Angara-A5: corectarea greșelilor sau repetarea lor?
Transportatorul clasei grele "Angara-A5" este un proiect important pentru sectorul spațial rus și pentru capacitatea de apărare a țării. Vor să-l folosească, precum și Angara-A5M îmbunătățit, care va avea o capacitate de încărcare mai mare, pentru lansarea sateliților în interesul Ministerului Apărării. Ne amintim că în iunie s-a aflat despre semnarea unui contract între Roscosmos și Ministerul Apărării pentru patru rachete Angara-A5.
Cu exploatarea comercială, totul este mult mai complicat. Zburând o singură dată, ca parte a unei misiuni de testare din 2014, racheta, de fapt, nu a fost necesară de piață. Cu un preț de lansare de două ori mai mare decât cel al Proton-M, practic nu există perspective de a stoarce un concurent direct în fața Falcon 9. Apropo, conform rezultatelor din prima jumătate a anului 2020, SpaceX a făcut mai multe lansări de rachete și spațiu decât Rusia, Europa și Japonia la un loc.
În acest sens, este foarte interesantă opinia creatorului „Angara”, fost director general (2005-2012) și proiectant general (2009-2014) al Centrului Khrunichev Vladimir Nesterov. El a vorbit despre perspectivele transportatorului într-un interviu cu RIA Novosti.
Ar fi naiv să credem că creatorul îi va critica creația. Cu toate acestea, evaluarea a depășit cele mai sălbatice așteptări.
„Acesta este cel mai bun complex din lume. Spun ca un om care se ocupă de rachete de patruzeci și opt de ani, care știe totul despre chinezi, indieni, japonezi, israelieni, iranieni, europeni și americani, spun că Angara este cel mai bun rachetă și spațiu din lume. Are un singur dezavantaj major, prin care Musk ne-a depășit în racheta sa - prima etapă recuperabilă."
- a spus Nesterov.
De ce este atât de bun Angara-A5? Pe scurt, toată lumea! (Cel puțin conform fostului șef al Centrului, Khrunichev.)
Motorul pentru prima etapă a Angarei - RD-191. Acesta este un motor unic prin caracteristicile sale. Nimeni din lume nu a făcut vreodată acest lucru și nu va face acest lucru timp de încă zece ani. RD-0124 în etapa a doua. Are un impuls specific de 359 de unități. Niciun singur designer din lume, nici măcar Elon Musk, nu a visat vreodată la o asemenea figură”
- spune fostul lider.
Într-adevăr, nu există plângeri cu privire la aspectele tehnice ale Angarei: sau mai bine zis, acestea nu existau în perioada anilor 90, când au început să creeze racheta. Acum, motoarele pentru rachete cu kerosen cedează treptat loc unor motoare promițătoare cu metan. Acesta din urmă este ieftin, are o bază largă de materii prime și, spre deosebire de kerosen, nu lasă subproduse de ardere sub formă de funingine.
Motoarele cu metan au fost considerate mult timp și în mod rezonabil cea mai promițătoare direcție. Nu este doar un concept. Blue Origin a furnizat recent United Launch Alliance primul motor rachetă metan BE-4 pentru racheta avansată Vulcan grea, un concurent direct al Angara-A5. Nu uitați de metanul Raptor al SpaceX, care va fi instalat pe nava spațială Starship și pe rapelul Super Heavy. Și văd, de asemenea, toate aceste rachete ca fiind reutilizabile, ceea ce, probabil, nu strălucește niciodată pentru reprezentanții familiei Angara (ceea ce, de altfel, a fost corect remarcat chiar de Vladimir Nesterov).
Se poate susține că Angara-A5 zboară deja, în timp ce rachetele promițătoare nu au fost încă create. De fapt, acest lucru este doar parțial adevărat. Testele de proiectare a zborului transportatorului rus, conform celor mai conservatoare estimări, vor dura până la jumătatea anilor 2020. Ținând cont de dinamica „comercianților privați”, până atunci va fi posibil să ne așteptăm la o punere în funcțiune deplină a metanului Vulcan, New Glenn și chiar a navei Elon Musk.
Irtysh: vechiul Zenit pentru o piață nouă
Pe lângă evaluarea Angara, fostul șef al Centrului Khrunichev a analizat perspectivele pentru racheta medie Soyuz-5, cunoscută și sub numele de Irtysh sau Phoenix.
De fapt, ar trebui să devină principalul vehicul de lansare rusesc după dezafectarea rachetelor Soyuz. În ciuda unor nume similare, noua rachetă nu va avea practic nimic în comun cu ele, reprezentând în sens larg dezvoltarea Zenitului sovietic. Acum, „Soyuz-5” este văzut ca o rachetă de două etape de clasă medie, capabilă să lanseze șaptesprezece tone de sarcină utilă pe orbita pământului. Acesta este mai mic decât indicele Falcon 9 greu, dar mai mult decât, de exemplu, Soyuz-2.1a. Prima etapă a Irtysh va fi echipată cu un motor rachetă kerosen cu propulsor lichid RD-171MV, care este o dezvoltare a RD-171 pentru rachetele Zenit. A doua etapă va avea două motoare RD-0124MS.
În exterior, racheta va fi similară cu Falcon 9. Cu toate acestea, Irtysh nu se va putea lăuda cu prima etapă returnată. Și, în general, avantajele sale nu sunt pe deplin clare, chiar și pe fondul rachetelor vechi sovietice. „Cred că Soyuz-5 nu se va datora faptului că nimeni nu are nevoie de el”, a spus Vladimir Nesterov despre ideea RSC Energia.
Este dificil de spus care este mai mult: poate motivul este atenția pe scară largă a presei către Soyuz-5 sau critica presei asupra Angarei însăși, dar în orice caz, există un adevăr în cuvintele fostului șef al Centrului, Khrunichev.
Ca o reamintire, în 2018, fostul șef al S7 Space, Sergei Sopov, a spus că Soyuz-5 este, de fapt, o rachetă Zenit crescută și mai grasă.
Zenit este un operator minunat cu caracteristici tehnice excelente, dar repetarea acestuia la un nou nivel tehnic, în plus, până în 2022, când concurenții noștri vor merge și mai departe, nu pare a fi cea mai optimă soluție."
Vor exista analogi?
În general, cei doi principali transportatori ruși ai viitorului previzibil, Angara-A5 și Irtysh, suferă de probleme conceptuale similare. Concepute cu ochii pe anii 90, acestea erau în mare parte depășite cu mult înainte de a fi pe deplin operaționale.
Vladimir Nesterov însuși consideră că una dintre opțiuni ar putea fi racheta de metan Soyuz-LNG: în opinia șefului Centrului, Khrunichev, ar trebui să fie refolosită.
Nu este pe deplin clar cât de exact specialiștii ruși (și nu numai ruși) vor putea ajunge din urmă cu SpaceX în această direcție. La urma urmei, crearea unei rachete reutilizabile necesită mai mult decât o decizie politică: are nevoie de tehnologie, finanțare, ani de încercări și erori, precum și o înțelegere clară a segmentului de piață care poate fi revendicat.
Este important să spunem că reutilizarea în sine nu este cheia succesului, dar nu este altceva decât una dintre părțile sale constitutive, cel puțin atunci când vine vorba de transportatori promițători.
Rezumând toate cele de mai sus, putem spune că, pentru a crea o rachetă cu adevărat de succes și aștepta să obțină o parte din piața modernă, dezvoltatorii ruși vor trebui să regândească abordarea proiectării rachetelor.
