Continuitatea „stealth”
Există avioane care nu au nevoie de introducere: primul stealth american este un prim exemplu. El este F-117. El este „Night Hawk” sau, așa cum au numit și avionul piloții SUA, Wobbly Goblin - Lame Goblin (ceea ce, desigur, este dificil de luat în considerare ca un compliment). Nici cifrele uscate, la prima vedere, nu sunt prea încurajatoare. Programul odinioară extrem de ambițios și foarte scump a dus la construcția a 64 de mașini. În același timp, aeronavele au fost operate pentru o perioadă foarte scurtă de timp (nu mult după standardele Forțelor Aeriene ale SUA), din 1983 până în 2008. Pentru comparație: luptătorul F-15 a început să funcționeze la sfârșitul anilor '70, iar mașina va zbura probabil mai mult de un an și, probabil, mai mult de un deceniu. În acest caz, nici nu vreau să-mi amintesc despre bombardierul strategic B-52, care are toate șansele să își sărbătorească centenarul în serviciu.
Totuși, Nighthawk este o mașină iconică. Atât pentru Forțele Aeriene ale SUA, cât și pentru întreaga aviație mondială. Acesta este primul stealth din toată istoria și una dintre puținele mașini pentru care sintagma „înainte de vremea sa” este semnificativă. Reputația aeronavei a fost puternic afectată de înfrângerea (probabil de sistemul de rachete antiaeriene C-125) F-117 din zona satului Budzhanovtsi în timpul bombardamentelor din Iugoslavia din 1999. Cu toate acestea, mulți uită că aceasta este singura pierdere confirmată în luptă a unui Nighthawk. Între timp, doar în războiul din Golf din anii 90, patruzeci dintre aceste mașini au zburat peste 1.270 de ieșiri, aruncând aproximativ 30% din toate armele de înaltă precizie utilizate în conflict (aviația coaliției anti-Saddam folosea încă foarte activ muniție pentru aviație neîndrumată).
În ciuda antipatiei din partea piloților, acest lucru ne permite să vorbim despre un potențial ridicat de luptă. Cel puțin în perioada anilor 80 și 90. Retragerea aeronavei din serviciu în 2008 a fost cauzată nu atât de deficiențele mașinii, cât de adoptarea luptătorului F-22.
Acesta din urmă nu a fost creat inițial ca baterist: într-un sens larg, a fost văzut ca „moștenitorul” luptătorului F-15. Cu toate acestea, de fapt, acesta este un complex de grevă cu drepturi depline. Sarcina de luptă a F-117 ar putea include, în special, două bombe ghidate, de exemplu, GBU-10 sau GBU-27. Luptătorul F-22 este, de asemenea, capabil să transporte două bombe ghidate: muniție JDAM ghidată prin satelit. După ce a primit ulterior ocazia de a utiliza opt bombe cu diametru mic GBU-39 într-un singur zbor, Raptor chiar și-a depășit „colegul” într-un anumit sens.
În același timp, F-22, spre deosebire de Nighthawk, este un luptător extrem de eficient. Acesta din urmă, datorită designului său, în principiu, nu poate fi considerat ca atare: aeronava este subsonică, iar manevrabilitatea sa lasă de dorit.
Zboruri în realitate
Se pare, punerea în funcțiune a F-35 multifuncțional inițial ar fi trebuit să închidă definitiv problema necesității avioanelor tactice de atac specializate. De fapt, așa s-a întâmplat (doar că nu toate țările și-au dat seama încă de acest lucru). Pe de altă parte, spre surprinderea tuturor, F-117 dezafectate erau din nou pe cer.
În 2016, observatorul Sammamishman a filmat zboruri Wobbly Goblin peste instalația de testare Tonopah, acasă la faimoasa zonă 51, o bază militară care este o subdiviziune la distanță a bazei aeriene Edwards. Conform materialelor prezentate, americanii au zburat în cer două F-117 Nighthawk.
Acțiunea nu a fost o singură dată. Mai mult, potrivit resursei aeriene Scramble, care se referea la informații de la Forțele Aeriene ale SUA, americanii, într-o atmosferă de secret strict, au desfășurat cel puțin patru astfel de mașini în Orientul Mijlociu în 2017. Au survolat teritoriul Irakului și Siriei.
Mașinile erau bazate pe un aerodrom situat într-una dintre țările din Golf, posibil în Arabia Saudită sau Qatar. Potrivit rapoartelor, în cadrul uneia dintre misiuni, din cauza unei situații de urgență, o aeronavă a fost forțată să aterizeze pe un alt aerodrom, unde a fost observat.
Se poate presupune că zborurile din 2016 și expedierea avioanelor către Orientul Mijlociu (dacă, desigur, a avut loc) face parte dintr-o acțiune care vizează elaborarea anumitor sisteme de arme. Cu toate acestea, chiar și după aceea, F-117 a continuat să zboare. Pe 18 martie, fotograful Toshihiko Shimizu, cunoscut pe Instagram sub numele de pam_st112, a făcut câteva fotografii cu Nighthawk în timp ce zbura deasupra Canionului Star Wars din California.
Unele dintre cele mai notabile fotografii au fost făcute destul de recent. Aeronava a fost fotografiată la baza US Marine Corps din Miramar. A fost o ocazie rară să văd de aproape „noul vechi” Nighthawk. Cel puțin într-una dintre fotografii.
De remarcat este starea excepțional de bună a lateralei (judecând pur vizual). Acesta este un aspect foarte important, deoarece starea acoperirii afectează în mod direct gradul de semnătură a radarului. Puteți vedea marcajele „TR” pe unitatea din spate, indicând faptul că vehiculul se află la Aeroportul Tonopah. F-117 avea marcaje similare pe coadă mai devreme, după ce au fost declasificate, dar înainte de a se muta dintr-o bază îndepărtată din Nevada la baza Forței Aeriene Holloman din New Mexico.
Întrebarea principală poate fi formulată după cum urmează: de ce continuă americanii să piloteze F-117? Se poate argumenta cu certitudine că Statele Unite nu vor „învia” proiectul ca vehicul de luptă. Noii luptători din a cincea generație au „boli din copilărie”, dar situația nu este atât de gravă. După cum am menționat mai sus, F-22 și succesorul său, F-35, sunt modele mult mai avansate.
Cu toate acestea, faptele de mai sus confirmă indirect o altă versiune exprimată anterior de experți. Cel mai probabil, unele dintre F-117 dezafectate s-au mutat acum de la etapa de evaluare a conceptului la rolul de „agresori” - aeronave care imită vehiculele cu aripi inamice în timpul exercițiilor. Are sens. Statele Unite sunt foarte conștiente de faptul că, chiar dacă nu trebuie să se întâlnească pe cer cu Su-57 rus (până acum nu există o astfel de mașină de serie, deși va apărea în curând), mai devreme sau mai târziu se vor face noi modele chineze simțit.
Acum, RPC are doar un luptător de a cincea generație în serviciu - notorul J-20. Cu toate acestea, în viitor, acesta poate fi alăturat de o mașină fabricată pe baza testării J-31. În plus, este evident că China lucrează foarte activ la conceptul celei de-a șasea generații. Și își dorește cu adevărat să depășească Europa și America în acest sens.
