În timpul războaielor din Afganistan și Cecenia, forțele armate interne au reușit să câștige suficientă experiență pentru a-și schimba oarecum opiniile cu privire la armele moderne. Situația tactică necesită uneori apropierea sau chiar depășirea modurilor și parametrilor recomandați pentru operarea armei. În special, în acest fel au fost dezvăluite unele dintre neajunsurile mitralierei ușoare RPK-74 și ale singurului PKM. Primul, datorită cartușului cu impuls redus de 5, 45x39 mm, avea o putere de foc insuficientă, iar al doilea, având o rază de tragere suficientă, acțiune penetrantă și letală (cartușul 7, 62x54R), era prea fierbinte. A fost necesar în mod constant să ia pauze la tragere și apoi să schimbe țeava. Ce preț au trebuit să plătească echipajele de mitraliere și unitățile lor pentru toate acestea, doar combatanții înșiși știu, dar în cele din urmă comanda a decis să faciliteze viața mitraliștilor.
La mijlocul anilor 90 ai secolului trecut, Ministerul Apărării a anunțat un concurs pentru crearea unei mitraliere ușoare camerate pentru 7, 62x54R, care are aceleași caracteristici ca PKM, dar mai „rezistentă la căldură”. În plus, pentru a facilita lansarea de noi arme în serie (acestea nu au fost cele mai bune momente pentru industria de apărare), a fost necesară realizarea unificării maxime a noii mitraliere cu PKM existent. Două întreprinderi de proiectare au participat la concurs - Institutul Central de Cercetare Klimovsky Tochmash cu Pecheneg și Fabrica Mecanică Kovrov cu proiectul AEK-999 Barsuk.
Automatizarea AEK-999 a fost preluată din PKM original fără modificări. De asemenea, receptorul, sistemul de muniție și fundul au fost transferate la mitraliera nouă de la cea veche. Principalele caracteristici, cum ar fi rata de foc, au rămas la nivelul mitralierei prototip. Toate modificările de proiectare au vizat butoiul și piesele conexe. Butoiul în sine era făcut din material nou. Pentru a spori capacitatea de supraviețuire, au decis să folosească un aliaj de oțel, folosit anterior doar pentru fabricarea de pistoale automate de aeronave cu foc rapid. În plus, s-a schimbat montajul butoi-receptor. De la partea de fund a butoiului până la aproximativ jumătate din lungimea sa, a fost plasată o nervură localizată longitudinal și s-a adăugat un canal metalic deasupra butoiului pe toată lungimea. Nervurile radiatorului improvizat au fost acoperite cu un forend din plastic, făcând posibilă transportarea mitralierei nu numai de mâner. În plus, forendul vă permite să trageți de pe AEK-999 din șold, deși din cauza masei mitralierei cu cartușe nu este ușor, deoarece chiar și greutatea proprie a „Bursucului” este de 8, 7 kilograme. Inovațiile din jurul butoiului au dus la următoarele îmbunătățiri ale performanței:
- lungimea cozii continue a crescut. Diferite surse spun că cifra este de 500-650 de fotografii;
- un sistem eficient de răcire a făcut posibilă abandonarea unui butoi de rezervă;
- canalul de deasupra butoiului nu permite aerului încălzit să se ridice direct prin linia de țintire, ceea ce elimină trăgătorul de la „miraje” și mărește precizia de tragere.
De asemenea, puteți instala un dispozitiv special de ardere cu zgomot redus (PMS) pe butoi, conceput pentru a rezolva două probleme simultan. În primul rând, mitraliera încetează să-l uimească pe trăgător (cea mai mare parte a gazelor pulberi sunt aruncate numai înainte, ceea ce reduce zgomotul care se îndreaptă spre soldat) și, în al doilea rând, PMS oferă camuflaj - la o distanță de 400 până la 600 de metri de poziție al mitralierei, în funcție de teren și de alte condiții, sunetul împușcăturilor este practic inaudibil. În plus, atunci când se utilizează obiective nocturne, flacăra care iese din butoi nu interferează cu țintirea normală. În primele fotografii care au devenit publice, „Bursucul” a fost surprins cu un PMS pe butoi, motiv pentru care s-a răspândit un zvon printre iubitorii de arme despre un amortizor de sunet conectat structural la butoi, ca, de exemplu, pe pușca VSS. Cu toate acestea, dispozitivul de ardere cu zgomot redus, dacă este necesar, poate fi îndepărtat și înlocuit cu un descărcător de flacără standard PKM.
Adesea mitralierii au remarcat designul incomod al bipodului de pe PKM. Designerii de covoare au ținut cont de acest lucru și au echipat „Bursucul” cu bipode modificate. După o cercetare adecvată, bipodul a fost mutat mai departe de bot și designul monturii a fost schimbat în așa fel încât să aibă un efect mai mic asupra echilibrului armei. Drept urmare, bipodul a devenit nu numai mai puternic și mai confortabil, ci și îmbunătățirea preciziei bătăliei.
În 1999, au început testele comparative ale lui Barsuk și Pechenega. Drept urmare, Ministerul Apărării a ales mitraliera TsNII Tochmash pentru adoptare, iar Ministerul Afacerilor Interne a fost interesat de dezvoltarea lui Kovrov. Pentru testele militare din forțele speciale ale Ministerului Afacerilor Interne, a fost realizat un mic lot de AEK-999. Cu toate acestea, la scurt timp după aceea, producția de arme la uzina mecanică Kovrov a fost restrânsă, iar Barsuk nu a intrat în producția de masă. Nu există date exacte privind numărul AEK-999 în funcțiune în prezent, dar există toate motivele pentru a crede că, cel puțin, majoritatea dintre ei și-au epuizat deja resursa.
