Cei mai buni dintre cei mai buni au fost cu el
Negocierile din Erfurt cu Alexandru I nu au devenit un triumf pentru el, dar de ceva timp i-au permis să nu se teamă de o înjunghiere în spate. Cele mai bune forțe ale armatei ar putea fi conduse pentru Pirinei. Drept urmare, Marea Armată era formată din 8 corpuri și o rezervă, ale cărei forțe ajungeau la 250 de mii de oameni.
Corpul 28.000 I a rămas sub comanda lui Victor, care a primit bastonul de mareșal destul de recent. Mareșalul Bessière a transferat comanda corpului II către Soult (28 de mii de oameni), iar el însuși a condus rezerva de cavalerie, în corpul III al mareșalului Monsey erau 18 mii de oameni, în IV Lefebvre - 20 de mii. 24 de mii de mareșal Mortier alcătuiau corpul V, în corpul VI Mareșalul Ney avea 29 de mii de oameni, în generalul VII Saint-Cyr - 35 de mii, în generalul VIII Junot - 19 mii. Garda era comandată de generalul Walter.
În ciuda faptului că forțele sale nu au fost adunate într-un singur pumn, Napoleon spera să profite de faptul că armatele spaniole erau împrăștiate în aproape toată zona de nord a țării. De asemenea, el a căutat să lovească inamicul înainte de adăugarea armatei engleze a generalului Moore, care se deplasa în grabă de la Lisabona la Salamanca.
Spaniolii, care numărau cel puțin 200.000, și-au reînnoit la rândul lor atacurile asupra corpului francez divizat. Primul care a atacat a fost armata galiciană a flancului stâng al lui Blake, care până la sfârșitul lunii septembrie i-a alungat pe francezi din Bilbao. Francezii au fost amenințați cu o lovitură în spate din partea grupului spaniol de 32.000 de oameni.
Joaquin Blake, în vârstă de 50 de ani, originar din Malaga, cu rădăcini irlandeze, a fost unul dintre cei mai experimentați și energici generali spanioli. Odată cu ofensiva sa, a început să pună în aplicare un plan foarte îndrăzneț pentru a înconjura trupele lui Napoleon. David Chandler, cel mai autoritar dintre cercetătorii moderni ai campaniilor lui Napoleon, a criticat dur planul spaniolilor, în primul rând pentru că niciuna dintre armatele în avans nu avea forțe suficiente.
Cu toate acestea, dacă spaniolii, după ce s-au unit cu armata engleză a lui Moore, au reușit să treacă înainte de Napoleon în concentrarea tuturor forțelor lor, planul ar fi putut funcționa. Dar asta ar fi dacă armatele spaniole împrăștiate nu ar fi împotrivite chiar de împăratul francezilor. Napoleon și-a tras rapid corpul în centru, pregătind o ofensivă asupra Madridului, în care nu avea de gând să acorde atenție niciunui obstacol. În plus, reversul lui Blake a eșuat. La 31 decembrie, a atacat corpul francez IV de la Sornos, înlocuind forțele lui Soult, dar a fost respins. Trupele mareșalului Lefebvre, urmărind armata galiciană, au ocupat din nou Bilbao.
În acest moment, francezii lansaseră deja o ofensivă în toate direcțiile. Doar micul Corp al III-lea din Monsey a rămas ca acoperire împotriva armatei spaniole a centrului sub comanda generalului Castanos, în număr de peste 30 de mii de oameni. Castagnos a fost susținut de armata aragoneză de 25.000 de militari a generalului Palafox, un femeie laic în vârstă de 28 de ani, care a devenit un adevărat erou al asediului Saragozei. El a trebuit să ia în calcul faptul că aragonienii, ocupând flancul drept, care, conform planului, urma să lovească spre Blake, categoric nu doreau să lupte departe de granițele provinciei lor.
Iar Napoleon cu corpurile, gardienii și rezervele franceze II și VI avansa deja spre Burgos, fără să aștepte ca trupurile lui Mortier și Junot să urmeze în continuare către Pirinei. Infatigabilul Blake a abandonat toate încercările de a amenința aripa dreaptă franceză, retrăgându-se la Espinosa. După o luptă de două zile cu corpul lui Victor, a fost necesar să se retragă la Leon, unde Blake a reușit să adune doar 15 mii de oameni din cei 32 de oameni ai săi. În același timp, Napoleon nu a reușit să blocheze retragerea rămășițelor armatei lui Blake cu forțele lui Soult, care s-a limitat la curățarea Biscayii de inamic și ocuparea Vechii Castele împreună cu Leon.
După aceea, mareșalul Lannes a preluat flancul stâng al spaniolilor, rămânând evident prea mult timp în arborele spaniol. Cu cei 30.000 de oameni ai săi, Lannes a traversat Ebro la Lodos și a atacat armatele aragoneze și andaluze mult mai mari de la Tudela. În ciuda faptului că erau cel puțin 45 de mii în ei, înfrângerea a fost completă, iar junta supremă spaniolă, cu toată neputința sa, a eliminat chiar din comanda generalul Castagnos, câștigătorul lui Dupont.
Gloria poloneză a Somosierra
În această perioadă, Napoleon a aflat că generalul John Moore era pe cale să conducă 20 de mii de englezi la Salamanca. Corpul I al lui Victor s-a alăturat împăratului la Burgos, iar Lefebvre cu corpul VI de la Bilbao s-a mutat deja la Valladolid și este însărcinat să lovească partea din spate a Palafox și Castagnos, înfrânți de Lann. De la britanici, Napoleon s-a acoperit cu trei divizii de cavalerie trimise la Palencia, iar Lefebvre i-a forțat pe Palafox și armata sa să se închidă la Zaragoza.
Înfrânții Castaños au reușit să adune aproximativ 12 mii de oameni la intersecția din Calatayuda antică, la sud-est de Zaragoza, și i-au mutat prin Sigüenza la Madrid. Fără o singură bătălie majoră, Napoleon a împrăștiat armatele spaniole ca mobilierul vechi. După ce s-a asigurat de pe flancuri, împăratul și-a trimis corpul I, garda și cavaleria de rezervă direct la Madrid. Pe drum se afla ultima neatinsă a armatelor spaniole - Castilia.
Sub comanda generalului Benito de San Juan, erau aproximativ 20 de mii de oameni, dintre care 8 mii au spurcat defilarea de la Somosierra, în munții Guadarrama. Spaniolii au considerat pe bună dreptate poziția lor inexpugnabilă. În acea perioadă, prin defileul Somosierra trecea un singur drum îngust cu mai multe viraje. Ocolirea poziției a fost aproape imposibilă sau a durat mult timp și nu a oferit ocolirea niciunui avantaj.
Generalul San Juan și-a așezat destul de competent bateriile cu patru tunuri la coturile drumului - erau doar patru. Drumul a fost împușcat de armele spaniole timp de câțiva kilometri. Comandantul spaniol a luat în considerare aproape totul, dar nu a putut lua în considerare viteza de neegalat a uhlanilor polonezi care au luptat pentru Napoleon.
Armata franceză a fost implicată într-un defileu lângă Somosierra la 30 noiembrie, iar împăratul, împreună cu cartierul general și o escortă de cavaleri, fără să aștepte o respingere, au călărit în fața coloanelor. Primii care au primit un voleu de tunuri spaniole au fost Guards Horse Jaegers, comandați de Philippe de Segur, autorul unui memoriu incomparabil. Ghiulele au ajuns chiar la urmașul lui Napoleon, iar escadrila lui Segur a trebuit să se retragă.
Coloana franceză de mii de oameni a fost forțată să se oprească printre munți, de pe versanții cărora puteau fi bine amenințați de gherilele spaniole. A fost necesar să se aducă artileria, dar Napoleon nu a vrut să aștepte. Lângă el se afla doar a doua escadronă a escortei - lancerii polonezi ai lui Jan Kozetulski, care nu aveau vârf și erau în mod oficial incluși în armata lui Napoleon ca chevolieri. Împăratul i-a poruncit să atace bateriile frontal, spunându-i lui Kozetulski: „Polonezi, luați aceste arme pentru mine”. Unii ofițeri ai suitei, după ce au auzit ordinul, au luat curajul de a obiecta împăratului, spunând că este imposibil.
"Cum? Imposibil? Nu știu un astfel de cuvânt! Nimic nu este imposibil pentru polonezii mei! " - răspunse împăratul. Kozetulsky a pornit imediat escadronul la galop. Istoricii, și nu numai polonezii și francezii, susțin încă că uhlanii au strigat - Vive l'Empereur! sau ceva slav - obscen. Eroii polonezi au măturat prima baterie, în ciuda faptului că un cal a fost ucis la Kozetulski și în ciuda incendiului de uragan.
Cu toate acestea, cât de uragan ar putea fi focul tunurilor din acea vreme poate fi citit în Tolstoi, dar polonezii au reușit să doboare a doua baterie deodată. După o cotitură bruscă în defileu, erau deja conduși de locotenentul Dzevanovsky. Pierderi grave, în special în rândul ofițerilor, s-au dus deja la a treia baterie, unde l-au rănit pe locotenentul Nigolevsky cu o sabie, iar un cal a fost ucis lângă Dzevanovsky.
Cu toate acestea, lancerii s-au repezit și, în mișcare, au luat a patra baterie, după primele trei. Infanteria termina spaniolii - divizia lui Ruffen, care trecea pe lângă baterii care nu mai erau teribile. Poarta către Madrid era de fapt deschisă. Pe 2 decembrie, francezii se aflau la zidurile Madridului, iar pe 4 decembrie au intrat în capitala spaniolă înfrântă.
Engleza evazivă
În acel moment, britanicii generalului Moore se stabiliseră la Salamanca, iar regimentele generalului Baird aterizaseră pentru a le întări în La Coruña. Trupele britanice unite în Mayorga au decis să lovească Corpul II francez, care era prea departe de principalele forțe ale lui Napoleon din Saldane. Având deja 25 de mii de oameni, Moore s-a dus la Sahagun împotriva lui Soult, în ajutorul căruia Napoleon, care plecase la 22 decembrie de la Madrid, era deja grăbit. Sub comanda personală a împăratului se aflau Corpul VI, Paznicii și Cavaleria de rezervă. Napoleon s-a mutat rapid la Tordesillas pentru a întrerupe armata lui Moore de la mare. În acest moment, al VIII-lea corp al lui Junot a reușit să intre în Burgos pentru a-l întări pe Soult și doar o parte din cavaleria franceză a rămas la Madrid. Mareșalul Lefebvre cu o parte din corpul său IV a ocupat Talavera, iar corpul I al lui Victor s-a stabilit la Toledo.
Pe 27 decembrie, Napoleon a sosit la Medina del Rio Secco, dar generalul Moore, care reușise deja să adune 30 de mii de oameni, a reușit să scape de atac. Este puțin probabil ca britanicii să poată rezista atunci puternicei armate franceze. Ulterior, mareșalii napoleonieni nu vor avea niciodată șansa de a-i lupta cu un astfel de avantaj în forțe. Napoleon a mers după armata lui Moore doar până la Astorga, care este deja destul de aproape de Atlantic.
Mai mult, britanicii au fost urmăriți de mareșalul Soult și generalul Junot, care nu avea mai mult de 35 de mii de oameni, dar comandantul britanic nu știa acest lucru. Cu toate acestea, corpurile lui Ney sub forma unei rezerve s-au mutat oarecum în spatele lui Soult și Junot. John Moore a ajuns la La Coruña doar pe 12 ianuarie, cu doar 19 mii de oameni sub comanda sa până atunci. Aproape toate trupele aliate spaniole au reușit să se desprindă de armata sa epuizată pe jumătate înfometată. Și apoi, din cauza vremii nefavorabile, navele engleze nu au putut ajunge de la Vigo la La Coruña.
Generalul Moore nu a avut de ales decât să accepte bătălia. Corpurile lui Soult i-au atacat pozițiile pe 16 ianuarie, dar nu au obținut un succes semnificativ. Cu toate acestea, John Moore însuși a fost rănit de moarte în luptă, dar trupele sale au reușit să efectueze aterizarea mult așteptată pe nave. Și abia pe 20 ianuarie, La Coruña s-a predat francezilor. Napoleon s-a forțat să creadă că britanicii nu vor mai reveni în Spania, limitându-se la o mică gaură din blocada continentală pe care Portugalia a rămas-o. Cu acele trupe care nu urmăreau britanicii, el s-a întors la Valladolid pe 1 ianuarie.
În timp ce împăratul își făcea campania la Astorga, mareșalul Lefebvre a respins raidul spaniol asupra Madridului, iar ducele de Infantado, care l-a înlocuit pe generalul Castagnos, a fost puternic lovit de corpul lui Victor la Ucles. Spaniolilor i-a costat 30 de arme și 8 mii de prizonieri. După strălucita victorie de la Tudela, Corpul V francez de la Mortier și Corpul III, pe care generalul Junot le-a luat de la bătrânul Monsey, însumând 40 de mii de oameni, sub comanda mareșalului Lannes, au început asediul Saragozei.
În același timp, generalul Gouvion Saint-Cyr a continuat să câștige victorii în Catalonia, care cu trupul său VII a împins în cele din urmă armata spaniolă din Vives, care a fost înlocuită de generalul Reading, pentru a se retrage în Tarragona.
La Paris, de afaceri, de urgență
În doar două luni, Napoleon a împrăștiat toate armatele spaniole care i se opuneau, i-a obligat pe britanici să părăsească Pirineii, l-au întors pe regele Iosif în capitală, au pacificat Catalonia și au început asediul Zaragoza, ultima cetate a Spaniei vechi. Se părea că țara ar putea fi considerată cucerită. Ar fi mai bine, desigur, să o deții, ca Italia, pentru că nu degeaba Napoleon a desființat Inchiziția, a închis mănăstirile, a abolit privilegiile feudale și taxele vamale interne.
Din punct de vedere pur militar, scurta campanie spaniolă a lui Napoleon poate fi considerată impecabilă. Viteza și atacul nu mai rău decât al lui Suvorov au fost combinate cu punctualitatea tradițională, care a fost demonstrată de credinciosul Berthier în fruntea cartierului general al lui Napoleon. Chiar și o înfrângere accidentală nu putea amenința acuratețea calculelor împăratului. A rupt rezistența oamenilor, divizați anterior ca nimeni altul, dar în cele din urmă i-a adunat.
Cel mai probabil, dacă Napoleon nu ar fi trebuit să părăsească Spania, atât țara, cât și oamenii ar fi rămas pentru mult timp o aparență de colonie franceză - nu cea mai supusă, ci liniștită. Nu francezii, ci britanicii ar trebui să lupte într-un domeniu străin în viitor. Francezii erau deja gata să invadeze Andaluzia și Portugalia, dar Napoleon a fost informat de la Paris că Austria va începe un nou război în zilele următoare.
Napoleon s-a dus imediat la Paris, ceea ce confirmă doar admiterea unei greșeli cu o ingerință atât de profundă în afacerile spaniole. Cu toate acestea, chiar și atunci când războiul din Germania nici măcar nu începuse, Napoleon a primit un mesaj care părea să promită o soluție. Zaragoza a căzut pe 21 februarie. A fost apărată de 20 de mii de trupe regulate spaniole și 40 de mii de locuitori, sub comanda tânărului general Palafox. Orașul încă nu putea rezista împotriva a două corpuri franceze.
Un nou punct de cotitură, nu în favoarea francezilor, a avut loc mai târziu în Spania, când Marea Britanie a fost serios implicată în această chestiune. Napoleon nu a reușit cu Spania, pentru că acolo oamenii și-au spus pe neașteptate cuvântul și nu doar societatea. În Rusia, Napoleon nici măcar nu a început să ofere oamenilor „schimbările sale europene”, considerând că rușii nu erau suficient de civilizați pentru aceasta.
Printre alte greșeli spaniole ale lui Napoleon, una, aproape cea principală, este adesea uitată. Victoria în Spania ar fi ajutat cu greu Franța napoleoniană să câștige avantajul într-un război comercial cu Anglia în detrimentul unei blocade continentale. Este posibil ca o opțiune mai promițătoare pentru Franța să fie părăsirea tuturor Pirineilor de-a lungul acelei linii frontale, care, apropo, ar putea funcționa și în cazul Rusiei.
