A-10 Thunderbolt II este un avion american cu un singur motor bimotor, creat de Fairchild-Republic. Principala sa specializare a fost lupta împotriva țintelor terestre, în primul rând împotriva tancurilor și a altor vehicule blindate ale inamicului. Acest avion este familiar aproape tuturor iubitorilor de aviație și are un aspect recunoscut și bine amintit. Și-a primit numele Thunderbolt II în onoarea celebrului bombardier american din al Doilea Război Mondial P-47 Thunderbolt.
Aeronava de atac A-10 Thunderbolt II a fost prima aeronavă a Forțelor Aeriene din SUA concepută special pentru a oferi un sprijin aerian strâns forțelor terestre de pe câmpul de luptă. Acesta este un avion cu reacție destul de simplu, tenace și eficient. După ce a fost adoptată de Forțele Aeriene ale SUA, pentru o lungă perioadă de timp, aeronava a fost tratată ca o „rățușcă urâtă”, care s-a datorat atât utilizării sale limitate, cât și nu aspectului cel mai obișnuit, pentru care aeronava a primit chiar porecla neoficială Warthog - focar. Aeronava a fost criticată mult timp, forțele aeriene americane chiar s-au gândit să scape de ea în favoarea A-16, o modificare a luptătorului F-16, dar utilizarea neașteptat de succes a combaterii A-10 Thunderbolt II în timpul primului război din Golf a pus definitiv capăt disputelor despre soarta asasinului de furtună.
În timpul războiului din Golf, în 1991, a avut loc debutul în luptă al avionului de atac A-10. În total, 144 de avioane de acest tip au luat parte la operațiune, au efectuat un total de 8100 de aeronave, în timp ce au pierdut 7 aeronave (în medie, o pierdere a unui avion de atac a căzut pe 1350 de aeronave efectuate). Spre surprinderea multor observatori din afară, aeronava subsonică cu aspect inestetic a reușit să devină unul dintre „eroii” acestui război, alături de aeronava F-117 de stealth și luptătorul F-15. Potrivit armatei SUA, Thunderbolts au reușit să distrugă mai mult de o mie de tancuri irakiene (mai mult decât orice alte aeronave ale Forțelor Aeriene ale SUA), până la două mii de unități de alte echipamente militare și 1200 de instalații de artilerie de toate tipurile.
Istoria acestei mașini a început într-un moment în care Forțele Aeriene ale SUA au început să sufere pierderi semnificative din cauza instalațiilor sovietice de apărare antiaeriană furnizate Vietnamului - artilerie antiaeriană de calibru mic și mitraliere de calibru mare. În astfel de condiții, le-a devenit din ce în ce mai dificil să ofere sprijin forțelor terestre. Imaginându-și ce s-ar putea întâmpla dacă avioanelor americane li s-ar opune nu sistemul slab de apărare antiaeriană al vietnamezilor, ci armamentele antiaeriene sovietice sau apărarea aeriană a țărilor din blocul socialist, armata americană ar fi entuziasmată de ideea crearea unui avion blindat de atac. Etapa de proiectare și construcție a prototipurilor a fost trecută relativ rapid și deja pe 10 mai 1972, primul avion de atac A-10 al companiei Fairchild-Republic a luat-o pe cer, cu doar 20 de zile înaintea concurentului său, Northrop A-9.
Aeronava a fost produsă în serie din 1975 până în 1984, au fost asamblate un total de 715 avioane, costul unei aeronave a fost de 18,8 milioane de dolari. Aeronava rămâne în serviciu cu Forțele Aeriene ale SUA. În 2015, 283 de aeronave în modificarea A-10C au rămas în funcțiune. A-10C este un model actualizat al aeronavei de atac, echipat cu echipamente digitale moderne, capabil să transporte întregul set de arme de înaltă precizie cu un sistem de direcționare cu laser. Primul avion de atac A-10C a intrat în serviciu cu Forțele Aeriene ale SUA în 2006.
Proiectare Stormtrooper
Structural, aeronava de atac cu un singur loc A-10 Thunderbolt II este o aeronavă cu aripă joasă cu aripă trapezoidală și coadă verticală cu două aripioare. Fuzelajul unui avion de luptă semi-monococ simplu a fost realizat în principal din aliaje de aluminiu, care s-au remarcat prin rezistență ridicată la coroziune la defolianți (un amestec de defolianți și erbicide alcătuit infamul Agent Orange), utilizat pe scară largă de americanii din Vietnam. Fuzelajul aeronavei se distinge printr-o supraviețuire destul de mare: nu ar fi trebuit să se prăbușească dacă două distanțe diametral opuse, precum și două panouri de piele adiacente, au fost deteriorate.
Aripa joasă cu trei spare constă dintr-o secțiune centrală dreptunghiulară, în care erau amplasate rezervoarele de combustibil, și două console trapezoidale. Simplitatea designului aripii aeronavei de atac a fost realizată prin utilizarea unui număr mare de spare drepte, coaste identice și piele, care a fost produsă prin ștanțare. În locurile în care grosimea pielii se schimbă de-a lungul anvergurii aripilor, proiectanții au prevăzut utilizarea articulațiilor drepte care se suprapun. Vârfurile aripilor aeronavei A-10 Thunderbolt II au fost îndoite, ceea ce a mărit raza de croazieră cu 8%. Aripa în sine s-a remarcat printr-o mare curbură și grosime relativă, care i-au oferit o cantitate optimă de ridicare la viteze de zbor reduse.
Sistemele pilot și de control critic ale aeronavei de atac sunt protejate în mod fiabil de o armură de titan de 1,5 inci, care este capabilă să reziste la impactul obuzelor de 37 mm. În același timp, cabina blindată a pilotului este realizată sub forma unei „băi”, asamblată pe șuruburi din plăci blindate din titan. Sticla antiglonț a baldachinului cabinei este capabilă să reziste loviturii unui proiectil de 23 mm de la un astfel de SPAAG ca „Shilka”.
Au fost instalate carenaje la capetele părții centrale a aripii aeronavei, concepute pentru a găzdui trenul principal de aterizare, retractabil înainte. După retragere, nișele carenajelor tijelor nu sunt acoperite cu clapete, astfel încât roțile trenului de aterizare ies ușor spre exterior, ceea ce face aterizarea de urgență a aeronavei de atac mai sigură. Unitatea de coadă a aeronavei a fost proiectată de designeri în așa fel încât, în cazul pierderii unei chile sau chiar a uneia dintre jumătățile stabilizatorului A-10 Thunderbolt II, aceasta să-și poată continua zborul.
Nou și interesant pentru avioanele de luptă a fost instalarea motoarelor, care au fost plasate în nacele separate pe părțile laterale ale fuselajului din spate al aeronavei de atac. Avantajele unui astfel de aranjament ar putea fi atribuite unei scăderi a radarului și a semnăturii termice a motoarelor, a unei scăderi a probabilității ca obiectele străine de pe pistă și gazele praf să pătrundă în admisia de aer atunci când se trage dintr-o montură de artilerie. De asemenea, un aspect similar al centralei electrice a făcut posibilă deservirea aeronavei de atac și suspendarea armelor cu motoarele pornite și a oferit comoditate în funcționarea și înlocuirea acesteia. În plus, partea centrală a fuselajului aeronavei de atac A-10 a rămas liberă pentru a găzdui rezervoare de combustibil lângă centrul de greutate al aeronavei, ceea ce a făcut posibilă renunțarea la un sistem de pompare a combustibilului pentru a asigura alinierea necesară a aeronavei.
Avantajul acestei locații a fost supraviețuirea crescută a avionului de atac. Acest lucru a fost confirmat în condiții de luptă. În 1999, din bazele aeriene situate în Italia, aeronava de atac A-10 Thunderbolt II a participat la operațiunea militară NATO împotriva Republicii Federale Iugoslavia. Ca parte a acestei operațiuni, armata SUA nu a recunoscut nici o singură pierdere de avioane de atac A-10. În același timp, pe 2 mai 1999, unul dintre avioanele de atac de acest tip a aterizat de urgență pe aeroportul din Skopje (Macedonia). Avionul a aterizat pe un motor, cel de-al doilea motor a fost curat și mai târziu a fost prezentat la televiziunea iugoslavă.
Manevrabilitatea ridicată a aeronavei de atac la altitudini mici a dat mașinii o șansă bună de a se sustrage rachetelor și atacurilor de la luptătorii inamici. Manevrabilitatea bună combinată cu vizibilitatea cabinei și o viteză de zbor relativ redusă au permis aeronavei să lovească chiar și ținte relativ mici dintr-o singură abordare. Un sistem de artilerie a fost tras la ținte precum un tanc de la o înălțime de 100-150 de metri de la o distanță de 1800 de metri; ținte neînarmate puteau fi trase de la o distanță de 3000-3600 de metri.
Tunul în jurul căruia a fost construit avionul
În 1970, armata SUA a decis în cele din urmă calibrul principal de artilerie pentru noul avion de atac. S-a decis să se folosească un tun super-puternic GAU-8 / A Avenger de 30 mm de la General Electric ca armă de artilerie. Viteza de foc a proiectilelor aruncate de la acesta este de 1067 m / s, iar rata de foc ajunge la 4000 de runde pe minut. După arma de artilerie de 75 mm care a fost instalată pe avioanele americane în timpul celui de-al doilea război mondial, GAU-8 / A a devenit cel mai puternic sistem de artilerie aeriană dezvoltat în Statele Unite. La crearea acestuia, proiectanții au luat în considerare experiența de succes a utilizării tunului DEFA de 30 mm de către avioanele de luptă israeliene împotriva vehiculelor blindate ale arabilor în timpul războiului din 1967.
Tunul de aer Gatling de 30 de mm cu șapte țevi, cu un bloc de butoi rotativ, a fost creat special pentru aeronava de atac A-10 Thunderbolt II, devenind semnul său distinctiv. GAU-8 / A este una dintre cele mai puternice tunuri de avioane de acest calibru din lume. Greutatea pistolului este de 281 kg, greutatea întregului suport pentru pistol este de 1830 kg (inclusiv sistemul de alimentare cu muniție, tambur cu muniție completă). Diametrul cutiei de cartuș este de 86 cm, lungimea este de 182 cm.
În timpul testelor, care au fost efectuate la baza aeriană Nellis, situată în statul Nevada, au fost efectuate 24 de atacuri ale avionului de atac A-10A asupra a 15 tipuri de ținte, dintre care 7 au fost distruse, iar restul au fost dezactivate. Piloții au tras dintr-un tun la o rată de 2100 rds / min și 4200 rds / min la o distanță de 1800 de metri. Trebuie remarcat faptul că aceste teste au fost efectuate în condiții de teren. Piloții au studiat terenul în detaliu, vehiculele blindate erau nemișcate, vremea a fost perfectă. Și, bineînțeles, piloții aeronavei de atac nu s-au confruntat cu nicio opoziție - nici pasivă (instalarea de ecrane de fum), nici, cu atât mai mult, cu focul.
GAU-8 / A lângă mașina Volkswagen Beetle
Tunul GAU-8 / A de 30 mm este situat de-a lungul axei longitudinale a aeronavei de atac, este deplasat în partea stângă cu 0,3 metri. Pistolul funcționează pe principiul Gatling, are o acționare hidraulică externă și un sistem de alimentare cu muniție fără legături. Magazia de tip tambur uzată conține 1350 de runde. Cartușul cartușelor uzate nu a fost realizat din oțel, ci din aluminiu, ceea ce a făcut posibilă creșterea sarcinii de muniție a suportului de artilerie cu 30% pentru o anumită masă. Rundele de 30 mm au centuri de ghidare din plastic pentru a ajuta la prelungirea duratei de viață a butoaielor. Inițial, viteza de tragere a pistolului putea fi schimbată de la 2100 la 4200 de runde pe minut, dar mai târziu rata maximă de foc a fost limitată la 3900 de rote pe minut. În practică, durata focului de la GAU-8 / A este limitată la volei de una sau două secunde, acest lucru este necesar pentru a preveni supraîncălzirea butoaielor, supra-cheltuirea proiectilelor și, de asemenea, pentru a prelungi durata de viață a butoaielor.. Pauza pentru răcirea sistemului de artilerie este de aproximativ un minut. Durata de viață a unității de butoi este de 21 de mii de fotografii. Fiecare ciclu de tragere începe cu rotirea blocului de butoi de la două acționări hidraulice, care sunt alimentate de sistemul hidraulic al aeronavei de atac.
Sistemul de alimentare cu proiecte fără legătură a fost ales special pentru a reduce greutatea instalației. Obuzele nu sunt aruncate afară, obuzele sunt colectate înapoi în tambur pentru a nu deteriora pielea aeronavei atunci când trag. Sistemul de alimentare cu muniție este similar cu cel al lui M61 Vulcan, dar cu un design mai modern, care economisește în mod eficient greutatea. Perfecțiunea de proiectare a sistemului de artilerie aeriană GAU-8 / A Avenger poate fi judecată după valoarea unei caracteristici atât de importante precum proporția masei de scoici din masa întregului suport de armă. Pentru GAU-8 / A această valoare este de 32% (de exemplu, tunul M61A1 are doar 19%). Astfel de indicatori au fost atinși datorită introducerii manșoanelor din aluminiu în loc de oțel și alamă.
Modul de tragere GAU-8 / A la viteza maximă admisă este de 10 rafale de două secunde, cu o răcire de aer între ele. Deja în timpul funcționării aeronavei de atac A-10, s-a constatat că, în timpul tragerii dintr-un tun de șapte țevi, gazele pulberi sunt aspirate în motorul aeronavei de atac, ca urmare a căreia particulele de pulbere ne-arse sunt depuse pe compresor și lamele ventilatorului motorului. Acumularea de particule de pulbere ne-arse după executarea la fiecare 1000 de fotografii reduce împingerea motorului aeronavei cu 1%. Reducerea generală a tracțiunii motoarelor cu braț a ajuns la 10%, ceea ce a crescut probabilitatea de a bloca debitul de la lamele și motoarele compresorului. Pentru a preveni blocarea motoarelor la tragerea dintr-o instalație de artilerie, în 1981 au fost încorporate dispozitive speciale de aprindere care aprind particule de pulbere ne-arse. Ca urmare a acestor măsuri, problema acumulării particulelor de pulbere a fost rezolvată.
Suportul de artilerie este alimentat de proiectile sub-calibru care perforează armura PGU-14 / B (masă de proiectil 425 grame) și proiectile de fragmentare cu explozie înaltă PGU-13 / B (masă de proiectil 360 grame). Muniția standard pentru avioanele de atac Thunderbolt este de 1100 de cochilii de 30 mm în ordinea următoare - pentru un proiectil de fragmentare cu exploziv înalt PGU-13 / B există 4 cochilii de perforare a armurii PGU-14 / B cu miez de uraniu sărăcit. Precizia de tragere din tunul de 30 mm GAU-8 / A cu șapte țevi este caracterizată de următorii indicatori: 5 miliradieni (mrad), 80% - asta înseamnă că atunci când trageți la o distanță de 1220 metri, 80% din toate obuzele cad într-un cerc cu o rază de 6, 1 metru. De exemplu, pentru arma avionului M61 „Vulcan” această cifră este de 8 mrad.
Performanța zborului A-10 Thunderbolt II:
Dimensiuni generale: lungime - 16, 25 m, înălțime - 4, 47 m, anvergură - 17, 53 m, suprafață aripă - 47 m2.
Greutatea goală a aeronavei este de 11.321 kg.
Greutatea maximă la decolare este de 23.000 kg.
Centrala electrică este formată din 2 motoare turbofan General Electric TF34-GE-100 cu o tracțiune de 2x40, 32 kN.
Viteza maximă admisibilă este de 833 km / h.
Viteza maximă la sol este de 706 km / h.
Viteza de croazieră - 560 km / h.
Plafon de serviciu - 13.700 m.
Raza de acțiune a luptei - 460 km.
Gama de feribot - 4150 km.
Armament:
Tun mic: tun GAU-8 / A Avenger de 30 mm cu șapte țevi, 1350 runde de muniție de 30x173 mm.
Puncte de suspendare: 11 noduri de suspendare a armelor (8 sub aripă, 3 sub fuselaj), sarcină maximă de luptă 7260 kg.
Echipaj - 1 persoană.
