotriva Habsburgilor. Declarația de război a fost furnizată într-o manieră medievală uitată pe jumătate: vestitori cu blazoanele Franței și ale Navarei au plecat de la Paris, îmbrăcați în îmbrăcăminte veche, care i-a înmânat lui Filip al IV-lea actul izbucnirii ostilităților. Luptele au loc în nordul Italiei, Renania și Flandra.
Armata franceză era suficient de pregătită pentru teste. Richelieu a făcut multe pentru asta. El a preferat nu o creștere neîngrădită a numărului de trupe, ci echipamentul tehnic și sprijinul lor de înaltă calitate. Sub el, promovarea unor comandanți talentați a fost încurajată, în ciuda statutului lor social. Disciplina a fost mult îmbunătățită prin metode dure. Richelieu a luptat, de asemenea, pentru a reduce numărul străinilor care însoțesc armata în campanii. În timpul ostilităților, armata nu a fost completată de dezertorii inamici, iar prizonierii de război au fost schimbați. Astfel, s-a păstrat compoziția sa etnică omogenă, spre deosebire, de exemplu, de trupele Habsburgilor austrieci. Era pregătită pentru răzbunare pentru numeroasele înfrângeri pe care le primise în luptele împotriva unui rival puternic, al treilea al coroanei spaniole.
Început nefericit
Primii ani de participare a Franței la război au fost marcați de succesele tradiționale ale spaniolilor. În 1636, trupele lor, împreună cu imperialele, au reușit să traverseze Picardia și să amenințe Parisul. Cu mare dificultate, francezii au reușit să stabilizeze situația. Întăririle spaniole au fost livrate neregulat în Flandra, iar după bătălia de la Downs, aceasta a devenit o operațiune și mai dificilă. Luptele au luat un caracter de poziție, unde succesul a fost însoțit de francezi.
Cardinalul Infant Ferdinand al Austriei, fratele mai mic al regelui, care a murit în 1641, a fost înlocuit de energicul și activul Francisco de Melo, marchiz portughez din Tor de Laguna. După începerea rebeliunii din Portugalia pentru a se elibera de unirea cu Spania, marchizul a rămas loial Madridului și a primit în curând postul de guvernator al Olandei spaniole și comandant-șef al trupelor din Flandra. În iarna 1641-1642. În diverse moduri, spaniolii au reușit să-și consolideze gruparea locală, ceea ce i-a permis lui Melo în 1642 să continue operațiunile active. Culmea succesului spaniol a fost înfrângerea armatei franceze a mareșalului de Gramont la Gonnecourt la 26 mai.
În plus, Franța a suferit o altă nenorocire: cardinalul Richelieu, care își servise țara atât de mult timp, s-a îmbolnăvit la 28 noiembrie 1642 și a murit la 4 decembrie. El a fost succedat de cardinalul Giulio Mazarin, un italian cu un talent fenomenal pentru intrigi și combinații politice. În cercuri înguste, avea porecla de „Frate cu sabie largă”. Curând starea de sănătate a regelui însuși s-a deteriorat. Franța s-a trezit într-o situație de criză, opoziția internă, zdrobită de Richelieu, s-a înveselit, anticipând schimbări iminente. Consilierii lui De Melo au încercat să-l convingă să nu atingă Franța, concentrându-se pe rezolvarea problemelor olandeze și lăsând-o să se fierbe în propriile sale probleme, dar guvernatorul a judecat altfel. În opinia sa, șocul cauzat de moartea lui Richelieu și posibila moarte iminentă a lui însuși Ludovic al XIII-lea creează momentul cel mai oportun pentru a da o lovitură decisivă Franței, al cărei scop ar fi să semneze o pace benefică Habsburgilor.. Curând, trupele spaniole au început să se deplaseze spre sud.
Pe terenul de lângă Rocroix
Mare Conde
Richelieu a prevăzut următoarea ofensivă spaniolă adânc în Franța înainte de timp. Zguduită de neliniște și revolte, cufundându-se tot mai mult în mlaștina haosului economic, Spania avea nevoie de un răgaz și îndepărtarea din joc a unui inamic atât de periculos precum Franța. La insistența sa, tânărul duce de Enghien, fiul prințului de Condé, a fost numit comandant al armatei. Acest tânăr, temperat și chiar dezechilibrat în copilărie, și-a stabilizat caracterul până la vârsta de 22 de ani, dar s-a remarcat prin asprime și impulsivitate. Regele și succesorul grav bolnav Richelieu Mazarin nu a contestat această decizie. S-a presupus că lipsa de experiență a lui Condé va fi compensată de prezența consilierilor militari la el. Acest rol a fost jucat de experimentatul mareșal L'Pital, care avea reputația de a fi un militar competent și precaut. Dar în materie de planificare, tânărul duce l-a ascultat mai mult pe nobilii Gassion și Siro care îi erau adecvați ca vârstă și temperament, care, totuși, aveau experiență de luptă dobândită în trupele lui Gustav Adolf.
De Melo a acționat cu energia sa caracteristică. El a decis să înceapă campania prin capturarea orașului fortificat Rocroix, protejat de o mică garnizoană (aproximativ 1000 de oameni). Diferite surse dau numere diferite pentru armata spaniolă. Se poate afirma mai mult sau mai puțin cu încredere aproximativ 25-28 de mii de oameni. Trupele lui De Melo erau bine instruite, bine echipate, iar moralul lor era ridicat. Pentru ei, francezii erau un dușman familiar, asupra căruia au câștigat o victorie de mai multe ori. Armata guvernatorului cuprindea, pe lângă spaniolii proprii, valoni și italieni. În plus, de Melo era la comanda operațională a corpului imperial al generalului Beck, care era format în principal din germani. O evaluare realistă a trupelor spaniole care au lansat invazia sugerează că aveau 18.000 de infanteriști, 5.000 de cavalerie și 5.000 de imperiale ale lui Beck. Erau 18 tunuri. Rocroix a fost înconjurat pe 12 mai. Pe 16 mai a început construcția fortificațiilor de asediu. Corpul lui Johann Beck a fost trimis din timp pentru a ocupa castelul Chateau-Renault pentru a îmbunătăți linia de comunicații și nu a participat la viitoarea bătălie. În dimineața zilei de 18 mai, avanposturile spaniole au raportat lui de Melo cu privire la apropierea armatei franceze.
Ducele de Enghien a primit vestea morții lui Ludovic al XIII-lea în seara de 16 mai, când armata sa se afla în marș la vest de râul Meuse, îndreptându-se spre Rocroix. El a decis să nu informeze încă trupele despre acest eveniment trist, pentru a nu submina moralul. În dimineața zilei de 17 mai la Ruminyi, comandantul și-a adunat ofițerii într-un consiliu de război pentru a discuta despre dispunerea bătăliei - patrulele de cavalerie anunțaseră deja descoperirea armatei lui de Melo. Opiniile celor prezenți la consiliu erau împărțite. Mareșalul L'Hôpital a arătat pe bună dreptate terenul care nu era convenabil pentru atac. Terenul din fața pozițiilor spaniole era plin de tufișuri, câmpuri arate și mlaștini. El a propus să ne limităm la lupte de poziție și apoi să efectuăm o manevră de sens giratoriu pentru a amenința comunicările spaniolilor. Gassion și Shiro, asociații mai tineri ai ducelui, au insistat asupra unei bătălii decisive. Moartea regelui și regența iminentă au provocat îngrijorare în societate și, prin urmare, o victorie decisivă era pur și simplu necesară.
În disputa dintre înțelepciune și tinerețe, de data aceasta victoria s-a dus la ultima. Ducele de Enghien a decis să lupte. Armata sa era formată din 15 mii de infanteriști, 7 mii de cavalerie și 14 tunuri. Planul ducelui era să avanseze de-a lungul unui defileu îngust de pădure, lăsând în urmă trenul vagonului. Dacă spaniolii, observând francezii, și-au părăsit pozițiile, atunci ar fi trebuit să le ocolească de pe flanc și să ajungă la Rocroix din spate. În cazul în care de Melo rămâne la locul său, va fi obligat să se alăture bătăliei din fața orașului. Ducele a informat publicul despre moartea regelui și a cerut o demonstrație de loialitate față de noul stăpân. Dispunerea a fost aprobată de toată lumea, cu excepția L'Hôpital, care a rămas neconvingută.
Francisco de Melo
A doua zi, 18 mai, francezii au realizat cu succes prima parte a planului lor. Armata lor a intrat aproape nestingherită în câmpia deschisă, întâlnind pe drum doar un mic paravan de croați și spanioli de cal, care s-a retras când inamicul s-a apropiat. De Melo și-a dorit, de asemenea, o bătălie nu mai puțin decât adversarii săi, crezând că o nouă înfrângere chiar mai mare a crinilor ar agrava serios poziția Franței. Ambele armate s-au aliniat una la alta la o distanță de cel mult 900 de metri. Flancul stâng al spaniolilor era format din cavalerie germană sub comanda contelui Isenburg. Ducele de Alburquerque a condus cavaleria valonă în stânga. Centrul era format din infanterie - aici erau cele mai bune trupe ale lui de Melo. Au fost 8 treimi: 5 spaniole, 2 italiene și una burgundă. În cea mai mare parte, în special spaniolă, erau formate din veterani experimentați care și-au amintit tradițiile de luptă ale lui Don Ambrogio Spinola. A doua și a treia linie de infanterie din spatele treimilor constau din formațiuni de batalion, aliniate în 10 rânduri de câte 50 de persoane fiecare. Toate cele 18 tunuri cu un calibru mai mare decât francezii erau amplasate în față. Centrul era condus de bătrânul războinic valon, generalul Fontaine. Era bolnav, dar hotărât să participe la bătălia care urma.
Armata franceză a fost poziționată similar cu spaniola: cavalerie pe flancuri, infanterie în centru. Flancul drept, care se sprijinea de pădure, era comandat chiar de ducele de Enghien, stânga, situată în câmpie și adiacentă mlaștinii, era condusă de L'Hôpital. Infanteria era aliniată în batalioane în două eșaloane. A existat, de asemenea, o rezervă mixtă de cavalerie și infanterie. Francezii, aducând tribut magnificei infanteriști spaniole, au pus mari speranțe pe excelenta lor cavalerie, care era cantitativ și calitativ superioară inamicului. Până la ora 18:00, pe 18 mai, francezii își încheiaseră desfășurarea. De Melo, deși era vesel, i-a trimis un mesager lui Beck cu ordinul de a merge imediat la Rocroix. Neamțul, care a primit ordinul mai aproape de noapte și cunoscând temperamentul fierbinte al comandantului său, și-a amânat discursul până dimineața, crezând că exagerează gravitatea situației sale. Într-un fel sau altul, imperialele lui Beck nu au luat parte la luptă. „Factorul Pear” a fost declanșat. Așadar, 172 de ani mai târziu, o luptă și mai faimoasă va avea loc în Belgia, unde o interpretare incorectă sau, mai degrabă, prea corectă a unui ordin emis anterior a dus la înfrângerea armatei franceze.
Bătălia de la Rocroix ar fi putut începe în aceeași zi, dar unul dintre comandanții cavaleriei Senneterre, la fel de fierbinte ca ducele de Enghien, brusc, fără ordin, a decis să ocolească flancul spaniolilor și să meargă la Rocroix. Cavaleria franceză a trebuit să se deplaseze în viziunea spaniolilor, iar problema s-ar fi putut încheia foarte rău pentru cei flămânzi de glorie, dacă ducele nu ar fi readus personal cavaleria în pozițiile lor inițiale, aranjând o sugestie aprinsă generatorului acestei idee. A sosit noaptea. Profitând de întuneric, ducele de Alburquerque, îngrijorat de flancul său stâng, a împins o mie de muschetari în pădure în fața pozițiilor lor, stabilind o ambuscadă pentru cavaleria inamică. Dar norocul nu i-a favorizat pe soldații Imperiului. În jurul orei 3 dimineața, comandantul francez a fost informat despre un dezertor din armata lui Melo. El a spus două lucruri fundamental importante: despre mușchetarii din pădure și despre faptul că Beck și Imperialii săi nu se aflau pe câmpul de luptă.
„Doar moartea ne va putea face să ne predăm!”, Sau negocierile eșuate
Ducele de Enghien a decis să atace înainte de sosirea întăririlor către inamic. La patru dimineața, artileria franceză a deschis focul, deși întunericul a împiedicat totuși tragerea exactă. De Melo a decis să ia o luptă defensivă înainte de abordarea lui Beck, sperând la întăriri. La 5 dimineața, bătălia a început cu un atac francez pe ambele flancuri. Ambuscada, pe care se baza atât de mult Alburquerque, a fost rapid distrusă, iar pădurea era deja ocupată de mușchetarii francezi. Gassion cu 7 escadrile de cavalerie a ocolit flancul spaniol stâng și l-a lovit. Alburquerque a contraatacat cu succes francezii, întorcându-se în direcția atacatorilor și punându-se sub lovitura frontală a comandantului francez însuși. Atacul a fost susținut de un foc dens din pădure, iar formațiunile de luptă din Alburquerque erau în deplină dezordine.
În partea opusă a terenului, situația a fost inversată. Francezii au efectuat un atac de galop, rândurile lor s-au amestecat și o mulțime deja slab organizată a ajuns la Isenburg și nemții săi. Germanii s-au dus să se întâlnească în perfectă ordine, la trap. Atacatorii au fost opriți și, după o luptă acerbă, au fugit. Generalul La Ferte, care a condus atacul, a fost rănit și luat prizonier. Isenburg, bazându-se pe succesul său, și-a împărțit cavaleria: a trimis o parte mai mică împotriva convoiului inamic și a aruncat partea cea mai mare în atac împotriva infanteriei franceze.
Situația din centru a fost, de asemenea, instabilă. Treimile întărite, ca niște țestoase uriașe blindate, au început să-și apese adversarul. Francezii și-au pierdut curând majoritatea armelor. Până la 6 dimineața se părea că bătălia a fost pierdută de ducele de Enghien. Cu toate acestea, tânărul comandant a avut propria opinie cu privire la această chestiune. Așa cum s-a întâmplat adesea și va continua să fie în istorie, cântarele fericirii militare se scufundă uneori în direcția greșită unde greutățile sunt mai mari. Flancul Alburquerque a fost complet supărat, iar ducele de Enghien, reconstruindu-și rapid escadrilele încă puternice, a lovit partea din spate a centrului spaniol, unde erau localizați valoni și germani. Asaltul cavaleriei franceze a fost rapid, iar batalioanele opuse, în care erau prea puțini pichete și dominate de mușchetari, au fost măturate și împrăștiate.
Isenburg, care a înghesuit cu entuziasm infanteria franceză, a fost atacat de sosirea la timp a rezervației, căreia i s-a alăturat curând cavaleria, care își revenise în fire după primul atac nereușit. Germanii au rezistat puternic (spre deosebire de cavaleria Alburkerke, acestea erau trupe mai bune), dar au fost forțați să înceapă să se retragă. Ducele de Enghien a zdrobit neobosit al doilea și al treilea esalon spaniol de infanterie și, în curând, cea mai bună parte a acestuia, terții spanioli, s-au trezit într-o încercuire tactică. Generalul Fontaine nu a îndrăznit să ordone o retragere, deoarece nu avea informații exacte despre situația de pe flancuri. În plus, el credea că Beck se va apropia curând de câmpul de luptă.
Și-a amintit acest lucru și comandantul francez, care a pus repede în ordine infanteria, bătută de spanioli și, imediat ce s-a prezentat prima ocazie, a aruncat-o în atacul terților spanioli. Soldații Imperiului și-au confirmat din nou reputația de cea mai bună infanterie. Permițând inamicului la distanță, spaniolii au tras o salvă mortală, iar apoi atacatorii au fost întâmpinați de un zid de papură. Cavaleria franceză se grăbește într-un nou atac - călăreții sunt întâmpinați de un zid înfășurat. Locul celor uciși a fost ocupat de cei vii, rândurile s-au închis mai aproape unul de celălalt. Terțele se topeau, dar erau încă indestructibile. Generalul Fontaine a fost ucis în timp ce respingea primul atac, dar soldații săi au continuat să lupte. În timp ce astfel de evenimente dramatice se desfășurau lângă Rocroix, Gassion cu un detașament de cavalerie a capturat cu ușurință întregul convoi spaniol, trezoreria armatei și multe alte trofee. De Melo însuși a reușit să părăsească câmpul de luptă, cu ceilalți călăreți retrăgându-se în dezordine completă.
De trei ori francezii s-au repezit la treimile spaniole și de trei ori au fost obligați să se retragă. Până la nouă și jumătate dimineața, ducele de Enghien se pregătea să atace pentru a patra oară cu ajutorul artileriei aduse aici. Spaniolii, dintre care nu mai rămăseseră mai mult de 8 mii de oameni până atunci, au primit un semnal pentru a începe negocierile. Ofițerii lor considerau că poziția lor este deja lipsită de speranță - rămâneau fără muniție, erau mulți răniți. Comandantul francez, care nu era deloc tentat de perspectiva luptei până la ultimul om, era gata să intre în negocieri. Însoțit de ofițeri, a călărit pe dealul în care spaniolii dețineau poziții, dar apoi au sunat împușcături din rândurile lor. Poate că un „căpitan Alatriste” a crezut că inamicul avansează din nou? Furioși de această circumstanță, francezii s-au repezit la atac și a început masacrul, care abia a fost oprit până la ora 10. Nu mai mult de un sfert din spanioli au supraviețuit.
Bătălia de la Rocroix s-a încheiat. Armata spaniolă a pierdut, conform diferitelor estimări, 5 mii uciși și același număr de prizonieri. Mulți soldați au fugit. Peste o sută de pancarte, toată artileria (18 tunuri de campanie și 10 tunuri de asediu) și întregul tren au fost pierdute. Există date care estimează pierderile armatei lui de Melo la 8 mii de uciși și 7 mii de prizonieri. Francezii au pierdut de la 2 la 4 mii de uciși. Rocroix a fost eliberat. Aceasta a fost prima dată când o infanterie spaniolă până acum invincibilă a fost atât de aspru înfrântă. Pacea din Westfalia din 1648 a pus capăt lungului război de treizeci de ani, dar nu a împăcat Spania și Franța, luptele dintre care au durat până în 1659 și s-au încheiat cu înfrângerea Madridului și cununia regală. Sfârșitul războiului a fost faimoasa bătălie a Dunelor din 14 iunie 1658, când mareșalul Turenne a învins trupele spaniole. Prin ironia rea a soartei și a alegerii politice, i s-a opus câștigătorul lui Rocroix - Marele Condé - fostul Duce de Enghien, tovarășul de arme al lui Turenne în Frondă, care se dezertase de spanioli. Spania s-a estompat din ce în ce mai repede, Franța a fost exaltată. În fața ei era era strălucitoare și bogată în război a lui Ludovic al XIV-lea.
