Astăzi nu există multe țări în lume care să poată dezvolta și produce hidroavioane, dar Japonia este una dintre ele. În prezent, forțele japoneze de autoapărare maritimă folosesc aeronave amfibii multifuncționale ShinMaywa US-2 pentru nevoile lor. Există cinci astfel de aeronave în aviația navală a flotei. În 2013, guvernul japonez a finanțat achiziționarea celui de-al șaselea hidroavion ShinMaywa US-2 în valoare de 12,5 miliarde de yeni (aproximativ 156 milioane dolari), un preț care face din SUA-2 cel mai scump avion amfibiu din lume.
În prezent, acest hidroavion este promovat activ pentru export și există interes pentru acesta pe piața internațională. India, Indonezia și Thailanda arată un interes semnificativ pentru hidroavion. India a fost cea mai apropiată de achiziție, un hidroavion japonez a câștigat în 2014 o licitație pentru furnizarea unui avion amfibiu de căutare și salvare, în total, India ar putea achiziționa de la 6 la 15 astfel de aeronave, însă afacerea nu a fost încheiată până acum. În ianuarie 2017, au apărut informații că Delhi oficial a fost speriat de costul hidroavionului japonez, pe care ShinMaywa îl numește cel mai bun din lume, merită menționat nu fără motiv. În ceea ce privește navigabilitatea, niciunul dintre hidroavioanele de serie din vremea noastră nu poate concura cu designul japonez.
Thailanda și-a manifestat interesul pentru versiunea de salvare a hidroavionului ShinMaywa US-2 în iunie 2016. În același an, dar deja în august, reprezentanții Ministerului Apărării din Indonezia au ținut o întâlnire cu omologii lor japonezi pentru a discuta despre achiziționarea de produse militare, inclusiv aeronava amfibie SUA-2. Indonezia a fost, de asemenea, interesată de această aeronavă în ceea ce privește efectuarea operațiunilor de căutare și salvare pe mare. Aici se termină cercul potențialilor cumpărători ai hidroavionului japonez.
ShinMaywa Industries are o lungă istorie și o vastă experiență în crearea de avioane amfibii pentru diverse scopuri și dimensiuni. Compania a fost înființată în 1949, în timp ce a devenit moștenitorul unui alt producător japonez de avioane - Kawanishi Aircraft Company, care până atunci devenise faimoasă pentru marile sale bărci zburătoare, transformându-se în cele din urmă într-un conglomerat industrial diversificat și unul dintre flagship-urile industria japoneză. În timpul celui de-al doilea război mondial, ea a fost principalul furnizor de bărci zburătoare pentru armata japoneză, inginerii săi proiectând hidroavionul gigant N8K „Emily”, care a fost recunoscut drept una dintre cele mai bune bărci zburătoare din acei ani.
De atunci, ShinMaywa și-a menținut cu succes specializarea unică în aviația hidroavionului. Trebuie remarcat faptul că aceasta este o nișă destul de îngustă la scară globală. În 1962, compania a început să testeze o barcă pilotă turbo-propulsoră cu patru motoare UF-XS (denumirea de marcă SS1), care avea un sistem inovator de control al stratului limită de aripă. Barca zburătoare UF-XS a folosit o aripă cu două spare cu lamele și clapete în două secțiuni cu un sistem de suflare a stratului limită. Sistemul de suflare a stratului limită implementat a oferit aeronavei o mai bună controlabilitate la viteze reduse de zbor, inclusiv în timpul decolării și aterizării. Pentru a crește stabilitatea, au fost instalate plutitoare pe aripă. Sistemul de suflare a stratului de graniță este încă o caracteristică de semnătură a hidroavioanelor ShinMaywa. UF-XS a fost proiectat de Shizuo Kukihara, creatorul fostului avion mare amfibiu al companiei Kawanishi.
După aceea, din ordinul Forțelor de Apărare Maritimă Japoneze, a fost creată o mare barcă zburătoare antisubmarină cu propulsor turbo-propulsor cu patru motoare PS-1 (marca SS2) și produsă în serie pe baza UF-XS. Din 1967 până în 1978, 23 de avioane de acest tip au fost asamblate în Japonia. Pe baza acestui hidroavion, a fost creată și o versiune de căutare și salvare a US-1 / US-1A (SS2A), a fost produsă în serie din 1975 până în 2004, în acest timp au fost construite 20 de avioane, acestea fiind în cele din urmă dezafectate numai până la sfârșitul anului 2017 … Noua barcă zburătoare ShinMaywa US-2 este cel mai modern upgrade al avionului US-1A.
Lucrările pentru dezvoltarea în continuare a hidroavionului US-1A au început în Japonia în 1996. În cursul acestor lucrări, au apărut avioanele amfibii de căutare și salvare ShinMaywa US-2 (inițial purtau denumirea US-1A Kai; denumirea companiei SS3). Aeronava, destinată flotei japoneze, este produsă literal de piesă. Din 2004 până în 2017, aviația navală japoneză a primit două avioane experimentale și cinci avioane US-2 de producție. Finanțarea pentru a șasea aeronavă în valoare de 156 milioane dolari a fost făcută în 2013. În același timp, unul dintre hidroavioanele de serie s-a prăbușit pe 28 aprilie 2015. Ca parte a forțelor navale de autoapărare japoneze, avioanele amfibii SUA-2 sunt în serviciu cu escadrila 71 de căutare și salvare a celei de-a 31-a flotei de aviație, au sediul în ordine la bazele aeriene din Atsugi și Iwakuni.
Unul dintre motivele intensificării lucrărilor pentru crearea unei versiuni modernizate a hidroavionului cu patru motoare US-1A a fost lipsa finanțării pentru crearea unui nou avion amfibiu US-X. Asamblarea primului prototip al noului avion a început în 2000. Pe 22 aprilie 2003, primul prototip a fost lansat oficial la uzina de avioane Konano de lângă orașul Kobe. Pe lângă prototipuri, au fost create și două fuzelaje de avioane amfibii pentru teste statice. Primul zbor al ShinMaywa US-2 efectuat la 18 decembrie 2003, a durat doar 15 minute. Testele militare oficiale ale noutății au început în aprilie 2004, din 2007 aeronava a fost produsă în serie.
Aeronava a primit un habitaclu complet sigilat, motoare Rolls-Royce AE2100J mai puternice, dezvoltând 4600 CP. fiecare, cabina de pilotaj a primit echipament nou. A fost implementat principiul „cabinei de sticlă”; membrii echipajului au la dispoziție panouri LCD moderne. Un număr mare de îmbunătățiri au fost aduse designului aeronavei, permițând extinderea posibilității de utilizare a acesteia în condiții meteorologice nefavorabile (pe baza experienței de operare a aeronavelor predecesoare). A fost schimbat și designul aripilor, cu rezervoarele de combustibil integrate în ele. În plus, US-2 este singurul hidroavion din lume cu un sistem de control al stratului limită (BLC), care este alimentat de un motor suplimentar LHTEC T800 de 1364 CP. Datorită acestui sistem, aeronava poate zbura cu o viteză foarte mică (aproximativ 90 km / h) și poate decola și ateriza din apă, mulțumindu-se cu o distanță foarte mică.
Avionul amfibiu ShinMaywa US-2 este un avion în consolă cu patru motoare, cu aripă dreaptă, plutitoare și coadă în formă de T, pentru a crește stabilitatea pe apă. Fuzelajul este un tip semi-monococ din metal sigilat. Instalarea noilor motoare turbopropulsoare Rolls-Royce AE2100J a crescut viteza de croazieră și maximă a aeronavei. Aeronava poate accelera pe cer până la 560 km / h, viteza de croazieră fiind de peste 480 km / h. În același timp, poate parcurge distanțe de peste 4500 km. Hidroavionul japonez este suficient de mare. Lungimea maximă a US-2 este de 33,3 metri, anvergura aripilor este de 33,2 metri, greutatea maximă la decolare este de 47,7 tone. În ceea ce privește dimensiunea și greutatea sa, îi depășește pe cei doi principalii săi concurenți - hidroavioanele CL-415 (Bombardier) (Canada) și Be-200 (Rusia) produse în serie. Dar, în curând, va renunța la palma unui alt model de producție - aeronava amfibie chineză AG600, care a efectuat primul său zbor pe 24 decembrie 2017.
O caracteristică distinctivă a avionului amfibiu japonez US-2 este excelenta sa navigabilitate. Aceasta este singura aeronavă din lume care poate decola și ateriza pe apă într-o stare de mare de 5 puncte și o înălțime a valului de 3 metri. Producătorul subliniază faptul că aeronava poate fi operată la înălțimi de undă de până la 1/3 din înălțimea aeronavei (SUA-2 are 9,8 metri înălțime). Acest lucru este deosebit de important pentru un vehicul de căutare și salvare, care este conceput pentru a ajuta și a salva vieți, chiar și în condiții dure. Pentru comparație, Be-200 poate fi utilizat numai la înălțimi de undă de până la 1,2 metri.
Indicativ este participarea SUA-2 la o licitație indiană pentru o aeronavă de căutare și salvare amfibie, pe care un hidroavion japonez a câștigat-o în 2014, deși contractul de furnizare nu a fost încă încheiat. Pe lângă US-2, la licitație a participat și compania canadiană Bombardier Aerospace cu un avion Bombardier 415, JSC Rosoboronexport și JSC TANTK numite după G. M. Beriev cu aeronava Be-200 și firma americană Dornier Seaplane Company, care a propus un proiect actualizat al aeronavei SeaStar CD2. După cum au remarcat experții, odată cu apariția SUA-2 japoneze în licitația indiană, rezultatul său a fost o concluzie neîntemeiată în favoarea acesteia din urmă. Acest lucru se datorează faptului că aeronava amfibie ShinMaywa US-2 oferă performanțe remarcabile la decolare și aterizare prin utilizarea unui sistem unic de control al stratului limită bazat pe aripă alimentat de un al cincilea motor suplimentar și o navigabilitate superioară care depășește concurența. Un hidroavion japonez cu o greutate la decolare de 43 de tone este capabil să decoleze din apă cu o cursă de decolare de doar 280 de metri și să aterizeze cu o cursă de 330 de metri.
În plus față de versiunea existentă de căutare și salvare a aeronavei amfibii SUA-2, ShinMaywa promovează alte două versiuni de aeronave din 2006 - o versiune pentru pasageri (cu o capacitate de 38 până la 42 de locuri) și o versiune de stingere a incendiilor. Hidroavionul poate fi numit cu încredere multifuncțional, după îmbunătățiri minore poate fi folosit pentru transportul de pasageri și mărfuri, transportul răniților și răniților, patrularea oceanului și utilizarea acestuia pentru a ajuta victimele de urgență. În 2010, producătorul de aeronave a declarat costul bărcii zburătoare în versiunea „comercială” la 7 miliarde de yeni (aproximativ 90 de milioane de dolari).
Performanța zborului ShinMaywa US-2:
Dimensiuni totale: lungime - 33,3 m, înălțime - 9,8 m, anvergură - 33,2 m, aripă - 135,8 m2.
Greutatea goală a aeronavei este de 25.630 kg.
Greutate maximă la decolare - 47.700 kg.
Centrala este un Rolls-Royce AE2100J cu 4 turbine, cu o capacitate de 4600 CP. fiecare.
Unitate de alimentare auxiliară - LHTEC T800 cu 1364 CP.
Viteza maximă este de 560 km / h.
Viteza de croazieră - 480 km / h.
Autonomie practică - mai mult de 4500 km.
Plafon practic - 7195 m.
Înălțimea valurilor admisibilă (navigabilitate) - 3 m.
Decolare (decolare din apă) - 280 m.
Lungimea cursei (aterizarea pe apă) este de 330 m.
Capacitatea pasagerilor - 20 de persoane sau 12 răniți pe brancarde.
Echipaj - 3 persoane.
