În 1956, Marina SUA a intrat în funcțiune cu Douglas A3D Skywarrior, primul bombardier strategic cu rază lungă de acțiune. Acest vehicul ar putea livra focoase nucleare pe o rază de mii de kilometri și ar putea extinde semnificativ capacitățile de luptă ale flotei. În viitor, o astfel de platformă aeriană de succes a stăpânit noi roluri și a stabilit o serie de recorduri.
Supercarriers și superplane
În perioada postbelică, comanda marinei americane a elaborat modalități de dezvoltare ulterioară a portavioanelor și a aviației bazate pe transportatori. Deci, în 1947-48. a existat o propunere de a construi portavioane cu o deplasare mai mare de 75-80 mii tone și o punte de zbor lungă de 330 m, ceea ce a făcut posibilă asigurarea funcționării avioanelor cu reacție cu o greutate mare la decolare. Rezultatul unui astfel de proiect în 1949 a fost depunerea navei USS United States (CVA-58).
În ianuarie 1948, Marina a solicitat dezvoltarea unui bombardier promițător pe distanțe lungi, capabil să transporte arme nucleare și convenționale cu o greutate de cel puțin 10 mii de lire sterline (aproximativ 4,5 tone). Greutatea maximă la decolare a unei astfel de mașini a fost limitată la 100 de mii de lire sterline - 45 de tone. Au fost, de asemenea, cerute mari în ceea ce privește caracteristicile tehnice și de luptă de zbor. Programul de dezvoltare a fost indexat OS-111. Proiectele preliminare erau așteptate până în decembrie 1948.
14 producători de avioane din SUA au fost invitați să participe la OS-111. Șase dintre ei au refuzat din cauza volumului mare de muncă, iar opt dintre ceilalți s-au arătat interesați. Dintr-un motiv sau altul, doar Douglas Aircraft a furnizat documentația la timp și pentru două proiecte simultan. Două dintre fabricile sale au dezvoltat proiectele Model 593 și Model 1181, precum și câteva dintre opțiunile lor.
În total, Marina a primit 21 de modele preliminare cu diverse caracteristici. Experții le-au examinat și le-au selectat pe cele mai de succes. La sfârșitul lunii martie 1949, Curtiss Wright a primit o comandă pentru continuarea lucrării cu 12 variante ale proiectului P-558 și Douglas, care a prezentat trei versiuni ale dezvoltării 593. S-au alocat 810 mii USD pentru dezvoltarea de proiecte competitive.
Procese de dezvoltare
Dezvoltarea bombardierului Model 593 a fost efectuată la fabrica Douglas din El Segundo sub conducerea lui Edward Henry Heinemann. În scurt timp, echipa de proiectare a reușit să formeze un aspect aproximativ al viitorului avion și apoi să dezvolte mai multe proiecte intermediare cu diverse caracteristici care au dezvoltat ideile principale. Apoi au început proiectarea tehnică a unui avion cu drepturi depline.
Deja în primele etape, E. Heinemann a făcut câteva propuneri importante. În primul rând, s-a îndoit de posibilitatea de a construi portavionul Statelor Unite, astfel încât aeronava bazată pe transportator ar fi trebuit să fie făcută pentru nave mai mici. Ulterior, aceste îndoieli au fost confirmate - construcția portavionului a fost oprită la câteva zile după depunere.
În plus, proiectantul-șef se aștepta ca în viitorul apropiat să se creeze bombe atomice mai ușoare și mai compacte - în consecință, a dispărut nevoia unui compartiment mare de încărcare și a unei capacități de transport mari, care complică proiectul. De asemenea, a fost necesar să se elaboreze mai multe opțiuni pentru centrala electrică, în caz de probleme cu motorul selectat și luând în considerare apariția unor alternative promițătoare.
În 1949, versiunea finală a proiectului a apărut cu denumirea de lucru Model 593-7. De-a lungul dezvoltării proiectului original, proiectanții au reușit să mențină greutatea la decolare la nivelul de 30-32 tone - spre deosebire de concurenți. În luna iulie a aceluiași an, acesta a fost avantajul decisiv în determinarea câștigătorului competiției.
Contractul pentru construcția de noi bombardiere a fost primit de compania Douglas cu proiectul său „593-7”. Documentul prevedea construcția a două prototipuri de zbor și a unei aeronave pentru teste de zbor. Noul vehicul a primit indicele naval oficial XA3D-1 și numele Skywarrior.
Caracteristici tehnice
Proiectul XA3D-1 / "593-7" a propus construirea unei aeronave cu aripă înaltă cu o aripă măturată și o unitate tradițională de coadă. Fuzelajul cu un raport de aspect ridicat a găzduit cabina de pilotaj, compartimentele pentru instrumente, compartimentul pentru mărfuri vrac etc. Pentru a elibera volumele din interiorul fuselajului, motoarele au fost transportate în gondolele sub aripi. Aripa măturată la 36 ° a fost pliată: consolele s-au răsucit în sus una spre cealaltă. Chila s-a pliat spre dreapta, reducând înălțimea parcării.
Anvergura aripilor în poziție de zbor a fost de 22,1 m, lungimea aeronavei a fost de 23,3 m. Greutatea uscată a structurii a fost menținută la 17,9 tone, greutatea normală la decolare a ajuns la 31,5 tone. Greutatea maximă la decolare a depășit 37 tone și proiectul a fost dezvoltat și crearea de noi modificări a fost sporită în continuare.
Inițial, XA3D-1 folosea o pereche de motoare cu turbojet Westinghouse J40, dar vehiculele de producție erau echipate cu cele mai de succes Pratt & Whitney J57s, cu o tracțiune de peste 5600 kgf fiecare. În timpul testelor, au făcut posibilă obținerea unei viteze maxime de 980 km / h, un plafon de serviciu de 12 km și o autonomie de feribot de 4670 km. Au fost furnizate caracteristicile de decolare și aterizare, ceea ce a făcut posibilă operarea de la portavioane de tip Midway.
Echipajul bombardierului era format din trei persoane. Toți erau într-o cabină comună de arc. Pilotul și navigatorul stăteau unul lângă altul, cu operatorul de arme în spatele lor. Pentru a reduce greutatea la decolare, sa decis abandonarea scaunelor de ejectare. Având în vedere că aeronava ar fi trebuit să zboare în principal la altitudini mari, s-a propus utilizarea unei trape de urgență în loc de ejectare.
Armamentul de autoapărare încorporat consta din două tunuri automate M3L de 20 mm pe montura de la pupa. Au fost controlate de la distanță folosind o vizor radar. Golful bombei a fost încărcat cu până la 5400 kg de arme bombă - produse care cad în mod liber de diferite tipuri în cantități diferite sau o muniție specială de tipul existent. Pentru utilizarea armelor, a fost utilizat sistemul de observare AN / ASB-1A bazat pe radar.
În timpul testelor
Construcția prototipului de aeronavă a fost întârziată în mod vizibil, iar prima a fost supusă testării abia în septembrie 1952. Aeronava a fost livrată la baza aeriană Edwards, unde au început testele. Câteva săptămâni mai târziu, a început joggingul de mare viteză, iar pe 28 octombrie a avut loc primul zbor. Cu ajutorul său, au fost dezvăluite o serie de neajunsuri, a căror corectare a durat mult. Al doilea zbor a fost efectuat abia la începutul lunii decembrie.
Pe baza rezultatelor primelor zboruri, sa luat decizia finală de a înlocui prototipul motoarelor XJ40-WE-3 cu o modificare mai nouă a XJ40-WE-6. Cu toate acestea, acest lucru nu a ajutat și chiar a dus la noi probleme. Din martie până în august 1953, a fost interzisă zborurile cu motoare XJ-40 neterminate, iar testele XA3D-1 s-au oprit efectiv. În vara anului viitor, problema a fost rezolvată radical, înlocuind motoarele defecte cu J57 mai avansate.
Din octombrie 1953, doi bombardieri experimentați au participat la testele de zbor. Problemele cu toate sistemele de la bord au fost identificate și remediate, motoarele și comenzile au fost ajustate. De asemenea, am reușit să scăpăm de ezitare atunci când deschidem golful de bombe și plutim de bombele aruncate. Cu toate acestea, unele neajunsuri au trebuit corectate deja în etapa lansării producției în serie.
Avion în serie
Prima comandă pentru un lot de 12 avioane A3D-1 a apărut la începutul anului 1951. În acest moment, noul bombardier exista doar pe hârtie și chiar înainte de începerea testelor, mai rămâneau mai mult de un an și jumătate. Dificultățile din etapa de dezvoltare și testare au dus la o revizuire treptată a termenelor pentru livrarea echipamentului.
Primul lot de bombardiere în serie a fost finalizat abia la jumătatea anului 1953 și până la acel moment fusese semnat un al doilea contract pentru 38 de avioane. Printre altele, el a asigurat finalizarea proiectului, ținând cont de rezultatele testelor. Ca urmare, aeronavele celui de-al doilea lot au diferit favorabil de predecesorii lor și au prezentat performanțe mai mari. În ciuda diferențelor, cincizeci de avioane din două loturi au aparținut formal primei modificări a A3D-1. Ulterior au fost redenumite A-3A.
În iunie 1956, primul avion de producție al modificării A3D-2 a decolat. Dispunea de noi motoare J57, un cadru de aer armat, o serie de sisteme noi la bord etc. Pentru prima dată, pe un avion A3D a apărut un sistem de realimentare în zbor. Ulterior, pe măsură ce a fost produs A3D-2, au fost introduse alte îmbunătățiri. În special, s-a acordat multă atenție dezvoltării sistematice a complexului de mijloace radio-electronice.
Producția de bombardiere A3D-1/2 a continuat până în 1961. În câțiva ani, au fost construite 282 de avioane, cea mai mare parte a acestora fiind tehnica celei de-a doua modificări. Aeronava a fost transferată către un număr de escadrile navale care serveau la diferite baze, incl. in strainatate. În cel mai scurt timp posibil, ei ar putea zbura la un anumit portavion și să meargă la locul de desfășurare a misiunilor de luptă.
Roluri noi
În 1961, Marina SUA a intrat în funcțiune cu cea mai recentă rachetă balistică submarină UGM-27 Polaris. Un astfel de vehicul de livrare avea avantaje evidente față de un bombardier cu rază lungă de acțiune, ceea ce a dus la rezultate naturale. Până în 1964, A3D-1, redenumit până atunci A-3B, a încetat să mai facă parte din forțele nucleare strategice. Acum era considerat doar un purtător de arme convenționale.
Deja în anii cincizeci, la propunerea Marinei, compania Douglas a început studiul unui avion cisternă bazat pe un bombardier cu rază lungă de acțiune. Din 1956 s-au efectuat teste de zbor pe diferite opțiuni pentru realimentarea echipamentelor. La început, a fost utilizat sistemul „tub-con”, dar ulterior au trecut la un furtun moale cu un con la capăt. În plus, un compartiment suplimentar pentru 4, 6 mii de litri de combustibil a fost plasat în compartimentul de marfă.
Un petrolier numit KA-3B a intrat în serviciu. Primele mașini de acest tip au fost bombardiere în serie, finalizate conform unui nou proiect. Apoi, tancurile au fost fabricate numai prin reechiparea avioanelor de luptă.
În aceeași perioadă a fost creată aeronava de recunoaștere RA-3B. Avea un set de camere aeriene pentru supravegherea zonei. Avionul EA-3B a devenit purtătorul echipamentelor electronice de recunoaștere și de război electronic. La fel ca petrolierele, cercetașii au fost reconstruiți din bombardiere. În același timp, mai multe EA-3B au fost realizate pe baza de cisterne. Aeronava EKA-3B rezultată ar putea efectua recunoașterea și alimentarea altor vehicule, dar astfel de oportunități au fost rareori folosite.
Începând cu anii șaizeci, mai multe A-3B au fost predate diferitelor organizații de construcție de avioane și cercetare, care le-au folosit ca platformă de cercetare. Astfel de laboratoare de zbor au asigurat crearea unui număr de avioane de luptă promițătoare.
Înregistrările Celestial Warrior
În ciuda pierderii rolului său de bombardier strategic, A-3B a continuat să servească. În special, astfel de aeronave au fost utilizate în mod activ în timpul războiului din Vietnam pentru recunoaștere și bombardament. Mai târziu, din cauza perimării morale și fizice, au început să fie anulate. Ultimii cercetași EA-3B au continuat să servească până la începutul anilor nouăzeci și chiar au participat la Desert Storm. Ultimul laborator de zbor A-3B a fost dezafectat abia în 2011. Majoritatea echipamentelor au fost reciclate, dar două duzini de mașini au fost păstrate în muzee.
Douglas A3D-1 / A-3B Skywarrior de 38 de tone a devenit primul bombardier strategic american pe punte. În viitor, această direcție a primit o dezvoltare limitată, dar noua aeronavă nu a depășit A-3B ca dimensiune și greutate. În plus, această aeronavă în diferite modificări a rămas în funcțiune timp de 35 de ani, ceea ce o deosebește de alte echipamente ale marinei SUA. Astfel, „Războinicul ceresc” a stabilit o serie de recorduri, dintre care unele nu au fost încă doborâte - și, probabil, vor rămâne intacte.
