Din articolele anterioare din serie, am aflat că una dintre consecințele cuceririi franceze a Algeriei, Tunisiei și Marocului a fost apariția în Franța a unor formații militare noi și neobișnuite. Am vorbit deja despre Zouaves, Tyraliers, Spags și Gumiers. Acum să vorbim despre alte unități de luptă care nu au mai fost niciodată în armata franceză.
Legiunea străină (Légion étrangère)
Legiunea străină franceză s-a format cam în același timp cu unitățile spaghiene algeriene: decretul privind crearea sa a fost semnat de regele Louis-Philippe la 9 martie 1831.
Se crede că ideea creării acestei unități militare aparține baronului belgian de Begard, care la acea vreme servea în armata franceză. Ofițerii din legiune trebuiau să servească ca veterani ai armatei lui Napoleon, ca soldați - rezidenți ai altor țări europene și francezi care vor să „anuleze” problemele lor cu legea. Mareșalul Soult, ministrul francez de război, a aprobat această inițiativă, spunând:
„Vor să lupte? Le vom da ocazia să sângereze și să frământe munți de nisip în Africa de Nord!
Iar regele Louis-Philippe, în această propunere, probabil că a plăcut cel mai mult fraza conform căreia Legiunea Străină ar trebui să se supună unei singure persoane - el însuși. Au trecut 189 de ani, dar această poziție în carta legiunii nu s-a schimbat: este încă subordonată doar șefului statului - președintele Republicii Franceze.
De când primii voluntari ai legiunii, atât cetățenii francezi, cât și cetățenii străini care au intrat în serviciu, au fost departe de a se distinge întotdeauna prin dispoziția lor respectabilă, a apărut o tradiție de a nu întreba numele reale ale recruților: cum s-au prezentat ei înșiși la înscrierea în serviciu, vor fi chemați.
Chiar și în vremurile noastre, un recrut al Legiunii poate, dacă dorește, să obțină un nou nume, dar în legătură cu răspândirea terorismului, candidații sunt acum verificați prin Interpol.
Dându-și seama ce fel de ploaie ar putea fi în părțile Legiunii Străine, s-a decis plasarea lor în afara Franței continentale, interzicându-le utilizarea în metropolă. Algeria trebuia să fie locul său de desfășurare.
La început, nimeni nici măcar nu s-a gândit că Legiunea Străină ar putea deveni o unitate de elită. El a fost echivalat cu un regiment, a primit echipament din resturi și chiar a avut o comandă necombatantă incompletă: trei cizmari și croitori în loc de cinci, patru armurieri în loc de cinci și doar trei medici (clasa I, clasa a II-a și un medic junior).
Spre deosebire de Zouaves, Tyraliers și Spags, legionarii purtau uniforma militară obișnuită a infanteriei de linie. Uniformele lor difereau de uniformele altor infanteriști francezi numai prin culoarea gulerelor, epolețelor și nasturilor.
Tocmai pentru că legiunea este staționată în Algeria deșertică, unitățile sale marșează cu o viteză de doar 88 de pași pe minut (alte unități franceze - cu o viteză de 120 de pași pe minut), deoarece este dificil să mergi rapid pe nisip.
Înainte de izbucnirea primului război mondial, Legiunea străină era formată în principal din imigranți din Elveția, Germania, Spania și Belgia. Ulterior, lista țărilor care au aprovizionat Franța cu „furaje de tun” s-a extins semnificativ: ei spun că în ea serveau oameni de 138 de naționalități.
Primii recruți care au intrat în legiune, de regulă, au fost renegați care au rupt toate legăturile cu patria și patria și, prin urmare, deviza acestei unități militare a fost cuvintele: Legio Patria Nostra („Legiunea este patria noastră”) și culorile sunt roșu și verde,simbolizând respectiv sângele și Franța. Conform unei îndelungate tradiții, când unitățile legiunii efectuează misiuni de luptă, steagul său este atârnat cu partea roșie în sus.
Se crede că de la înființarea sa, Legiunea străină a participat la treizeci de războaie majore (fără a lua în considerare conflictele minore), au trecut peste 600 de mii de oameni, dintre care cel puțin 36 de mii au murit în timpul ostilităților.
După ce au primit o unitate militară la dispoziția lor, formată din ofițeri napoleonieni de încredere și bătăuși suspecți și aventurieri de orice fel, conducătorii Franței nu i-a părut rău pentru el și l-au aruncat imediat în luptă.
Calea de luptă a Legiunii străine franceze
Monarhia din Franța a fost înlocuită de o republică, care a fost înlocuită de un imperiu care va cădea în 1870, iar legionarii încă luptau pentru interesele unui stat străin pentru ei.
Soldat al Legiunii străine franceze în Algeria, 1847 figurină miniaturi Castellum
Campaniile militare au urmat una după alta. La început, legiunea s-a luptat cu rebelii „nativi” din Algeria, unde soldații ei au devenit imediat renumiți pentru cruzimea și jefuirea lor. Potrivit mărturiei contemporanilor, în orașele și satele capturate, legionarii au declarat adesea rebeli și au ucis civili, a căror apariție le-a permis să spere la pradă bogată. Și purtarea capului unui arab pe baionetă era considerată „cea mai înaltă șic” dintre primii legionari.
Alergând puțin înainte, să spunem că o atitudine disprețuitoare față de „nativi” era caracteristică legionarilor chiar și în prima jumătate a secolului al XX-lea. Potrivit mărturiei ofițerului rus emigrat Nikolai Matin, care a slujit în Legiunea Străină timp de 6 ani (din decembrie 1920 - în Algeria, Tunisia și Siria), localnicii au numit bandiți cuvântul „legionar”. De asemenea, el asigură că cu puțin înainte de sosirea sa, când trompetistul legiunii a anunțat sfârșitul exercițiului (după care legionarii ar putea intra în oraș), străzile și piețele erau goale, magazinele și casele locuitorilor din zonă erau închise bine.
Arabii, la rândul lor, nu i-au cruțat pe legionari. Deci, în 1836, după un asediu nereușit al lui Constantin de către francezi, algerienii au aruncat solemn legionarii capturați de pe zidurile orașului pe barele de fier așezate cu grijă dedesubt, pe care apoi au murit câteva ore.
Cu toate acestea, Constantin a fost luat în 1837 de către trupele franceze, care includeau legionari și zouavi. Și în 1839, legionarii au luat cu asalt cetatea Jijeli, care se afla sub controlul musulmanilor încă de pe vremea cuceririi sale de către celebrul Hayreddin Barbarossa (a fost descris în articolul Piraților islamici din Mediterana).
Dar legionarii nu numai că au luptat: între timp au construit un drum între orașele Duero și Bufarik - mult timp a fost numit „Autostrada Legiunii”. Iar legionarii celui de-al doilea regiment, comandați de colonelul Carbuchia (un corsic care a început să slujească în legiune la vârsta de 19 ani), au descoperit accidental ruinele orașului Lambesis, capitala provinciei romane Numidia, construită de soldați a Legiunii a III-a a Romei sub împăratul Hadrian între 123 și 129. n. NS.
În 1835-1838. părți ale legiunii au luptat în Spania în timpul războiului carlist, în care francezii i-au sprijinit pe susținătorii tinerei infante Isabella, care s-au opus unchiului ei Carlos. S-a presupus că spaniolii vor furniza toți legionarii necesari, dar nu și-au îndeplinit obligațiile. Francezii i-au lăsat și ei la soarta lor. Drept urmare, la 8 decembrie 1838, acest detașament a fost desființat. Unii dintre soldați au mers să servească drept mercenari pentru alți stăpâni, alții s-au întors în Franța, unde au fost înrolați în noi părți ale legiunii.
Razboiul Crimeei
În 1854, în timpul războiului din Crimeea, unitățile de luptă ale Legiunii străine au apărut pentru prima dată în Europa. Soldații ruși i-au poreclit pe legionari „burți de piele” - pentru pungile mari de muniție, întărite în față.
Aceasta a fost „Brigada de Externe” sub comanda generalului Karbuchi, formată din primul și al doilea regiment al Legiunii. Legionarii au suferit primele pierderi din cauza holerei - chiar înainte de a ajunge în Crimeea: un general (Karbuchia), cinci ofițeri (inclusiv un locotenent colonel), 175 de soldați și sergenți au fost uciși.
Prima ciocnire dintre batalionul legionarilor și rușii a avut loc la 20 septembrie 1854. „Trupele africane” (unități ale Legiunii, Zouaves și Tyrallers) au jucat un rol imens în victoria Aliaților la Alma. Pierderile de legionari în această bătălie s-au ridicat la 60 de persoane ucise și rănite (inclusiv 5 ofițeri). După aceea, Brigada de Externe, care făcea parte din Divizia a 5-a franceză, a stat în adâncul golfului Streletskaya.
La 5 noiembrie, când principalele forțe ale părților opuse au luptat la Inkerman, trupele rusești au atacat regimentele de legionari stați la tranșeele carantinei, dar au fost aruncați înapoi într-o luptă acerbă.
Pe 14 noiembrie, un uragan teribil a scufundat multe nave ale escadrilei anglo-franceze, a devastat literalmente platoul Chersonesus și a provocat mari pagube lagărului legionarilor. După aceea, încep câteva luni de „război de tranșee”. În noaptea de 20 ianuarie 1855, legionarii au respins o mare ieșire a rușilor, în viitor, acțiuni mai mici de acest fel sunt întreprinse de ambele părți - fără prea mult succes.
Ostilitățile active au fost reluate la sfârșitul lunii aprilie 1855. În noaptea de 1 mai, trupele ruse au fost alungate din pozițiile lor în reduta Schwarz - o treime din pierderile franceze au căzut asupra legionarilor: din cei 18 ofițeri ai Primului Regiment, 14 au fost uciși, inclusiv comandantul său, colonelul Vienot. Cazarmele Primului Regiment, staționate în Sidi Bel Abbes, au fost numite în onoarea sa, iar după evacuarea din Algeria, cazarmele acestui regiment din Aubagne.
În iunie 1854, Pierre Bonaparte, nepotul împăratului, care comandase anterior cel de-al doilea regiment al Legiunii, a devenit comandantul brigăzii externe.
În asaltul Malakhov Kurgan, unitățile de luptă ale legiunii nu au luat parte - cu excepția a 100 de voluntari ai Primului Regiment, care au intrat în fruntea atacatorilor.
Soldații Brigăzii Externe au fost primii care au intrat în Sevastopol abandonat de ruși - și au început imediat să pradă depozitele de vinuri, precum și alte „locuri interesante”, amintindu-le tuturor de particularitățile contingentului formațiunilor legiunii..
Drept urmare, în timpul acestei campanii, pierderile legiunii s-au dovedit a fi mai mari decât în 23 de ani în Algeria.
După sfârșitul războiului din Crimeea, toți legionarii care doreau să-și continue serviciul au primit cetățenia franceză, precum și ordinele turcești Medjidie.
Revenind în Algeria, legionarii au suprimat revolta triburilor Kabyle. După bătălia de la Ishereden, unui anume caporal Mori i s-a prezentat Ordinul Legiunii de Onoare. El a refuzat de la premiile mai puțin semnificative, care urmau să i se acorde în timpul campaniei din Crimeea, pentru a nu-și dezvălui numele real. Dar nu a refuzat să acorde o comandă atât de valoroasă. S-a dovedit că sub numele Mori ascundea un reprezentant al familiei princiare italiene din Ubaldini. Și-a continuat serviciul în legiune, retrăgându-se ca căpitan.
Legiunea străină franceză în Italia
Apoi legionarii au luptat în Italia (războiul austro-italian-francez, 1859). În timpul bătăliei de la Magenta (4 iunie), au fost primii care au traversat râul Ticino și au răsturnat una dintre coloanele austriece, dar, în timp ce urmăreau inamicul care se retrăgea, s-au „împiedicat” de orașul Magenta, pe care au început să-l jefuiască, permițându-le austriecilor să se retragă într-un mod organizat.
În această bătălie, colonelul de Chabrière, care comanda al doilea regiment al Legiunii de după războiul din Crimeea, a murit, cazarmele acestui regiment, situat în Nimes, îi poartă acum numele.
La 24 iunie a aceluiași an, Legiunea străină a participat la bătălia de la Solferino, care s-a încheiat cu înfrângerea austriecilor. În urma acestui război, Franța a primit Nisa și Savoia.
Război în Mexic
Din 1863 până în 1868 legionarii au luptat în Mexic, din care Marea Britanie, Franța și Spania au încercat să elimine datoriile și, în același timp - să pună pe tronul acestei țări fratele împăratului austriac - Maximilian.
Pentru „Maximilian de Habsburg, care se numește împăratul Mexicului”, totul s-a încheiat foarte prost: în martie 1867, Franța și-a retras forța expediționară din țară și deja pe 19 iunie 1867, în ciuda protestelor președintelui american Andrew Johnson, Victor Hugo și chiar Giuseppe Garibaldi, a fost împușcat pe dealul Las Campanas.
Iar legionarii din acel război „au câștigat” o sărbătoare pentru ei înșiși, care este încă sărbătorită ca Ziua Legiunii Străine.
La 30 aprilie 1863, în zona fermei Cameron, forțele mexicane superioare au înconjurat cea de-a treia Companie incompletă a Primului Batalion al Legiunii, care a fost alocată pentru a păzi convoiul care se îndrepta spre orașul Puebla. Într-o luptă acerbă, au fost uciși 3 ofițeri, 62 soldați și caporali (și asta în ciuda faptului că pierderile totale ale legiunii ucise în Mexic s-au ridicat la 90 de persoane), au fost capturate 12 persoane, unde au murit patru dintre ei. Un bărbat a scăpat din captivitate - bateristul Lai.
Victimele mexicane au fost de 300 de morți și 300 de răniți. Comandantul lor, colonelul Milan, a ordonat să îngroape legionarii uciși cu onoruri militare și să aibă grijă de răniți. Dar mexicanii nu au acordat atenție trenului de vagoane în sine și a ajuns cu calm la destinație.
Această companie a fost comandată de căpitanul Jean Danjou, un veteran care a continuat să servească chiar și după ce și-a pierdut brațul stâng în timpul uneia dintre bătăliile din Algeria.
Proteza din lemn a lui Danjou, cumpărată trei ani mai târziu în piață de la unul dintre peoni, este acum păstrată în Muzeul Legiunii Străine din Aubagne și este considerată una dintre cele mai valoroase moaște ale sale.
În mod ciudat, data acestei înfrângeri (și nu orice victorie) a devenit principala sărbătoare a legionarilor.
Subordonat lui Jean Danjou era Victor Vitalis - originar dintr-una din provinciile Imperiului Otoman, un veteran al legiunii, care a început să slujească în Algeria în 1844, a trecut campania din Crimeea (a fost rănit lângă Sevastopol). După întoarcerea din Mexic (1867), a primit cetățenia franceză, a continuat să slujească în Zouaves, ridicându-se la rangul de maior. În 1874, a ajuns în Turcia, devenind mai întâi comandant de divizie, iar apoi - guvernatorul Rumeliei de Est, a primit titlul de Vitalis Pașa.
Legiunea a luat parte și la războiul franco-prusian din 1870-1871. Apoi, locotenentul Petr Karageorgievich, viitorul rege al Serbiei, a fost inclus în ea.
Legiunea Străină nu a avut nicio realizare specială pe câmpul de luptă în acel război, dar soldații ei „au devenit celebri” pentru participarea lor la suprimarea răscoalei de la Paris (comuna Paris).
După aceea, legiunea a fost returnată în Algeria. La acea vreme, a inclus 4 batalioane, fiecare dintre acestea fiind formată din 4 companii. Numărul total al personalului său militar în 1881 era de 2.750 de persoane, dintre care 66 erau ofițeri, 147 erau subofițeri, 223 erau soldați de clasa I. Au fost și 66 de necombatanți.
Odată cu începutul celei de-a doua campanii algeriene (în Oranul de Sud - 1882), numărul personalului militar al legiunii a crescut la 2846 de persoane (ofițeri - 73).
În 1883, numărul de batalioane a crescut la 6, numărul total de soldați și ofițeri - până la 4042 de oameni.
Din 1883, unități ale legiunii au luptat în Asia de Sud-Est - Campania Tonkin și războiul franco-chinez.
Indochina franceză
În secolul al XVII-lea, misionarii din Franța au intrat în Vietnam. Primul a fost un anume Alexander de Rode. Mai târziu, în timpul tulburărilor țărănești, care au intrat în istorie, ca răscoală Teishon (1777), misionarul francez Pinho de Been a refugiat ultimii descendenți ai dinastiei Nguyen, Nguyen Phuc Anu, în vârstă de 15 ani. El a fost cel care mai târziu (în 1784), prin de Been, a apelat la Franța pentru ajutor, promițând în schimb cesiunea teritoriilor, dreptul la comerțul cu monopol și furnizarea, dacă este necesar, de soldați și alimente. Condițiile acestui tratat „Versailles” nu au fost îndeplinite de Franța din cauza revoluției care a început în curând, dar francezii nu au uitat de acest acord și mai târziu s-au referit în mod constant la el. Iar motivul invaziei Vietnamului a fost legile anticreștine, dintre care primul a fost decretul împăratului Minh Mang privind interzicerea predicării creștinismului (1835).
După încheierea păcii cu China în 1858, Napoleon al III-lea a ordonat transferul trupelor eliberate în Vietnam. Lor li s-au alăturat și unități situate în Filipine. Armata vietnameză a fost înfrântă rapid, Saigon a căzut în martie 1859, a fost semnat un acord în 1862, conform căruia împăratul a cedat francezilor trei provincii, dar luptele au continuat până în 1867, când vietnamezii au trebuit să fie de acord cu condiții și mai dificile.. În același an, Franța și Siam au împărțit Cambodgia. Și, desigur, unități ale Legiunii străine franceze au participat activ la toate aceste evenimente. În 1885, 2 companii de legionari au rămas înconjurați timp de aproape șase luni la postul Tuan-Quang - departe în junglă, dar, cu toate acestea, au așteptat ajutor și întăriri.
Pe lângă Războiul din Vietnam, în 1885, legiunea a participat la invazia Taiwanului (Campania Formosa).
Drept urmare, Vietnamul a fost împărțit în colonia Cochin Khin (controlată de Ministerul Comerțului și Coloniilor) și Protectoratele Annam și Tonkin, relațiile cu acestea s-au desfășurat prin intermediul Ministerului Afacerilor Externe.
20 de ani mai târziu, la 17 octombrie 1887, toate bunurile franceze din Indochina au fost unite în așa-numita Uniune Indochina, care, pe lângă posesiunile vietnameze, a inclus și o parte din Laos și Cambodgia. În 1904, două regiuni din Siam i-au fost anexate.
În unul dintre articolele următoare, vom continua povestea despre Indochina franceză și ostilitățile pe care le-a purtat Legiunea Străină pe teritoriul său în 1946-1954.
Legiunea străină la sfârșitul secolului al XIX-lea - începutul secolului al XX-lea
Din 1892 până în 1894 legionarii au luptat și în regatul Dahomey (acum teritoriul Benin și Togo) și în Sudan, în 1895-1901. - în Madagascar (în 1897 insula a fost declarată colonie franceză).
Din 1903 până în 1914 legiunea a fost transferată în Maroc, luptele de aici au fost foarte acerbe, ca urmare a pierderii ei de legionari au fost mai mult decât în toți anii existenței sale.
Și apoi a început Primul Război Mondial. Operațiunile militare ale Legiunii străine pe fronturile acestui război vor fi descrise într-unul din articolele următoare.
„Tatăl Legiunii”
În prima jumătate a secolului al XX-lea, Paul-Frederic Rollet, absolvent al școlii militare Saint-Cyr, a devenit o legendă a Legiunii Străine, care, la solicitarea sa insistentă, a fost transferată de la regimentul de infanterie obișnuit 91 la Primul Regiment Străin. A slujit în Algeria și Madagascar, iar odată cu izbucnirea Primului Război Mondial s-a oferit voluntar pentru Frontul de Vest. La 18 mai 1917, Rollet a fost numit comandant al noului regiment de marș al Legiunii Străine, care, sub conducerea sa, a fost primul care a străpuns linia Hindenburg în septembrie 1917. Toți soldații acestui regiment au primit aiguillettes roșii - aceasta este culoarea Crucii pentru merit militar. În prezent, acest regiment este numit al treilea regiment străin și este staționat în Guyana Franceză.
După sfârșitul războiului, Rollet a luptat în Maroc în fruntea acestui regiment, iar în 1925 a fost numit comandant al celui mai prestigios regiment de infanterie - Primul, în care a început să slujească în legiune.
La 1 aprilie 1931, devine inspector al Legiunii Străine - acum funcția este numită „Comandant al tuturor unităților Legiunii Străine”.
În această poziție, Rollet a creat fundația pentru întreaga organizare internă a legiunii, făcându-l o structură închisă, similară cu ordinea cavalerească medievală. Aceste principii ale organizării Legiunii Străine rămân de neclintit până în prezent. De asemenea, și-a creat propriul serviciu de securitate, spitale și sanatorii pentru legionari și chiar revista internă a legiunii, Revista Kepi Blanc.
S-a retras în 1935 după 33 de ani de serviciu. A trebuit să moară la Paris ocupat de germani (în aprilie 1941), după ce a văzut cu ochii lui cum vehiculul aparent impecabil de luptă al legiunii pe care l-a creat de fapt nu putea apăra țara.
