În ultimele decenii, armata SUA a modernizat în mod repetat monturile de artilerie autopropulsate M109 Paladin. În același timp, a devenit clar cu mult timp în urmă că o astfel de tehnică nu poate fi actualizată pentru totdeauna și trebuie înlocuită. Cu câteva săptămâni în urmă, la reuniunea anuală AUSA 2018, s-a purtat o discuție cu privire la perspectivele de artilerie la sol și s-au apelat din nou la înlocuirea M109 cu probe noi. Printre altele, parlamentarii au reamintit proiectul închis XM2001 Crusader. Cu două decenii în urmă, această armă autopropulsată a fost deja considerată ca un viitor înlocuitor pentru „Paladini”.
La începutul lunii octombrie, a avut loc o conferință regulată a Asociației Armatei SUA (AUSA), în cadrul căreia armata, experții și oficialii guvernamentali au discutat o serie de probleme critice. Împreună cu alte subiecte, a fost discutată dezvoltarea forțelor terestre în general și a artileriei terestre în special. În acest context, s-au făcut declarații foarte dure cu privire la decalajul Statelor Unite față de alte țări de frunte ale lumii. Prin urmare, este necesară o acțiune urgentă pentru a reduce decalajul, după care ar trebui asigurate beneficiile.
Motiv de ingrijorare
„Tulburătorul” în timpul conferinței a fost senatorul republican Jim Inhof. În discursul său, el a criticat administrația președintelui anterior Barack Obama, care a încercat să reducă cheltuielile militare și, din această cauză, a împiedicat dezvoltarea armatei. În special, acest lucru a dus la faptul că în domeniul sistemelor de artilerie, armata SUA a început să rămână în urma forțelor armate ruse și chineze.
Prototip ACS XM2001. Fotografie Snafu-solomon.com
Potrivit lui J. Inhof, în timpul celor două mandate ale președinției lui Barack Obama, armata americană a amânat întreținerea și modernizarea sistemelor de artilerie, în timp ce principalii concurenți străini le îmbunătățeau. Toate acestea au dus la un rezultat natural. Pistoalele americane și pistoalele cu autopropulsie sunt inferioare în ceea ce privește raza de tragere și rata de foc față de cele rusești și chineze. Senatorul speră că armata nu va trebui să lucreze cu echipamente uzate în viitor, deoarece va putea primi arme noi și îmbunătățite.
În contextul dezvoltării artileriei terestre, în primul rând, și-au amintit armele autopropulsate ale familiei Paladin. Toate aceste vehicule, care sunt în funcțiune cu armata SUA, au fost reparate și modernizate în trecut, conform noilor proiecte. Datorită acestui fapt, toate echipamentele de foraj aparțin celor mai recente modificări M109A6 și M109A7. În același timp, o parte din ACS-ul existent al versiunii „A6” trebuie să fie modernizată și să atingă nivelul „A7”. Cu toate acestea, modernizarea nu poate continua la nesfârșit. Ultimele „Paladini” de serie au fost livrate armatei în 2003 și, prin urmare, chiar și cele mai noi echipamente de acest tip vor necesita înlocuire în viitor.
Discutând problema modernizării radicale a artileriei autopropulsate, participanții la conferință și-au amintit proiectul vehiculului de luptă XM2001 Crusader. Dezvoltarea sa a început la mijlocul anilor nouăzeci și a continuat până la începutul anilor 2000. Livrarea primelor astfel de vehicule către armată a fost planificată în 2004, dar a fost anulată din cauza închiderii proiectului. Acum, militarii și parlamentarii se gândesc să revină la vechiul proiect pentru a crea un SPG complet nou care să înlocuiască M109.
„Cruciad” promițător
Programul pentru dezvoltarea unei promițătoare instalații de artilerie autopropulsate AFAS (Advanced Field Artillery System - „Sistem avansat de artilerie de câmp”) a fost lansat în 1994. Scopul lucrării a fost crearea unui nou vehicul de luptă cu numele de lucru XM2001 Crusader („Crusader”), depășind M109 existent în toate caracteristicile principale. Până la mijlocul deceniului următor, XM2001 trebuia să fie livrat seriei și să înceapă livrările către trupe. La sfârșitul anilor 2000, cel puțin majoritatea unităților de artilerie puteau trece la echipamente noi și abandona Paladinii învechiți.
Pistola autopropulsată modernizată M109A7. Fotografii ale armatei SUA
Noul pistol autopropulsat, conform planurilor inițiale, urma să se bazeze pe idei și soluții originale și să aibă doar o asemănare limitată cu modelele existente. În special, până la un anumit moment, a fost luată în considerare posibilitatea de a crea o armă pentru muniție cu o încărcătură de combustibil lichid. Această idee a fost ulterior abandonată, dar s-a decis dezvoltarea unor alte propuneri îndrăznețe. În special, ACS Crusader trebuia să poarte un sistem de control al focului extrem de eficient, care interacționează cu sistemele moderne de comunicații și control.
Proiectul XM2001 a propus construirea unei unități autopropulsate, vag asemănătoare cu vehiculele existente. Șasiul urmărit al familiei AMS a devenit baza pentru acesta. S-a planificat montarea unei turele cu arme, muniție și comenzi. Datorită acestui aranjament, ACS a reușit să tragă în orice direcție numai rotind turela. O caracteristică interesantă a mașinii a fost forma turnului. Această unitate s-a remarcat printr-o înălțime redusă și o lungime mai mare și, de asemenea, se întindea strâns pe acoperișul corpului. Din această cauză, în anumite poziții, turnul sa dovedit a fi ca o suprastructură și a dat mașinii un aspect specific.
Coca și turela pentru „Cruciad” au fost propuse pentru a fi asamblate din panouri ușoare combinate de armură. Specificul lucrării viitoare a făcut posibilă reducerea protecției. Arma autopropulsată trebuia să reziste doar la gloanțe și lovituri de șrapnel. În același timp, proiectul prevedea posibilitatea instalării unui complex activ de protecție pentru combaterea amenințărilor mai grave. De asemenea, siguranța echipajului a fost asigurată de protecția colectivă anti-nucleară și de un sistem automat de stingere a incendiilor.
„Crusader” în secțiune. Mijloacele de stocare a muniției sunt vizibile. Figura Fas.org
În compartimentul pentru motoare din spate al șasiului, a fost planificat amplasarea unui motor cu turbină cu gaz de dimensiuni mici LV100-5, care a fost o dezvoltare comună a Honeywell International și General Electric. A fost luată în considerare și posibilitatea utilizării unui motor diesel cu parametri similari. Motorul a fost conectat la o transmisie automată care funcționa cu roțile motoare din spate. A fost utilizat un tren de rulare cu șapte role cu suspensie independentă de bară de torsiune. Brățări separate pentru sprijinul la sol nu au fost prevăzute pentru tragere.
Cea mai importantă caracteristică a proiectului XM2001 a fost utilizarea unui compartiment de luptă nelocuit. Toate procesele din interiorul turnului și ale părții corespunzătoare a corpului au fost efectuate folosind dispozitive automate controlate de la distanță. În același timp, echipajul era format din trei persoane și se afla în compartimentul frontal al corpului, unde erau amplasate toate panourile de control necesare. În timpul muncii de luptă, echipajul nu ar fi trebuit să părăsească locul de muncă. Chiar și încărcarea muniției de pe vehiculul de transport a fost efectuată automat.
Arma principală a pistolului autopropulsat a fost pistolul XM297E2 de 155 mm cu un butoi de calibru 56. Butoiul pistolului a fost echipat cu o frână de bot dezvoltată și o carcasă externă. O inovație interesantă a fost sistemul de răcire a lichidului pentru butoi, pantaloni și părți ale căruciorului, conceput pentru a reduce efectul negativ al încălzirii asupra preciziei de tragere. Fiabilitatea în timpul tragerii prelungite a fost, de asemenea, planificată să fie asigurată cu ajutorul unui sistem de aprindere cu laser. Suportul pistolului a schimbat unghiurile de înălțime de la -3 ° la + 75 °.
Proiectul prevedea utilizarea unui sistem de control al incendiului bazat pe componente digitale moderne, care are o conexiune cu facilități avansate de navigație, comunicare și control. ACS trebuia să-și determine poziția în funcție de semnalele din sistemul GPS. Recepția desemnării țintei a fost asigurată cu calculul imediat al datelor de îndrumare și pregătirea pentru tragere.
Furaje autopropulsate. Dimensiunile turnului sunt vizibile și țeava de eșapament mare a motorului cu turbină cu gaz este vizibilă. Fotografie Snafu-solomon.com
Arma trebuia să folosească toate proiectilele existente de calibru 155 mm care îndeplinesc standardele NATO. În același timp, pentru accelerarea lor, s-a propus utilizarea tarifelor modulare MACS, a căror dezvoltare se finaliza în acel moment. Stivuirea mecanizată a turelei conținea 48 de runde de încărcare separate. Furnizarea proiectilului și încărcării în butoi a fost efectuată automat, conform comenzilor echipajului. Datorită acestui fapt, a fost posibil să se obțină o rată de foc de până la 10-12 runde pe minut cu restabilirea țintei după fiecare lovitură.
Împreună cu arma autopropulsată, a fost dezvoltat vehiculul de transport XM2002. În exterior, era similar cu XM2001, dar diferea în ceea ce privește compoziția echipamentului. În compartimentele interioare ale transportorului, au fost plasate 110 runde, precum și mijloace pentru reîncărcarea lor pe un vehicul de luptă. Cu ajutorul transportoarelor retractabile, ACS și transportorul ar putea umple muniția în modul automat. În timpul reîncărcării muniției, echipajele ambelor vehicule au rămas la locul lor. A fost nevoie de 12 minute pentru a încărca 48 de fotografii.
Vehiculele de luptă și transport aveau dimensiuni similare. Lungime (cu excepția tunului) - 7,5 m, lățime - 3,3 m, înălțime - 3 m. Greutatea de luptă a XM2001 Crusader a fost de 40 de tone; transportorul XM2002 era cu 4 tone mai ușor. Viteza maximă a ambelor mașini pe autostradă a atins 65-67 km / h. Viteza pe teren accidentat este de aproximativ 45 km / h. Rezerva de putere este de 500 km. Dimensiunile și greutatea au asigurat transportabilitatea aeriană a echipamentului. În același timp, în timpul dezvoltării proiectului, astfel de calități au fost îmbunătățite. Conform planurilor inițiale, greutatea de luptă a cruciaților era de 60 de tone. În acest sens, avioanele grele de transport americane nu puteau transporta decât o singură mașină. Reducerea masei de o dată și jumătate a dus la consecințe pozitive: avioanele de transport militar au putut transporta două tunuri autopropulsate în același timp.
Defecțiune autopropulsată
La mijlocul anului 1999, un prototip de vehicul de transport pentru viitorul pistol autopropulsat a fost testat. Prototipul XM2001 a apărut câteva luni mai târziu. În următorii doi ani, armata SUA și companiile contractante au fost angajate în testarea, reglarea fină și testarea echipamentelor noi. De-a lungul timpului, s-a dovedit că proiectul Crusader are avantaje evidente, dar în același timp nu este lipsit de cele mai grave probleme. Din unele puncte de vedere, arma autopropulsată rezultată a fost interesantă pentru armată, din altele s-a dovedit a nu fi cea mai reușită.
XM2001 în proces. Fotografie Military-today.com
În ciuda prezenței anumitor probleme de diferite tipuri, tunurile autopropulsate XM2001 și transportatorul de muniție XM2002 au făcut față sarcinilor. Pe baza rezultatelor reglării fine, toți parametrii lor principali au fost aduși la nivelul de proiectare. Tehnica s-a deplasat cu o viteză dată de-a lungul drumurilor și terenului accidentat, a depășit obstacolele etc. La tragere, a fost confirmată posibilitatea de a lovi ținte la o distanță de peste 40 km. Încărcătorul automat a oferit o rată ridicată de foc.
Cu toate acestea, deja în timpul testelor din programul AFAS / XM2001, norii au început să se adune. Pentagonul a văzut că tehnica dădea rezultate bune, dar totuși trebuia să continue ajustarea. În același timp, programul sa dovedit a fi prea scump pentru a fi implementat la scara planificată. Deci, inițial trebuia să achiziționeze până la 800 de tunuri autopropulsate, dar mai târziu creșterea costului acestora a dus la o reducere a planurilor la 480 de unități, fără a lua în considerare vehiculele de transport. Pentru achiziționarea lor, ar fi trebuit alocate 11 miliarde de dolari - aproximativ 23 de milioane pentru mașină.
O propunere de alocare a 11 miliarde pentru achiziționarea de echipamente noi a apărut în 2002. Aproape simultan cu el, s-au adăugat 475 de milioane de dolari suplimentari la proiectul de buget pentru anul următor pentru a finaliza dezvoltarea „cruciaților”. În același timp, proiectul a prevăzut o creștere a cheltuielilor pentru alte programe, în urma căreia bugetul ar putea crește cu aproape 50 de miliarde în comparație cu anul trecut.
Prototip XM2001 în stocare. Fotografie Carouselambra Kid / Flickr.com
Armata a trebuit să elimine literalmente finanțarea pentru o serie de programe promițătoare, care au provocat critici naturale din partea Congresului. Drept urmare, în primăvara anului 2002, conducerea Pentagonului a ajuns la concluzia că era necesară revizuirea planurilor și reducerea costurilor estimate. S-a propus economisirea în detrimentul proiectelor promițătoare cu un viitor ambiguu. Analiștii au trebuit să examineze o serie de programe relevante din toate domeniile și să stabilească dacă au îndeplinit așteptările și costurile.
Un fapt interesant este că secretarul american al Apărării, Donald Rumsfeld, a criticat dur proiectul Crusader și a cerut abandonarea acestuia. În același timp, unii congresmani s-au ridicat pentru program și au încercat să-l apere, inclusiv cu ajutorul „agenților de influență” din Pentagon. Cu toate acestea, a fost dezvăluită „conspirația”, care a devenit motivul unui alt scandal.
Până la formarea bugetului pentru apărare pentru următorul an fiscal 2003, soarta viitoare a proiectului XM2001 fusese stabilită. Unitatea de artilerie autopropulsată propusă încă nu arăta toate caracteristicile dorite, dar, în același timp, s-au cheltuit deja mulți bani pentru aceasta, iar lucrările ulterioare și producția în serie au necesitat noi costuri. Această stare de fapt nu se potrivea Pentagonului și conducerii țării, drept urmare finanțarea „cruciaților” nu mai era prevăzută în noul proiect de buget militar. Toate lucrările au fost oprite în 2002 și nu au fost reluate.
A doua viață a proiectului?
În prezent, Armata SUA și Industria de Apărare implementează un proiect de modernizare a M109A6 ACS existent la statul „A7”. Acest lucru vă permite să extindeți durata de viață a echipamentului, precum și să îmbunătățiți calitățile sale de luptă de bază. Cu toate acestea, vorbim doar despre restructurarea vehiculelor de luptă existente care au reușit să dezvolte o parte semnificativă a resursei. Astfel, pe termen mediu, chiar și cel mai nou M109A7 va trebui anulat și înlocuit cu un nou model.
Transportor de muniție XM2002. Fotografie Military-today.com
În trecutul recent, Pentagonul și industria au dezvoltat familii de sisteme de luptă viitoare și vehicule de luptă la sol cu tehnologii promițătoare. Printre altele, aceste proiecte au prevăzut crearea de noi instalații de artilerie autopropulsate care au avantaje față de mașinile Paladin existente. Au fost propuse diverse idei și soluții, dar cele mai multe dintre ele nu au părăsit niciodată desenele. Ambele programe au fost închise și nu au reușit să influențeze rearmarea armatei. În același timp, evoluțiile în FCS și GCV pot fi utilizate în proiecte de viitor.
În timpul unei discuții recente despre artileria de sol americană, experții au reamintit proiectul închis XM2001 Crusader și au luat în considerare perspectivele sale în condiții moderne. Evident, Pentagonul nu va relua un proiect închis de mult și va încerca să-l alinieze la așteptări. Cu toate acestea, unele dintre soluțiile acestui proiect pot fi utilizate atunci când se creează ACS complet nou. Cu toate acestea, nu este încă complet clar dacă aceste probe vor apărea cel puțin pe termen mediu.
După cum puteți vedea, Statele Unite au anumite probleme în domeniul artileriei autopropulsate. Eșantioanele disponibile sunt inferioare celor străine și își dezvoltă treptat resursa, dar încă nu există nicio înlocuire demnă pentru acestea. Mai mult, această înlocuire nici măcar nu este așteptată în acest moment. Pentru a înlocui „Paladinii” în momente diferite, li s-au oferit mai multe mostre de tehnologie promițătoare, dar niciunul dintre ei nu a depășit gama. Timpul va spune dacă viitoarele arme autopropulsate vor putea face acest lucru. Dar există încă un mare risc ca proiectele ulterioare să repete soarta celor puțin reușite XM2001, FCS sau GCV.
