Nikolai Pavlovich, în ciuda politicii dure a lui Palmerston, a încercat totuși să realizeze un acord diplomatic între Rusia și Anglia privind „omul bolnav”. Când s-a apropiat 1841, când se apropia termenul limită pentru sfârșitul tratatului Unkar-Iskelesi, Sankt Petersburg avea două căi - să caute încheierea unui acord pentru un nou termen sau să se retragă din tratat, după ce a primit diplomat compensare. În 1839, tronul din Imperiul Otoman a fost preluat de Abdul-Majid I. Era un tânăr slab care se afla sub influența deplină a ambasadorului britanic la Constantinopol. Nu te-ai putea baza pe cuvântul lui. În plus, Anglia și Franța au făcut presiuni asupra sultanului și, deși conflictul dintre Turcia și Egipt a continuat, puterile europene au sprijinit Constantinopolul.
Atunci Nikolai a anunțat că va abandona tratatul Unkar-Iskelesi dacă conferința puterilor europene garantează închiderea strâmtorilor Dardanele și Bosfor pentru navele de război din toate țările și dacă se încheie un acord care să limiteze confiscările guvernatorului Egiptului, Muhammad Ali. Împăratul rus știa că francezii l-au patronat și chiar l-au ajutat pe pașa egiptean în confiscările sale, planificând să aducă Egiptul și Siria în sfera sa de influență. Acest lucru nu se potrivea Angliei. Prin urmare, Londra a susținut ideea de Sankt Petersburg.
La 24 iunie 1839, fiul lui Muhammad, Ali Ibrahim Pașa, a învins armata turcă. Flota turcă a trecut de partea lui Muhammad Ali și a navigat spre Alexandria. Cu toate acestea, de această dată coaliția europeană a fost împotriva Egiptului. După depășirea numeroaselor dispute, Marea Britanie, Rusia, Franța, Austria și Prusia s-au alăturat cuceririlor egiptene. Trupele turcești au sprijinit forțele anglo-austriece. Trupele lui Muhammad Ali au suferit o serie de înfrângeri, iar acesta a abandonat captura. Egiptul a rămas o parte a Imperiului Otoman, a pierdut toate cuceririle, dar Muhammad Ali a primit Egiptul în posesia ereditară, a fost repartizat și moștenitorilor săi.
În iulie 1840, Rusia, Anglia, Austria și Prusia au încheiat un acord între ele, care a garantat integritatea Turciei. Strâmtoarele erau închise pentru trecerea navelor de război. „Regula antică” a Imperiului Otoman a fost restaurată, potrivit căreia Bosforul și Dardanelele au fost declarate închise navelor de război ale tuturor statelor în timp de pace. Sultanul nu putea lăsa decât navele de război ușoare, care erau la dispoziția ambasadelor țărilor prietenoase. Franța a fost nemulțumită de acest acord, s-a vorbit chiar despre un război cu Anglia, dar un an mai târziu a fost forțată să se alăture acestuia (Convenția privind strâmtoarea Londrei 1841).
Nicholas a fost mulțumit, a simțit că a condus o pană puternică între Anglia și Franța. În plus, guvernul s-a schimbat în Anglia: liberalul (whig) Lord Melbourne către conservatorul (conservator) Robert Peel (șef de guvern în 1841-1846). George Aberdeen (Aberdeen) a devenit ministrul de externe în locul rusofobului Palmerston. Peel și Aberdeen, fiind în opoziție, nu au aprobat politica agresivă a lui Palmerston față de Rusia. În plus, Aberdin a fost la un moment dat un susținător activ al lui D. Canning, care a pregătit o declarație comună a Rusiei și Angliei împotriva Turciei în eliberarea Greciei, și a fost considerat un „prieten al Rusiei”. Ambasadorul rus la Londra Brunnov a considerat că Aberdeen a fost creat pentru virtuțile rusești, atât de puternică era credința sa în acest politician (această naivă credință va fi distrusă în 1854, când guvernul lui Aberdeen va declara război Rusiei). Aceasta i-a dat împăratului Nicolae motive să spere la un rezultat reușit al negocierilor cu Londra. El a planificat o călătorie în Anglia pentru a negocia un acord direct pentru împărțirea Imperiului Otoman.
Călătoria a fost finalizată abia în 1844. În acest moment, britanicii au dorit să obțină sprijin în lupta împotriva intrigilor franceze din Africa de Nord. Francezii au capturat Algeria și se apropiau de Maroc. Nikolai a vrut să cerceteze terenul pentru un acord cu Turcia. Împăratul rus a fost în Anglia în perioada 31 mai - 9 iunie 1844. Regina Victoria a Angliei, curtea, aristocrația și burghezia superioară l-au primit bine pe împăratul rus și au concurat în curtoazii.
Nicolae dorea să încheie o alianță cu Anglia îndreptată împotriva Franței și Turciei sau cel puțin un acord cu privire la posibila divizare a Imperiului Otoman. Într-una din zilele șederii sale în Anglia, împăratul a început o conversație cu Aberdin despre viitorul Turciei. Potrivit baronului Shkokmar, un consilier de încredere al reginei Victoria, Nikolai a spus: „Turcia este un om pe moarte. Ne putem strădui să o menținem în viață, dar nu vom reuși. Trebuie să moară și va muri. Acesta va fi un moment critic …”. Rusia va fi nevoită să ia măsuri militare, iar Austria va face același lucru. Franța își dorește mult în Africa, Est și Mediterana. Nici Anglia nu va sta deoparte. Țarul a ridicat și problema viitorului Turciei într-o conversație cu R. Pil. Șeful guvernului britanic a lăsat să se înțeleagă ce vede Londra în partea sa - Egiptul. Potrivit acestuia, Anglia nu va permite niciodată Egiptului să aibă un guvern puternic care să poată închide rute comerciale britanicilor. În general, britanicii s-au arătat interesați de propunerea lui Nikolai. Ulterior, problema Turciei a fost ridicată din nou. Dar nu a fost posibil să se pună de acord asupra a ceva specific. Nikolai a trebuit să amâne întrebarea turcească.
Britanicii au cercetat temeinic planurile lui Nicholas pentru viitorul Orientului Mijlociu, au dat speranță, dar nu au semnat acorduri. Londra urma să obțină Egiptul, dar britanicii nu aveau să cedeze nicio țară Rusiei. Britanicii, dimpotrivă, visau să scoată din Rusia ceea ce cucerise mai devreme - Marea Neagră și teritoriile caucaziene, Crimeea, Polonia, statele baltice și Finlanda. În plus, în ceea ce privește aceeași Turcia, Marea Britanie avea propriile sale planuri, care mergeau mult mai departe decât planurile de la Sankt Petersburg. În același timp, negocierile ruso-britanice din 1844 trebuiau să asedieze Franța, care își consolida pozițiile în Orientul Mijlociu.
Britanicii nu au putut accepta o alianță cu Rusia, deoarece acest lucru le-a încălcat interesele strategice. Din păcate, acest lucru nu a fost înțeles în Rusia. Având în vedere că este vorba despre personalități și dacă nu poți fi de acord cu una, poți găsi un limbaj comun cu un alt ministru. La Londra, au existat informații despre consecințele tarifului protecționist rus, care a interferat cu vânzarea de bunuri britanice nu numai în Rusia, ci și în multe regiuni din Asia. Consulii britanici din Constantinopol, Trebizond și Odessa au raportat despre succesul dezvoltării comerțului rus în regiunea Mării Negre. Rusia a devenit un competitor economic serios pentru Marea Britanie în Turcia și Persia. Era imposibil să permită Rusiei să se întărească în detrimentul posesiunilor otomane, deoarece acest lucru și-a întărit și mai mult poziția în sud. Împărțirea Turciei cu participarea Rusiei a fost inacceptabilă. Rusia era geografic mai aproape de Turcia și avea cele mai bune capacități militare. Începutul diviziunii ar putea duce la confiscarea completă a posesiunilor și strâmtorilor din Balcani (europeni), caucazieni și turci de către Rusia. În viitor, Rusia ar putea revendica majoritatea Asiei Mici (Anatolia), și-ar putea promova interesele în Persia și India.
Mântuirea Austriei
În 1848, un val revoluționar a crescut din nou în Europa. În Franța, regele Ludovic-Filip a abdicat și a fugit în Marea Britanie. Franța a fost proclamată republică (a doua republică). Tulburările au măturat și statele italiene și germane, Austria, în care mișcările naționale ale italienilor, maghiarilor, cehilor și croaților au devenit mai active.
Nikolai Pavlovich a fost încântat de căderea lui Louis-Philippe, pe care îl considera un „uzurpator” care a fost înscăunat de revoluția din 1830. Cu toate acestea, nu a fost mulțumit de revoluția din martie din Austria, de situația din statele Confederației Germane, Prusia. „Atotputernicul” Metternich a fost demis și a fugit din Viena. În Austria, cenzura a fost abolită, Garda Națională a fost creată, împăratul Ferdinand I a proclamat convocarea unei adunări constituționale pentru adoptarea unei constituții. A izbucnit o revoltă la Milano și Veneția, austriecii au părăsit Lombardia, trupele austriece au fost expulzate și de rebelii din Parma și Modena. Regatul Sardiniei a declarat război Austriei. O revoltă a început în Republica Cehă, cehii au propus transformarea Imperiului Austriei într-o federație de națiuni egale, menținând în același timp unitatea statului. Revoluția se dezvolta activ în Ungaria. Primul parlament complet german, Adunarea Națională din Frankfurt, a ridicat problema unirii Germaniei pe baza unei constituții comune. Revoluția se apropia de granițele Imperiului Rus.
Cu toate acestea, forțele conservatoare au început în curând să preia controlul. În Franța, ministrul de război, generalul Louis-Eugene Cavaignac, a înecat în sânge revolta din iunie 23-26 iunie 1848. Situația din stat s-a stabilizat. În Austria, au reușit să doboare primul val al revoluției, dar în Ungaria situația a devenit critică. Împăratul austriac a pledat cu umilință Rusiei pentru ajutor împotriva revoluției maghiare. Armata rusă a zdrobit rebelii maghiari într-o campanie rapidă.
Această victorie rapidă și zdrobitoare pentru Rusia a fost greșeala strategică a Sankt Petersburgului. În primul rând, a arătat Europei Occidentale puterea armatei ruse, provocând un val de frică și rusofobie. Pentru revoluționari și liberali de toate nuanțele, cel mai urât conducător al Europei a fost împăratul rus Nikolai Pavlovich. Când în vara anului 1848 trupele ruse au suprimat răscoala maghiară, Nicolae I a apărut în fața Europei într-o aură de o putere atât de mohorâtă și enormă, încât teama a cuprins nu doar revoluționarii și liberalii, ci și unii dintre liderii conservatori. Rusia a devenit un fel de „jandarm al Europei”. Această teamă, care a fost alimentată special, a evocat în imaginația imaginilor viitoarei „invazii rusești”, care a fost reprezentată ca invazia trupelor lui Atila, cu o nouă migrație de popoare, „moartea vechii civilizații”. „Cazacii sălbatici” care ar fi trebuit să distrugă civilizația europeană au fost simbolul groazei pentru europenii educați. În Europa, se credea că Rusia posedă „o forță militară copleșitoare”.
În al doilea rând, a fost complet degeaba că viața soldaților ruși a fost plătită pentru greșelile de la Viena, acest război nu era în interesul național al Rusiei. În al treilea rând, în interesele naționale ale Rusiei era distrugerea Imperiului Austriei („omul bolnav” al Europei), Austriei, Ungariei, Cehiei, eliberarea regiunilor italiene și slave. În loc de un competitor puternic în Peninsula Balcanică, am obține mai multe state ostile unul față de celălalt. În al patrulea rând, la Sankt Petersburg au crezut că Viena va fi recunoscătoare pentru această faptă rusă și Austria va fi aliatul Rusiei în Balcani. Nicolae credea că în persoana Austriei a primit un aliat de încredere în caz de complicații în Orientul Mijlociu. Obstacolul din fața lui Metternich a fost înlăturat. În câțiva ani, aceste iluzii vor fi distruse brutal.
Împăratul Nicolae mărturisește această greșeală uriașă în 1854. Într-o conversație cu un originar din Polonia, generalul adjutant Rzhevussky, l-a întrebat: „Care dintre regii polonezi, după părerea ta, a fost cel mai prost?”. Rzhevussky nu se aștepta la o astfel de întrebare și nu a putut răspunde. „Vă spun,” a continuat împăratul rus, „că cel mai prost rege polonez a fost Jan Sobieski pentru că a eliberat Viena de turci. Iar cel mai prost dintre suveranii ruși sunt eu, pentru că i-am ajutat pe austrieci să suprime rebeliunea maghiară .
Nicolae era calm și pentru flancul de nord-vest - Prusia. Frederick William al IV-lea (a domnit în 1840 - 1861) în primii ani ai domniei sale a fost sub puternica influență a lui Nicolae, care a avut grijă de el și l-a învățat. Regele prusac era un om inteligent, dar impresionabil (a fost numit romantic pe tron) și acționând prost în practică. Rusia a personificat pentru protecția Prusiei împotriva influențelor revoluționare din Franța.
Semne neplăcute
Incident din 1849. Peste o mie de unguri și polonezi, participanți la Revoluția maghiară, au fugit în Imperiul Otoman. Unii dintre ei au participat la răscoala poloneză din 1830-1831. Mulți au intrat în serviciul militar al turcilor, aceștia erau comandanți care aveau o mare experiență în luptă, au întărit potențialul militar al Turciei. Șeful ministerului rus de externe i-a trimis lui Porte o notă prin care îi cerea emiterea. În același timp, Nicolae a trimis o scrisoare sultanului Abdul-Majid I cu aceeași cerere. Austria a susținut, de asemenea, această cerere. Sultanul turc a cerut sfaturi ambasadorilor britanici și francezi, ambii sfătuind cu tărie să refuze. Escadrilele britanice și franceze s-au apropiat cu atenție de Dardanele. Turcia nu i-a trădat pe revoluționari. Nici Rusia, nici Austria nu aveau să lupte, cazul de extrădare nu s-a încheiat în nimic. În Turcia, acest eveniment a fost considerat o mare victorie asupra rușilor. Acest incident a fost folosit la Constantinopol, Paris și Londra pentru o campanie anti-rusă.
Conflict cu Franța. La 2 decembrie 1851 a avut loc o lovitură de stat în Franța. Prin decret al președintelui Republicii, Louis Napoleon Bonaparte (nepotul lui Napoleon I), Adunarea Legislativă a fost dizolvată, majoritatea deputaților săi fiind arestați de poliție. Răscoala de la Paris a fost suprimată brutal. Toată puterea era în mâinile lui Louis Napoleon. Un an mai târziu, a fost proclamat împărat al francezilor sub numele de Napoleon al III-lea.
Nicolae I a fost încântat de lovitura de stat din Franța. Dar nu i-a plăcut categoric faptul că Ludovic Napoleon a îmbrăcat coroana imperială. Puterile europene au recunoscut imediat noul imperiu, ceea ce a fost o surpriză pentru Sankt Petersburg. Împăratul rus nu a vrut să recunoască titlul de împărat pentru Napoleon, a apărut o dispută cu privire la cuvântul adresă („prieten bun” sau „frate drag”). Nikolai se aștepta ca Prusia și Austria să-l sprijine, dar s-a înșelat. Rusia s-a trezit într-o poziție izolată, făcând de fapt un dușman de la zero. Împăratul Nicolae la parada militară de Crăciun din decembrie 1852, realizând că a fost înșelat (din Austria și Prusia prin canale diplomatice au existat rapoarte că vor susține decizia lui Nicolae), le-a spus direct ambasadorului prusac von Rochow și ambasadorului austriac von Mensdorff că aliații săi „înșelați și pustii”.
Infracțiunea lui Napoleon al III-lea a servit drept impuls pentru Franța de a considera Rusia un dușman. Lovitura de stat din 2 decembrie 1851 nu a făcut ca poziția lui Louis Napoleon să fie stabilă. Mulți din cercul noului monarh credeau că „revoluția” fusese condusă doar în subteran, era posibilă o nouă răscoală. Era nevoie de o campanie militară de succes care să adune societatea în jurul monarhului, să lege personalul comandant al armatei de el, să acopere noul imperiu cu glorie și să întărească dinastia. Desigur, pentru aceasta războiul trebuia să fie victorios. Au fost nevoie de aliați.
Napoleon al III-lea.
Întrebarea „locurilor sfinte”. Întrebarea estică a fost cea care ar putea rali Europa înainte de „amenințarea rusă”. În 1850, prințul-președinte Louis Napoleon, dorind să câștige simpatiile clerului catolic, a decis să ridice problema restaurării Franței ca patronă a Bisericii Catolice din Imperiul Otoman. La 28 mai 1850, ambasadorul francez la Constantinopol, generalul Opik, a cerut de la sultan drepturile preventive ale catolicilor asupra bisericilor atât din Ierusalim, cât și din Betleem, garantate de vechile tratate. Ambasada Rusiei s-a opus unui asemenea pas, apărând dreptul exclusiv al ortodocșilor.
Problema locurilor sfinte a căpătat rapid un caracter politic, a existat o luptă între Rusia și Franța împotriva Imperiului Otoman. De fapt, disputa nu avea legătură cu dreptul de a se ruga în aceste biserici, acest lucru nu era interzis nici catolicilor, nici creștinilor ortodocși, dar problema era în esență mici și vechi dispute juridice între clerul grec și catolic. De exemplu, cu privire la cine va repara acoperișul cupolei din templul Ierusalim, cine va deține cheile templului Betleem (nu a blocat aceste chei), pe care stea să le instaleze în peștera Betleemului: catolic sau ortodox, etc. Meseria și goliciunea controversei similare, chiar și din punct de vedere pur religios, erau atât de evidente încât cei mai înalți ierarhi ai ambelor biserici erau destul de indiferenți la această dispută. Papa Pius al IX-lea a arătat o indiferență totală față de această „problemă”, iar mitropolitul Moscovei Philaret nu a manifestat niciun interes în această privință.
Timp de doi ani întregi, din mai 1851 până în mai 1853, ambasadorii francezi la Constantinopol Lavalette (numiți în locul lui Opik) și Lacourt, care l-au înlocuit în februarie 1853, au ocupat Europa de Vest cu această istorie ecleziastică și arheologică. La 18 mai 1851, abia ajungând la Constantinopol, Lavalette i-a înmânat sultanului o scrisoare de la Louis Napoleon. Șeful Franței a insistat categoric asupra respectării tuturor drepturilor și avantajelor Bisericii Catolice din Ierusalim. Scrisoarea era pe un ton clar ostil față de Biserica Ortodoxă. Louis-Napoleon a insistat că drepturile Bisericii Romane la „Sfântul Mormânt” se bazează pe faptul că cruciații au cucerit Ierusalimul în secolul al XI-lea. La aceasta, ambasadorul rus Titov a răspuns cu un memorandum special transmis marelui vizir. Spunea că cu mult înainte de cruciade, Ierusalimul aparținea Bisericii Răsăritene (ortodoxe), deoarece făcea parte din Imperiul Bizantin. Ambasadorul rus a adus un alt argument - în 1808, Biserica Sfântului Mormânt a fost grav avariată de incendiu, a fost restaurată în detrimentul donațiilor ortodoxe.
Ambasadorul francez i-a sugerat sultanului că este mai profitabil pentru Turcia să recunoască validitatea cererilor Franței, deoarece afirmațiile de la Sankt Petersburg sunt mai periculoase. La 5 iulie 1851, guvernul turc l-a informat oficial pe Lavalette că sultanul era pregătit să confirme toate drepturile pe care Franța le are asupra „locurilor sfinte” pe baza acordurilor anterioare. Lavalette a dezgropat acordul din 1740 care a fost cel mai benefic pentru francezi. Petersburg a răspuns imediat, reamintind tratatul de pace Kuchuk-Kainardzhiyskiy din 1774. Conform acestui acord, privilegiile Bisericii Ortodoxe din „lăcașurile sfinte” erau incontestabile.
Împăratul rus Nicolae a decis să folosească disputa privind „locurile sfinte” pentru a începe o revizuire radicală a relațiilor ruso-turce. În opinia sa, momentul a fost favorabil. Nikolai l-a trimis pe prințul Gagarin la Istanbul cu un mesaj către sultan. Sultanul Abdul-Majid era dezordonat. Problema devenea serioasă. În Europa, ei vorbesc deja despre confruntarea dintre Franța și Rusia, Nicholas și Louis Napoleon. Provocarea de la Paris a fost un succes. Problema „reparării acoperișului” și „cheilor templului” a fost decisă la nivelul miniștrilor și împăraților imperiali. Ministrul francez Drouin de Louis a insistat, susținând că Imperiul francez nu poate ceda în această chestiune, deoarece aceasta a fost o pagubă gravă pentru cauza catolicismului și pentru onoarea Franței.
În acest moment, în Rusia, în cercurile militare, se soluționa problema capturării Constantinopolului. S-a ajuns la concluzia că capturarea orașului și a strâmtorilor este posibilă numai cu un atac surpriză. Pregătirea Flotei Mării Negre pentru operațiunea de debarcare va deveni rapid cunoscută britanicilor. De la Odessa, știrile călătoresc două zile la Constantinopol, de acolo - 3-4 zile la Malta, baza britanică. Flota rusă, apărută la Bosfor, ar fi întâmpinat rezistență nu numai a otomanilor, ci și a flotei engleze și, eventual, a francezilor. Singura modalitate de a lua Constantinopolul era de a trimite flota în timp de pace, „normal”, fără a trezi suspiciuni. În vara anului 1853, un detașament amfibiu a fost instruit în Crimeea, numărând aproximativ 18 mii de persoane cu 32 de arme.
Ultima încercare de negociere cu Anglia
După cum i s-a părut lui Nicholas, pentru a rezolva problema cu Turcia, a fost necesar să se ajungă la un acord cu Anglia. Austria și Prusia păreau aliați loiali. Doar Franța nu va îndrăzni să înceapă o luptă, mai ales în condiții de instabilitate internă. Era necesar să ajungem la un acord cu Anglia. Nikolai a ridicat din nou subiectul „omului bolnav”, deja într-o conversație cu ambasadorul britanic Hamilton Seymour la 9 ianuarie 1853. El s-a oferit să încheie un acord. Constantinopolul trebuia să fie un fel de teritoriu neutru, care nu aparținea nici Rusiei, nici Angliei, nici Franței, nici Greciei. Principatele dunărene (Moldova și Țara Românească), aflate deja sub protecția Rusiei, precum și a Serbiei și Bulgariei, s-au retras în sfera de influență rusă. Angliei i s-a oferit să primească Egiptul și Creta atunci când a distribuit moștenirea otomană.
Nikolai a repetat această propunere în întâlnirile ulterioare cu ambasadorul britanic, în ianuarie-februarie 1853. De data aceasta, însă, britanicii au fost atenți, dar nu au manifestat niciun interes. Propunerea Petersburgului a întâmpinat o primire ostilă la Londra. Deja la 9 februarie 1853 a urmat o expediere secretă a secretarului de stat britanic pentru afaceri externe John Rossell către ambasadorul în Rusia Seymour. Răspunsul Regatului Unit a fost categoric negativ. Din acel moment, problema războiului a fost în cele din urmă rezolvată.
Anglia nu avea de gând să împartă Turcia cu Rusia. După cum sa menționat deja, poziția geografică a Rusiei și puterea sa militară terestră au făcut periculoasa împărțirea Imperiului Otoman pentru Anglia. Transferul principatelor dunărene, Serbiei și Bulgariei la controlul Imperiului Rus, chiar și controlul temporar asupra strâmtorilor (care garantează invulnerabilitatea Rusiei în regiunea Mării Negre), ar putea provoca capturarea completă a Turciei. Britanicii au gândit destul de logic, că ei înșiși ar fi acționat așa. După ce a ocupat Asia Mică de la Caucaz la Bosfor, după ce și-a asigurat o spate puternică în Caucaz și Balcani, unde Moldova, Țara Românească, Serbia și Muntenegru ar fi devenit provincii rusești, Petersburgul ar putea trimite în siguranță mai multe divizii în direcția sudică și să ajungă la mările sudice. Persia putea fi ușor supusă influenței rusești, iar apoi drumul se deschidea către India, unde erau mulți nemulțumiți de stăpânirea britanică. Pierderea Indiei pentru Marea Britanie a însemnat prăbușirea planurilor sale globale. În această situație, chiar dacă Rusia ar da Angliei nu numai Egiptul, ci și Palestina, Siria (și acesta este un conflict cu Franța), Mesopotamia, superioritatea strategică ar fi pentru ruși. Deținând o armată terestră puternică, Rusia, dacă se dorește, le-ar putea lua bunurile de la britanici. Luând în considerare toate acestea, Londra nu numai că refuză propunerea lui Nicholas, dar și stabilește un curs de război cu Rusia.
