Armata SUA continuă să lucreze la Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA), promițând programul de avioane de recunoaștere și atac. Se organizează diverse evenimente, se acceptă documentele necesare etc. Companiile care pretind că câștigă și primesc contracte în viitor lucrează, de asemenea, activ. De exemplu, compania Sikorsky încearcă să atragă un client nu numai cu un proiect finalizat, ci și cu echipamente experimentale.
Probleme organizatorice
În decembrie 2020, Pentagonul, prin departamentul relevant, a aprobat proiectarea finală și evaluarea riscurilor (FD&RR) pentru programul FARA, care face parte din FVL mai mare. Astfel, clientul a apreciat proiectele prezentate la concurs și le-a recunoscut ca fiind potrivite pentru dezvoltarea și compararea ulterioară. Un model mai de succes va fi adoptat în viitor și va înlocui elicopterele existente.
Pe 9 aprilie, a avut loc o ședință a Consiliului de supraveghere a cerințelor (ROC), în cadrul căreia a fost întocmit și aprobat un nou document de definire. Documentul de dezvoltare a capacităților prescurtate (A-CDD) aprobă cerințele tactice și tehnice pentru aeronavele avansate. Dezvoltarea în continuare a proiectelor de concurs va fi realizată în conformitate cu noul A-CDD.
Conform cerințelor formate anterior și acum aprobate, compania Sikorsky / Lockheed Martin a dezvoltat și a lansat în competiție un proiect promițător Raider X. Concurentul său este elicopterul Bell 360 Invictus. Conducerea programului FARA vorbește foarte mult despre proiectele propuse. Dezvoltatorii noii tehnologii au făcut mai mult decât se aștepta de la ei, iar proiectele rezultate au făcut cea mai bună impresie.
În toamna anului trecut, s-a raportat că companiile membre FARA au început deja construcția de noi prototipuri care să corespundă pe deplin proiectelor dezvoltate. Prototipurile ar trebui să fie gata până la sfârșitul anului fiscal 2222, după care vor începe testele de zbor. Apoi, tehnica mai multor tipuri va fi comparată și va fi selectat un model mai reușit pentru introducerea ulterioară în serviciu.
Demonstrație în trupe
Sikorsky participă la proiectul FARA cu proiectul elicopterului Raider X. Se bazează pe tehnologii dezvoltate anterior și testate pe mai multe mașini experimentale. Un elicopter experimentat S-97 Raider este folosit în prezent pentru a testa astfel de soluții.
Zilele trecute S-97 a ajuns la baza Redstone Arsenal (Alabama) pentru zboruri demonstrative. Se raportează că organizarea unui astfel de eveniment a fost asociată cu unele dificultăți. „Raider” este o inițiativă de dezvoltare a „Sikorsky” și este legată doar indirect de FARA. Acest lucru, într-o oarecare măsură, a făcut dificilă organizarea spectacolului la baza armatei.
În 13 și 15 aprilie, piloții companiei de dezvoltare au efectuat o serie de zboruri. În timpul evenimentului, S-97 și-a demonstrat caracteristicile de viteză și manevrabilitate, precum și capacitatea de a rezolva toate misiunile majore de luptă și transport.
Zborurile au fost observate de reprezentanți ai echipei funcționale Future Vertical Lift Cross (FVL CFT), precum și de ofițeri din cadrul Comandamentului de aviație și rachetă al armatei Aviație și comandă a rachetelor (AMCOM). FVL CLT este responsabil pentru programul FVL și componenta sa FARA, iar comanda AMCOM în viitor va deveni principalul operator de tehnologie promițătoare. Astfel, la zboruri nu au fost prezenți spectatori ocazionali.
Nu se știe cum au reacționat reprezentanții armatei la zborurile demonstrative. În același timp, Sikorsky / Lockheed Martin apreciază atât proiectul S-97 în sine, cât și demonstrația elicopterului către un potențial client al viitorului Raider X. Dezvoltatorii se așteaptă ca zborurile recente să fie primele, dar nu ultimele - și promițătoarele elicoptere Sikorsky nu sunt încă timpuri, vor fi demonstrate și testate de Redstone Arsenal.
Nu numai zborurile
Activitățile recente nu s-au limitat doar la zboruri. Personalul Arsenalului și reprezentanții organizațiilor responsabile au fost introduși în noul elicopter, deși nu li sa permis încă să zboare. De asemenea, a avut loc o întâlnire pe tema posibilităților reale și a perspectivelor pentru operarea de noi echipamente în trupe.
Compania de dezvoltare a subliniat potențialul ridicat al elicopterului S-97 și promițătorul proiect Raider X în ceea ce privește funcționarea și întreținerea. Noile elicoptere sunt echipate cu un sistem de autodiagnosticare care oferă echipajului informații despre starea materialului și diverse recomandări.
De asemenea, a fost dezvoltat sistemul Sikorsky Fleet Decision Tool, capabil să colecteze și să proceseze date de la mai multe elicoptere. Cu ajutorul său, este planificat să faciliteze organizarea muncii unor întregi divizii. În special, comandantul unității va fi capabil să evalueze starea elicopterelor existente și, pe baza acestuia, să determine succesiunea utilizării lor în misiune. Acest lucru va optimiza consumul de resurse și va simplifica organizarea reparațiilor fără a compromite pregătirea pentru luptă a unității în ansamblu.
Câștigători potențiali
Noua etapă a programului FARA implică două proiecte de la Bell și Sikorsky / Lockheed Martin. Aceste proiecte au aceleași cerințe, dar nivelul de performanță dorit este atins în moduri diferite. De exemplu, Bell oferă un elicopter tradițional cu rotor și coadă care folosește toată experiența sa în construcția de aeronave. Între timp, Sikorsky continuă să-și dezvolte conceptul X2. Acesta prevede utilizarea unui sistem purtător de două elice coaxiale, precum și un rotor de coadă împingător.
După cum rezultă din materialele disponibile, ambele proiecte au avantaje unele peste altele, ceea ce face dificilă prezicerea rezultatelor competiției. Punctul forte al proiectului Raider X este posibilitatea fundamentală de a obține o viteză mare de zbor. Folosind un motor dat, un elicopter cu masa maximă de 6, 4 tone va putea atinge viteze de până la 450-460 km / h. În același timp, potențialul proiectului propus a fost confirmat în practică cu ajutorul elicopterelor experimentate, dintre care unul a fost arătat recent reprezentanților armatei.
Bell folosește o structură tradițională pentru proiectul 360. A fost deja testat la viteze de până la 370 km / h, care este cu 40 km / h mai mare decât cerințele de viteză maximă ale clientului. Se iau măsuri pentru îmbunătățirea altor caracteristici de lucru și de luptă, pentru simplificarea funcționării etc.
De la prototip la contract
Începând din toamna anului trecut, două companii implicate în programul FARA construiesc echipamente experimentale cu design propriu. Condițiile programului le permit să-și ia timpul, dar în viitorul previzibil, elicopterele celor două noi tipuri vor ieși la teste și vor „lupta” între ele. Ce proiect va alege armata este necunoscut. Până în prezent, cei responsabili au vorbit pozitiv despre ambele elicoptere de la Sikorsky și Bell.
La rândul lor, participanții la proiect desfășoară lucrări deja începute, precum și desfășoară campanii publicitare, companii care își promovează produsele, încercând să intereseze armata și potențialii alți clienți. Ca întotdeauna, sunt publicate diverse materiale pentru proiecte. În plus, există modalități alternative de promovare, cum ar fi demonstrarea recentă a echipamentelor către militari.
Testele a două elicoptere vor începe abia anul viitor, iar câștigătorul competiției va fi anunțat chiar mai târziu. Nu se știe dacă măsurile actuale vor putea influența decizia persoanelor responsabile. Dar contractele viitoare pentru FVL și FARA sunt prea profitabile pentru a refuza orice publicitate suplimentară sau posibilitatea de a-și arăta dezvoltările către client.
