Programul chinez de avioane amfibii AG600 se apropie de finalizare. Este deja clar că „Jiaolong” (dragonul de apă) AG600 va fi cel mai mare hidroavion de producție existent în prezent. Acest avion amfibiu este dezvoltat de compania chineză Aviation Industry Corporation din China. Lucrările începute în 2009 sunt estimate la aproximativ 3 miliarde de yuani. Pe 24 decembrie 2017, noua aeronavă și-a făcut primul zbor.
Programul de aeronave amfibii AG600 a fost lansat oficial în 2009 (inițial aeronava avea denumiri diferite: JL-600, TA-600 sau D-600, indicele alfanumeric AG600 a fost atribuit aeronavei din 2014). În același timp, conform informațiilor din mai multe surse, lucrările la hidroavionul din RPC au început în anii 1980. Conform rapoartelor mass-media chineze, investițiile în programul AG600 din 2009 s-au ridicat la aproximativ 3 miliarde de yuani. Inițial, noua aeronavă trebuia să decoleze în 2013, dar ulterior datele primului său zbor au fost amânate în mod repetat.
Pentru construcția de avioane amfibii AG600 experimentale și de serie, companiile chineze CAIGA și AVIC au efectuat o reconstrucție completă a fabricii ZYAC situată în Zhuhai. În ciuda acestui fapt, șantierul de producție existent poate fi considerat doar ca un șantier de asamblare. Pentru primul model de zbor, secțiunea centrală, partea centrală și frontală a fuselajului, precum și aripa au fost asamblate la compania AVIC Xi'an Aircraft Industry (Group) din Xian, secțiunea coadă a fuselajului, precum și deoarece ansamblul cozii a fost asamblat la compania AVIC Hanzhong Aviation Industry Group din Hanzhong., iar compania chineză Flying North s-a angajat în producția de nacele. Această cooperare poate continua în viitor. În total, aproximativ 150 de centre și institute de cercetare diferite, precum și 70 de întreprinderi chineze, au fost implicate în crearea și producția industrială a noului hidroavion chinez.
Noul hidroavion chinezesc are dimensiuni impresionante. Lungimea maximă a „balaurului de apă” este mai mare de 39,3 metri, anvergura aripilor este de 39 de metri, greutatea maximă declarată la decolare este de 53,5 tone (într-o serie de surse chineze a fost menționată o greutate la decolare de până la 60 de tone). Toate cele de mai sus fac ca avionul amfibiu AG600 să fie cel mai mare hidroavion modern din lume (în comparație cu Be-200 produs în serie, Bombardier CL-415 și ShinMaywa US-2).
În același timp, în viitorul apropiat, AG600 poate fi îndepărtat de pe piedestal printr-o altă dezvoltare sovietică - avionul amfibiu multifuncțional A-40 „Albatros” (cunoscut și sub numele de Be-42). Aeronava a fost inițial creată pentru nevoile militare, ca înlocuitor pentru amfibianul Be-12. Proiectul acestui hidroavion, echipat cu motoare cu turboreactor, pe care Marina intenționa să îl folosească ca antisubmarin, a fost oprit după prăbușirea URSS. În total, au fost construite două copii ale acestui avion amfibiu. În ciuda faptului că în 1990 a fost adoptat de Forțele Armate ale URSS, A-40 nu a fost niciodată produs în serie.
După prăbușirea Uniunii Sovietice, s-a anunțat în repetate rânduri atât reluarea producției, cât și închiderea completă a acestui program. În martie 2016, colonelul Gennady Zagonov, care era șeful aviației navale a Flotei Mării Negre a marinei ruse, a făcut o declarație oficială conform căreia avioanele amfibii antisubmarin Be-12 aflate în serviciu cu flota vor fi înlocuite. de A-40 până în 2020. Dacă acest lucru se întâmplă de fapt, hidroavionul rus A-40 va deveni cel mai mare avion amfibiu care există astăzi. Acesta va depăși "dragonul" chinezesc AG600 în dimensiuni (lungime - 45, 7 metri, înălțime - 11 m, anvergură - 42, 5 metri) și greutatea maximă la decolare - până la 90 de tone.
Primul zbor al „dragonului de apă” AG600, care a fost amânat de multe ori din 2013, a avut loc pe 24 decembrie 2017. Potrivit China Central Television (CCTV), vehiculul a fost în aer timp de aproximativ o oră. Potrivit canalului TV, noul avion amfibiu a luat aproximativ 600 de metri de pistă pentru a câștiga viteza de decolare. În timpul primului zbor de testare, aeronava a urcat la o altitudine de 2500-3000 de metri, după care a făcut mai multe manevre în aer, inclusiv o coborâre și o imitație a unei abordări. Potrivit dezvoltatorilor aeronavei amfibii AG600, scopul principal al primului zbor de testare a fost de a verifica siguranța și funcționarea sistemelor de la bord.
Hidroavionul chinezesc AG600 are patru motoare turbopropulsoare WJ6 cu o putere de decolare de 5100 CP fiecare, cu elice cu șase palete. Acest motor este o copie chineză a motorului sovietic AI-20, creat în 1955-57. În China, este fabricat de Compania Națională a Industriei Aviației de Sud (CNSAIC) din Zhuzhou. Motorul AI-20 este renumit pentru fiabilitatea sa, diferitele sale versiuni putând fi instalate pe transportul militar An-8 și An-12, antisubmarinele Il-38 și avioanele amfibii Be-12. Pentru prima dată în clădirea motorului sovietic pe AI-20, s-a realizat durata de revizie, măsurată în mii de ore, iar resursa atribuită modificării AI-20M a fost de 20 de mii de ore. Compania de producție AG600 remarcă faptul că noua aeronavă este formată din piese 100% chinezești, cu toate acestea, nu a fost fără împrumut și copiere.
Dezvoltat de ingineri din China Aircraft Corporation, hidroavionul a fost inițial destinat nevoilor aviației civile. În prezent, se știe despre dezvoltarea a două modificări principale ale hidroavionului AG600 - o opțiune de căutare și salvare (capabilă să ia la bord până la 50 de persoane) și o opțiune de stingere a incendiilor destinată combaterii incendiilor forestiere mari (capabile să preia îmbarcați până la 12 tone de apă în 12 secunde). În viitor, este posibil să se creeze alte modificări ale avionului amfibiu, inclusiv în interesul armatei chineze. Producătorul a anunțat deja că există 17 comenzi pentru aeronave de la clienți chinezi. În același timp, detaliile și costul contractelor nu au fost dezvăluite.
Aeronava poate fi folosită de aviația navală a Armatei Populare de Eliberare a Chinei pentru a proteja interesele Beijingului pe mare, de exemplu, în timpul operațiunilor de patrulare în zonele disputate din Marea Chinei de Sud. În prezent, RPC desfășoară lucrări la scară largă privind transformarea artificială a recifelor din Marea Chinei de Sud în insule. Astfel, Beijingul se așteaptă să le declare parte a teritoriului său suveran, în jurul căruia zona economică exclusivă a Chinei se va întinde pe o rază de 200 de mile. Alte state din regiune sunt extrem de sensibile la această politică a Chinei, contestând legalitatea acestor acțiuni. Oficialul Beijing consideră că aproape toate insulele, stâncile și recifele din Marea Chinei de Sud sunt teritoriul său suveran, cu care Brunei, Vietnam, Indonezia, Malaezia, Taiwan și Filipine nu sunt de acord. Poziția acestor țări în disputa cu China este susținută în mod deschis de Statele Unite.
Luând în considerare politica urmată de China astăzi cu privire la insulele din Marea Chinei de Sud, în viitor este foarte posibil să se utilizeze AG600 în scopuri militare. După modificările minore corespunzătoare, aeronava amfibie poate fi utilizată ca aeronavă antisubmarină sau de patrulare, aici capacitatea aeronavei de a rămâne pe cer până la 12 ore va fi utilă. De asemenea, poate fi utilizat în mod eficient pentru transferul de mărfuri militare și militari către baze îndepărtate sau insule mici care nu au piste cu drepturi depline.
AG600 poate păstra de ceva timp titlul de cel mai mare hidroavion din lume, totuși, acesta și avionul amfibiu sovietic / rus A-40 sunt semnificativ mai mici ca mărime faimosului hidroavion al miliardarului american Howard Hughes, care, realizându-și visul, a construit Hughes H-4 Hercules. Acest hidroavion a intrat în istorie sub porecla „Gâscă de molid” (deși în realitate a fost realizat în principal din placaj de mesteacăn). Anvergura sa aripilor a ajuns la 97,54 metri. Adevărat, „Gâscă de molid” a decolat o singură dată, realizând primul și ultimul zbor din istoria sa, cu o durată de aproximativ o jumătate de minut. De atunci, nu s-a mai ridicat în cer, găsind un refugiu într-un muzeu din Oregon.
Performanța zborului AG600:
Dimensiuni generale: lungime - 36,9 m, înălțime - 12,1 m, anvergură - 38,8 m.
Greutatea maximă la decolare este de 53,5 tone.
Centrală electrică - 4 teatre WJ-6 cu 5100 CP. fiecare.
Viteza maximă este de 570 km / h.
Viteza de croazieră este de aproximativ 500 km / h.
Raza maximă de zbor este de 4500 km.
Plafon de serviciu - 10.500 m.
Capacitate de încărcare: în versiunea de foc poate lua la bord 12 tone de apă, în versiunea de căutare și salvare - până la 50 de persoane.
Echipaj - 3 persoane.
