Pe 23 februarie, nava USNS Hershel "Woody" Williams ESB4 a fost predată oficial flotei în Portul San Diego, California.
Aproape toate resursele care raportează acest eveniment se concentrează pe dimensiunea acestei nave, ceea ce este cu adevărat impresionant. Hershel "Woody" Williams are o deplasare de 78.000 de tone, iar în acest parametru este al doilea doar după cele mai noi portavioane grele cu propulsie nucleară de tipul Nimitz și Gerald R. Ford, cu o deplasare de 100.000 de tone.
Această noutate a Marinei SUA este poziționată ca o bază navală expediționară (EMB). Să ne reamintim că această navă este deja a doua. Primul - Lewis B. Puller (ESB-3) - a fost introdus în flota auxiliară americană în iunie 2017 (lansat în februarie 2014), dar în august a fost retras din flota auxiliară și inclus în marina americană în august anul trecut. Drept urmare, căpitanul „civil” al navei a fost înlocuit de un militar, iar membrii echipajului au primit statutul de personal militar. De ce Lewis B. Puller nu a fost inclus imediat în compoziția principală a Marinei nu este pe deplin clar, poate că acest lucru a fost făcut pentru a nu atrage atenția nejustificată asupra acestui vas foarte curios.
Baza pentru crearea bazelor expediționale a fost corpurile petrolierelor, așa-numita clasă din Alaska, în special durabilă, destinată navigației în zone cu risc crescut de gheață.
Trebuie spus că ambele baze navale expediționale sunt unice nu numai prin mărimea lor. Acestea sunt concepute pentru a sprijini operațiunile de luptă ale forțelor armate americane în conflicte de intensitate redusă și reprezintă o bază militară reală cu toată infrastructura necesară - depozite de muniție, combustibil și lubrifianți și alte resurse, spații pentru o desfășurare relativ confortabilă a armatei contingent. Patru elicoptere CH-53 de transport greu și o barjă de aterizare capabilă să ia la bord aproximativ 300 de luptători înarmați sunt furnizate pentru livrarea la țărm. Locul de decolare și aterizare al bazei navale este, de asemenea, capabil să accepte tiltrotorul MB-22 „Osprey” folosit de Corpul de Marină al SUA.
Această bază expediționară navală poate fi dislocată sau, mai degrabă, mutată în orice zonă a globului în care Statele Unite intenționează să-și exercite prezența și este acolo atâta timp cât este necesar. La aceasta putem adăuga că acest lucru nu necesită consimțământul autorităților locale și este incomparabil mai ușor de prevenit un atac inamic (cel mai probabil de către rebeli sau armate din țările lumii a treia) pe o bază plutitoare situată în afara apelor teritoriale și pe calea aprovizionării sale, decât pe sol.
De fapt, ideea creării unor astfel de baze plutitoare a fost discutată energic la Pentagon în 1983, când Statele Unite au fost forțate să-și reducă misiunea militară în Liban, după ce teroriștii au reușit să arunce în aer cazarma marinarilor americani din Beirut..
Reprezentanții Marinei, vorbind despre aceste nave, menționează în primul rând utilizarea lor pentru o „acțiune împotriva minelor”, adică utilizarea ca bază pentru lucrările de curățare a zonei de apă de minele maritime și alte obiecte explozive.
Cu toate acestea, astăzi, Marina are deja două astfel de UEM, iar alta este în construcție. Chiar și acest număr de „baze de măturători” pare excesiv, dar Pentagonul intenționează să comande și altele.
Și acest lucru sugerează că „acțiunea împotriva minelor” nu este în mod clar o prioritate pentru aceste nave.
Bazele navale expediționale vor putea nu numai să asigure prezența militară americană în toate zonele cheie pentru Statele Unite în același timp, ci și să o consolideze rapid.
În același timp, capacitățile EMB, pe care cel mai probabil vor fi amplasate grupările Forțelor de Operațiuni Speciale, pot fi consolidate semnificativ prin asocierea lor cu nave universale de asalt amfibii de tip Wasp, precum și cu expediția de reîncărcare a navelor-docuri Montford Point și John Glenn. Aceste nave au o rampă mare care poate fi conectată la orice alte nave, transformându-se într-un doc de marfă, permițând transporturilor să descarce marfă foarte mare în larg, indiferent de infrastructura fixă.
Numele navei de plumb - Lewis B. Puller - a devenit o aluzie destul de clară la utilizarea intenționată a EMB. Generalul locotenent Lewis B. Puller, care a luptat în Haiti și Nicaragua, este perceput în Statele Unite în primul rând ca un „erou” al „războaielor banane” clasice. Și această circumstanță, așa cum ar fi, sugerează cu siguranță utilizarea viitoare a bazelor expediționale.
Remarcăm, de asemenea, că marile exerciții marine ale SUA au fost relativ recent efectuate nu departe de Liberia, în largul coastei Africii de Sud-Vest. Adică, este probabil ca EMB-urile să se poată pregăti să ia parte la lupta grandioasă care se desfășoară pentru resursele naturale din Africa, unde unul dintre principalii oponenți ai Statelor Unite este China, care astăzi dezvoltă viguros continentul „negru”.
După cum putem vedea, Statele Unite, planificând o extindere globală suplimentară, lucrează serios nu numai la minimizarea pierderilor și la reducerea costurilor financiare, ci și la creșterea semnificativă a mobilității trupelor sale. Abilitatea de a circula peste oceanele lumii pe o bază militară plutitoare, potrivit strategilor americani, va depăși capacitățile mobile ale armatei ruse, demonstrate în Siria și foarte perplexe de Pentagon.
De asemenea, este de remarcat faptul că, potrivit rapoartelor mass-media americane, mai multe PMC au manifestat deja interesul în achiziționarea bazelor expediționale navale, inclusiv British Protection Vessels International și Solage Global, și chiar Northbridge Services Group înregistrate în Republica Dominicană.
Adică, produsele General Dynamics NASSCO ar putea fi bine solicitate de alți cumpărători decât Pentagonul.
