Problemă italiană
Duce, visând să creeze un nou Imperiu Roman, a decis că este timpul să acționeze. A fost atras în special de Grecia. El spera să atragă, ca să zicem, „rude” România de limbă romană. Mussolini, după ce a pierdut iluzia că Italia este „fratele mai mare” și al Treilea Reich este „cel mai tânăr”, a considerat: să domine germanii în Europa de Vest și de Nord, în timp ce Italia ar trebui să domine în Europa de Sud-Est. În plus, a decis să creeze un imens imperiu colonial în Africa de Nord și de Est. Și capturați Somalia Britanică, Sudan și Egipt.
Conducerea politică militară italiană a visat prea mult, dar în mod clar îi lipsea voința, determinarea și energia. La fel și potențialul militar-industrial. Italia a avut șansa de a cuceri victoria în Egipt și Africa de Est, având acolo un avantaj imens în forțe, în soldați și în numărul de tancuri și avioane. În această perioadă, Anglia a retras cele mai bune forțe pentru bătălia din Europa și propria sa apărare. În acest moment, italienii ar putea concentra toate forțele aeriene și navale pentru operațiunea din Malta, pot efectua o operațiune amfibie, pot lua insula - o poziție cheie în centrul Mării Mediterane. Apoi trimiteți diviziile mobile selectate care au rămas în metropolă în Libia și pătrund în Suez. Mai mult, a fost posibil să se unească Africa de Nord și de Est italiană. Dar italienii s-au limitat la primele victorii din Sudan, Somalia și Egipt. Și pe aceasta s-au liniștit. Timp prețios pierdut. Au acționat prea prost, ezitant, fără concentrare, o strategie clară.
În plus, comandantul-șef al armatei italiene din Libia, mareșalul Graziani, știa despre pregătirile lui Mussolini pentru campania din Grecia. Am decis că este necesar să așteptăm, să obținem un punct de sprijin în teritoriul ocupat, să strângem partea din spate și să stabilim provizii. În acest moment, britanicii vor începe să transfere trupe din Egipt și Palestina în Balcani. În Africa de Nord, frontul va fi gol, iar italienii vor ajunge la Suez. Drept urmare, Italia și-a pierdut inițiativa strategică și avantajul în Africa.
Între timp, britanicii, realizând că Hitler nu va merge să asalteze insulele engleze, au capturat și au învins flota franceză Vichy (Operațiunea Catapultă. Cum britanicii au scufundat flota franceză), cu ajutorul trupelor franceze libere, au capturat Gabonul, ofensivă în alte colonii franceze, și-au consolidat rapid pozițiile în Malta, Egipt, Sudan și Kenya.
Planurile lui Hitler
Între timp, Fuhrerul a luat în calcul și acțiunile aliatului din Africa și și-a adaptat planurile. Operațiunea Sea Lion (capturarea Marii Britanii) a fost în cele din urmă lansată pe frână. Amiralul Raeder a atras atenția lui Adolf asupra faptului că lovitura fatală a Angliei poate fi provocată nu numai prin aterizarea în Anglia, ci și în Marea Mediterană. Capturați cele mai importante baze britanice și capete de pod - Gibraltar, Malta, Egipt cu Suez. Interceptați cea mai importantă comunicare care leagă metropola britanică de coloniile sale. Pătrundeți în Orientul Mijlociu, unde Turcia și triburile arabe vor trece de partea germanilor. Toate condițiile prealabile pentru implementarea unui astfel de proiect erau în vigoare. Italia avea colonii în Africa de Nord. Siria și Libanul aparțineau Franței aliate Vichy.
A fost necesar doar să ne concentrăm asupra acestui proiect, să combinăm toate eforturile și să le îndrumăm cu pricepere. Hitler a devenit mai întâi interesat de acest plan. Pentru a captura Gibraltar, au început să instruiască parașutiști, care s-au remarcat în Belgia și Olanda. Am decis să ajungem la un acord cu Spania. Hitler și Ribbentrop au început să-l convingă pe Franco. Ei și-au amintit că l-au ajutat să câștige războiul civil. Au oferit o alianță militară.
Cu toate acestea, caudillo-ul spaniol își propunea. În cuvinte, a fost extrem de recunoscător și prietenos. Dar, de fapt, el a evitat în orice mod posibil și a vrut să evite participarea la război. În principiu, s-a putut înțelege: Spania a suferit pierderi mari în frământări, a fost nevoie de timp pentru a vindeca rănile și a fost extrem de periculos să lupți cu Marea Britanie și, în viitor, cu Statele Unite. Era mai rezonabil să beneficiezi de ambele părți.
După o corespondență goală, Hitler a decis că este nevoie de o întâlnire personală. El credea în „magnetismul” său, abilitatea de a subordona alți oameni voinței sale. Cu toate acestea, acest număr nu a funcționat cu Franco. Conducătorul spaniol a vorbit despre prietenie, negociat, s-a oferit să-i ofere toate coloniile franceze din Africa. În avans, exact așa. El însuși a promis că va pune mâna pe Gibraltar. Dar fără angajamente și termene specifice. În cele din urmă, vizita lui Fuhrer a fost irosită.
Evident, Fuhrer-ul ar fi putut să-l zdrobească pe Franco dacă ar fi abandonat campania către Rusia și și-ar fi concentrat eforturile pe direcția strategică sudică - Marea Mediterană, Orientul Mijlociu, apoi Persia și India. Cu toate acestea, el nu a putut abandona ideea unui război cu rușii, care a fost fatal pentru Reich. Prin urmare, el nu a crescut presiunea asupra Spaniei, nu a avut nevoie de o ceartă cu caudillo în momentul marșului iminent spre Est.
De la Franco, Hitler a mers la mareșalul Pétain. Francezul era pregătit pentru orice. El a semnat un acord conform căruia Franța va participa la lupta împotriva Angliei în limitele capacităților sale. Din fericire, francezii s-au supărat pe atacurile britanicilor și de Gaulle asupra flotei și coloniilor lor. Pentru aceasta, Franța urma să primească un loc important în lumea nouă.
Eșecul aventurii lui Mussolini
Cu toate acestea, în timp ce Fuhrerul negocia cu Spania și Franța, Mussolini ia prezentat o surpriză neplăcută. El a avut o ranchiună împotriva lui Hitler. A fost nemulțumit că a primit atât de puțin după înfrângerea Franței. Am aflat că germanii au apărut în România. Iar Duce credea că Balcanii erau sfera sa de viață. Germanii nici măcar nu au avertizat, nu au vrut să fie de acord! Mussolini s-a enervat și a decis să plătească înapoi în natură. A ordonat trupelor staționate în Albania să lanseze o invazie în Grecia. La 28 octombrie 1940 a început războiul greco-italian. Fuehrerul nu a fost avertizat cu privire la acest lucru. Adevărat, informațiile i-au raportat lui Hitler despre planurile Ducelui și a plecat din Franța în Italia pentru a răcori arda tovarășului său de arme. Dar am întârziat. Invazia Greciei a început deja.
Hitler a fost enervat. După cum sa dovedit, nu i-a fost frică în zadar. Italienii erau stânjeniti. Teatrul a fost dificil. Armata greacă era departe de a fi perfectă. Armele sunt în mare parte învechite, există puține tancuri și avioane, arme de diferite calibre, sisteme, producție și timp. Nu existau suficientă muniție, de multe ori cartușele erau date de piesă (30 de runde pe pușcă). Cu toate acestea, grecii au luptat pentru patria lor. Moralul lor era ridicat. Italienii au împins unitățile de graniță ale grecilor, dar apoi inamicul a manevrat, a adunat forțe și a lovit flancul. Armata Duce s-a întors. Armata greacă a continuat să avanseze, italienii ar fi putut fi alungați din Albania (Cum a reușit mediocrul blitzkrieg italian în Grecia).
Între timp, britanicii și-au întărit forțele în Africa și au lansat o contraofensivă. Italienii s-au relaxat în șase luni, nu au stabilit recunoaștere. O lovitură bruscă a unui grup britanic relativ mic din Egipt în decembrie 1940 a dus la înfrângerea completă a armatei italiene. Britanicii l-au urmărit pe inamicul demoralizat timp de două luni, au capturat Tobruk, Benghazi. Armata Graziani a încetat practic să existe: 130 de mii de prizonieri singuri, trofee mari - 500 de tancuri, peste 1200 de tunuri. În Africa de Est, britanicii au trecut și ei la ofensivă. Etiopia s-a revoltat. Până în aprilie 1941, imperiul colonial italian din Africa de Est căzuse (Operațiunea Busolă; Cum a murit Imperiul Africii de Est al lui Mussolini).
Astfel, în loc de victoriile la care visa Duce, a apărut amenințarea cu o catastrofă. Berlinul trebuia acum să se teamă că Roma va intra în panică și va cere Angliei o pace separată. În acest caz, o mare amenințare a apărut pentru Reich în sud. Italia ieșea din război. Neutralitatea Greciei a fost spartă, iar britanicii au aterizat acolo. Germania a primit amenințarea războiului pe două fronturi din Europa, în cazul unui război cu rușii. Aventurile Ducelui au amestecat planurile lui Fuhrer.
Nevoia de a invada Balcani
Hitler a trebuit să intervină pentru a evita un război pe două fronturi în teatrul european și pentru a îmbunătăți afacerile lui Duce. Corpul lui Rommel a fost trimis în Africa de Nord, care a lansat o ofensivă la sfârșitul lunii martie 1941, a învins britanicii, a recucerit Benghazi și a asediat Tobruk (Cum Rommel i-a învins pe britanici în Cirenaica).
Problema greacă trebuia rezolvată. Britanicii au făcut o alianță cu grecii, au aterizat pe insulele Creta și Lemnos, pe continentul Greciei. Din aerodromurile grecești, britanicii au reușit să lovească câmpurile petroliere din România - principala sursă de combustibil pentru Wehrmacht. Când a început războiul cu rușii, partea de sud a frontului de est ar putea fi sub amenințarea unei greve inamice.
Britanicii negociau activ pentru a cuceri Iugoslavia și Turcia de partea lor. Americanii au arătat, de asemenea, o activitate neașteptată în regiune. Unul dintre șefii serviciilor de informații americane, William Donovan, a apărut în Balcani. El a îndemnat guvernele țărilor balcanice să se opună celui de-al Treilea Reich.
Cu toate acestea, germanii au avut poziții puternice în regiune. Românii și bulgarii s-au alăturat deja lui Hitler. Turcia a fost un aliat al Germaniei în Primul Război Mondial. Adevărat, atunci turcii au primit o lovitură puternică, imperiul lor s-a prăbușit. Prin urmare, de data aceasta turcii nu se grăbeau să se lupte. Dar nici ei nu doreau să fie dușmăniți cu germanii. Au preferat să aștepte, al cui va lua. Belgradul s-a îndoit dacă britanicii vor ajuta sau abandona, cum ar fi Polonia, Norvegia și Franța? În timp ce se desfășurau manevre diplomatice, Hitler a decis că este timpul să rectifice situația cu forță brută. În ianuarie 1941, la Berghof a avut loc un consiliu militar. Fuhrerul a ordonat să trimită trupe în Albania, pentru a întări armata italiană. Fuhrerul a ordonat zdrobirea Greciei înainte de a ataca URSS. Operațiunea a fost denumită „Marita” (planul era pregătit din decembrie 1940).
Riot în România
În România și Bulgaria, cea de-a 12-a armată a listei generalului de mareșal, 19 divizii (inclusiv 5 divizii de tancuri) au fost desfășurate. Adevărat, în acest moment a început o agitație în România. Generalul Antonescu a intrat în conflict cu „Garda de Fier” fascistă. Radicalii de dreapta au simțit că le-a sosit timpul. Este necesar să „curățăm” țara nu numai de evrei, comuniști și alți stângaci, ci și de hoți-oficiali, vechea inteligență, lideri democrați asociați cu elita financiară, industrială, militară și politică a țării. Adică Gărzile de Fier au invadat puterea. Acest lucru a stricat relația lui Antonescu cu adjunctul său, liderul Gărzii de Fier Horia Sima. La sfârșitul lunii noiembrie 1940, Antonescu a ordonat privarea paznicilor de funcțiile poliției, în decembrie a ordonat să le suprime arbitrariul.
Această confruntare l-a alarmat pe Hitler. Trebuia să aleagă pe cine să parieze. Paznicii, care cereau o coordonare deplină a politicii externe și interne a României cu acțiunile Germaniei, erau încrezători că germanii îi vor sprijini. Fasciștii români au idealizat Reich-ul. Se considerau frați atât cu tricourile negre italiene, cât și cu bărbații SS germani. La 14 ianuarie 1941, Antonescu a vizitat Berlinul, s-a întâlnit personal cu Fuhrerul. Lui Antonescu i-a plăcut Hitler. Îi plăcea politicianul deștept mai mult decât legionarii radicali. El a tăiat deja altele similare (avioane de atac) în Germania - „Noaptea cuțitelor lungi”. Generalul român a arătat disponibilitatea deplină pentru ascultare, a semnat un acord de cooperare economică pentru 10 ani. România a devenit un apendice al materiei prime al Reich-ului.
La 19 ianuarie 1941, radicalii români au început o revoltă deschisă. Sperau că germanii îi vor sprijini. Dar atenția legionarilor s-a concentrat asupra evreilor, au început pogromuri în masă și crime. Cele mai masive ciocniri au avut loc la București. În acest moment, guvernul a mobilizat poliția, armata și au început luptele de stradă. Berlinul l-a susținut oficial pe Antonescu. Trupele române au fost întărite de germani. La 23 ianuarie, revolta a fost suprimată. Sute de oameni au fost uciși și mii au fost arestați. Paznicul a fost dispersat și interzis. Sima a fugit cu un grup de legionari în Germania, apoi în Italia.
Drept urmare, Antonescu a primit un guvern și un parlament sub controlul său. Tânărul rege Mihai era de fapt o marionetă. Noul conducător al țării s-a declarat mareșal și dirijor (tradus prin „conducător”, adică Duce, Fuhrer).
Lovitură de stat în Iugoslavia
Germanii nu au avut probleme cu Bulgaria. Țarului Boris i-au plăcut victoriile germane. În februarie 1941, trupele germane au intrat în Bulgaria. Chiar mai devreme, Reich a putut folosi drumurile, aeroporturile și porturile Bulgariei. Țara a început să construiască o nouă rețea de aerodromuri. Bulgaria a refuzat să lupte împotriva Greciei și Iugoslaviei, dar a acceptat să-și folosească teritoriul ca o trambulină pentru armata germană și să ocupe zonele de frontieră cu propriile forțe. La 1 martie 1941, Sofia s-a alăturat Pactului de la Berlin.
Ungaria însăși era dornică să lupte. Ungurilor le-a plăcut faptul că, în alianță cu germanii, au primit deja o parte din Slovacia, Subcarpatia și Transilvania de Nord. Au gustat și au vrut mai mult. Doar prim-ministrul Teleki a insistat ca cineva să fie prieten cu germanii, dar era, de asemenea, imposibil să rupi cu Anglia și cu atât mai mult să intri în război. În plus, în 1940 Ungaria a semnat un acord de „prietenie eternă” cu Iugoslavia. Dar Teleki a rămas complet singur. A fost ciocănit în guvern, parlament și societate. Teleki s-a sinucis. La 30 martie 1941, șeful Statului Major Maghiar Werth și generalul german Paulus au semnat un acord conform căruia Ungaria va trimite 10 brigade de infanterie și motorizate (aproximativ 5 divizii) pentru participarea comună la războiul împotriva Iugoslaviei.
În Iugoslavia, starea de spirit din cercurile conducătoare era contradictorie.
Pe de o parte, sârbii și-au amintit de ororile ocupației austro-germane din 1915. Simpatiile tradiționale pentru Rusia și Franța au rămas. Marea Britanie și Statele Unite au încercat să convingă Belgradul de partea lor.
Pe de altă parte, la Belgrad au înțeles că puterea era de partea Reichului, un conflict direct ar duce la o nouă catastrofă. Ajutorul Marii Britanii este îndoielnic. Diplomații germani au prelucrat cu sârguință guvernul primului ministru Cvetkovic și al prințului regent Paul - acesta a ocupat tronul în numele prințului minor Peter. Au promis că vor preda Salonic Iugoslaviei.
Conducerea militar-politică a Iugoslaviei, realizând imposibilitatea de a rezista Germaniei, la 25 martie 1941 s-a alăturat Pactului de la Berlin (a fost semnat Protocolul de la Viena). Germanii au promis să păstreze suveranitatea și integritatea teritorială a țării și nici măcar nu au cerut tranzitul trupelor prin Iugoslavia. Belgradul nu a participat la operațiunile militare din țările Axei. După victoria asupra Greciei, germanii s-au oferit să recompenseze Iugoslavia. Cu toate acestea, cabinetul Țvetkovici a condus aceste negocieri în profunzime secret de la public, unde au predominat sentimentele anti-germane. Delegația de la Belgrad la Viena a călătorit în secret. S-a sperat că oamenii, confruntați cu acest fapt, vor accepta acest acord.
Nu a mers. De îndată ce oamenii au știut că țara lor sa alăturat alianței Berlin-Roma-Tokyo, Iugoslavia a început să fiarbă. Oamenii au ieșit pe străzile orașelor cu lozinci: „Mai bine război decât pact”, „Mai bine să mori decât să devii sclav”. În 400 de mii de Belgrad, 80 de mii de oameni au ieșit în stradă. Doar naționaliștii croați erau în favoarea unei alianțe cu Hitler. Un grup de militari, profitând de revolte, a dat o lovitură de stat. La 27 martie 1941, prințul Pavel și Cvetkovic au fost îndepărtați de la putere. Noul guvern era condus de generalul Dusan Simovic, general de aviație și fost șef al Statului Major General, care a fost înlăturat din funcție pentru poziția sa anti-germană. Prințul Petru, în vârstă de 17 ani, a fost proclamat rege.
Încă nu se știe cine a jucat un rol cheie în aceste evenimente. Dacă lovitura de stat a fost spontană sau nu. Este posibil ca agenții britanici să își fi jucat rolul, profitând de nemulțumirea maselor sau a cercurilor și lojilor secrete (masoni), ceea ce a făcut din Serbia un „butoi cu pulbere” înainte de izbucnirea primului război mondial. Un lucru este sigur - noul guvern s-a comportat foarte nesigur și inconsistent. Belgradul a încercat să arate „flexibilitate”. Au încercat să-i calmeze pe germani. S-a raportat că Protocolul de la Viena era în vigoare, dar nu a fost niciodată ratificat. Ei s-au oferit să încheie un pact de neagresiune. În același timp, am intensificat contactele cu Grecia și Marea Britanie. Au început să caute prietenia și protecția față de ruși. Ei au oferit Moscovei să încheie un tratat de prietenie și alianță. Pe 5 aprilie a fost semnat acordul corespunzător. Evident, un astfel de joc era în interesul Londrei. Un alt motiv a fost creat pentru a juca pe nemți și ruși, ca în 1914.
Totuși, Hitler nu credea declarațiile de loialitate ale sârbilor. Fuhrerul înfuriat a numit lovitura de stat o „trădare” și a decis că oricum noul guvern al Iugoslaviei nu va fi ascultător. Nu acum, așa că mai târziu va trece de partea inamicilor. Și în curând războiul cu rușii. Prin urmare, este mai bine să rezolvați problema imediat. Pe 27 martie, Wehrmacht a fost însărcinată să completeze operațiunea împotriva Greciei cu operațiunea „Pedeapsă” împotriva Iugoslaviei.
Operațiunea a fost programată pentru 6 aprilie 1941. În sudul Austriei și Ungariei, a doua armată a lui von Weichs (4 corpuri, inclusiv cel de-al 46-lea corp motorizat) a fost concentrată pentru un atac asupra Iugoslaviei. Armata a 12-a a Listei și Grupul 1 Panzer din Kleist (3 corpuri, inclusiv al 40-lea motorizat) au fost desfășurate pe teritoriul Bulgariei și României. Italia a alocat pentru războiul cu Iugoslavia armata a 2-a a generalului Ambrosio (5 corpuri, inclusiv motorizate și cavalerie). Italienii au dat lovitura principală de-a lungul coastei dalmate. Ungaria a câștigat până la 5 divizii.
