Forțele aeriene și forțele de apărare aeriană ale armatei populare vietnameze au fost formate oficial la 1 mai 1959. Cu toate acestea, formarea efectivă a unităților antiaeriene a început la sfârșitul anilor '40 în timpul revoltei anti-coloniale, care s-a transformat în curând într-un război de eliberare națională pe scară largă.
Formațiile partizane vietnameze au efectuat operațiuni ofensive cu succes pe teren, dar acțiunile lor au fost puternic constrânse de aviația franceză. La început, detașamentele vietnameze nu dispuneau de arme antiaeriene specializate, iar vietnamezii nu se puteau opune decât atacurilor cu bombe și asalt din armele de calibru mic și artei camuflajului în junglă. Pentru a evita pierderile din raidurile aeriene, gherilele vietnameze atacau adesea punctele tari ocupate de trupele franceze noaptea, rezultate foarte bune au fost date de ambuscade în junglă, dispuse de-a lungul căilor de aprovizionare ale garnizoanelor franceze. Drept urmare, francezii au fost obligați să folosească avioane de transport pentru aprovizionarea și transferul trupelor și să cheltuiască forțe considerabile pentru protecția și apărarea bazelor aeriene.
În 1948, comanda franceză a încercat să schimbe valul în Indochina în favoarea lor. Pentru a înconjura partizanii, a captura sau a elimina fizic conducerea Viet Minh, au fost debarcate mai multe forțe mari de asalt aerian. Parașutiștii au fost susținuți de luptători Spitfire Mk. IX și de bombardiere de scufundări SBD-5 Dauntless, care operau din portavionul Arromanches și aerodromurile terestre. În timpul operațiunii, care a avut loc în perioada 29 noiembrie 1948 - 4 ianuarie 1949, Dontless a efectuat același număr de misiuni de bombardare ca întreaga aviație a forței expediționare pentru întregul 1948. Cu toate acestea, în ciuda implicării forțelor mari și a costurilor semnificative, operațiunea nu și-a atins scopul, iar detașamentele partizane au evitat înconjurarea, evitând o coliziune directă cu parașutiștii și au dispărut în junglă. În același timp, piloții Dontless și Spitfires au remarcat intensitatea crescută a contramăsurilor antiaeriene. Acum, pe lângă armele de calibru mic, mitraliere antiaeriene tip 96 de 25 mm, moștenite de la armata japoneză și confiscate de la mitraliere franceze, mitraliere Browning M2 de 12, 7 mm și antiaeriene Bofors L / 60 de 40 mm mitraliere erau acum trase asupra avioanelor. Deși din cauza lipsei de experiență a tunarilor antiaerieni vietnamezi, precizia focului a fost redusă, avioanele franceze s-au întors regulat din misiunile de luptă cu găuri. În total, până la sfârșitul anului 1949, partizanii au doborât trei și au avariat mai mult de două duzini de avioane. Mai multe avioane, care au primit daune de luptă, s-au prăbușit în timpul apropierii de aterizare.
Trebuie să spun că grupul francez de aviație a fost destul de pestriț. Pe lângă Spitfire Mk. IX și SBD-5 Dauntless, japonezii capturați Ki-21, Ki-46, Ki-51 și Ki-54 au fost implicați în bombardamente și atacuri de atac asupra pozițiilor rebelilor. Fostele avioane de transport germane J-52 și C-47 Skytrain, primite de la americani, au fost folosite ca bombardiere. În a doua jumătate a anului 1949, avioanele uzate japoneze și britanice au fost înlocuite de avioane americane P-63C Kingkobra. Datorită prezenței unui tun de 37 mm la bord, a patru mitraliere de calibru mare și a capacității de a transporta o încărcătură cu bombă de 454 kg, R-63S a fost capabil să lanseze bombe puternice și lovituri de asalt. Totuși, nici partizanii nu au rămas în brațe; în 1949, după ce Mao Zedong a venit la putere în China, comuniștii vietnamezi au început să primească asistență militară. În plus față de armele mici și mortarele, acestea au acum mitraliere antiaeriene DShK de 12, 7 mm și mitraliere antiaeriene de 37 mm 61-K. Deja în ianuarie 1950, lângă granița cu RPC, prima „Kingcobra” a fost doborâtă de focul dens al tunurilor antiaeriene de 37 mm. Pe măsură ce gherilele au câștigat experiență, eficacitatea focului antiaerian din armele mici a crescut. În detașamentele mici, unde nu existau tunuri antiaeriene specializate, mitraliere grele și ușoare au fost folosite pentru a respinge raidurile aeriene și au practicat, de asemenea, focuri concentrate de salvă la un singur avion. De multe ori, acest lucru a dus la faptul că piloții francezi, după ce au fost supuși unui foc puternic, au preferat să nu riște și au scăpat de sarcina de luptă, lăsând-o de la o înălțime mare.
Armele mici ale partizanilor erau foarte diverse. La început, detașamentele Viet Minh erau înarmate în principal cu puști și mitraliere fabricate în Japonia și Franța. După stabilirea relațiilor diplomatice în ianuarie 1950, Uniunea Sovietică a început să acorde asistență militară Republicii Democrate Vietnam. În același timp, o cantitate semnificativă de arme mici germane capturate de trupele sovietice ca trofee în timpul Marelui Război Patriotic au fost transferate vietnamezilor în anii '50. Cartușele pentru puști și mitraliere, produse în Germania, proveneau din RPC, unde erau în funcțiune oficial arme de calibru 7, 92 × 57 mm.
La începutul anilor 50, francezii au transferat luptătorii F6F-5 Hellcat pe bază de transportatori primiți din Statele Unite în Indochina. În general, această mașină era foarte potrivită pentru operațiuni de contrainsurgență. În fața focului antiaerian, pilotul era acoperit de un motor radial puternic și fiabil, răcit cu aer. Iar armamentul încorporat a șase mitraliere de calibru mare a făcut posibilă tunderea unor poieni reale în junglă. Sarcina de luptă externă cu o greutate de până la 908 kg a inclus 227 kg de bombe aeriene și rachete de 127 mm. De asemenea, patru duzini de bombardiere bimotor B-26 Invader fabricate în America au operat împotriva partizanilor din Vietnam. Acest bombardier de mare succes s-a dovedit a fi un avion anti-insurgență foarte eficient. Poate transporta 1.800 kg de bombe, iar în emisfera frontală existau până la opt mitraliere de 12,7 mm. Concomitent cu vehiculele militare, francezii au primit transport militar C-119 Flying Boxcar din Statele Unite sub formă de asistență militară. Care au fost folosite pentru a arunca tancuri de napalm, pentru a furniza garnizoane izolate și pentru aterizarea cu parașuta. Cu toate acestea, după ce mai multe C-47 și C-119 au fost doborâte de focul tunurilor antiaeriene de 37 mm, tunarii antiaerieni vietnamezi au înțărcat piloții de avioane de transport militar care zboară la o altitudine mai mică de 3000 m.
În prima jumătate a anului 1951, luptătorii F8F Bearcat au început să ia parte la atacuri aeriene. În acest moment, Birkats au început să fie scoși din serviciu de marina americană și au fost donați francezilor. Luptătorii F8F din seria ulterioară erau înarmați cu patru tunuri de 20 mm și puteau transporta 908 kg de bombe și NAR.
În rolul bombardierelor „strategice”, francezii au folosit șase avioane grele antisubmarin PB4Y-2 Privateer. Această mașină, creată pe baza bombardierului cu rază lungă de acțiune B-24 Liberator, putea transporta o încărcătură de bombă cu o greutate de 5800 kg. Ținând cont de aeronavele bazate pe transportoare bazate pe portavioane franceze, peste 300 de luptători și bombardiere au operat împotriva vietnamezilor. Dar, în ciuda intensității mari a atacurilor aeriene, contingentul expediționar francez nu a reușit să schimbe valul ostilităților din Indochina.
În primăvara anului 1953, detașamentele comuniste vietnameze au început să funcționeze în Laos vecin. Ca răspuns, comanda franceză a decis să taie rutele de aprovizionare ale partizanilor și nu departe de granița cu Laos, în zona satului Dien Bien Phu, a creat o mare bază militară cu un aerodrom, unde șase recunoașteri avioane și șase luptători aveau sediul. Numărul total al garnizoanei a fost de 15 mii. În martie 1954 a început bătălia pentru Dien Bien Phu, care a devenit bătălia decisivă în acest război. Pentru acoperirea antiaeriană a trupelor vietnameze în avans cu un număr total de aproximativ 50 de mii, au fost folosite peste 250 de tunuri antiaeriene de 37 mm și mitraliere de 12, 7 mm.
Concomitent cu începerea operațiunii ofensive, sabotorii vietnamezi au distrus 78 de avioane de luptă și transport la bazele aeriene Gia Lam și Cat Bi, ceea ce a înrăutățit semnificativ capacitățile contingentului francez. Încercările de a furniza garnizoana Dien Bien Phu din aer au fost suprimate de un puternic foc antiaerian. După câte avioane au fost doborâte și avariate în timpul apropierii de aterizare, mărfurile au început să fie aruncate cu parașuta, dar precizia căderii a fost scăzută și aproximativ jumătate din proviziile au fost destinate asediatorilor. În ciuda eforturilor piloților francezi, aceștia nu au reușit să oprească goana ofensivă a vietnamezilor. În timpul asediului de la Dien Bien Phu, 62 de avioane de luptă și transport au fost doborâte de tunuri antiaeriene și alte 167 au fost avariate.
La 7 mai 1954, garnizoana Dien Bien Phu s-a predat. 10.863 de soldați francezi și asiatici care au luptat de partea lor s-au predat. Toate echipamentele situate în Dien Bien Phu au fost fie distruse, fie capturate. Gruparea trupelor franceze din Indochina a suferit pierderi grave de forță de muncă, echipamente și arme. În plus, predarea unei mari garnizoane a cauzat mari prejudicii prestigiului și influenței Franței la nivel internațional. Rezultatul înfrângerii de la Dien Bien Phu, care în Vietnam este considerat a fi Stalingradul său, a fost începutul negocierilor de pace și retragerea trupelor franceze din Indochina. După încetarea oficială a ostilităților, conform acordului încheiat la Geneva, Vietnamul a fost împărțit în două părți de-a lungul celei de-a 17-a paralele, cu regruparea Armatei Populare Vietnameze în nord și a forțelor Uniunii Franceze în sud. În 1956, au fost avute în vedere alegeri libere și unirea țării. În octombrie 1955, ca urmare a proclamării în partea de sud a Republicii Vietnam și a refuzului de a organiza alegeri libere, punerea în aplicare a Acordurilor de la Geneva a fost zădărnicită.
Dându-și seama că, deși țara nu va fi împărțită în două părți ale lumii în regiune, conducerea DRV a folosit răgazul pentru a-și consolida capacitatea de apărare. La sfârșitul anilor 1950, a început construcția unui sistem centralizat de apărare antiaeriană pentru Vietnamul de Nord. În jurul orașului Hanoi au apărut baterii de tunuri antiaeriene de 85 și 100 mm cu ghidare radar și instalații de reflectoare. Numărul total de tunuri antiaeriene de 37-100 mm disponibile în DRV în 1959 depășea 1.000 de unități. Unitățile regulate ale armatei vietnameze erau saturate de echipamente și arme fabricate de sovietici. Luând în considerare experiența de luptă împotriva aviației franceze, s-a acordat o atenție specială abilităților de a trage asupra țintelor aeriene de la armele mici. La sfârșitul anilor 50, mai multe grupuri de cadeți vietnamezi au fost trimiși să studieze în URSS și RPC. În același timp, se desfășura construcția de piste, adăposturi pentru avioane, ateliere de reparații, depozite de combustibil și arme de aviație. La începutul anilor '60, mai multe posturi radar funcționau deja în DRV, echipate cu radare P-12 și P-30. În 1964, în vecinătatea Hanoi s-au format două centre de instruire, în care specialiștii sovietici au instruit calculele de apărare aeriană vietnameze.
Primul avion de luptă nord-vietnamez care a obținut victoria aeriană a fost antrenorul cu piston troian T-28, care a fost utilizat în mod activ ca avion ușor contra-gherilă în timpul războiului din Vietnam. Troyanul cu două locuri a dezvoltat o viteză de 460 km / h și putea transporta o sarcină de luptă de până la 908 kg, inclusiv mitraliere grele în gondole suspendate.
În septembrie 1963, un pilot al Forțelor Aeriene Regale Lao a deturnat troianul în DRV. După ce piloții vietnamezi au stăpânit această mașină, în ianuarie 1964, T-28 a început să fie ridicat pentru a intercepta avioanele americane, care au zburat în mod regulat peste Vietnamul de Nord. Desigur, pistonul Troyan nu putea ține pasul cu avionul de recunoaștere cu jet, dar noaptea americanii zburau deseori peste FER cu avioane de transport adaptate pentru recunoaștere și misiuni speciale. Fortuna a zâmbit vietnamezilor în noaptea de 16 februarie 1964, echipajul T-28, după ce a primit desemnarea țintă de la un radar terestru din zona care se învecinează cu Laos, în lumina lunii a descoperit și a împușcat un transport militar aeronava C-123 Furnizor în aer.
În februarie 1964, au apărut în DRV primele avioane de luptă; un lot de 36 MiG-17F cu un singur loc și MiG-15UTI cu două locuri au sosit în Hanoi din URSS. Toate aeronavele au intrat în regimentul 921 de aviație de vânătoare. Până la mijlocul anilor 60, MiG-17F nu mai era ultima realizare a industriei aeriene sovietice, dar cu o utilizare adecvată, acest luptător ar putea reprezenta un pericol serios pentru avioanele de luptă mai moderne.
Avantajele MiG-17F au fost ușurința controlului, manevrabilitatea bună, designul simplu și fiabil. Viteza de zbor a luptătorului era aproape de bariera sonoră, iar armamentul său puternic include un tun de 37 și două de 23 mm.
Aproape simultan cu livrarea jeturilor MiG către Vietnamul de Nord, a fost trimis sistemul de apărare antiaeriană SA-75M Dvina. A fost o modificare simplificată la export a complexului cu o stație de ghidare antirachetă care funcționează în intervalul de 10 centimetri. La începutul anilor '60, forțele de apărare aeriană ale URSS dispuneau deja de sistemele de rachete antiaeriene S-75M Volhov cu o stație de ghidare care funcționa în intervalul de frecvență de 6 cm. Cu toate acestea, în anii 60, Uniunea Sovietică, temându-se că sisteme de apărare aeriană mai avansate ar putea ajunge în China, nu le-a livrat în Vietnam. Funcționarea tuturor modificărilor „șaptezeci și cinci” a fost îngreunată de necesitatea alimentării rachetelor cu combustibil lichid și oxidant.
Cu toate acestea, sistemul de apărare antiaeriană SA-75M a fost o achiziție valoroasă pentru apărarea aeriană a DRV. Gama de distrugere a obiectivelor aeriene a ajuns la 34 km, iar înălțimea maximă a fost de 25 km. Ca parte a diviziei de rachete antiaeriene, existau șase lansatoare cu rachete B-750V gata de lansare, alte 18 rachete trebuiau să fie pe vehicule de încărcare a transportului și în depozite. În timpul operațiunii de luptă a unei diviziuni ca parte a unui regiment sau brigadă, desemnările de ținte emise de la postul de comandă al unității au fost folosite pentru a căuta ținte aeriene. În plus, o rachetă de apărare aeriană SA-75M separată ar putea conduce ostilități în mod independent folosind radarul P-12 și altimetrul radio PRV-10 atașat la acesta.
La începutul anilor '60, apărarea aeriană împotriva obiectelor și armatei Vietnamului de Nord a fost consolidată cu mitraliere antiaeriene S-60 de 57 mm cu ghidare radar și monturi de mitraliere antiaeriene de 14, 5 mm, simple, duble și quad..
Incendiul ZU-2, ZPU-2 și ZPU-4 a fost deosebit de dezastruos pentru aeronavele de atac și elicopterele de luptă care operau la altitudini mici. Suporturile pentru mitraliere de 14, 5 mm sunt capabile să lupte eficient împotriva țintelor aeropurtate acoperite cu armuri la distanțe de până la 1000-1500 m.
Partea 14, tunuri antiaeriene duble de 5 mm în modificarea ZPTU-2 au fost instalate pe transportoarele blindate BTR-40A. În plus față de tehnologia sovietică, armata nord-vietnameză avea o serie de SPAAG-uri improvizate sub formă de foste puști franceze de 40 mm Bofors L / 60 montate pe șasiul camioanelor GMC. De asemenea, pe scară largă au fost utilizate ZPU de 12,7 mm montate pe diferite vehicule.
În acest moment, mișcarea partizană câștiga forță în Vietnamul de Sud. Majoritatea țăranilor care locuiau în sudul țării au fost nemulțumiți de politicile urmate de președintele Ngo Dinh Diem și au sprijinit Frontul Popular pentru Eliberarea Vietnamului de Sud, ai cărui lideri au promis să transfere pământul celor care îl cultivă. Comuniștii nord-vietnamezi, nevăzând modalități pașnice de a reuni țara, au făcut o alegere în favoarea sprijinirii partizanilor sud-vietnamezi. La mijlocul anului 1959, au început aprovizionarea cu arme și muniție către sud. De asemenea, specialiștii militari care au crescut în aceste locuri și care au ajuns în nord după împărțirea țării au mers acolo. În prima etapă, transferul ilegal de oameni și arme a avut loc prin zona demilitarizată, dar după succesele militare ale rebelilor comuniști din Laos, livrarea a început să se efectueze pe teritoriul Lao. Așa a apărut Traseul Ho Chi Minh, care a trecut prin Laos și mai spre sud, intrând în Cambodgia. În 1960, multe zone rurale din Vietnamul de Sud au intrat sub controlul Viet Cong. Dorind să împiedice extinderea influenței comuniste în Asia de Sud-Est, americanii au intervenit în conflictul din Vietnam. Problema nu s-a mai limitat la furnizarea de arme și sprijin financiar și, la sfârșitul anului 1961, primele două escadrile de elicoptere au fost dislocate în Vietnamul de Sud. Cu toate acestea, ajutorul SUA nu a ajutat la oprirea avansului comunist. În 1964, Frontul Popular pentru Eliberarea Vietnamului de Sud, susținut de DRV, până în 1964 a controlat peste 60% din teritoriul țării. Pe fundalul succeselor militare ale gherilelor și al instabilității politice interne din Vietnamul de Sud, americanii au început să își consolideze prezența militară în Asia de Sud-Est. Deja în 1964, aproape 8 mii de soldați americani erau staționați în Indochina.
Începutul oficial al confruntării armate dintre DRV și Statele Unite este considerat a fi ciocnirea care a avut loc între distrugătorul american USS Maddox (DD-731), luptătorii cruciaților F-8 chemați să-l ajute și torpedoarele nord-vietnameze., care a avut loc pe 2 august 1964 în Golful Tonkin. După ce radarele distrugătoarelor americane ar fi înregistrat apropierea navelor neidentificate și ar fi deschis focul în noaptea de 4 august în timpul unei furtuni tropicale, președintele Lyndon Johnson a ordonat atacuri aeriene pe bazele torpilelor nord-vietnameze și depozitelor de combustibil. Focul reciproc al artileriei antiaeriene a doborât avionul de atac cu piston A-1H Skyraider și jetul A-4C Skyhawk.
După primele bombardamente, volantul războiului a început să se destindă și avioanele americane de recunoaștere și atac au început să apară în mod regulat în spațiul aerian al DRV. Ca răspuns la activitatea gherilelor sud-vietnameze din februarie 1965, au fost efectuate două raiduri aeriene în cadrul operațiunii Flaming Dart. La 2 martie 1965, Statele Unite au început raiduri regulate de bombardare asupra Vietnamului de Nord - operațiunea aeriană Rolling Thunder, cea mai lungă campanie de bombardament aerian din SUA de după al doilea război mondial. Ca răspuns la aceasta, în iulie 1965, DRV și URSS au semnat un acord privind asistența URSS în dezvoltarea economiei naționale și consolidarea capacității de apărare a DRV. După încheierea acestui acord, asistența militară și economică din partea Uniunii Sovietice a crescut de multe ori. De asemenea, China a adus o contribuție semnificativă la asigurarea capacității de apărare a DRV în timpul războiului din Vietnam. La începutul anului 1965, existau 11 regimente în forța de luptă a forțelor de apărare aeriană, dintre care trei erau atașate unităților radar. Stațiile radar au fost echipate cu 18 companii radar separate. Comandamentul Forțelor Aeriene avea zece aerodromuri în funcțiune.
După începerea bombardamentelor masive, sarcina principală a combaterii aviației americane a căzut asupra artileriei antiaeriene. Datorită numărului mic și lipsei de piloți experimentați, avioanele de vânătoare nord-vietnameze nu au putut avea un impact vizibil asupra cursului ostilităților. Cu toate acestea, zburând pe cei mai moderni luptători, vietnamezii au reușit să obțină un anumit succes. Tactica principală a piloților MiG-17F a fost un atac surpriză al vehiculelor americane de atac la mică altitudine. Datorită superiorității numerice a aeronavelor de luptă americane, piloții vietnamezi au încercat să se retragă din bătălie după atac. Sarcina principală nu a fost nici măcar de a doborî bombardierele americane de luptă, ci de a-i face să scape de încărcătura cu bombe și astfel să protejeze obiectele acoperite de distrugere.
Prima bătălie aeriană a piloților Regimentului 921 Aviatie de Vânătoare a avut loc pe 3 aprilie 1965, când o pereche de MiG-17F au interceptat doi cruciați. Conform datelor vietnameze, în acea zi au fost doborâți doi F-8 în zona Ham Rong. Cu toate acestea, americanii recunosc că un singur luptător pe bază de transportator a fost avariat în bătălia aeriană. A doua zi, patru MiG-17F au atacat un grup de opt bombardiere F-105D Thunderchief și au doborât două Thunderchiefs. După aceea, americanii au tras concluziile corespunzătoare și acum grupul de grevă a fost însoțit în mod necesar de luptători de acoperire, care au zburat ușor fără încărcătură de bombă și au purtat doar rachete de luptă aeriană. Piloții americani din grupul „compensare aeriană”, care funcționau în condiții de superioritate numerică copleșitoare, au avut o pregătire bună în zbor și piloții MiG nu prea experimentați au început să sufere pierderi. Acțiunile luptătorilor vietnamezi au fost, de asemenea, constrânse de faptul că posturile radar la sol, după ce au detectat apropierea de aeronave inamice, au notificat tunerii antiaerieni și comanda Forțelor Aeriene despre aceasta, după care, pentru a minimiza pierderile, au oprit cel mai adesea stații. Astfel, luptătorii vietnamezi, care nu aveau radare aeriene, au fost privați de informații despre situația aeriană și, adesea fiind detectați de radarele Phantom, au fost supuși unui atac surpriză. După ce a primit un avertisment cu privire la prezența aeronavelor inamice în aer, propria sa artilerie antiaeriană a tras adesea asupra luptătorilor vietnamezi. La scurt timp după începerea luptelor aeriene, americanii au desfășurat avioane de avertizare timpurie și control EC-121 Warning Star în Vietnamul de Sud. Posturile radar zburătoare patrulau la o distanță sigură și puteau avertiza piloții americani cu privire la apariția MiG-urilor.
Cu toate acestea, Fantomele nu erau principalul dușman al forțelor de apărare aeriană pe cerul Vietnamului. Bombardierele F-105 au efectuat aproximativ 70% din misiunile de luptă pentru a bombarda ținte situate în Vietnamul de Nord. Aceste aeronave au fost țintele prioritare pentru piloții MiG-17.
Pentru a crește cumva șansele vietnamezilor de a detecta în timp util avioanele și acțiunile inamice în condiții de vizibilitate slabă, la sfârșitul anului 1965, un lot de zece „interceptori” MiG-17PF a fost trimis la DRV. Din punct de vedere vizual, acest avion s-a remarcat printr-un aflux în partea superioară a admisiei de aer. Carenajul dielectric acoperea antenele radarului RP-5 Izumrud, care asigură urmărirea automată a țintei la o distanță de 2 km.
În loc de un pistol de 37 mm, un al treilea pistol de 23 mm a fost montat pe MiG-17PF. În plus față de vizorul radar MiG-17PF, acesta s-a distins printr-o serie de modificări și a fost echipat cu o stație de avertizare radar Sirena-2 și un indicator de navigație NI-50B. Cu toate acestea, la mijlocul anilor '60, vizorul radar RP-5 "Izumrud" nu mai îndeplinea cerințele moderne și din acest motiv MiG-17PF nu a fost utilizat pe scară largă în Vietnam.
Pe măsură ce conflictul a escaladat, asistența militară acordată DRV de către Uniunea Sovietică și China a crescut. Forțele aeriene nord-vietnameze, pe lângă luptătorii sovietici MiG-17F / PF, au primit J-5 chinezești. Luptătorii furnizați din RPC erau versiunea chineză a MiG-17F. În general, aceste aeronave aveau aceleași date de zbor și arme similare cu prototipurile sovietice. Concomitent cu primirea de noi luptători la sfârșitul anului 1965, piloții și tehnicienii care au fost instruiți acolo au sosit din Uniunea Sovietică și China.
Vietnamezii au studiat cu atenție tactica aviației americane și au analizat cursul luptelor aeriene. Au fost efectuate interogatorii intenționate ale piloților americani doborâți. Curând a devenit clar că piloții de vânătoare ai Forțelor Aeriene și ale Marinei SUA încercau să evite bătăliile orizontale cu MiG-17-urile mai manevrabile, mutând lupta aeriană pe verticală. Americanii au intrat în luptă în formațiuni de luptă foarte deschise. În cazul unei lupte cu un singur „instant”, americanii au încercat să-și folosească superioritatea numerică; atunci când s-au confruntat cu mai multe „momente”, s-au despărțit în perechi, încercând să impună inamicului o situație de duel.
În plus față de luptătorii cu aripi măturate, URSS a furnizat Vietnamului MiG-21F-13, care avea o aripă delta, din URSS. Natura bătăliilor aeriene s-a schimbat în multe privințe după apariția în Vietnam a luptătorilor moderni MiG-21F-13 din acel moment.
MiG-21F-13 la altitudine a dezvoltat o viteză de până la 2125 km / h și a fost înarmat cu un tun încorporat de 30 mm HP-30 cu o capacitate de muniție de 30 de runde. Armamentul a inclus, de asemenea, două rachete ghidate R-3S de luptă apropiată cu un cap termic. Racheta R-3S, cunoscută și sub numele de K-13, a fost creată pe baza rachetei aer-aer americane AIM-9 Sidewinder și ar putea fi utilizată la o rază de acțiune de 0,9-7,6 km. Cu toate acestea, eficacitatea utilizării armelor antirachetă a fost redusă de faptul că prima modificare în masă a MiG-21 nu a inclus un radar aerian în avionică. Și țintirea armelor către țintă a fost realizată folosind un vizor optic și un telemetru radio. Primele bătălii aeriene cu participarea MiG-21, care au avut loc în aprilie 1966, au arătat că luptătorul sovietic avea o manevrabilitate orizontală mai bună, totuși, datorită propriei sale neexperiențe și unei mai bune conștientizări a informațiilor despre inamic, luptătorii vietnamezi au suferit pierderi și, prin urmare, tactica de a efectua lupta aeriană a fost schimbată …
Cea mai numeroasă modificare a „douăzeci și unu” din Vietnam a fost MiG-21PF, modificat pentru funcționarea la tropice. Interceptorul de linie frontală MiG-21PF a fost echipat cu un radar RP-21 și echipament de ghidare a țintei bazat pe comenzi de la sol. Luptătorul nu avea armament de tun încorporat și la început purta doar două rachete R-3S, ceea ce îi limita capacitățile de luptă. Rachetele de luptă aeriană aveau restricții la supraîncărcare în timpul lansării (doar 1,5 G), ceea ce făcea imposibilă utilizarea acestora în timpul manevrelor active. Rachetele ghidate ar putea trage în mod eficient asupra țintelor care manevrează cu o supraîncărcare de cel mult 3 G. Datorită lipsei armamentului de tun, după lansarea rachetelor, MiG-21PF a devenit neînarmat. Un dezavantaj semnificativ al MiG-21PF a fost un radar aerian slab și insuficient blocat, care, din punct de vedere al caracteristicilor sale, era de fapt o viziune radar. Acest lucru a făcut ca luptătorul să depindă de un sistem de stații terestre pentru desemnarea și îndrumarea țintei. Aceste neajunsuri au afectat metodele de utilizare a interceptorilor de rachete din prima linie.
Tehnica de luptă standard a fost un atac-rachetă surpriză de către avioanele de luptă americane care zboară în formare strânsă la o viteză de 750-900 km / h de la emisfera posterioară. În același timp, viteza MiG-21PF în sine era de 1400-1500 km / h. Pentru a crește probabilitatea de a atinge o țintă, într-o abordare de luptă, de regulă, au fost lansate două rachete. Destul de des, MiG-17F-urile subsonice au fost folosite ca momeală, ceea ce a forțat avioanele inamice să câștige altitudine. Un atac neașteptat și o ieșire în timp util din luptă la mare viteză au asigurat invulnerabilitatea interceptorului de rachete.
Conform datelor vietnameze, în primele patru luni ale anului 1966, 11 avioane americane și 9 MiG-17 nord-vietnameze au fost doborâți în lupte aeriene. După ce MiG-21 au fost introduse în luptă până la sfârșitul anului, americanii au pierdut 47 de avioane, pierderile Forței Aeriene DRV s-au ridicat la 12 avioane. În legătură cu creșterea pierderilor, comanda americană a sporit detașarea acoperirii aeriene și a organizat atacuri aeriene masive împotriva aerodromurilor luptătorilor nord-vietnamezi. Cu toate acestea, chiar și în 1967, raportul pierderilor în luptele aeriene nu a fost în favoarea Statelor Unite. Un total de 124 de avioane americane au fost doborâte și 60 de MiG-uri au fost pierdute. În trei luni din 1968, avioanele de vânătoare ale Armatei Populare Vietnameze în bătăliile aeriene au reușit să doboare 44 de avioane americane. În același timp, luptătorii vietnamezi au operat în condiții foarte dificile. Piloții americani au fost întotdeauna depășiți numeric și, în general, mai bine pregătiți. Pe de altă parte, piloții Forțelor Aeriene DRV erau mai bine motivați, nu se temeau să se lupte cu un inamic depășit și erau gata să se sacrifice. Vietnamezii și-au schimbat flexibil tactica, datorită căreia au obținut un succes semnificativ în respingerea raidurilor aeriene din SUA. În ciuda pierderilor, datorită ajutorului sovietic și chinez, forța aeriană nord-vietnameză a crescut. La începutul războiului, Forțele Aeriene DRV aveau 36 de piloți și 36 de luptători MiG. În 1968, Vietnamul de Nord avea deja două regimente de aviație de vânătoare, numărul de piloți instruiți s-a dublat, numărul de luptători - de cinci ori.
Înainte de începerea bombardamentelor la scară largă, americanii nu erau un secret pentru faptul că în DRV existau luptători și sisteme de rachete antiaeriene. Avioanele americane de recunoaștere radio RB-66C Destroyer la mijlocul lunii iulie 1965 au înregistrat funcționarea stațiilor de ghidare a sistemului de rachete de apărare aeriană, iar personalul de recunoaștere foto RF-8A a făcut poze cu pozițiile rachetelor.
Cu toate acestea, comanda americană nu a acordat nicio importanță acestui lucru, crezând că SA-75M, creat pentru combaterea bombardierelor și a aeronavelor de recunoaștere la înălțime, nu reprezenta o mare amenințare pentru avioanele tactice și de transport. Curând a devenit clar că rachetele B-750V, numite „stâlpi zburători de telegraf” de către piloții americani, erau mortale pentru toate tipurile de avioane de luptă care participau la raidurile aeriene din Vietnamul de Nord. Potrivit datelor sovietice, pe 24 iulie, două divizii de rachete antiaeriene, cu un consum de 4 rachete, au doborât 3 bombardiere americane F-4C Phantom II. Fantomele au navigat în formare strânsă cu o încărcătură de bombă la o altitudine de 2.000 de metri. Americanii au recunoscut doar un singur F-4C doborât, iar ceilalți doi - avariați.
În prima etapă a ostilităților, controlul și întreținerea sistemelor de rachete antiaeriene au fost efectuate prin calcule sovietice. Diviziile de pompieri, formate din specialiști sovietici, numărau 35-40 de persoane. După ce a trecut primul șoc cauzat de utilizarea sistemului de apărare antiaeriană, americanii au început să dezvolte contramăsuri. În același timp, au fost utilizate ambele manevre de evaziune și a fost organizată bombardarea intensivă a pozițiilor de tragere identificate ale sistemului de rachete de apărare aeriană. În aceste condiții, măsurile pentru respectarea regimului de mascare și tăcerea radio au început să fie de o importanță deosebită. După lansările de luptă, divizia de rachete antiaeriene a trebuit să părăsească imediat zona, altfel a fost distrusă de un atac cu bombă. Până în decembrie 1965, conform datelor americane, 8 rachete de apărare antiaeriană SA-75M au fost distruse și dezactivate. Cu toate acestea, nu este neobișnuit ca avioanele americane să bombardeze violent pozițiile false cu rachete false din bambus. Calculele sovietice și vietnameze au anunțat distrugerea a 31 de avioane, americanii au recunoscut pierderea a 13 avioane. Conform memoriilor consilierilor sovietici, înainte de retragerea batalionului antirachetă, în medie, el a reușit să distrugă 5-6 avioane americane.
În timpul anului 1966, în forțele de apărare aeriană ale DRV s-au format încă cinci regimente de rachete antiaeriene. Potrivit unor surse sovietice, până în martie 1967 au fost efectuate 445 de trageri vii, timp în care s-au consumat 777 rachete antiaeriene. În același timp, 223 de avioane au fost doborâte, cu un consum mediu de 3, 48 de rachete. Utilizarea sistemelor de apărare aeriană în luptă i-a forțat pe piloții americani să abandoneze altitudinile medii sigure considerate anterior și să treacă la zboruri la altitudine mică, unde amenințarea de a fi lovită de rachetele antiaeriene era mult mai mică, dar eficiența artileriei antiaeriene crescut brusc. Conform datelor sovietice, până în martie 1968, 1532 de avioane au fost doborâte în sud-estul Asiei cu tunuri antiaeriene.
După ce comanda americană a realizat amenințarea reprezentată de sistemele de apărare aeriană fabricate de sovietici, pe lângă mijloacele standard de luptă sub formă de poziții de bombardare și stabilirea blocajelor active și pasive, crearea de aeronave speciale concepute pentru a combate sistemele antiaeriene și au început radarele de supraveghere. În 1965, primele șase F-100F Super Sabres cu două locuri au fost transformate în varianta Wild Weasel. Această modificare a fost destinată îndeplinirii sarcinilor de detectare, identificare și distrugere a stațiilor de ghidare antirachetă și radar. F-100F Wild Weasel a fost echipat cu sisteme electronice dezvoltate pentru aeronava de recunoaștere la înălțime U-2. Echipamentul a inclus echipamente de detectare și direcție a surselor radar AN / APR-25 capabile să detecteze semnale radar din sistemele antirachetă de apărare aeriană și stațiile de ghidare a artileriei antiaeriene. Echipajul aeronavei era format dintr-un pilot și un operator de echipamente electronice. F-100F modificat trebuia să lovească țintele detectate cu rachete neguidate de 70 mm, pentru aceasta, două unități LAU-3 cu 14 NAR au fost suspendate sub aripă. „Nevăstuici sălbatice”, de obicei, după ce au găsit o țintă, au „marcat-o” prin lansarea unui NAR, după care au intrat în acțiune bombardiere de vânătoare și avioane de atac ale grupului de atac.
Cu toate acestea, „vânătorii” înșiși au devenit adesea „vânat”. Deci, pe 20 decembrie, în timpul următoarei misiuni de luptă, „Wild Weasel” a căzut într-o capcană. F-100F Wild Weasel, care însoțea un grup de atac de patru F-105D, acoperite de două unități F-4C, a urmărit operațiunea radar, care a fost identificată ca o stație de ghidare a rachetelor CHR-75. După efectuarea mai multor manevre descendente menite să perturbe escorta, „vânătorul de radar” a intrat sub foc concentrat de tunuri antiaeriene de 37 mm și a fost doborât.
Este corect să spunem că crearea unei aeronave specializate pentru a contracara radarele de apărare aeriană bazate pe Super Saber nu a fost pe deplin justificată. Acest luptător avea volume interne mici pentru instalarea de echipamente speciale, avea o sarcină de luptă relativ limitată și avea o rază de luptă insuficientă în versiunea de atac. În plus, F-100 avea o viteză inferioară față de bombardierele F-105. Bombardierele F-100 au fost utilizate destul de intens în etapa inițială a războiului din Vietnam pentru greve împotriva pozițiilor de gherilă din sud, dar la începutul anilor 70 au fost înlocuite cu mai multe avioane de luptă cu sarcină utilă.
În 1966, Wild Weasel II a intrat în afacere, creat pe baza antrenorului Thunderchief F-105F cu două locuri. Noua generație de „Wild Weasels” purta rachete anti-radar AGM-45 Shrike, care la început aveau mari speranțe. Shrike urmărea radiația unui radar de lucru. Dar racheta a avut o serie de dezavantaje, în special, gama sa de lansare a fost mai mică decât gama de lansare a V-750V SAM SA-75M. Pe lângă Shrikes, bombele cu dispersie CBU-24 au fost adesea suspendate sub F-105 F Wild Weasel II. Wild Weasel II a fost, de asemenea, echipat cu stații active de blocare și echipamente electronice de recunoaștere mai avansate.
„Vânătorii de radar cu două locuri” au zburat însoțiți de F-105G cu un singur loc, care, după ce au lovit stația de țintire cu o rachetă antirad, au bombardat poziția batalionului antiaerian cu bombe explozive și casete de fragmentare.
De multe ori, detectarea poziției sistemului de rachete de apărare aeriană a avut loc după ce „nevăstuica sălbatică” a fost luată pentru a fi însoțită de stația de îndrumare, sau chiar după lansarea unei rachete antiaeriene. Astfel, „vânătorul de radar” a jucat de fapt rolul momelii. După ce a găsit o rachetă lansată, pilotul a îndreptat avionul spre ea pentru a efectua o manevră ascuțită în ultimul moment și pentru a evita înfrângerea. Cu câteva secunde înainte de apropierea rachetei, pilotul a pus avionul într-o scufundare sub rachetă cu o întoarcere, schimbarea altitudinii și cursul cu suprasarcina maximă posibilă. Cu o coincidență reușită pentru pilot, viteza limitată a sistemului de ghidare și control al rachetei nu a permis compensarea pentru noua răsărit și a zburat. În cazul celei mai mici inexactități în construcția manevrei, fragmente din focosul rachetei au lovit cabina de pilotaj. A fost nevoie de mult curaj și rezistență pentru a efectua această manevră evazivă. Potrivit amintirilor piloților americani, un atac cu rachete a produs întotdeauna un puternic efect psihologic asupra lor. Într-o situație de duel între calculul sistemului de rachete de apărare aeriană și pilotul „nevăstuicii sălbatice”, de regulă, câștigătorul era cel care avea cel mai bun antrenament și o stabilitate psihologică mai mare.
Ca răspuns la apariția „vânătorilor de radar” în Forțele Aeriene ale SUA, experții sovietici au recomandat desfășurarea sistemului de apărare antiaeriană cu un sprijin geodezic atent. Dotați poziții false și rezervați și acoperiți sistemul de rachete de apărare aeriană cu arme antiaeriene. Pentru a exclude demascarea locației diviziilor de rachete antiaeriene, înainte de începerea lucrărilor de luptă, era interzisă pornirea stațiilor de ghidare, a radarelor de supraveghere, a telemetrelor radar și a posturilor de radiodifuziune.
Forțele aeriene ale Statelor Unite au obținut un mare succes pe 13 februarie 1966. În această zi, rachetele antiaeriene B-750V au tras fără succes pe un avion de recunoaștere fără pilot AQM-34Q Firebee, echipat cu echipament electronic de recunoaștere. Drept urmare, drona a înregistrat informații despre funcționarea sistemelor de ghidare a rachetelor și siguranța radio a focosului rachetelor. Acest lucru a făcut posibilă dezvoltarea unor contramăsuri organizaționale și tehnice, care au redus semnificativ eficacitatea utilizării sistemelor de apărare antiaeriană.
În timpul luptelor din Vietnam, 578 UAV-AQM-34 au fost pierdute. Dar, potrivit presei americane, datele colectate cu privire la sistemele sovietice de apărare antiaeriană, în valoarea lor, au plătit întregul program de recunoaștere fără pilot. Pe aeronavele forțelor aeriene și ale marinei americane, containerele active de blocare au apărut foarte repede. La sfârșitul anului 1967, americanii au început să blocheze canalul de rachete. Sub influența lor, stația de îndrumare nu a văzut racheta care zbura pe pilot automat, până când nu a fost declanșat sistemul de autodistrugere. Astfel, eficacitatea sistemului de apărare antiaeriană SA-75M a scăzut brusc, iar consumul de rachete de apărare aeriană pe țintă lovită a fost de 10-12 rachete. Raidul de la Hanoi, efectuat la 15 decembrie 1967, a avut un succes deosebit pentru americani. Apoi, ca urmare a utilizării bruierii electronice, aproximativ 90 de rachete antiaeriene au fost „neutralizate” și niciun avion nu a fost doborât în timpul acestui raid. A fost posibilă restabilirea eficacității de luptă a rachetelor antiaeriene prin restructurarea frecvențelor de operare ale transponderelor și creșterea puterii semnalului de răspuns. În procesul de îmbunătățiri finalizate, a fost posibilă reducerea limitei inferioare a zonei afectate la 300 m și reducerea distanței minime de distrugere a țintei la 5 km. Pentru a reduce vulnerabilitatea rachetelor AGM-45 Shrike, echipamentul SNR-75 a fost modificat, în timp ce timpul de reacție al complexului a fost redus la 30 de secunde. Rachetele antiaeriene furnizate din URSS au început să fie echipate cu un nou focos cu un câmp mai larg de zbor de fragmente, ceea ce a făcut posibilă creșterea probabilității de a atinge o țintă aeriană. În noiembrie 1967, metoda de urmărire a țintei fără radiații CHP a început să fie utilizată - conform marcajului din interferența activă de auto-acoperire, atunci când a tras asupra unui grup de aeronave de luptă, această metodă a dat rezultate bune. Ulterior, calculele SA-75M au trecut la utilizarea periscopurilor comandantului de câmp pentru urmărirea vizuală a țintei, instalate pe cabina de pilotaj "P" și cuplate cu unitățile de control ale sistemului de rachete de apărare aeriană. Într-o serie de cazuri, calculele s-au făcut „lansare falsă” prin activarea modului corespunzător al stației de ghidare fără a lansa racheta. Drept urmare, o alarmă a început să strige în cabina bombardierului de vânătoare, informând pilotul despre apropierea unei rachete antiaeriene. După aceea, pilotul, de regulă, a scăpat urgent de încărcătura bombei și a efectuat o manevră de evaziune, expunându-se la focul de artilerie antiaeriană. Cel mai mare beneficiu din „lansarea falsă” a fost atins în momentul atacului direct al obiectului - piloții aeronavei de atac au devenit imediat nu până la ținta de la sol.
Pentru a preveni posibilitatea unei descoperiri a avioanelor de luptă americane la altitudini mici în 1967, a fost solicitată furnizarea de stații radar P-15, amplasate pe șasiul ZIL-157. Concomitent cu radarul P-15, forțele de apărare aeriană din Vietnamul de Nord au primit radare de rezervă P-35 și altimetre PRV-11, care au fost folosite și pentru a ghida luptătorii. În total, până în 1970, peste o sută de radare au fost livrate către DRV.
Pe lângă creșterea eficienței în luptă a Forțelor Aeriene, Forțelor de Apărare Aeriană și a unităților radio-tehnice ale Forțelor Aeriene, în această perioadă a avut loc o creștere semnificativă a numărului de artilerie antiaeriană. La un an după începerea bombardamentelor la scară largă asupra Vietnamului de Nord, peste 2.000 de tunuri de 37-100 mm puteau participa la respingerea raidurilor aviatice americane, iar numărul de tunuri antiaeriene furnizate din URSS și China a crescut continuu. Dacă bateriile de tunuri antiaeriene de 85 și 100 mm, care trăgeau în principal foc defensiv, erau situate în jurul Hanoi și Haiphong, atunci puștile cu foc rapid de 37 și 57 mm, care aveau și o mobilitate mai bună, erau folosite pentru a proteja podurile, depozitele, depozite de combustibil, acoperirea aerodromurilor, poziții SAM și radar de supraveghere. De asemenea, multe tunuri antiaeriene au fost desfășurate de-a lungul traseului Ho Chi Minh. Pentru a însoți militarii și convoaiele de transport ale Armatei Populare Vietnameze, au fost utilizate pe scară largă monturi de mitraliere antiaeriene de calibru 12, 7-14, 5 mm instalate în spatele camioanelor. Deoarece focul ZPU la o altitudine de peste 700 m a fost ineficient, aviația americană a efectuat atacuri cu bombă fără a intra în zona de distrugere a mitralierelor antiaeriene.
La sfârșitul anilor 60, în armata nord-vietnameză a apărut ZSU de tip chinez 63. Aceste tunuri antiaeriene autopropulsate au fost create în China prin înlocuirea turelei tancului T-34-85 cu o turelă deschisă cu o turelă asociată Pistol antiaerian de 37 mm B-47.
ZSU-57-2 sovietic, construit pe baza tancului T-54, avea o distanță și o înălțime mai mari de distrugere a obiectivelor aeriene. Pistolul antiaerian autopropulsat a fost înarmat cu un S-68 twin de 57 mm. Un dezavantaj comun al ZSU chinez și sovietic a fost lipsa unei viziuni radar, datele despre înălțimea și viteza zborului țintei au fost introduse manual și, prin urmare, precizia de tragere s-a dovedit a fi scăzută și, de fapt, 37 și 57- mm ZSU a tras foc defensiv. Cu toate acestea, aceste mașini au jucat un rol în forțarea avioanelor americane să arunce bombe de la altitudini mari, ceea ce a redus eficacitatea bombardamentelor.
Deși în literatura internă și străină despre războiul din Asia de Sud-Est, în confruntarea dintre sistemul de apărare aeriană al DRV și aviația americană, se acordă multă atenție utilizării în luptă a sistemelor și a luptătorilor de apărare aeriană nord-vietnamezi, principala sarcină era încă purtat de artilerie antiaeriană. Armele antiaeriene au lovit 2/3 din aeronava doborâtă în timpul războiului din Vietnam. În mai mult de trei ani de incesante atacuri aeriene masive, Forțele Aeriene ale SUA, Marina și ILC au pierdut un total de 3.495 de avioane și elicoptere. Din cauza pierderilor tot mai mari și a nepopularității războiului din Statele Unite, negocierile de pace au început la Paris în martie 1968, iar raidurile aeriene pe teritoriul DRV au fost oprite temporar.
