După mulți ani de bătălii încăpățânate și nereușite, regele englez Edward I a reușit în cele din urmă cucerirea Scoției. În ciuda înfrângerii zdrobitoare a majorității forțelor rebele ale lui William Wallace la Falkirk în 1298, rezistența a continuat în toată țara. A fost nevoie de ani pentru a șterge scoțienii rămași și, până în 1304, exista o singură cetate ostilă majoră care să se opună domniei engleze - Castelul Stirling.
Acest castel a fost și rămâne și acum o structură formidabilă care străjuiește trecerea râului Fort. Fără el, Edward nu ar fi putut pretinde că i-a cucerit complet pe scoțieni. Cu o armată mare și o duzină de motoare de asediu, armata engleză a asediat castelul.
Edward avea la dispoziție o nouă armă secretă care îi dădea încredere că castelul va cădea rapid. Edward urma să ia castelul cu ajutorul așa-numitului „Lup al Războiului”.
„Lupul războiului”
Lupul Războiului a fost cel mai mare trebuchet construit vreodată. A fost conceput special pentru atacurile asupra castelelor puternic fortificate, precum Castelul Stirling.
Alte motoare de asediu mai mici nu au putut să străpungă rapid zidurile puternic fortificate, rezultând luni de asedii, oferind apărătorilor un avantaj. Edward a vrut să arate că are o armă care poate străpunge rapid apărarea oricărui castel.
„Lupul războiului” a fost transportat în treizeci de dube și a necesitat mii de kilograme de contrapondere pentru a se asigura că nu se prăbușește. În timpul fabricării sale lângă Castelul Sterling, Edward a cerut ca tot plumbul și alte metale similare să fie eliminate din bisericile din jur. Tot acest metal era necesar pentru a crea contragreutăți pentru „lup”.
Astfel de măsuri extreme erau necesare, deoarece „lupul” ar fi măsurat peste 100 de metri înălțime și putea arunca pietre cu o greutate de până la 150 de kilograme.
A fost o minune modernă în ceea ce privește tehnologia militară la acea vreme și a umbrit toate motoarele standard de asediu ale epocii.
Asediul castelului
Asediul Castelului Stirling a început în aprilie 1304 când armata lui Edward a înconjurat cetatea. Regele a cerut garnizoanei să se predea pașnic pentru a evita un asediu îndelungat, dar garnizoana a refuzat.
Lupul a avut nevoie de trei luni pentru a face. Zeci de muncitori au muncit pentru a se asigura că trebuchetul este funcțional. În tot acest timp, scoțienii au urmărit din metereze cum „monstrul” prinde contur.
După ce a devenit clar că „lupul” este un trebuchet imens și că Edward intenționează să distrugă apărarea castelului, garnizoana a încercat să se predea. Cu toate acestea, oferta de predare a fost respinsă. Edward nu avea de gând să lase o mare ocazie de a-și testa arma.
În iulie, „lupul” a urlat la viață. A aruncat cu pietre masive asupra zidurilor, distrugându-le complet în doar câteva aruncări. Arma a avut un mare succes. Castelul a fost luat la 24 iulie.
Model
Din câte știm, un singur „lup” a luat parte la asediu. Dar, deși era cea mai mare și posibil cea mai distructivă mașină de asediu din epocă, nu era practic.
A durat săptămâni sau chiar luni până a reușit. O echipă de ingineri și lucrători scumpi a fost necesară pentru a instala și întreține mașina. Au fost necesare mii de kilograme de pietre și contragreutăți pentru a trage. Acesta este probabil motivul pentru care acest dispozitiv a devenit o armă care nu a fost niciodată reprodusă.
Astăzi puteți vedea un model la scară al unui lup din Scoția în afara Castelului Carlaverock. Este cu adevărat gigantic.
