La 8 decembrie 2013, vehiculul de lansare Proton-M a fost lansat cu succes de la cosmodromul Baikonur, care a lansat în spațiu un satelit de comunicații englez, care este unul dintre cele trei vehicule cu care corporația anglo-americană se așteaptă să creeze un sistem global de comunicații mobile.. Satelitul lansat pe orbită ar trebui să furnizeze servicii de telecomunicații în țările din Europa, Asia, Africa și Orientul Mijlociu. Acum vehiculul rus de lansare Proton rămâne unul dintre cele mai solicitate pentru lansări spațiale. Cu toate acestea, în viitorul apropiat, Rusia, cel mai probabil, va trebui să se mute serios: piața lansărilor de spațiu se va confrunta cu o concurență foarte dură. Agenția spațială americană NASA dezvoltă activ un program de parteneriat public-privat în acest domeniu.
Prima navă spațială comercială din acest program a fost Dragonul SpaceX, lansat în spațiu. În mai 2012, a livrat cu succes 500 kg de sarcini utile către ISS. Vehiculul de lansare Falcon a fost creat special pentru această navă spațială. Pe 4 decembrie 2013, de la cosmodromul situat la Cape Canaveral, această rachetă a lansat cu succes un satelit de comunicații pe orbită. Și, deși lansarea a fost efectuată doar la a treia încercare, satelitul a fost lansat cu succes pe orbita Pământului. Principalul lucru în acest eveniment este că lansarea rachetei American Falcon a costat cu 30 de milioane de dolari mai puțin decât utilizarea protonilor ruși în aceste scopuri.
Inițial, lansarea rachetei Falcon 9 cu satelitul de telecomunicații SES 8 la bord trebuia să aibă loc pe 25 noiembrie 2013, dar în timpul pregătirii rachetei pentru lansare, au fost observate de mai multe ori diverse probleme tehnice, din această cauză, lansarea a fost amânată. Lansarea rapelului a fost amânată pentru Ziua Recunoștinței, o sărbătoare sărbătorită în Statele Unite pe 28 noiembrie. Dar de data aceasta, în pregătirea lansării, a existat un eșec: automatizarea a oprit lansarea rachetei după aprindere, deoarece puterea motoarelor rachete nu a crescut suficient de repede. Racheta Falcon 9 a fost scoasă din platforma de lansare și trimisă la hangar pentru o procedură de verificare a motorului. Următoarea încercare de lansare a fost programată pentru 2 decembrie, dar lansarea a fost amânată de data de 4 pentru verificări suplimentare. Drept urmare, pe 4 decembrie, lansarea a avut loc și s-a încheiat cu succes.
Lansarea rachetei Falcon 9
Racheta Falcon 9 este o navă spațială în două etape care a fost dezvoltată de compania privată din California SpaceX. Fondatorul companiei este miliardarul american Elon Musk. Specialiștii companiei spun că racheta pe care au creat-o este cel mai ieftin mijloc de lansare a diverselor vehicule în spațiu în acest moment. Costul lansării unei rachete americane variază de la 56 milioane dolari până la 77 milioane dolari. În același timp, costul lansării „Protonului” rus în spațiu este de 100 de milioane de dolari, iar vehiculul european de lansare Ariane 5 - 200 de milioane de dolari.
Falcon 9 („Falcon 9”) este un vehicul american de lansare de unică folosință al familiei Falcon, dezvoltat de SpaceX. Prima lansare a acestei rachete a avut loc pe 4 iunie 2010. În prezent sunt oferite o varietate de opțiuni de configurare pentru acest vehicul de lansare, care diferă în ceea ce privește masa sarcinii utile livrate pe orbită. Rachetele Falcon sunt capabile să livreze mărfuri în intervalul de 10, 4-32 de tone pe orbita de referință joasă (LEO) și pe orbita de geo-transfer (GPO) în intervalul de 4, 7-19, 5 tone. Costul lansării depinde de masa și volumul sarcinii utile (pentru racheta Falcon 9, aceste valori sunt de 10 și respectiv 4,7 tone). Containerul cu sarcină utilă are dimensiuni cuprinse între 3, 6-5, 2 metri. Racheta Falcon 9 poate fi folosită și pentru lansarea în spațiu a navei spațiale cu echipaj comercial (PS) Dragon și a omologului său de marfă conceput pentru a livra marfă către ISS. Aceste nave sunt, de asemenea, dezvoltate de SpaceX.
Versiunea de bază a vehiculului de lansare constă din 2 etape. Prima etapă a rachetei folosește 9 motoare rachete Merlin 1C, iar a doua etapă folosește 1 motor rachetă Merlin Vacuum, care este o modificare a aceluiași motor, adaptat pentru a funcționa în vid. La fel ca racheta Falcon 1, secvența de lansare a rachetei Falcon 9 presupune că este posibil să opriți procesul de lansare dacă sunt detectate probleme cu sistemele și motoarele rachetei înainte de lansare. Dacă se constată defecțiuni, procesul de lansare este întrerupt și oxidantul și combustibilul sunt pompate din rachetă. Datorită acestui fapt, pentru ambele etape ale vehiculului de lansare, este posibilă reutilizarea acestora și efectuarea unor teste complete pe bancă înainte de zborul în spațiu.
Dragonul navei spațiale echipate (PS)
O altă lovitură a cosmonauticii ruse ar putea fi refuzul americanilor de a livra astronauți cu ajutorul navei spațiale rusești Soyuz. Potrivit experților, fiecare spațiu pentru un astronaut la bordul unei nave spațiale rusești costă bugetul american 65 de milioane de dolari. Prin urmare, agenția spațială americană se așteaptă să abandoneze complet serviciile Roscosmos până în 2017. Se presupune că până la această dată, navele spațiale private vor livra nu numai încărcături utile în spațiu, ci și astronauți. Există deja navele Dragon și Cygnus în minte. În același timp, încă 2 nave spațiale sunt pregătite de Boeing și Sierra Nevada.
Lansați vehiculul "Proton-M"
Racheta de transport rusă "Proton-M" este o versiune modernizată a rachetei de transport "Proton-K", se distinge prin cele mai bune caracteristici operaționale, de masă energetică și de mediu. Prima lansare a acestei rachete cu etapa superioară Briz-M a avut loc pe 7 aprilie 2001. Proton-M este un vehicul de lansare în trei etape, cu o masă de aproximativ 702 tone. Utilizarea carenajelor nasului mărite, inclusiv diametrul de 5 metri, ca parte a rachetei Proton-M, face posibilă depășirea volumului pentru plasarea sarcinii utile la bord. Creșterea volumului carenajului pentru rachete face posibilă, printre altele, utilizarea unor etape superioare promițătoare pe Proton-M.
Sarcina principală a modernizării rachetei a fost înlocuirea sistemului său de control - un sistem de control care a fost dezvoltat în anii 1960 și a devenit învechit, inclusiv în ceea ce privește baza elementului. Ca urmare a modernizării, racheta Proton-M a primit un nou sistem de control, care este construit pe baza BTsVK, un complex de computere digitale la bord. Principalele elemente ale acestui sistem au trecut testele preliminare de zbor pe alte vehicule de lansare care au fost deja operate cu succes. Utilizarea noului sistem de control a făcut posibilă îmbunătățirea semnificativă a indicatorilor tehnici și operaționali ai rachetei. De exemplu, a fost posibil să se obțină o îmbunătățire a ratei de consum a rezervei de combustibil la bord datorită producției sale mai complete.
O sarcină importantă care a fost implementată cu racheta proiectată a fost reducerea suprafeței câmpurilor alocate pentru căderea primelor etape cheltuite ale vehiculului de lansare. Trebuie remarcat faptul că pentru Rusia, care efectuează lansări dintr-un cosmodrom închiriat din Kazahstan, aceasta este o problemă foarte urgentă. O reducere a suprafeței câmpurilor de cădere a primelor etape cheltuite ale rachetei a fost realizată cu ajutorul unei coborâri controlate a acceleratorului din prima etapă către un sit limitat în dimensiune.
Este demn de remarcat faptul că reducerea dimensiunii câmpurilor de cădere a etapelor rachetei, pe lângă reducerea chiriei, face posibilă și simplificarea sarcinilor de colectare și eliminare ulterioară a rămășițelor primei etape a vehiculului de lansare.. În plus, elementele din prima etapă a rachetei cad pe pământ deja aproape „curate” - ciclograma funcționării motorului cu propulsie lichidă din prima etapă a rachetei este construită în așa fel încât să asigure epuizarea completă de componente din rezervoarele rachetei, ceea ce duce la o creștere a performanței de mediu a Proton-M.
În plus, utilizarea noii etape superioare Breeze-M, care funcționează pe propulsori precum dimetilhidrazină asimetrică și tetraxid de azot, ca parte a vehiculului de lansare, a făcut posibilă îmbunătățirea sarcinii utile care poate fi pusă pe orbita geostaționară - până la 3,7 tone și în orbita geotransferului - mai mult de 6 tone.
