Oamenii sunt creaturi foarte inventive, mai ales când vine vorba de trimiterea semenului tău în lumea următoare. Apoi intră în joc cuțite de silex și săbii de bronz, țevi de plumb învelite în ziare și lanțuri de biciclete în bandă adezivă, mitraliere Maxim și Columbiadele lui Rodman, ca să nu mai vorbim de armele nucleare atotdistructive. „Totul este pentru binele omului!”, Deoarece toată lumea înțelege cuvântul „bun” datorită sarcinilor cu care se confruntă. Și dacă sarcina este de a-ți trimite vecinii în lumea următoare, atunci ingeniozitatea unei persoane pur și simplu nu are limite. Ei bine, și războaiele doar alimentează și stimulează această ingeniozitate … Un exemplu de astfel de „stimulare” este războiul civil dintre statele nordice și sudice din Statele Unite în 1861-1865. Apoi, într-un efort de a distruge „vecinii” cât mai mult posibil, au fost introduse în afacerile militare grenade de mână și mine subacvatice, puști cu foc rapid cu încărcare multiplă și mitrailleuse, a fost creată o nouă clasă de nave de război și… arme puternice pentru armamentul lor.
Canotierul nordicilor „Tuler” și două plute de mortar în apropierea țărmului.
Odată cu izbucnirea războiului civil dintre Nord și Sud, după cum se știe, comanda militară a nordicilor a adoptat un plan de „înconjurare boa”. Esența sa a fost izolarea statelor sudice printr-o blocadă din întreaga lume civilizată și, prin urmare, obligarea lor să se predea. Cu toate acestea, planul avea un defect destul de grav - râul Mississippi, care se afla în mâinile sudicilor și al acelor state care se aflau în spatele acestuia în vest. De acolo, sudicii puteau fi aprovizionați cu hrană, iar prin Mexic puteau cumpăra arme.
Mortare federale de 13 inci, bateria nr. 4, soldații din Corpul de artilerie grea din Connecticut lângă Yorktown, Virginia, mai 1862.
Era necesar să tăiem această importantă arteră de transport, „coloana vertebrală a rebeliunii”, așa cum spunea Lincoln, dar pentru aceasta, în primul rând, era necesar să aducem nave de război în Mississippi și, în al doilea rând, să preluăm controlul asupra New Orleans-ului. Forturile bine înarmate le-au împiedicat să pătrundă în oraș. Și pur și simplu nu a fost nimic să acționeze pe râu, în legătură cu care au început nordicii într-o manieră accelerată, iar apoi au forțat construirea „cuirasate cu apă maro”, numite „gâștele ascuțite ale unchiului Sam”. De asemenea, sudicii au construit nave similare. Au fost acoperite cu armuri din șine, cazemate cu pereți înclinați au fost instalate pe punțile vaporilor de pasageri din Mississippi, au fost înarmați cu pistoalele împușcate ale lui Parrot și cu pistoalele cu alezaj neted ale lui Dahlgren și … au început să se producă ciocniri feroce ale unor astfel de corăbii improvizate. râul ici și colo, așa că au vândut chiar și bilete pentru ei … Au instalat bănci pe mal și le-au oferit locuitorilor locali împreună cu floricele și băuturi. Cu toate acestea, nu a fost ușor să pătrundem înspre Orleans din mare.
După cum știți, în acel moment erau chiar așezați pe platformele de cale ferată …
S-a decis combinarea acțiunilor armatei și marinei. Flota a oferit descoperirea, armata debarca trupe, în număr de 18.000 de oameni. Dar cum să suprimăm forturile, pentru că focul armelor terestre este întotdeauna mai precis decât cele care sunt pe linia de plutire?! Cu toate acestea, armata a decis că nicio fortăreață (și experiența de la Sevastopol s-a dovedit deja în acest moment!) Nu ar putea rezista focului mortarelor grele, cum ar fi, de exemplu, mortarul de 330 mm „Dictatorul” cu o greutate de 7, 7 tone, care a tras o bombă de 200 de kilograme. S-a decis plasarea acestei arme ucigașe pe goelete. Părea evident că bombardarea masivă a forturilor cu foc articulat le va distruge fortificațiile, provocând pierderi uriașe garnizoanelor, după care ar putea fi capturate chiar și cu forțe foarte limitate.
Și acesta este un mortar de 330 mm pe puntea unei goane de mortar în timpul luptelor de lângă New Orleans.
Amiralul David Farragut, care a comandat această operațiune, s-a îndoit cu tărie că bombardarea acestor mortare va distruge forturile și că astfel de bărci improvizate vor fi utile. În schimb, a propus o fugă pe lângă forturi sub acoperirea întunericului nocturn. Ei bine, și odată urcat pe râu, flota putea ateriza trupe, le poate tăia de la bazele de aprovizionare și le va forța să se predea fără a trage o lovitură.
Harta acuarelă a Fort Jackson și Fort Saint Philip.
Dar, din moment ce comandantul escadrilei de mortar era comodorul David Porter, care avea o mare influență politică și, în plus, era și frate vitreg cu Farragut, amiralul a decis să fie de acord să participe la această operațiune de bărci de mortar și la bombardarea forturilor. de o descoperire neașteptată.
O altă hartă care arată clar locația navelor de mortar ascunse în spatele pădurii.
Poziția din fața forturilor a fost luată în imediata apropiere a acestora, dar în aval. Până la 18 aprilie 1862, 21 de bărci cu mortar erau ancorate, astfel încât terenul și pădurea care creșteau pe mal le adăposteau de focul de întoarcere din forturi. În același timp, catargele au fost scoase din bărci, iar ele însele au fost deghizate cu ramuri și tufe proaspăt tăiate.
Gravură în 1903. Lupta navei-pilot a lui Farragut "Hartford" cu cuirasatele sudicilor în timpul descoperirii către New Orleans.
În dimineața zilei de 18 aprilie, bărcile cu mortar au deschis focul asupra forturilor cu mortarele lor de 330 mm. Ținta principală a fost Fort Jackson, care era mai aproape de escadronă. Potrivit calculelor lui Porter, fiecare mortar trebuia să tragă o singură lovitură la fiecare zece minute. Cu toate acestea, calculele lor nu au reușit să mențină acest ritm pentru o lungă perioadă de timp, deși au tras peste 1400 de bombe doar în prima zi a bombardamentului. Porter a decis că un bombardament continuu de 48 de ore ar fi suficient pentru a transforma fortificațiile în ruine, dar bombardamentul a trebuit să fie efectuat o săptămână întreagă, iar în acest timp nordicii au tras mai mult de 7.500 de bombe.
Motivul unui astfel de bombardament prelungit a fost banal: focul a fost ineficient. Deci, din cele o sută douăzeci de tunuri care se aflau în forturi, doar șapte dintre ele au fost dezactivate de bombardament. Pierderile din garnizoanele forturilor au fost pur și simplu deprimante: doi uciși și mai mulți răniți. Adică, și-au păstrat aproape complet capacitatea de luptă și nu a fost posibil să le iau fără pierderi mari. Cu toate acestea, motivele unei astfel de trageri nereușite au fost pur tehnice: siguranțele pentru bombele cu mortar nu au funcționat bine. De exemplu, în primele zile, multe bombe au explodat în aer. Desigur, acest lucru a avut un impact moral, dar garnizoanele se aflau în cazemate și nu au suferit pierderi. La aflarea acestui lucru, Porter a dat ordinul de a instala conductele de aprindere cu întârzierea maximă. Dar, în același timp, bombele care au căzut au început să se îngropeze pur și simplu în pământ umed, astfel încât exploziile lor să nu provoace mult rău. Deci, goletele de mortar, pe de o parte, nu și-au justificat speranțele. Dar pe de altă parte … bombele care cad constant și explodează pe forturi au transformat viața garnizoanelor locale într-un iad viu. Toate cazărmile au ars, depozitele și rezervoarele de apă au fost distruse și mersul pe întuneric prin teritoriul forturilor a devenit pur și simplu periculos, pentru a nu cădea într-un fel de camuflaj. Soldații au stat zile întregi fără a ieși la suprafață în cazemate de piatră, înfundate și umede, deoarece au fost parțial inundați de inundația din Mississippi. Toate acestea au dus la o scădere a forței, atât fizice, cât și morale. Mai simplu spus, soldații au fost depășiți de apatie. Este interesant faptul că suferința morală a afectat în mod direct acuratețea împușcării forturilor, ceea ce a fost remarcat ulterior de Farragut însuși. Fort Jackson, ulterior, când flota sa a făcut o descoperire, a tras un foc mult mai puțin precis și mai puțin intens decât următorul Fort Saint-Philip, care a suferit mai puțin foc de mortar.
Fort Jackson este bombardat de nave de mortar.
Drept urmare, au fost nevoiți să meargă pentru o descoperire, dar după predarea forturilor, s-a decis că bărcile cu mortar furnizau încă o oarecare asistență la capturarea lor.
Planul Fortului Saint-Philip.
Și aici o persoană foarte specifică - ofițerul de pavilion Andrew Foote a decis să încerce să meargă și mai departe, și anume, să instaleze astfel de mortare nu pe bărci, ci pe plute speciale! Faptul este că mortarele de 330 mm aveau o greutate atât de mare și un recul atât de puternic încât punțile de pe goletele mici trebuiau întărite serios.
În acest moment, existau deja propuneri de a folosi plute pentru transportul armelor și trupelor, și chiar pentru … recunoaștere, iar acest lucru a fost chiar testat și cu destul succes. Dar aici propunerea a fost foarte neobișnuită. Din buștenii groși înveliți cu scânduri deasupra, a fost scoasă carena unei plute, pe care a fost asamblată o cazemată cu pereți înclinați sub formă de hexagon din scânduri învelite cu foi de fier. Acest lucru a fost necesar pentru a proteja echipajul plutei de eventualele bombardamente de pe mal și fragmente de coajă.
Construcția inițială a unei plute realizate din chesoane prefabricate cauciucate pentru transportul soldaților și armelor, folosită în timpul războiului civil american.
În interiorul cazematei se găsea un mortar de 330 mm cu o sursă de cochilii și asta a fost tot - pluta de mortar nu avea nici un motor și nici un spațiu acolo. Dar el, ca orice navă, avea ancore și cabluri de remorcare. Beneficiile s-au dovedit a fi foarte mari. Un vaporizator cu palete, folosit ca remorcher, putea trage nu o astfel de plută, ci mai multe simultan. Apoi au fost instalați lângă coastă, dacă este necesar, camuflați și au deschis focul. În același timp, echipajul plutei, înainte de a trage, își părăsea adesea cazemata și se afla afară. Ei bine, era aproape imposibil să lovești astfel de plute, deoarece stăteau aproape de țărm și, în plus, se ascundeau în spatele coturilor râului. Aceste plute au fost folosite în bombardamentul Insulei 10 și Fort Pillow. Trebuie remarcat faptul că o poveste foarte interesantă a perioadei războiului civil din Statele Unite este, de asemenea, asociată cu Fort Pillow și, probabil, acest eveniment istoric va fi spus și aici, într-o zi.
Ei bine, în concluzie, trebuie remarcat faptul că baza sursă a acestui material a fost cartea lui James M. McPierson „War on the Waters”, publicată în Statele Unite în 2012 de către University of North Carolina Press: James M. McPherson. Războiul asupra apelor. ISBN 0807835889. În special, la pagina 80 există o minunată gravură a acelor vremuri, reprezentând o lovitură dintr-o astfel de plută de mortar …
Pictură de Moritz de Haas. Flota lui Farragut străpunge forturile Jackson și St. Philip spre New Orleans.
