Fiecare națiune crede de obicei că este cel puțin ceva (dacă nu totul!) Mai bun decât alții! Chinezii au inventat acupunctura, busola, mătasea, hârtia, praful de pușcă … SUA este „leagănul democrației”. Nu există nimic de argumentat aici: aceasta este „cea mai democratică țară din lume”. Franța este un exemplu de modă mondială. Cehii au cea mai bună bere din lume. Noi, rușii, în ochii opiniei publice mondiale, avem cel mai bun balet din lume, o pușcă de asalt Kalashnikov și vodcă Stolichnaya și am avut și Gagarin, Dostoievski și Gorbaciov. Turkmenii sunt strămoșii tuturor triburilor vorbitoare de turcă și au, de asemenea, cei mai buni cai din lume (caii arabi sunt de asemenea buni, dar nu atât de rezistenți!), Miresele turkmeni au cel mai mare număr de bijuterii de argint tradiționale din lume și au și Rukhnama. Ucraina … Ei bine, chiar și fetele compun deja poezii despre propria lor măreție, așa că nu este nevoie să continuăm. La fel, apropo, se aplică acelor războaie la care au participat anumite țări. Am avut Marele Război Patriotic, dar în America de Sud … propriul său Război Paraguayan, care este considerat cel mai lung, mai mare și mai sângeros conflict militar de pe acest continent. Cu toate acestea, povestea tuturor evenimentelor acestui conflict militar ar necesita prea mult timp și spațiu. Dar unul dintre episoadele sale pur și simplu nu poate fi tăcut, deoarece acest lucru nu se întâmplă des în istoria războaielor!
„Descoperire la cetatea Umaita în 1868. Artistul Victor Merelles.
Cauza războiului, care a început la 13 decembrie 1864 și s-a încheiat la 1 martie 1870, este ambițiile dictatorului paraguayan Francisco Solano Lopez, care cu orice preț a decis să obțină accesul la Oceanul Atlantic. Mai mult, coaliția Braziliei, Argentinei și Uruguayului i s-a opus, care nu a zâmbit la o astfel de întărire a Paraguayului pe continent. La un moment dat, H. G. Wells a spus foarte pe bună dreptate că pentru un conducător inteligent al unei națiuni trebuie să plătiți chiar mai scump decât pentru o prostie completă! Acest lucru se aplică președintelui Francisco Solano Lopez în modul cel mai direct. Nu e de mirare că este considerat una dintre cele mai controversate figuri din istorie. Pentru unii, el este un patriot înflăcărat al patriei sale și un lider altruist al națiunii, care a făcut tot posibilul pentru prosperitatea țării sale și chiar și-a sacrificat viața pentru ea. Alții susțin că un dictator tiran a condus Paraguay la un adevărat dezastru și chiar a dus cu el la mormânt mai mult de jumătate din populația sa.
Și oricât de paradoxal ar suna, în acest caz ambele au dreptate.
Deja chiar la începutul războiului, armata lui Lopez a fost înfrântă, iar flota, oricât de curajos ar fi luptat marinarii paraguayani, a fost practic distrusă în bătălia de la Riachuelo. După toate aceste înfrângeri, paraguayenii au luptat cu curajul condamnaților, întrucât Brazilia a încercat să elimine complet potențialul militar și industria țării lor și nu s-a așteptat nimic bun în acest caz. Inamicul a suferit pierderi, dar forțele erau inegale.
La începutul anului 1868, trupele brazilian-argentinian-uruguayan s-au apropiat chiar de capitala Paraguay, orașul Asuncion. Dar era imposibil să iei orașul fără ajutorul flotei, deși era posibil să-l abordezi de la mare de-a lungul râului Paraguay. Totuși, această cale a fost blocată de cetatea Umaiței. Aliații o asediau de peste un an, dar nu au putut să o ia. Cel mai neplăcut lucru a fost că râul a făcut o curbă în formă de potcoavă în acest loc, de-a lungul căreia erau amplasate bateriile de coastă. Prin urmare, navele care mergeau spre Asuncion trebuiau să parcurgă câțiva kilometri sub focuri încrucișate la distanță mică, ceea ce era o sarcină imposibilă pentru navele din lemn.
Dar deja în 1866 - 1867. brazilienii au achiziționat primele corăbii fluviale din America Latină - bateriile plutitoare de tip Barroso și monitoarele turnului Para. Monitoarele au fost construite la șantierul naval de stat din Rio de Janeiro și au devenit primele corăbii turn din America Latină și, în special, în emisfera sa sudică. S-a decis ca escadrila blindată braziliană să urce râul Paraguay până la cetatea Umaita și să o distrugă cu focul lor. Escadrila a inclus mici monitoare „Para”, „Alagoas” și „Rio Grande”, un monitor ceva mai mare „Bahia” și cuirasate de râu casemate „Barroso” și „Tamandare”.
Este interesant faptul că Bahia a fost numită mai întâi Minerva și în Anglia a fost construită din ordinul … Paraguay. Cu toate acestea, în timpul războiului, Paraguay a fost blocat, afacerea a fost anulată, iar Brazilia, spre încântarea britanicilor, a achiziționat nava. La acea vreme, Umaita era cea mai puternică cetate din Paraguay. Construcția a început în 1844 și a continuat timp de aproape 15 ani. Avea 120 de piese de artilerie, dintre care 80 au tras în fairway, iar restul au apărat-o de pe uscat. Multe baterii erau în cazemate de cărămidă, grosimea cărora pereții atingeau un metru și jumătate sau mai mult, iar unele dintre arme erau protejate de parapete de pământ.
Cea mai puternică baterie din cetatea Umaita a fost bateria de cazemată din Londra (Londra), care era înarmată cu șaisprezece tunuri de 32 de lire, comandate de mercenarul englez maior Hadley Tuttle. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că numărul de arme nu corespundea calității lor. Au fost foarte puțini pușcați printre ei, iar cea mai mare parte dintre ei erau tunuri vechi care trageau ghiulele, care nu erau periculoase pentru navele blindate.
Bateria „Londres” în 1868.
Prin urmare, pentru a preveni pătrunderea navelor braziliene în râu, paraguayenii au întins peste el trei lanțuri groase de fier, atașate la pontoane. Conform planului lor, aceste lanțuri ar fi trebuit să întârzie inamicul chiar în zona de funcționare a bateriilor sale, unde literalmente fiecare metru al suprafeței râului a fost împușcat! În ceea ce privește brazilienii, ei, desigur, au aflat despre lanțuri, dar sperau să le depășească după ce cuirasatele lor au lovit pontoanele și aceștia, după ce s-au scufundat în fund, au tras aceste lanțuri împreună cu ei.
Descoperirea a fost programată pentru 19 februarie 1868. Principala problemă a fost cantitatea redusă de cărbune, pe care monitorii au luat-o la bord. Prin urmare, de dragul economiei, brazilienii au decis că vor merge în perechi, astfel încât navele mai mari să le conducă pe cele mai mici. Astfel, „Barroso” a fost în fruntea „Rio Grande”, „Baia” - „Alagoas”, iar „Para” a urmat „Tamandare”.
La ora 0.30 din 19 februarie, toate cele trei cuplaje, deplasându-se contra curentului, au rotunjit un promontoriu cu un deal înalt și au ajuns la Umaita. Brazilienii sperau că paraguayenii vor dormi noaptea, dar erau pregătiți pentru luptă: motoarele cu aburi ale brazilienilor erau prea puternice, iar zgomotul peste râu se răspândește foarte departe.
Toate cele 80 de tunuri de coastă au deschis focul pe nave, după care cuirasatele au început să le răspundă. Este adevărat, doar nouă tunuri puteau trage de-a lungul țărmului, dar avantajul calității era de partea lor. Gloanțele de tun din Paraguay, deși au lovit navele braziliene, au sărit de pe armura lor, în timp ce obuzele alungite ale tunului împușcat al lui Whitworth, explodând, au provocat incendii și au distrus cazematele.
Cu toate acestea, artileriații paraguayeni au reușit să rupă cablul de remorcare care leagă Bahia de Alagoas. Incendiul a fost atât de puternic, încât echipajul navei nu a îndrăznit să iasă pe punte, iar cinci nave de luptă au mers în cele din urmă, iar Alagoas a derivat încet spre direcția din care escadrila braziliană și-a început descoperirea către capitala inamicului.
Pistolarii paraguayani au observat curând că nava nu a progresat și au deschis focul concentrat asupra ei, sperând că vor putea distruge cel puțin această navă. Dar toate eforturile lor au fost în zadar. Pe monitor, bărcile au fost sparte, catargul a fost suflat peste bord, dar nu au reușit să-i străpungă armura. Nu au reușit să blocheze turnul și, printr-o minune, coșul a supraviețuit pe navă.
În același timp, escadra care merguse înainte a lovit și a înecat pontoanele cu lanțuri, eliberându-și astfel drumul. Este adevărat, soarta monitorului Alagoas a rămas necunoscută, dar niciun marinar nu a murit pe toate celelalte nave.
Paraguayenii iau Alagoas la bord. Artistul Victor Merelles
Între timp, monitorul a fost efectuat de curent dincolo de cotul râului, unde tunurile paraguayane nu mai puteau ajunge. A aruncat ancora, iar marinarii săi au început să inspecteze nava. Au existat mai mult de 20 de lovituri din miezuri, dar nici unul nu a străpuns nici carena, nici turela! Văzând că artileria inamică era neputincioasă împotriva navei sale, comandantul monitorului a ordonat să separe perechile și … să continue singur! Este adevărat, pentru a crește presiunea în cazane a durat cel puțin o oră, dar acest lucru nu l-a deranjat. Și nu se grăbea, pentru că dimineața începuse deja.
Monitorizați „Alagoas” în culoarea Marelui Război din Paraguay.
Și paraguayenii, așa cum sa dovedit, așteptau deja și au decis … să-l ia la bord! S-au aruncat în bărci și înarmați cu sabii, axe de îmbarcare și cârlige pentru bărci, s-au îndreptat spre nava inamică mergând încet împotriva curentului. Brazilienii i-au observat și s-au repezit imediat să se prăbușească pe trapele punții, iar o jumătate de duzină de marinari, conduși de singurul ofițer - comandantul navei, s-au urcat pe acoperișul turnului de armă și au început să tragă asupra oamenilor din bărci din puști și revolveri. Distanța nu a fost mare, vâslitorii uciși și răniți au ieșit din acțiune unul după altul, dar patru bărci au reușit încă să depășească Alagoas și de la 30 la 40 de soldați paraguayeni au sărit pe punte.
Și aici a început ceva care demonstrează încă o dată că multe evenimente tragice sunt în același timp cele mai amuzante. Unii au încercat să urce în turn, dar au fost bătuți în cap cu sabii și împușcați la distanță cu revolverele. Alții au început să toace trapele și grilele de ventilație din sala mașinilor cu topoare, dar oricât s-ar fi străduit, nu au obținut succes. În cele din urmă, li s-a dat seama că brazilienii care stăteau pe turn erau pe punctul de a-i împușca pe rând, de parcă potârnichele și paraguayenii supraviețuitori ar fi început să sară peste bord. Dar apoi monitorul și-a mărit viteza și mai multe persoane s-au strâns sub șuruburi. Văzând că încercarea de a captura monitorul a eșuat, tunarii din Paraguay au tras cu un voleu care aproape a distrus nava. Una dintre gloanțele grele l-a lovit în pupă și a smuls placa de armură, care fusese deja slăbită de câteva lovituri anterioare. În același timp, învelișul din lemn s-a crăpat, s-a format o scurgere și apa a început să curgă în corpul navei. Echipajul s-a repezit la pompe și a început să pompeze în grabă apa și a făcut acest lucru până când nava, după ce a parcurs câțiva kilometri, a fost aruncată pe o plajă într-o zonă controlată de trupele braziliene.
Între timp, escadrila care a străpuns râul a trecut de fortul paraguayean Timbo, ale cărui tunuri nu l-au rănit și deja pe 20 februarie s-au apropiat de Asuncion și au tras în palatul prezidențial nou construit. Acest lucru a provocat panică în oraș, întrucât guvernul a declarat în repetate rânduri că nici o singură navă inamică nu va intra în capitala țării.
Dar aici paraguayenii au avut noroc, întrucât escadrila a rămas fără obuze! Nu au fost suficiente nu numai pentru a distruge palatul, ci chiar pentru a scufunda pilotul flotei navale paraguayane - fregata cu roți Paraguari, care stătea aici la debarcader!
Pe 24 februarie, navele braziliene au trecut din nou pe Umaita și din nou fără pierderi, deși artileriații paraguayeni au reușit încă să distrugă centura blindată a cuirasatului Tamandare. Trecând de Alagoas imobilizat, navele l-au întâmpinat cu claxoane.
Bateria „Londres”. Acum este un muzeu cu aceste tunuri ruginite așezate lângă el.
Așa s-a încheiat acest ciudat raid, în care escadrila braziliană nu a pierdut o singură persoană și nu mai puțin de o sută de paraguayeni au fost uciși. Apoi „Alagoas” a fost reparat timp de câteva luni, dar a reușit totuși să ia parte la ostilități deja în iunie 1868. Deci, chiar și o țară precum Paraguay, se pare, are propria sa navă eroică, a cărei amintire este scrisă pe „tăblițele” marinei sale!
Din punct de vedere tehnic, a fost, de asemenea, o navă destul de interesantă, special concepută pentru operațiuni pe râuri și în zona mării de coastă. Lungimea acestei nave cu fund plat a fost de 39 de metri, lățimea de 8,5 metri și o deplasare de 500 de tone. De-a lungul liniei de plutire, latura era acoperită de o centură de armură făcută din plăci de fier lățime de 90 de centimetri. Grosimea armurii laterale era de 10,2 cm în centru și 7,6 cm la extremități. Dar pereții carcasei în sine, care erau confecționați din lemn de perob local extrem de durabil, aveau o grosime de 55 cm, ceea ce, desigur, reprezenta o protecție foarte bună. Puntea a fost acoperită cu o armură antiglonț de 12,7 mm, pe care a fost așezată o punte de punte de tec. Partea subacvatică a corpului a fost învelită cu foi de bronz galvanizat galben - o tehnică foarte tipică pentru construcția navală de atunci.
Nava avea două motoare cu abur cu o capacitate totală de 180 CP. În același timp, fiecare dintre ele a lucrat la o elice cu diametrul de 1, 3 m, ceea ce a făcut posibilă deplasarea monitorului cu o viteză de 8 noduri pe apă calmă.
Echipajul era format din 43 de marinari și un singur ofițer.
Iată-l: tunul de 70 de kilograme al lui Whitworth pe monitorul Alagoas.
Armamentul consta dintr-un singur tun de Whitworth de 70 de kilograme care încarcă botul (ei bine, cel puțin ar pune un mitrailleuse pe turn!) Cu o căldură hexagonală a butoiului, aruncând cochilii speciale fațetate și cântărind 36 kg și un berbec de bronz pe nas. Raza de acțiune a pistolului era de aproximativ 5,5 km, cu o precizie destul de satisfăcătoare. Greutatea pistolului a fost de patru tone, dar a costat 2.500 de lire sterline - o avere în acele zile!
Este, de asemenea, interesant faptul că turnul pistolului nu era cilindric, ci … dreptunghiular, deși pereții din față și din spate erau rotunzi. A fost transformat de eforturile fizice a opt marinari, rotind mânerul mânerului turelei și care l-ar putea roti cu 180 de grade în aproximativ un minut. Armura frontală a turelei avea o grosime de 6 inci (152 mm), plăcile laterale ale armurii aveau o grosime de 102 mm, iar peretele din spate avea o grosime de 76 mm.
