În a doua jumătate a anului 1934, au fost formulate cerințele tactice și tehnice pentru noul vehicul de luptă Wehrmacht. Departamentul 6 al Direcției Armament a considerat că armata germană avea nevoie de un tanc cu o greutate de 10 tone, înarmat cu un tun de 20 mm. Ca și în cazul Pz. I, a primit denumirea de dezinformare LaS100. Prototipurile sale pe baze competitive au fost create de trei firme: Friedrich Krupp AG, Henschel und Sohn AG și Maschinenfabrik Augsburg-Nurnberg (MAN). Și în primăvara anului 1935, Comisia Direcției Armament a examinat proiectele finalizate.
Îmbunătățiri și inovații
Compania Krupp a prezentat tancul LKA-2 - de fapt, o versiune mărită a tancului LKA (prototipul Pz. I) cu o nouă turelă și un tun de 20 mm. Henschel și MAN au dezvoltat doar șasiul. În același timp, șasiul Henschel avea șase roți de drum blocate în trei boghiuri, iar șasiul MAN folosea designul companiei britanice Carden-Loyd - șase roți de drum erau interblocate în trei boghiuri suspendate pe arcuri sfert de eliptice și era ales pentru producția în serie. Caroseria a fost fabricată de Daimler-Benz. Asamblarea tancurilor LaS100 urma să fie efectuată la fabricile MAN, Daimler-Benz, FAMO, Wegmann și MIAG.
La sfârșitul anului 1935, au fost construite primele zece vehicule, care au primit denumirea armatei de 2 cm MG Panzerwagen (MG - Maschinengewehr - mitralieră). Rezervoarele erau echipate cu motoare pe benzină Maybach HL 57TR de 130 CP. cu. și o cutie de viteze ZF Aphon SSG45 cu șase trepte. Viteza maximă de deplasare a atins 40 km / h, raza de croazieră pe autostradă a fost de 210 km. Rezervare - de la 5 la 14,5 mm. Armamentul consta dintr-un tun KwK30 de 20 mm, care era o versiune a pistolului antiaerian Flak30 scurtat cu 300 mm și adaptat pentru instalarea într-un tanc (180 de runde de muniție în 10 magazii) și o mitralieră MG34 (1425 de runde de muniţie). Conform sistemului de desemnare unificat pentru vehiculele Wehrmacht introdus în 1936, vehiculul a primit indicele Sd. Kfz.121. În același timp, a fost introdusă o nouă desemnare a armatei, în conformitate cu care primele 10 tancuri au fost numite Pz. Kpfw. II Ausf.a1. Următoarele 15 vehicule - Ausf.a2 - au primit modificări minore în sistemul de răcire al generatorului și aerisirea compartimentului de luptă. Pe 50 de rezervoare ale versiunii Ausf.a3, a apărut o partiție a motorului, iar în partea de jos a corpului erau trape pentru accesul la pompa de combustibil și la filtrul de ulei. În plus, mașinile din versiunile „a2” și „a3” s-au deosebit de primele zece în absența anvelopelor de cauciuc pe rolele purtătoare.
În 1936-1937, au fost produse tancuri de modificare "b" (25 de unități). Îmbunătățirile introduse acestora au afectat în principal șasiul. Rolele de cale și suport sunt mai late, în timp ce acestea din urmă au un diametru ușor redus. Elementele de suspensie și roțile motoare s-au schimbat oarecum în ceea ce privește designul. Cea mai mare inovație a fost motorul Maybach HL 62TR de 140 CP. cu.
Testele modificărilor „a” și „b” au relevat deficiențe semnificative în proiectarea trenului de rulare al tancurilor. Prin urmare, în 1937, a fost dezvoltat un tip de șasiu complet nou pentru rezervorul Pz. II. Trenul de rulare al modificării "c" a inclus, în raport cu o parte, cinci roți cauciucate de diametru mediu, suspendate pe arcuri cu sfert de eliptic. Numărul de role rulante a crescut la patru. Roțile motrice și de ghidare au fost îmbunătățite. Netezire îmbunătățită pe off-road și viteza drumului. Modificările introduse au dus la creșterea dimensiunilor mașinii: lungimea a crescut la 4810 mm, lățimea - până la 2223 mm, înălțimea - până la 1990 mm. Rezervorul a crescut cu 1 tonă - până la 8, 9 tone.
Modernizarea „doi”
În 1937, a început producția de modificări „de masă” ale Pz. II. Producția primei dintre acestea, Ausf. A, ar fi început în martie 1937 la uzina Henschel din Kassel și apoi a continuat la uzina Alkett din Berlin.
Mașinile Ausf. A au primit o cutie de viteze sincronizată ZF Aphon SSG46 și un motor Maybach HL 62TRM de 140 CP. cu., precum și noi sloturi de vizionare cu amortizoare blindate pentru șofer și un post de radio cu undă scurtă (folosit anterior cu undă scurtă).
Rezervoarele din varianta B diferă ușor de rezervoarele din varianta A. Schimbările au fost în principal de natură tehnologică, simplificând producția în masă.
La vehiculele de luptă cu modificarea „C”, sistemul de răcire a motorului a fost îmbunătățit și sticla blindată cu grosimea de 50 mm a fost instalată în blocurile de vizionare (pentru „A” și „B” - 12 mm). Viteza de producție a tancurilor Ausf. C a fost extrem de redusă. Este suficient să spunem că nouă mașini au fost asamblate în iulie 1939, șapte în august, cinci în septembrie, opt în octombrie și doar două în noiembrie! Producția tancului a fost finalizată în martie-aprilie 1940. Acest lucru poate fi explicat, aparent, prin faptul că, chiar înainte de sfârșitul producției, a început modernizarea vehiculelor de luptă ale acestei modificări și, în paralel, opțiunile „c”, „A” și „B”. Faptul este că până atunci Reich finalizase o analiză a experienței războiului civil spaniol. Și, deși Pz. II nu au participat la acesta, ei erau inferiori față de T-26 și BT-5 sovietice, furnizate de URSS republicanilor, și de tancurile potențialilor oponenți (francezi R35 și H35, polonezi 7TP) în armament și armură.
Germanii au refuzat să modernizeze armele Pz. II - de obicei, acest lucru se datorează dimensiunii reduse a turelei sale. Într-adevăr, din tunurile cu calibru mai mare, doar KwK L / 45 de 37 mm, cu care a fost echipat Pz. III, „s-a încadrat” în turela acestui tanc, dar apoi a devenit prea aglomerată în turela „ doi și practic nu era unde să plaseze muniția. Ulterior, aceste tunuri au fost instalate în turelele Pz. II utilizate în fortificații, unde aceste probleme au fost ușor de rezolvat (mitraliera MG34 a fost demontată în același timp). Cu toate acestea, este complet de neînțeles de ce turela standard nu ar putea fi echipată cu un tun de 20 mm cu un butoi „antiaerian” de 1300 mm lungime. În acest caz, viteza inițială a proiectilului de perforare a armurii a crescut de la 780 la 835 m / s și, în consecință, penetrarea armurii a crescut. Aparent, eliberarea țevii de arme dincolo de dimensiunile tancului a avut o importanță decisivă aici, care în acel moment era considerată universal inacceptabilă.
<masa rezervorului
Pe scurt, modernizarea Pz. II sa redus în principal la armuri în creștere. Armura frontală a turelei a fost întărită cu foi de 14, 5 și 20 mm grosime, corpul - 20 mm. S-a schimbat și designul părții frontale a corpului. Deasupra plăcii blindate standard îndoite de 14, 5 mm, două au fost sudate, conectate la un unghi de 70 °. Foaia superioară avea o grosime de 14,5 mm, iar partea inferioară de 20 mm grosime.
Pe vehiculele Ausf. C, în loc de o trapă cu două foi în acoperișul turnului, a fost instalată o cupolă de comandant, care a făcut posibilă efectuarea observației circulare din tanc. Aceeași turelă a apărut pe unele dintre tancurile modificărilor anterioare. Deoarece modificările au fost făcute în timpul revizuirii, nu toate mașinile au fost afectate.
După campania poloneză, aproape toate „rele” din primele numere au fost aduse la standardul Ausf. C. Au urmat noi îmbunătățiri, în special, cureaua de umăr a turnului din față și din spate a fost protejată de o jantă blindată specială, care a protejat turnul de blocaje atunci când a fost lovit de gloanțe și șrapnelă.
În 1938, Daimler-Benz a dezvoltat un proiect pentru așa-numitul tanc rapid (Schnellkampfwagen), destinat batalioanelor de tancuri ale diviziilor ușoare. În aparență, această mașină era foarte diferită de alte modificări ale celor „doi”. Numai turela cu arme a fost împrumutată de la Ausf. C, șasiul și carena au fost reproiectate.
Trenul de rulare de tip Christie a folosit patru roți de drum cu diametru mare pe fiecare parte, roți noi de tracțiune și roți de mers înapoi. Coca a fost practic aceeași cu cea a Pz. III. Greutatea de luptă a vehiculului a ajuns la 10 tone. Motorul Maybach HL 62TRM a permis tancului să atingă o viteză maximă a autostrăzii de 55 km / h. Cutia de viteze Maybach Variorex VG 102128H avea șapte trepte de viteză înainte și trei trepte de mers înapoi. Pz. II Ausf. E s-a deosebit de Ausf. D cu o suspensie întărită, o nouă cale și un lene reproiectat.
În 1938-1939, Daimler-Benz și MAN au produs 143 de tancuri din ambele versiuni și aproximativ 150 de șasiuri.
La 27 noiembrie 1939, a fost luată decizia de a produce o serie de vehicule modernizate Ausf. F - cea mai recentă modificare a „clasicului” Pz. II. Acest lucru s-a datorat lipsei de tancuri din Wehrmacht, care nu a permis finalizarea formațiunilor de tancuri nou formate.
Ausf. F a primit o carenă nou proiectată cu o placă frontală verticală. În partea dreaptă, a fost instalată o machetă a dispozitivului de observare a șoferului, în timp ce cel real era în stânga. Noua formă a capacelor ferestrelor de vizualizare din masca de instalare și-a mărit rezistența armurii. Unele vehicule erau echipate cu un tun de 20 mm KwK 38.
Producția de Ausf. F a fost foarte lentă. În iunie 1940, doar trei tancuri au fost asamblate, în iulie - două, în august-decembrie - patru! Au reușit să ridice ritmul abia în 1941, când producția anuală era de 233 de mașini. Anul următor, 291 Pz. II Ausf. F. au părăsit atelierele. În total, au fost fabricate 532 de tancuri ale acestei modificări - în principal la fabricile FAMO din Breslau, Vereinigten Maschinenwerken din Varșovia ocupată, MAN și Daimler-Benz.
Din păcate, la fel ca în cazul celor mai multe vehicule de luptă germane, nu este posibil să se indice un număr absolut exact de Pz. II produse.
Majoritatea întrebărilor sunt cauzate de mașinile cu variantele „c”, „A”, „B” și „C”. Atât în literatura internă, cât și în cea străină, producția lor se caracterizează printr-un număr total de 1113 sau 1114 unități. Mai mult, o defalcare pe modificări individuale, de regulă, nu este dată. Dacă luăm această cifră pe credință, atunci numărul total de Pz. II produse (cu excepția tancurilor de aruncare cu flacără) va fi de 1.888 (1.889) unități, dintre care 1.348 (1.349) au fost construite înainte de începerea celui de-al doilea război mondial.
Pe câmpurile de luptă
Pz. II în martie 1938 a participat la operațiunea de anexare a Austria la Reich - Anschluss. Nu au avut loc bătălii, dar în timpul marșului spre Viena, până la 30 la sută din „doi” au fost defecțiosi din motive tehnice, în principal datorită fiabilității reduse a șasiului. Anexarea Sudetelor din Cehoslovacia în octombrie 1938 a fost, de asemenea, fără sânge. Pierderile din material au devenit semnificativ mai mici, deoarece camioanele Faun L900 D567 (6x4) și remorcile cu două axe Sd. Anh.115 au fost folosite pentru transportul Pz. II către punctele de concentrare.
Sudetele au fost urmate de ocuparea Boemiei și Moraviei. La 15 martie 1939, Pz. II din Divizia 2 Panzer a Wehrmacht au fost primii care au intrat în Praga.
Împreună cu Pz. I, Pz. II a constituit majoritatea vehiculelor de luptă Panzerwaffe în ajunul campaniei poloneze. La 1 septembrie 1939, trupele germane aveau 1.223 de tancuri de acest tip. Fiecare companie de tancuri ușoare a inclus un pluton (5 unități) de „două”. Una peste alta, regimentul de tancuri avea 69 de tancuri, iar batalionul - 33. Numai în rândurile Diviziei 1 Panzer, mai bune decât altele echipate cu vehicule Pz. III și Pz. IV, erau 39 Pz. II. În diviziile cu două regimente (2, 4 și 5), existau până la 140 și un singur regiment - de la 70 la 85 de tancuri Pz. II. Divizia a 3-a Panzer, care a inclus un batalion de instruire (Panzer Lehr Abteilung), avea 175 Pz. II. Cel mai puțin dintre „doi” erau în diviziunile de lumină. Vehiculele cu modificările „D” și „E” erau în funcțiune cu batalionul 67 tancuri din divizia a 3-a ușoară și batalionul 33 tancuri din divizia 4 ușoară.
Armura „dublurilor” a fost pătrunsă fără efort de cochilii de tunuri antitanc de 37 mm wz.36 și tunuri de câmp de 75 mm ale armatei poloneze. Acest lucru a devenit clar deja în perioada 1-2 septembrie, în timpul descoperirii pozițiilor brigăzii de cavalerie Volyn lângă Mokra. Divizia 1 Panzer a pierdut opt Pz. II acolo. Chiar și mai multe daune - 15 tancuri Pz. II - au fost suferite de Divizia 4 Panzer la marginea Varșoviei. În total, în timpul campaniei poloneze până pe 10 octombrie, Wehrmacht a pierdut 259 de vehicule de acest tip. Cu toate acestea, doar 83 dintre acestea au fost incluse pe lista pierderilor irecuperabile.
Pentru a participa la capturarea Danemarcei și Norvegiei, s-a format Batalionul 40 al Forțelor Speciale (Panzer Abteilung z.b. V 40), format din trei companii, fiecare dintre ele, spre deosebire de organizarea regulată a Panzerwaffe, consta din doar trei plutoane. Batalionul a fost înarmat cu tancuri ușoare Pz. I și Pz. II, precum și vehicule de comandă Pz. Bef. Wg.
Invazia Danemarcei a început pe 9 aprilie 1940. Forțele daneze au oferit puțină rezistență, iar luptele s-au încheiat înainte de prânz. În curând „cei” și „doi” ai companiilor 1 și 2 ale batalionului 40 au defilat pe străzile din Copenhaga.
Între timp, a treia companie se îndrepta spre Norvegia. În seara zilei de 10 aprilie, transportul Antaris H a fost torpilat de un submarin britanic și s-a scufundat cu cinci tancuri la bord. Un alt vapor, Urundi, a încetat și a ajuns la Oslo abia pe 17 aprilie. Ca despăgubire pentru pierderile suferite, două zile mai târziu, batalionului i s-a atribuit un pluton de trei tancuri grele cu trei turnuri Nb. Fz. Până pe 24 aprilie, alte două companii ale batalionului au ajuns în Peninsula Scandinavă. Acum includea 54 de tancuri: 3 Nb. Fz., 29 Pz. I, 18 Pz. II și 4 comandanți. Au fost folosiți pentru a sprijini infanteria în luptele împotriva trupelor britanice și franceze care debarcaseră în Norvegia după germani. Batalionul 40 a pierdut 11 tancuri, dintre care două Pz. II Ausf. C.
La începutul ofensivei din Occident, la 10 mai 1940, Panzerwaffe avea 1.110 vehicule Pz. II, dintre care 955 erau pregătite pentru luptă. Numărul acestor tancuri în diferite formațiuni a variat semnificativ. Deci, în Divizia a 3-a Panzer, care operează pe flanc, erau 110 dintre ei, iar în Divizia a 7-a Panzer a generalului Rommel, situat în direcția atacului principal, 40. Împotriva tancurilor ușoare și medii franceze bine blindate, „cei doi” erau practic neputincioși. Ei ar putea lovi vehiculele inamice numai de la distanță aproape de lateral sau de pupa. Cu toate acestea, au fost puține bătălii de tancuri în timpul campaniei franceze. Principalul volum al luptei împotriva tancurilor franceze a căzut pe umerii aviației și artileriei. Cu toate acestea, germanii au suferit daune foarte semnificative, în special, au pierdut 240 Pz. II.
În vara anului 1940, 52 de „doi” din Divizia 2 Panzer au fost transformați în tancuri amfibii. Dintre acestea, s-au format două batalioane ale regimentului 18 tancuri ale brigăzii 18 tancuri (ulterior desfășurate într-o divizie). S-a presupus că împreună cu pregătit pentru mișcare sub apă Pz. III și Pz. IV „doi” vor participa la operațiunea „Sea Lion” - debarcarea pe coasta Angliei. Echipajele au fost instruite să se miște pe linia de plutire la terenul de antrenament din Putlos. Din moment ce aterizarea pe malul Albionului cețos nu a avut loc, Schwimmpanzer II a fost transferat în est. În primele ore ale operațiunii Barbarossa, aceste tancuri au traversat Bugul de Vest înotând. Ulterior au fost folosite ca vehicule de luptă convenționale.
Tancurile Pz. II din Diviziile 5 și 11 Panzer au participat la ostilități în Iugoslavia și Grecia în aprilie 1941. Două mașini au fost livrate pe mare către Creta, unde au sprijinit parașutiștii germani care au aterizat pe această insulă greacă pe 20 mai cu foc și manevră.
În martie 1941, Regimentul 5 Panzer din Divizia a 5-a ușoară a germanului Afrika Korps, care a aterizat la Tripoli, avea 45 Pz. II, în principal modelul „C”. Până în noiembrie 1941, după sosirea celei de-a 15-a divizii Panzer, numărul „doi” pe continentul african a ajuns la 70 de unități. La începutul anului 1942, un alt lot de Pz. II Ausf. F (Tp) a fost livrat aici - într-o versiune tropicală. Transferul acestor vehicule în Africa se poate explica, poate, doar prin greutatea și dimensiunile lor mici în comparație cu tancurile medii. Germanii nu s-au putut abține să nu-și dea seama că „deucii” nu au putut rezista majorității tancurilor armatei a 8-a britanică, doar viteza lor mare i-a ajutat să iasă din bombardamentele britanice. Cu toate acestea, în ciuda tuturor, Pz. II Ausf. F a fost folosit aici până în 1943.
Începând cu 1 iunie 1941, Wehrmacht avea 1.074 de tancuri Pz. II pregătite pentru luptă. Alte 45 de mașini erau în reparație. În formațiunile concentrate la granițele URSS, existau 746 de vehicule de acest tip - aproape 21 la sută din numărul total de tancuri. Potrivit personalului de atunci, un pluton din companie urma să fie echipat cu un Pz. II. Dar această prevedere nu a fost întotdeauna respectată: în unele divizii existau multe „două”, uneori depășind personalul, în altele nu existau deloc. La 22 iunie 1941, Pz. II se aflau în prima (43 de unități), a 3-a (58), a 4-a (44), a 6-a (47), a 7-a (53), a 8-a (49), a 9-a (32), a 10-a (45), 11 (44), 12 (33), 13 (45), 14 (45), 16 (45), 17 (44), 18 (50), 19 (35) și 20 (31) diviziuni Panzer de Wehrmacht-ul. În plus, linia „deuces” s-a aflat și în batalioanele de tancuri de aruncare cu flacără 100 și 101.
Pz. II-urile ar putea lupta cu ușurință împotriva tancurilor ușoare sovietice T-37, T-38 și T-40, înarmate cu mitraliere, precum și cu vehicule blindate de toate tipurile. Tancurile ușoare T-26 și BT, în special cele mai recente versiuni, au fost lovite de „două” doar de la distanțe relativ apropiate. În același timp, vehiculele germane trebuiau inevitabil să intre în zona efectivă de foc a tunurilor sovietice de 45 mm. Au străpuns cu încredere armura Pz. II și armele antitanc domestice. La sfârșitul anului 1941, armata germană pierduse 424 de tancuri Pz. II pe frontul de est.
Cu toate acestea, în 1942, un număr de vehicule de acest tip erau încă păstrate în unitățile de luptă ale Wehrmacht și ale trupelor SS. Este adevărat, la unii compuși prezența lor a fost pur simbolică. Deci, în ajunul ofensivei de vară a Germaniei pe frontul de est, erau încă Pz. II în prima (2 unități), a 2-a (22), a 3-a (25), a 4-a (13), a 5-a (26), a 8-a (1), 9 (22), 11 (15), 13 (15), 14 (14), 16 (13), 17 (17), 18 (11), 19 (6), 20 (8), 22 (28), 23 (27) și 24 (32) divizii de tancuri. În plus, se aflau în a treia (10), a 16-a (10), a 29-a (12) și a 60-a (17) diviziuni motorizate, în divizia „Marea Germanie” (12) și divizia motorizată SS „Viking” (12). În 1942, armata germană a pierdut 346 Pz. II în toate teatrele de luptă.
În 1943, „deucii”, expulzați treptat din unitățile de luptă, erau din ce în ce mai implicați în serviciile de patrulare, protecția cartierului general, informații și operațiuni de contragerilă. Pierderile pentru anul s-au ridicat la 84 de unități, ceea ce indică o reducere accentuată a numărului de Pz. II în trupe. Cu toate acestea, în martie 1945, germanii mai aveau încă 15 astfel de tancuri în armata activă și 130 în armata de rezervă.
Pe lângă Wehrmacht, „doi” erau în serviciu cu armatele Slovaciei, României și Bulgariei. La sfârșitul anilor 40, mai multe mașini de acest tip (aparent, fost român) se aflau în Liban.
Pz. II a fost considerat de către Direcția Armamentelor și conducerea Wehrmachtului ca un fel de model intermediar între antrenamentul Pz. I și lupta cu adevărat Pz. III și Pz. IV. Cu toate acestea, situația reală a supărat planurile strategilor naziști și a forțat să pună în armată nu numai Pz. II, ci și Pz. I. Este surprinzător cât de mult industria germană din anii '30 nu a reușit să dezvolte producția în masă a tancurilor. Acest lucru poate fi judecat după datele date în tabel și care mărturisesc cât de slabă a fost producția de tancuri chiar și în ultimele cinci luni înainte de război.
Dar chiar și după izbucnirea ostilităților, când industria Reich a trecut la război, producția de tancuri nu a crescut semnificativ. Nu a existat timp pentru modelele intermediare.
