Rezervorul KV-1 a obținut aprecieri contradictorii. Ei au criticat-o pe bună dreptate pentru lipsa de fiabilitate - transmisia, care nu putea rezista la încărcăturile unui tanc greu, a eșuat mai ales. Dar, în același timp, tancul era greu vulnerabil la focul inamic, foarte tenace.
Proiectilul a rămas în turn ca un cuțit aruncat într-un copac
Unul dintre cele mai izbitoare exemple de acest fel este dat în memoriile sale de generalul-maior al forțelor de tancuri Ivan Vovchenko. În 1942 a comandat Brigada 3 tancuri de gardă. Inițial, a fost echipat cu KV-2, apoi cu KV-1:
„Situația a fost de așa natură încât a trebuit deseori să părăsesc postul de comandă și să stau în KB nr. 11385, care era comandat de sublocotenentul Vakhnov, iar neobositul Rogov era șoferul.
În mijlocul bătăliei, KV-ul nostru a preluat conducerea. Artileristul Abramkin a dat foc unui vehicul inamic cu două focuri. Câteva minute mai târziu, a apărut și un al doilea tanc german. Dar obuzul inamic a lovit partea din față a tancului nostru și a alunecat de pe armură. Prin periscop, am văzut „porci” roșii zburând în aer ca niște meteoriți. A doua coajă a lovit partea dreaptă. Această cochilie era înfiptă în turn ca un cuțit aruncat într-un copac. Din lovitură, au plouat fragmente de armură și l-au ucis pe comandantul mașinii, locotenentul senior Vakhnov. Acum eram comandantul tancului. Abramkin a scos încă două vehicule, dar tunurile inamice ne-au deteriorat și tancul. Rogov a fost rănit la braț. HF s-a oprit. Am continuat să luptăm de la fața locului. Toată noaptea, brigada de reparații a vrăjit lângă tancul numărul 11385. Până dimineața, tancul era gata de luptă. Abia ieri, două „goluri” au fost blocate în turnul său. De sute de ori tancul a fost zgâriat de șrapnel și gloanțe, avea o duzină de lovituri din fragmente de bombe. Armura era aspră ca scoarța de stejar, atât de crăpată de lovituri. Cu toate acestea, mașina a supraviețuit. Dar echipajul … Comandantul tancului, sublocotenentul Vakhnov a fost ucis, șoferul mecanic Rogov a fost rănit, deși nu grav. În aceeași dimineață, locotenentul Kuznetsov a devenit comandantul tancului nr. 11385, iar sergentul major Sviridenko, care l-a înlocuit pe Rogov rănit, a devenit șofer.
Supraviețuirea tancului nr. 11385 nu a fost surprinzătoare; capacitatea KV-1 de a rezista la mai multe obuze germane până în 1942 era bine cunoscută.
Rezervorul dispăruse
Dar apoi tancul și echipajul său au avut șansa de a supraviețui unui nou test:
„Apar din nou bombardiere. De data aceasta Ju-88 … Nu departe de postul de observație, sub un copac singuratic, se afla un tanc greu al comandamentului brigăzii, care era comandat de Kuznetsov. Mai erau patru vehicule lângă el. Dintr-o dată, o uriașă bombă fluieră direct la tanc, iar mașina dispare în fum. Când vântul a îndepărtat fumul și praful, am văzut doar un copac uscat. Rezervorul dispăruse. Am trimis un mitralieră să afle ce s-a întâmplat acolo. Între timp, avioanele, aruncând întregul stoc de bombe, au dispărut. Fumul se risipeste treptat. Nu-mi venea să cred ochilor mei. Un pistol cu o turelă se ridică din groapă sub un copac uscat. Arma lovește spre inamic. Rezervorul lui Kuznetsov este viu!
Bătălia a încetat. Mergem la Kuznetsov. În spatele KV se află o pâlnie dintr-o bombă grea. Pâlnia are zece metri lățime și aproape cinci metri adâncime. Rezervorul a supraviețuit deoarece bomba din avion nu zboară vertical, ci într-un unghi mare. S-a prăbușit în pământ sub tanc și, explodând, a aruncat câteva zeci de metri cubi de pământ.
Forța exploziei a aruncat rezervorul și apoi l-a coborât în pâlnie.
Locotenentul Kuznetsov a spus:
„După explozie, toți ne-am pierdut cunoștința. Sângerări din nas și urechi. Când am venit la mine, am auzit geamătul turnului. Capul lui era în poala mea. Am scos un cozonac de alcool și i-am dat să bea. Apoi, noi doi i-am ajutat pe ceilalți membri ai echipajului. Rogov a pornit motorul. Și abia atunci am observat că nu putem vedea nimic. Ca într-o pivniță. Câteva minute mai târziu, ne-am dat seama: rezervorul s-a așezat într-o pâlnie adâncă. Treptat, legănând mașina înainte și înapoi, am scos-o în sfârșit din pâlnie. Poți continua lupta …
- A rezistat unei bombe de o mie de kilograme! - Am fost surprins.
Am examinat tancul. Fundul, gros de 40 milimetri, era concav la mijloc. Dar cadrul, pe care este montat motorul, a rezistat, nu s-a mișcat.
Câte cisterne din cel de-al doilea război mondial au supraviețuit unui astfel de zbor și, după ce a supraviețuit, ar fi putut spune comandantului despre sentimentele lor în același timp? Și câte tancuri și-ar fi pornit motorul după o astfel de explozie și zbor?
