Aceste sculpturi pot fi văzute dacă vă plimbați de-a lungul malului Dublinului, capitala Irlandei. Au apărut aici în 1997 și sunt concepute pentru a aminti de nenorocirea teribilă care a venit în această țară la mijlocul secolului al XIX-lea. Această problemă are un nume - Marea foamete: An Gorta Mor (irlandez) sau Marea foamete (engleză).
Trebuie spus că de milenii foamea a fost adevăratul blestem al umanității. A domnit pe întreg spațiul Pământului, a fost un invitat obișnuit în Europa, America, Asia și Africa. În „Apocalipsa lui Ioan Teologul” Foamea este unul dintre călăreții Apocalipsei (pe un cal negru, ceilalți călăreți sunt Ciuma pe un cal alb, Războiul pe unul roșu și Moartea pe cel pal).
Abia relativ recent, foametea a părăsit țările dezvoltate din punct de vedere economic, iar corpul uman a reacționat recunoscător la acest lucru prin fenomenul de „accelerare” care a surprins pe toată lumea în anii postbelici. Pentru prima dată, „accelerarea” a fost înregistrată la începutul secolului al XX-lea - în comparație cu datele din anii 30 ai secolului al XIX-lea, dar caracterul „exploziv” și vizibil „cu ochiul liber” (când adolescenții s-au dovedit brusc să fie mai înalt decât părinții lor), a dobândit în anii 60 ai secolelor XX (inclusiv în URSS).
În prezent, foametea s-a retras în țările din Asia și Africa, unde el, ca și înainte, colectează un „tribut” abundent sub formă de decese și boli însoțitoare. Și în țările bogate ale Europei în acest moment, aproximativ 100 de milioane de tone de produse alimentare sunt aruncate anual sau trimise spre procesare; în Statele Unite, potrivit Comisiei ONU, ponderea produselor aruncate ajunge la 40% din cele produse.
Dar nu întotdeauna a fost așa. Și, relativ recent, în Irlanda destul de prosperă, în fața întregii „lumi civilizate”, a izbucnit o adevărată tragedie, care a dus la moartea a aproximativ un milion de oameni (de la 500 de mii la un milion și jumătate conform diverse estimări).
Această țară a devenit literalmente depopulată, pierzând 30% din populația sa în 10 ani (din 1841 până în 1851). O tendință tristă a continuat în viitor: dacă în 1841 populația Irlandei era de 8 milioane 178 mii de oameni (era cea mai dens populată țară din Europa), atunci în 1901 avea doar 4 milioane 459 mii - cam la fel ca în 1800. Acesta a fost rezultatul foametei, al bolilor și al emigrației masive a populației indigene din țara care se confruntă cu o catastrofă umanitară. Irlanda nu și-a revenit complet până în prezent și în prezent este singurul stat din Europa a cărui populație nu a crescut, dar a scăzut de la mijlocul secolului al XIX-lea.
Una dintre cele mai afectate regiuni s-a dovedit a fi județul Clare: la începutul secolului al XIX-lea, populația sa ajungea la 208 mii de oameni, iar în 1966 găzduia doar 73,5 mii.
Dar cum s-ar fi putut întâmpla acest lucru pe teritoriul european al unuia dintre cele mai puternice imperii din istoria lumii? Nu undeva în străinătate, în India, Birmania, Nigeria, Kenya, Uganda, Fiji sau Noua Guinee, ci foarte aproape - cea mai mică distanță dintre insulele Marii Britanii și Irlandei la 154 km (Canalul Sf. Gheorghe).
Prima colonie britanică
În primul rând, trebuie spus că Irlanda era încă o colonie de britanici (prima la rând), iar relațiile dintre irlandezi și britanici nu au fost niciodată prietenoase.
Totul a început în 1171, când regele englez Henric al II-lea Plantagenet, cu binecuvântarea papei Hadrian al IV-lea în fruntea unei armate care a ajuns în 400 de nave, a invadat Irlanda.
Biserica Catolică Irlandeză, care până atunci rămânea singura independentă de Roma, era subordonată papilor. Populației insulei i s-a impus un tribut uriaș. Limba irlandeză a fost interzisă (în secolul al XVII-lea, a fost plătită o recompensă pentru șeful unui profesor subteran, egal cu bonusul pentru un lup ucis). Ca urmare a acestei politici, irlanda este limba maternă (învățată în copilăria timpurie) pentru doar 200 de mii de oameni care trăiesc în vestul insulei. Dar, recent, numărul irlandezilor care își învață conștient limba maternă la maturitate a crescut: se crede că aproximativ 20% din populația țării o vorbește acum într-un grad sau altul. De asemenea, pe teritoriul Irlandei, britanicii au interzis purtarea unui costum național.
Regina Elisabeta I a țării din județele nord-estice a Irlandei a declarat complet proprietatea coroanei britanice și a vândut-o coloniștilor anglo-scoțieni. Ca urmare, în timp, în șase din cele nouă județe ale Ulsterului (partea de nord a țării), numărul descendenților coloniștilor anglo-scoțieni sa dovedit a fi mai mare decât numărul irlandezilor. Și când Irlanda a obținut independența (în 1921), cea mai mare parte a Ulsterului a rămas parte a Regatului Unit.
În general, dacă este necesar să se caracterizeze relația veche de secole dintre britanici și irlandezi, va fi posibil să se facă acest lucru folosind doar un singur cuvânt: „ură”. De-a lungul timpului, chiar și rugăciunea irlandeză „Doamne, mântuiește-ne de mânia normanilor” și-a schimbat conținutul: „Doamne, mântuiește-ne de lăcomia anglo-saxonilor”.
Istoricul William Edward Burkhardt Dubois din Statele Unite scria în 1983 că „situația economică a țăranului din Irlanda era mai rea decât cea a sclavului american în epoca emancipării”. Această părere este cu atât mai curioasă cu cât Dubois însuși este afro-american.
În secolul al XIX-lea „iluminat”, Alfred Tennyson, poetul favorit al reginei Victoria (i-a dat titlul de baron și de peerage), a scris:
„Celții sunt toți idioti. Locuiesc pe o insulă teribilă și nu au istorie demnă de menționat. De ce nu poate nimeni să arunce în aer această insulă urâtă cu dinamită și să împrăștie bucăți din ea în direcții diferite?"
Robert Arthur Talbot Gascoigne-Cecil Salisbury, care a fost de trei ori prim-ministru al Marii Britanii în a doua jumătate și la sfârșitul secolului al XIX-lea, a spus că irlandezii nu sunt capabili de auto-guvernare sau supraviețuire.
Și în secolul al XX-lea, scenaristul și actorul englez Ted Whitehead a spus:
„Într-o instanță engleză, inculpatul este considerat nevinovat până când poate dovedi că este irlandez”.
Prin urmare, nu ar trebui să fim surprinși de indiferența arătată față de tragedia poporului irlandez atât de guvernul Imperiului, cât și de britanicii obișnuiți.
Domnii englezi pe pământ irlandez
Dar ce s-a întâmplat în Irlanda în acei ani teribili?
Totul a început în XII, când au apărut primii domni englezi pe teritoriul Irlandei. Situația s-a înrăutățit sub conducerea lui Henric al VIII-lea, care a anunțat separarea Bisericii Engleze de Biserica Romano-Catolică, în timp ce irlandezii au rămas catolici. Domnii țării erau acum nu doar descendenții străinilor, ci și anglicanii protestanți, iar ostilitatea dintre elita conducătoare și oamenii simpli nu numai că nu a dispărut, ci chiar a crescut. Catolicilor irlandezi, în conformitate cu așa-numitele „legi punitive”, li s-a interzis să dețină sau să închirieze terenuri, să voteze și să dețină funcții alese (aceste legi „represive” au fost parțial abrogate abia în 1829). Colonizarea anglo-scoțiană a Irlandei a fost încurajată în toate modurile posibile - în detrimentul intereselor populației indigene. Drept urmare, la începutul secolului al XIX-lea. țăranii catolici locali (gospodarii) și-au pierdut practic terenurile și au fost obligați să încheie contracte de închiriere oneroase cu proprietarii britanici.
„Irlandeză”
În aceste condiții, apariția cartofilor pe insulă în 1590 a salvat literalmente multe vieți: condițiile pentru cultivarea sa s-au dovedit a fi aproape ideale, bune și, cel mai important, producțiile stabile erau garantate chiar și în zonele cu cel mai sărac sol. La mijlocul secolului al XIX-lea, aproape o treime din terenul arabil al țării a fost semănat cu această cultură. Treptat, cartofii au devenit principalul pilon al dietei marii majorități a irlandezilor, în special în județele vestice Mayo și Galway, unde, se spune, 90% din populație nu își putea permite alte produse decât cartofii (restul s-au vândut produse: erau necesari bani pentru a plăti chiria terenului). Pentru Irlanda a fost fatal faptul că în acel moment a fost cultivat un singur soi de cartofi - „irlandezul”. Prin urmare, când în 1845 ciuperca phytophthora a lovit insula (se crede că una dintre navele americane a adus-o acolo), a avut loc un dezastru.
O gorta mor
Județul Cork din sud-vestul Irlandei a fost primul lovit, de acolo boala s-a răspândit în alte câmpuri și foametea a venit în Irlanda. Dar anul următor a devenit și mai cumplit, deoarece materialul semințelor deja infectate a fost adesea folosit pentru plantare.
De parcă acest lucru nu ar fi fost suficient pentru Irlanda nefericită, proprietarii, care au suferit și pierderi, și-au mărit chiriile pentru utilizarea pământului. Mulți țărani nu au putut să-l aducă la timp, drept urmare, numai contele Lukan din județul Mayo a evacuat 2 mii de persoane pentru neplata chiriei în 1847, în total, 250 de mii de țărani și-au pierdut casele și terenurile până în 1849. În județul Clare, potrivit căpitanului Kennedy, din noiembrie 1847 până în aprilie 1848, aproximativ 1.000 de case de țărani ruinați au fost demolate. În total, din 1846 până în 1854. aproximativ 500 de mii de persoane au fost evacuate.
Toți acești oameni, care își pierduseră ultima sursă de venit și hrană, s-au revărsat în orașe.
În toamna anului 1845, 100.000 de lire sterline de porumb și făină de porumb indiană au fost achiziționate în Statele Unite, dar au ajuns în Irlanda abia în februarie 1846 și au devenit literalmente „o picătură în ocean”: era imposibil să hrănești întreaga populație din insula cu ei.
Este curios că oficialul britanic însărcinat cu gestionarea ajutoarelor de stat pentru înfometați a susținut destul de serios că „curtea lui Dumnezeu a trimis un dezastru pentru a le oferi irlandezilor o lecție”. Și chiar criminal, prin urmare, un zel special pentru el. El nu a ocupat funcția.”Numele acestui oficial a fost păstrat într-un cântec popular irlandez care povestea despre evenimentele din acei ani:
„Lângă zidul singuratic al închisorii
Am auzit-o pe fată strigând:
„Michael, te-au luat
Pentru că Travelina a furat pâine, Pentru ca bebelușul să poată vedea dimineața.
Acum, nava-închisoare așteaptă în golf."
Împotriva Foamei și Coroanei
M-am răzvrătit, ei mă vor distruge.
De acum înainte, trebuie să ne crești copilul cu demnitate.
La 23 martie 1846, John Russell, vorbind în Camera Lorzilor, a declarat:
„Am transformat Irlanda în cea mai înapoiată și cea mai dezavantajată țară din lume … Întreaga lume ne stigmatizează, dar suntem la fel de indiferenți față de dezonoarea noastră și de rezultatele gestionării noastre greșite”.
Performanța sa nu a făcut prea multă impresie asupra „gazdelor” Marii Britanii.
Unii dintre irlandezi au ajuns apoi în case de lucru, unde au trebuit să lucreze pentru mâncare și un loc sub acoperiș, unii au fost angajați de guvern pentru a construi drumuri.
Dar numărul oamenilor flămânzi care au pierdut totul a fost prea mare și, prin urmare, în 1847, Parlamentul britanic a adoptat o lege conform căreia țăranii ale căror terenuri depășeau suprafața specificată erau privați de dreptul de a primi beneficii. Drept urmare, unii irlandezi au început să demonteze acoperișul caselor lor pentru a-și demonstra sărăcia oficialilor guvernamentali. În urma foametei au venit tovarășii săi constanți - scorbut, alte deficiențe de vitamine, boli infecțioase. Și oamenii au început să moară în masă. Rata mortalității în rândul copiilor a fost deosebit de ridicată.
În 1849, holera a venit în Irlanda, care a provocat aproximativ 36 de mii de vieți. Apoi a început o epidemie de tifos.
În același timp, alimentele au continuat să fie exportate din Irlanda înfometată.
Christina Kineli, profesor la Universitatea din Liverpool, a scris:
„Această mare catastrofă și foametea monstruoasă au fost provocate și de exportul irlandez de animale (cu excepția porcilor), care de fapt a crescut în timpul foametei. Hrana a fost trimisă sub escorta militarilor prin acele regiuni care au suferit cel mai mult de foame.
Istoricul britanic Cecile Blanche Woodham-Smith este de acord cu ea, care a susținut că
„Istoria relațiilor dintre aceste două state nu a văzut o manifestare mai mare a cruzimii și a ipocriziei față de Irlanda din partea Angliei decât în 1845-1849 … irlandez”.
În același timp, guvernul britanic a încercat în orice mod posibil să minimizeze amploarea catastrofei care a avut loc în Irlanda și a refuzat ajutorul extern. Dar, după cum se spune, „nu poți ascunde un cusut într-un sac”, iar informațiile despre situația dificilă de pe insulă au trecut dincolo de granițele Irlandei și Marii Britanii. Soldații irlandezi care serveau în Compania Indiilor de Est au strâns 14.000 de lire sterline pentru cei flămânzi. Papa Pius IX a donat 2 mii de lire sterline. Organizația religioasă British Relief Association din 1847 a adunat aproximativ 200 de mii de lire sterline. Și chiar și indienii choctaw americani au trimis în Irlanda în 1847 cei 710 dolari pe care îi adunaseră.
Sultanul otoman Abdul Majid I a încercat să doneze 10 mii de lire sterline în 1845 irlandezilor înfometați, dar regina Victoria i-a cerut să reducă această sumă la 1000 de lire sterline - pentru că ea însăși a dat britanicilor înfometați doar 2 mii. Sultanul a transferat oficial acești bani și a trimis în secret trei nave cu hrană pentru cei flămânzi. În ciuda încercărilor marinarilor britanici de a bloca aceste nave, aceștia au ajuns în continuare în portul Droghed (județul Louth).
În 1847, după doi ani de foamete, s-a obținut în sfârșit o recoltă bună de cartofi, în anul următor, fermierii rămași pe insulă au triplat suprafața câmpurilor de cartofi - și aproape toți cartofii au murit din nou pe câmpuri, pentru că a treia oară în 4 ani.
Reducerea taxelor la taxele de import asupra produselor alimentare ar fi putut atenua cel puțin puțin gravitatea situației, dar Irlanda a făcut parte din Marea Britanie și, prin urmare, această lege, comună întregului imperiu, a afectat inevitabil interesele fermierilor britanici și, prin urmare, lobby-ul agrar al Marii Britanii nu a permis trecerea acestuia.
Pe 19 mai, William Hamilton, un irlandez disperat de 23 de ani, șomer, a încercat să o asasineze pe regina Victoria, dar și-a încărcat pistolul incorect. A fost condamnat la 7 ani de muncă grea în Australia.
Abia în 1850 guvernul britanic, văzând consecințele politicilor sale, a redus impozitele și a anulat datoriile țăranilor irlandezi care se acumulaseră în timpul foametei. Între timp, sute de mii de persoane defavorizate au plecat în străinătate.
Navele morții
Emigrația irlandezilor către Statele Unite a început la începutul secolului al XVIII-lea, dar protestanții din Ulster, descendenții coloniștilor anglo-scoțieni, au predominat printre oamenii care au plecat peste mări. S-au stabilit în principal în statele „montane” (Mountain West - Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah, Wyoming). S-au adaptat rapid și ușor la Statele Unite.
Acum, emigrația irlandeză a dobândit un caracter asemănător avalanșei, iar noi coloniști s-au stabilit, de regulă, pe coasta statelor de nord-est. Una dintre primele nave cu emigranți a navigat din Dublin pe 17 martie (Ziua Sf. Patrick) în 1846 din locul unde a fost memorialul „Emigranți. Foamea - i-ai văzut fotografia chiar la începutul articolului. Această navă a ajuns la New York două luni mai târziu - pe 18 mai 1846.
În doar 6 ani (din 1846 până în 1851), cinci mii de nave cu irlandezii au ajuns în SUA, Canada și Australia. Se crede că în 6 ani de la un milion și jumătate la două milioane de oameni au părăsit Irlanda. Acești oameni nu își permiteau nici măcar o cabină de 3 clase pe o navă de croazieră obișnuită, așa că i-au transportat în calele unor nave vechi, învechite, dintre care unele erau folosite anterior pentru transportul sclavilor din Africa. Aceste nave au ajuns să fie numite „nave ale foamei”, „sicrie plutitoare” sau „nave ale morții”. Se estimează că din cei 100.000 de oameni care au navigat pe aceste nave către Canada în 1847, 16.000 au murit pe drum sau la scurt timp după sosire.
Drept urmare, compoziția etnică a orașelor de pe coasta de est a Statelor Unite s-a schimbat dramatic: până la un sfert din populație erau acum irlandezi. În Boston, de exemplu, populația irlandeză a crescut de la 30.000 la 100.000.
Situația din Toronto, Canada, a fost și mai gravă: 38.600 de irlandezi au ajuns în oraș, a căror populație era atunci de aproximativ 20 de mii, dintre care 1100 au murit în primele săptămâni.
În prezent, memorialele dedicate Marii foamete irlandeze pot fi văzute în 29 de orașe din întreaga lume. Dar acum, în același timp, era absolut imposibil să numim cetățenii din Statele Unite și Canada ospitalieri. Acest lucru s-a remarcat în special în orașele de pe coasta de nord-est a Statelor Unite, o proporție semnificativă din populație fiind atunci puritanii anti-catolici. Creșterea bruscă a populației irlandeze a provocat șoc și și-a exprimat ura față de „vin în număr mare”. În același Boston, peste tot puteai vedea semne cu inscripția: „Irlandezii nu aplică pentru muncă”. Iar femeile irlandeze slăbite nu au fost duse „la muncă” nici măcar în bordeluri, întrucât nu îndeplineau standardele general acceptate ale vremii: femeile cu cifra „curbată” erau apreciate. Caricaturisti și feletonuri au descris imigranții irlandezi ca bețivi slabi, hoți incorigibili și oameni leneși patologici.
Urmările Marii Foamete
Astăzi, diaspora irlandeză este de multe ori mai mare decât numărul irlandezilor care trăiesc în patria lor. Pe lângă SUA, Canada, Australia, Noua Zeelandă, irlandezii au ajuns și în Africa de Sud, Mexic, Argentina, Chile - doar 49 de țări. Treptat, irlandezii s-au putut adapta la noile condiții.
În prezent, doar în Statele Unite există aproximativ 33 de milioane de cetățeni de origine irlandeză (10,5% din populația totală). Cel mai mare număr de descendenți ai coloniștilor irlandezi trăiesc acum în statele Massachusetts (22,5% din populația totală) și New Hampshire (20,5%). Descendenții direcți ai emigranților care au ajuns pe „navele foametei” sunt John F. Kennedy și Henry Ford. Și chiar și bunica maternă a lui Barack Obama era irlandeză.
Dar Irlanda însăși nu și-a revenit niciodată din consecințele acestei foamete și este acum una dintre cele mai slab populate țări din Europa de Vest. Dacă în Olanda densitatea populației este de 404 persoane pe mp. km, în Marea Britanie - 255, în Germania, care a supraviețuit celor două războaie mondiale - 230, în Italia - 193, apoi în Irlanda - 66. Doar puțin mai mult decât în deșertul Emiratelor Arabe Unite (unde densitatea populației este de 60 de persoane pe mp km).
