La sfârșitul lunii aprilie, luptătorul japonez X-2, creat folosind tehnologiile Stealth, a decolat pentru prima dată. Un eveniment obișnuit conform standardelor aviației militare moderne, cu toate acestea, a devenit o etapă importantă în dezvoltarea construcției de aeronave și a forțelor aeriene ale țării. Japonia s-a alăturat clubului de elită al țărilor de luptă din a cincea generație.
Japonezii X-2 reprezintă, de fapt, potrivit unor analiști, „un răspuns la F-35 american, T-50 rus, și chinez J-20 și J-31”. Ultima afirmație este discutabilă. Chiar și o scurtă privire asupra X-2 sugerează că designul său este mai aproape de clasicul F-22 Raptor decât de „computerul zburător” multifuncțional F-35.
X-2 a fost produsul a trei fenomene. Primul este resentimentul față de Țara Soarelui Răsare, al doilea este ambițiile sale, iar al treilea este situația politico-militară în schimbare din Orientul Îndepărtat. Infracțiunea a fost refuzul SUA de a vinde F-22 către Japonia. Cu toate acestea, nu a existat nicio discriminare în comparație cu altele: Raptorul nu este exportat deloc. După ce a ridicat X-2 în aer, Japonia a dovedit că este capabilă să creeze un luptător de a cincea generație.
În ceea ce privește ambiția, potrivit lui Jeffrey Hornung de la Ryochi Sasakawa Peace Foundation, "Tokyo încearcă să clarifice puterilor mondiale că industria militară japoneză trebuie luată în serios". De asemenea, este demn de remarcat faptul că, în ciuda similarității externe a modelului X-2 cu F-22 și T-50, în ceea ce privește caracteristicile sale de greutate, este mai aproape de F-16 și MiG-29. Configurația duzelor ne permite să concluzionăm că X-2 are funcția unui vector de împingere controlat, ceea ce îi mărește manevrabilitatea. Această caracteristică îi va permite să reziste mai eficient luptătorilor chinezi.
Reprezentanții Mitsubishi Heavy Industries subliniază faptul că X-2 este doar un prototip cu „un planor, motoare și alte sisteme și echipamente moderne care pot fi utilizate în viitorii luptători”. Varianta de luptă va primi denumirea F-3 și probabil că nu va intra în serviciu decât în 2030. Dar, în orice caz, putem spune deja că industria aviației din Țara Soarelui Răsare a crescut la un nou nivel. Japonia încearcă să ajungă din urmă atât cu Rusia, cât și cu Statele Unite. Și din punct de vedere militar-politic, luptătorul arată clar ca un semnal pentru China. Potrivit lui Hornung, în confruntarea dintre Tokyo și Beijing în jurul insulelor din Marea Chinei de Sud, crearea luptătorului X-2 ar trebui să arate clar Imperiului Celest că Japonia nu intenționează să se retragă.
Potrivit Christian Science Monitor, în 2015, forțele de autoapărare ale Japoniei au trebuit să-și ridice luptătorii de 571 de ori pentru a intercepta avioanele chineze care intrau în spațiul aerian al țării. Comparativ cu 2014, numărul acestor incidente a crescut cu 23%. Aparent, Japonia nu mai consideră că forța sa de luptă actuală, formată din 190 de F-15J învechite, este o protecție adecvată împotriva invaziei aeriene chineze.
Sarcina principală a proiectului va reveni la trei companii. Mitsubishi Heavy Industries se va ocupa de asamblarea finală și controlul calității. Corporația IHI va fi responsabilă pentru producerea a 17 tipuri de piese și arme. Mitsubishi Electric Corporation va crea radare. Valoarea totală a contractului este de 87,7 miliarde de yeni (aproximativ 914 milioane de dolari).
Apropo, americanii au invitat aceste companii să-și rafineze F-35, cu care au avut multe probleme - în special, cu echipamente și software de navigație. Având în vedere autoritatea și greutatea acestor corporații japoneze pe piața mondială a avioanelor, se poate presupune că japonezii vor găsi în cele din urmă ceva cu care să-și echipeze X-2, iar participarea la proiectul american va juca în mâinile lor.
Potrivit dezvoltatorilor ruși, este prematur să vorbim despre un luptător japonez de generația a 5-a: construirea unui prototip este jumătate din luptă; un avion cu drepturi depline necesită rachete, radare, motoare și materiale pentru aviație.
