Lupta pe Manych
Bătălii grele au fost purtate în sectorul Manych al Frontului de Sud. După înfrângerea Armatei a 11-a Roșie în Caucazul de Nord, două dintre diviziunile sale, care au fost reorganizate într-o armată separată (grupul Stavropol), s-au retras în stepele din Salsk, stabilindu-se în zona dintre armatele Don și Voluntari. White a atacat adversarul de mai multe ori, dar fără prea mult succes. Roșii au avut sediul în satul mare Remontnoye, care de mai multe ori a trecut din mână în mână. În februarie 1919, comandamentul roșu a efectuat o nouă reorganizare a trupelor: din rămășițele armatei 11 și 12, care au fost înfrânte în Caucazul de Nord, s-a format o nouă armată a 11-a în regiunea Astrahan.
Între timp, Armata a 10-a, situată în direcția Țaritsyno și consolidată semnificativ, a lansat o ofensivă asupra Tikhoretskaya în martie. Cazacii lui Mamontov, care se ținuseră anterior, se clătinau. Armata lui Egorov a stabilit contactul cu armata separată. De asemenea, Armata a 10-a a inclus Grupul Caspică-Stepă al Călăcilor Roșii. După aceea, Armata Roșie a dat o puternică lovitură combinată grupului Mamontov. Grupul Stavropol a avansat asupra Marelui Duce, ocolind cazacii lui Mamontov de pe flanc și din spate. De pe front, la Kotelnikovo, au atacat trupele Armatei a 10-a, inclusiv Divizia a 4-a de cavalerie din Budyonny. Frontul de est al cazacilor s-a prăbușit. Cazacii albi au fugit în stepă sau dincolo de Manych și chiar dincolo de Don. Unitățile combinate ale grupului grandducal al generalului Kutepov nu au rezistat nici loviturii. Roșii l-au luat pe Marele Duce, l-au forțat pe Manych.
Până la începutul lunii aprilie, Armata Roșie a ocupat comerțul, Ataman, unitățile avansate au mers la Mechetinskaya. Drept urmare, Armata Albă a rămas cu o fâșie îngustă de 100 km, care făcea legătura între Don și Kuban, singura cale ferată (Vladikavkaz) trecând de-a lungul ei. Comanda albă trebuia să transfere aici tot ce era în spate. Mai mult, pentru a stabiliza frontul, a fost necesară redistribuirea unităților din sectorul occidental, unde au fost purtate bătălii acerbe în Donbas.
Alegerea strategiei VSYUR
În această perioadă, a apărut o dispută în conducerea Armatei Albe cu privire la problema viitoarelor operațiuni ofensive. Armata voluntară caucaziană a fost comandată temporar de șeful statului major, generalul Yuzefovich. El l-a înlocuit pe Wrangel bolnav. Atât Yuzefovich, cât și Wrangel nu au fost întru totul de acord cu rata lui Denikin. Yuzefovich și Wrangel credeau că lovitura principală trebuie să fie dată lui Tsaritsyn pentru a stabili contactul cu trupele lui Kolchak. Pentru a face acest lucru, a fost necesar să se sacrifice Donbassul, care, după cum credeau, încă nu putea fi ținut, pentru a trage trupele de pe flancul de vest până la linia râului Mius - stația Gundorovskaya, care acoperea calea ferată Novocherkassk - Tsaritsyn. Lăsați doar armata Don pe malul drept al Donului și transferați Armata Voluntară Caucaziană pe flancul estic, înaintând spre Tsaritsyn și ascunzându-vă în spatele Donului. Adică, s-a propus concentrarea tuturor eforturilor armatei lui Denikin, a unităților sale selectate pe sectorul de est al frontului, pentru a trece la Kolchak.
Sediul central al Denikin era împotriva acestei idei. În primul rând, acest plan a dus la pierderea bazinului carbonifer Donetsk, pe care Moscova l-a considerat cel mai important pentru cauza revoluției din Rusia, partea dreaptă a regiunii Don, cu Rostov și Novocherkassk. Adică, s-a pierdut posibilitatea unei ofensive a albilor în direcția Harkov, și mai departe în Novorossiya și Rusia Mică.
În al doilea rând, o astfel de întorsătură a provocat o puternică lovitură morală armatei Don, cazacii albi abia începuseră să se refacă, susținuți de vecinătatea voluntarilor. Militar, armata Don pur și simplu nu ar fi deținut noul sector al frontului. Plecarea voluntarilor spre est a eliberat forțele celor 13, 14 și părți ale armatei roșii a 8-a, care au primit ocazia să dea lovituri puternice pe flancul și în spatele Donului și să le distrugă. Nu există nicio îndoială că cazacii Don și Kuban ar acuza imediat comanda albă de trădare.
În al treilea rând, o nouă catastrofă a armatei Don, inevitabilă într-o astfel de situație, a dus la o situație critică pentru voluntarii înșiși. Principalele forțe ale Frontului de Sud al Roșilor (armatele a 8-a, a 9-a, a 13-a și a 14-a) au primit o oportunitate excelentă pe umerii donatorilor demoralizați și rupți de a traversa Donul, a ataca spatele și comunicațiile Armatei Voluntare din Ekaterinodar și Novorossiysk. De asemenea, roșii au avut toate ocaziile de a întări imediat direcția Țaritsyn, de a transfera trupele pe Volga. În plus, ofensiva voluntarilor către Tsaritsyn și mai spre nord, având în vedere că comunicațiile lor din spate erau foarte întinse și sub atacul inamicului, iar calea către Volga trecea printr-o stepă pustie și cu apă joasă, ceea ce făcea imposibilă organizează reaprovizionarea și aprovizionarea la fața locului. Deci a fost o rețetă pentru dezastru.
Astfel, cartierul general al Denikin, în acord cu comanda armatei Don, a planificat să dețină bazinul Donetsk și partea de nord a regiunii Don pentru a menține moralul poporului Don, pentru a avea un punct de sprijin strategic pentru o ofensivă a cele mai scurte rute către Moscova și considerații economice (cărbune de la Donbass). Voluntarii urmau să atace patru armate sovietice pe frontul de sud și, în același timp, să învingă armata a 10-a în direcția Țaritsyn. Astfel, înfrânge forțele Armatei Roșii și oferă asistență armatei lui Kolchak din estul Rusiei.
Grupul May-Mayevsky din aprilie 1919 a continuat să conducă bătălii grele în direcția Donetsk. Situația a fost atât de critică încât comandantul corpului și Wrangel au propus să retragă trupele la Taganrog pentru a păstra coloana vertebrală a celor mai bune forțe ale armatei de voluntari. Wrangel a ridicat din nou problema retragerii trupelor armatei voluntare caucaziene. Cu toate acestea, miza lui Denikin a rămas în picioare - pentru a păstra frontul cu orice preț. Drept urmare, trupele lui May-Mayevsky au rezistat unei lupte de 6 luni în bazinul Donetsk.
Operarea Manych a armatei lui Denikin
Situația în direcția Manych era încă periculoasă. Roșii erau deja pe linia de cale ferată Bataysk - Torgovaya, iar recunoașterea lor se afla în tranziția de la Rostov-pe-Don. Prin urmare, sediul central al Denikin a început să transfere în grabă forțe suplimentare în acest sector. În perioada 18 - 20 aprilie 1919, albii au condus o concentrare de trupe în trei grupuri: generalul Pokrovsky - în zona Bataysk, generalul Kutepov - la vest de Torgovaya și generalul Ulagai - la sud de Divnoye, în direcția Stavropol. Wrangel a fost numit comandant al grupului. Armata Albă a primit sarcina de a zdrobi inamicul și de a-l arunca înapoi în spatele lui Manych și Sal. Grupul Ulagaya urma să dezvolte o ofensivă în direcția tractului Stavropol - Țaritsyn.
La 21 aprilie 1919, albii au trecut la ofensivă și, până la 25, au aruncat înapoi cea de-a 10-a Armată Roșie dincolo de Manych. În centru, divizia lui Shatilov a trecut râul și i-a învins pe roșii, luând un număr mare de prizonieri. Kubanii din Ulagai au trecut de asemenea pe Manych și au învins inamicul la Kormovoy și Priyutny. La gura râului, albii nu au putut să-l forțeze pe Manych. Aici a fost instalat un ecran sub comanda generalului Patrikeev. Generalul Kutepov, care a comandat aici mai devreme, a preluat comanda corpului mai-Mayevsky, care la rândul său a condus armata de voluntari. După aceea, cea mai mare parte a cavaleriei (5 divizii) a fost concentrată în zona gurii râului Yegorlyk pentru a lovi pe Marele Duce.
În același timp, armata lui Denikin a fost reorganizată. Armata voluntară caucaziană era împărțită în două armate: caucaziană, avansând pe direcția Țaritsyno, era condusă de Wrangel și armata voluntară propriu-zisă sub comanda lui May-Mayevsky. Principala formație de șoc a Armatei Voluntare a fost Corpul 1 Armată sub comanda generalului Kutepov, care a constat din regimente selectate „înregistrate” sau „colorate” - Kornilovsky, Markovsky, Drozdovsky și Alekseevsky. Armata Don a lui Sidorin a fost, de asemenea, reorganizată. Rămășițele celor trei armate ale trupelor Don au fost adunate în corpuri, corpuri într-o divizie și o divizie în brigăzi. Astfel, cele trei grupări principale ale AFYUR au fost transformate în trei armate - Voluntar, Don și Caucazian. În plus, un grup mic de trupe se afla în Crimeea - armata Crimeea-Azov a lui Borovsky (din mai 1919 - al treilea corp de armată).
În perioada 1 mai - 5 mai (14-18 mai) 1919, grupul ecvestru al lui Wrangel se pregătea să-l atace pe Marele Duce. În același timp, pe aripa dreaptă a armatei lui Ulagaya, avansând pe tractul Tsaritsynsky și mergând în spatele Marelui Duce, a trecut mai mult de 100 de mile nord de Manych și a ajuns în satul Torgovoe de pe râul Sal. În luptele de lângă Priyutny, Remontny, kubanii au învins grupul de stepă din armata a 10-a. Divizia de puști a fost învinsă, un număr mare de oameni ai Armatei Roșii au fost luați prizonieri, trofeele albilor erau căruțe și 30 de tunuri. Comandantul Egorov, îngrijorat de ieșirea cavaleriei albe către comunicațiile lor, a trimis grupul de cai al lui Dumenko din zona Marelui Ducal peste linie. La 4 mai, lângă Grabievskaya, cavaleria lui Dumenko a fost învinsă într-o luptă dură.
Succesul raidului Ulagaya a predeterminat rezultatul ofensivei asupra Marelui Duce. Pe 5 mai, Manych a fost forțat de un grup ecvestru sub comanda lui Wrangel. Într-o bătălie încăpățânată de trei zile lângă Velikoknyazheskaya, grupul central al celei de-a 10-a armate a lui Egorov a fost învins. Albii l-au luat pe Marele Duce. Armata a 10-a frustrată, după ce a pierdut câteva mii de oameni, 55 de tunuri în luptele din 22 aprilie - 8 mai, doar de prizonieri, s-a retras către Tsaritsyn. Retragerea armatei roșii a fost acoperită de divizia de cavalerie a lui Budyonny. Trupele armatei caucaziene din Wrangel și-au continuat ofensiva.
La începutul lunii mai 1919, Garda Albă a câștigat, de asemenea, o victorie în direcția Donetsk. Trupele lui May-Mayevsky au lansat o contraofensivă, au ocupat regiunea Yuzovka și Mariupol, au capturat un număr mare de prizonieri și au primit trofee bogate.
Un punct radical de cotitură în favoarea Armatei Albe
Astfel, la începutul lunii mai 1919, pe frontul de sud de la Doneț la Marea Azov, a avut loc un punct de cotitură în favoarea albilor. În tabăra Armatei Roșii s-au observat semne de decădere. Operațiuni ofensive nereușite, bătălii prelungite sângeroase au alungat o parte semnificativă a unităților roșii pregătite pentru luptă. Unitățile rămase, în special cele formate din unități insurgențe „ucrainene”, au decăzut și au tras cu ele restul trupelor. Dezertarea a devenit un fenomen de masă.
În spatele Armatei Roșii, situația a fost, de asemenea, dificilă. Răscoala Donului de Sus a continuat, atrăgând forțele roșilor asupra cazacilor insurgenți. La 24 aprilie, atamanul Grigoriev a ridicat o răscoală împotriva bolșevicilor, sub comanda căruia se afla o întreagă armată de bandiți. A avut un sprijin masiv din partea populației locale. Rebelii au capturat Elisavetgrad, Znamenka, Alexandria și s-au apropiat de Ekaterinoslav. Pentru a-l combate, a fost necesar să trimită rezervele Frontului de Sud al Roșilor, slăbind direcția Donetsk. În același timp, tensiunea dintre bolșevici și căpetenia Makhno era în creștere, ceea ce se reflecta în poziția roșilor din regiunea Azov. Toată Rusia Mică era încă în roată de diverși atamani și tati, care au recunoscut puterea sovietică foarte formal (în timp ce roșii aveau putere), care au continuat să „meargă” în spate.
În același timp, a început un nou val de război țărănesc în Rusia Mică, acum împotriva bolșevicilor. Țăranii Micii Rusii fuseseră deja jefuiți de invadatorii austro-germani, regimurile din Director și Petliura. O parte semnificativă a recoltei și a animalelor din trecut au fost rechiziționate și duse în Germania și Austria-Ungaria. Și după ce Armata Roșie a ocupat Ucraina, țăranii s-au confruntat cu o nouă nenorocire - însușirea alimentelor și colectivizarea. Pământurile proprietarilor de pământ și ale țăranilor bogați (kulak) au trecut în mâinile statului, au încercat să organizeze ferme de stat. În același timp, țăranii au simțit deja voința, au avut lideri și arme cu experiență. Și a existat o mare de arme în Rusia Mică și Novorossia - de pe frontul rus al Primului Război Mondial, atât din austro-germanică, cât și de pe fronturile Ucrainei „independente”. Au împărțit deja pământul fermelor mari, al animalelor și al instrumentelor. Acum încercau să le ia. Prin urmare, în primăvara Rusiei Mici, războiul țărănesc a izbucnit cu o vigoare reînnoită. Detașamente ale celor mai diverse bătăi și căpetenii, de toate nuanțele politice - pentru puterea sovietică, dar fără bolșevici, naționaliști, anarhiști, socialiști-revoluționari și doar bandiți s-au plimbat prin regiune.
