După reducerea programului britanic de rachete balistice cu rază medie de acțiune și refuzul de a-și crea propriul vehicul de lansare, lucrările site-ului de testare Woomera au continuat. Încetarea operațiunii complexului de lansare, destinat întreținerii și lansării Blue Streak MRBM și a vehiculului de lansare Black Arrow, a afectat numărul de personal implicat în locul de testare. În perioada 1970-1980, numărul persoanelor care locuiau în așezarea rezidențială a scăzut de la 7000 la 4500 de persoane. Cu toate acestea, locul de testare a rachetelor, situat în Australia, a jucat un rol vital în testarea și dezvoltarea diferitelor tipuri de arme rachete britanice. Până la mijlocul anilor 1970, locul de testare Woomera a fost al doilea cel mai aglomerat din lumea occidentală, după centrul american de testare a rachetelor situat lângă Cape Canaveral. Dar, spre deosebire de locul de testare din Florida, unde rachetele balistice au fost testate în principal și au fost lansate vehicule de lansare, au fost testate rachete antisubmarin, de croazieră și antiaeriene relativ mici în Australia de Sud.
După apariția propriilor arme nucleare în Marea Britanie, bombardierele din seria V: Valiant, Victor și Vulcan au devenit principalii săi transportatori. În paralel cu crearea bombelor atomice și termonucleare britanice, bombardarea modelelor lor de masă și dimensiune a fost efectuată la locul de testare Woomera. Astfel de exerciții au implicat nu numai bombardierele cu rază lungă de acțiune, care până la sfârșitul anilor 1960 au constituit baza forțelor nucleare strategice britanice, ci și bombardierele Canberra bimotor de linie frontală.
În total, aproximativ cincizeci de modele de bombe nucleare, echipate cu o mică încărcare explozivă și pulbere albastră, au fost aruncate la locul de testare din 1957 până în 1975. Când un astfel de simulator a căzut la pământ, s-a format un nor albastru, clar vizibil de la distanță mare, și a rămas pe pământ o pată pictată. Astfel, prin filmarea punctului de cădere al simulatorului în raport cu ținta de pe avionul de transport, a fost posibil să se evalueze acuratețea bombardamentului. În 1967, echipajele australianului Canberra Mk.20 au fost, de asemenea, testate la locul testului înainte de a le trimite în Asia de Sud-Est.
Armata britanică, dându-și seama de vulnerabilitatea bombardierelor sale față de apărarea aeriană sovietică, a inițiat dezvoltarea muniției strategice pentru aviație care putea fi aruncată fără a intra în zona de distrugere a sistemelor de rachete antiaeriene. Dezvoltarea unei rachete de croazieră pentru aviație, desemnată Blue Steel conform „codului curcubeu”, a început în 1954. Racheta Blue Steel a fost construită conform designului aerodinamic al rațelor. În partea de cap, racheta avea un cârmă triunghiulară orizontală cu capete tăiate, în partea de coadă - o aripă triunghiulară cu capete îndoite și două chile. Chila ventrală, la instalarea rachetei pe suport, a fost pliată și instalată vertical după decolare. Motorul de rachetă Armstrong Siddeley Stentor Mark 101 cu două camere de ardere a funcționat pe kerosen și peroxid de hidrogen și a dezvoltat un impuls de 106 kN în modul de accelerare. După ce a atins viteza de croazieră și altitudinea de zbor, motorul a trecut la un mod economic cu o tracțiune de 27 kN.
Bombardiere curajoase au fost folosite pentru a lansa rachete la locul de testare din Australia de Sud. Testele rachetei Blue Steel, care au durat din 1959 până în 1961, au relevat necesitatea numeroaselor îmbunătățiri. În 1962, a fost pusă oficial în funcțiune o rachetă de croazieră cu un focos termonuclear cu o capacitate de 1, 1 Mt. Cu o rază de lansare de 240 km, deviația probabilă circulară declarată de la punctul de vizare a fost de aproximativ 200 m. Viteza maximă de zbor la altitudine mare este de 2700 km / h. Tavan - 21.500 m. Ținând cont de dezvoltarea unui focos termonuclear pentru CD, costul programului Blue Steel în prețurile de la mijlocul anilor 1960 a depășit 1, 1 miliard de lire sterline. Cu toate acestea, racheta a fost foarte „brută” și a fost nu este popular în Royal Air Force.
„Blue Steel” a devenit parte a armamentului bombardierelor strategice britanice Victor și Vulcan. Fiecare avion nu putea transporta decât o singură rachetă. Au fost construite în total 53 de copii ale CD-ului Blue Steel. La scurt timp după ce a fost pus în funcțiune, a devenit clar că complexul de armament britanic format dintr-un bombardier strategic și o rachetă de croazieră nu putea garanta îndeplinirea unei misiuni de luptă. După admiterea masivă a interceptorilor supersonici Su-9, Su-11 și Su-15 la regimentele aeriene de luptă combatante ale URSS Air Defense, desfășurarea interceptorilor de patrulare cu rază lungă de acțiune Tu-128 în nord și desfășurarea masivă a Sistemele de apărare antiaeriană C-75 și C-125, șansele pentru o descoperire către ținta bombardierelor britanice au scăzut la minimum. În legătură cu reorientarea „descurajării strategice nucleare” către rachetele „Polaris” de pe mare, durata de viață a rachetelor de croazieră Blue Steel s-a dovedit a fi scurtă; au fost retrase oficial din serviciu în 1970.
În 1959, testele unei rachete destinate utilizării în complexul antisubmarin Ikara au început la locul de testare Woomera. Baza complexului era o rachetă ghidată, care semăna în exterior cu un avion mic cu un aranjament sub-fuselaj al unei torpile anti-submarine de dimensiuni mici. Racheta a fost lansată folosind un motor cu propulsie solidă dual-mode dezvoltat de Bristol Aerojet. Zborul a fost efectuat la o altitudine de până la 300 m cu viteză subsonică. Sistemul automat de control al luptei navei a monitorizat continuu poziția rachetei în spațiu și a emis comenzi pentru a corecta traiectoria zborului. Când s-a apropiat de locația țintei cu ajutorul squibs-ului, a fost aruncată o torpilă de aderare, care s-a stropit cu parașuta. După aceea, racheta și-a continuat zborul cu motorul pornit și a părăsit zona de cădere. În plus față de diferite torpile homing, ar putea fi utilizată o sarcină nucleară WE.177 cu o capacitate de 10 kt.
Masa inițială a Ikara PLUR a lăsat 513 kg. Lungime - 3, 3 m. Diametrul corpului - 0, 61 m. Anvergură - 1, 52 m. Viteza de zbor - până la 200 m / s. Gama de lansare este de 19 km. În ceea ce privește caracteristicile sale, Ikara era superioară ASROC PLUR american și era în serviciu cu Marina din Australia, Brazilia, Marea Britanie, Noua Zeelandă și Chile. PLUR "Icara" a fost eliminat din serviciu în Marea Britanie în 1992.
Datorită locației sale și a caracteristicilor climatice, locul de testare Woomera a fost perfect pentru testarea rachetelor antiaeriene. În prima jumătate a anilor 1950, armata britanică a inițiat crearea unui sistem de apărare antiaeriană cu rază lungă de acțiune pentru a combate bombardierele sovietice care transportau bombe atomice. În 1953, primele rachete antiaeriene Bloodhound au fost lansate în Australia de Sud. Racheta a fost dezvoltată de Bristol. Direcționarea a fost efectuată de un cap de acțiune semi-activ. Pentru a captura, urmări și direcționa sistemul de apărare antirachetă către țintă, a fost utilizat radarul de iluminare a țintei, creat de Ferranti. Pentru a dezvolta traiectoria optimă și momentul lansării unei rachete antiaeriene ca parte a complexului Bloodhound, a fost utilizat unul dintre primele calculatoare seriale britanice, Ferranti Argus.
SAM „Bloodhound” avea un aspect foarte neobișnuit, întrucât un sistem de propulsie folosea două motoare ramjet „Tor”, care funcționau pe combustibil lichid. Motoarele de croazieră au fost montate în paralel pe părțile superioare și inferioare ale corpului. Pentru a accelera racheta la o viteză la care ar putea funcționa motoarele ramjet, au fost utilizate patru boostere cu propulsie solidă. Acceleratoarele și o parte din empenaj au fost abandonate după accelerarea rachetei și pornirea motoarelor de propulsie. Motoarele de croazieră au accelerat racheta în faza activă la o viteză de 2, 2 M. Cu o lungime de 7, 7 m, un diametru de 546 mm și o greutate de lansare de 2000 kg - gama de lansare a Bloodhound Mk. Aveam 36 km. Înălțimea distrugerii țintelor aeriene este de aproximativ 20 km.
Testele sistemului de apărare antiaeriană Bloodhound au mers cu mari dificultăți. Pentru a dezvolta motoare ramjet și sisteme de ghidare, au fost efectuate aproximativ 500 de teste de incendiu ale motoarelor ramjet și lansări de rachete. SAM Bloodhound Mk. Am fost pus în funcțiune în 1958. Testele finale s-au încheiat cu tragerea asupra avioanelor țintă controlate radio Jindivik și Meteor F.8.
Prima modificare a Bloodhound Mk. În ceea ce privește principalele sale caracteristici, am fost inferior unui alt sistem britanic de apărare aeriană cu rază medie de acțiune, cu rachete cu combustibil solid - Thunderbird (Petrel). Rachetele cu combustibil solid au fost semnificativ mai simple, mai sigure și mai ieftine de întreținut. Nu au necesitat o infrastructură greoaie pentru realimentarea, livrarea și depozitarea combustibililor lichizi. Pentru timpul său, propulsorul solid SAM "Thunderbird" avea caracteristici bune. Racheta cu o lungime de 6350 mm și un diametru de 527 mm în varianta Mk I avea o rază de lansare de 40 km și o altitudine de 20 km. S-a întâmplat că sistemul de apărare antiaeriană Thunderbird a fost adoptat de armata britanică, iar complexele Bloodhound au fost utilizate de către Forțele Aeriene pentru a acoperi baze aeriene mari. Ulterior, sistemul de apărare antiaeriană Thunderbird Mk. II a fost testat și la un teren de probă din Australia de Sud.
În primele decenii postbelice, aviația cu jet de luptă s-a dezvoltat într-un ritm foarte rapid. În acest sens, la mijlocul anilor 1960, pentru a îmbunătăți caracteristicile de luptă, sistemele de apărare antiaeriană britanice au fost modernizate. În această etapă, „Beagle” a reușit să ocolească „Burevestnik”, realizând potențialul energetic mai mare al motorului ramjet cu combustibil lichid. Deși ambele complexe britanice au folosit aceeași metodă de direcționare, Bloodhound Mk. II a fost mult mai complex în comparație cu echipamentul de la sol al Thunderbird Mk. II. Diferența față de sistemul de apărare aeriană Thunderbird: bateria antiaeriană Bloodhound avea două radare de iluminare țintă, ceea ce a făcut posibilă lansarea la două ținte aeriene inamice cu un interval scurt de toate rachetele disponibile în poziția de tragere. În jurul fiecărei stații de ghidare existau opt lansatoare cu rachete, în timp ce controlul și ghidarea rachetelor de la țintă se realiza de la un singur post centralizat. Avantajul Bloodhound-ului a fost marea sa performanță la foc. Acest lucru a fost realizat prin prezența în compoziția bateriei de foc a două radare de ghidare și a unui număr mare de rachete antiaeriene pregătite pentru luptă în poziție.
Un alt avantaj semnificativ al sistemului de apărare antirachetă Bloodhound în comparație cu Thunderbird a fost manevrabilitatea lor mai bună. Acest lucru a fost realizat datorită amplasării suprafețelor de control lângă centrul de greutate. O creștere a vitezei de rotație a rachetei în plan vertical a fost, de asemenea, obținută prin schimbarea cantității de combustibil furnizată la unul dintre motoare. Racheta antiaeriană a modernului Bloodhound a devenit mai lungă cu 760 mm, greutatea sa crescând cu 250 kg. Viteza a crescut la 2, 7M, iar raza de zbor până la 85 km. Complexul a primit o nouă ghidare radar puternică și anti-blocare Ferranti Tip 86. Acum este posibil să urmăriți și să trageți ținte la altitudini mici. În echipamentul de ghidare a fost introdus un canal de comunicație separat cu racheta, prin care semnalul primit de către capul de rachetă al rachetei antiaeriene a fost transmis la postul de control. Acest lucru a făcut posibilă efectuarea unei selecții eficiente a țintelor false și suprimarea interferențelor.
Pe lângă Forțele Aeriene Britanice, sistemul de apărare antiaeriană Bloodhound era în funcțiune în Australia, Singapore și Suedia. În Marea Britanie, ultimele sisteme de apărare antiaeriană Bloodhound au fost eliminate din serviciul de luptă în 1991. În Singapore, au fost în serviciu până în 1990. Sistemul de rachete antiaeriene Bloodhound a durat cel mai mult în Suedia, servind până în 1999.
Următorul sistem de apărare aeriană cu rază medie de acțiune testat la locul de testare Woomera a fost nava Sea Dart. Racheta, proiectată de Hawker Siddeley, la fel ca racheta Bloodhound, a folosit un ramjet alimentat cu lichid. Un accelerator de combustibil solid a fost folosit pentru a accelera racheta la viteza de croazieră. Motorul de propulsie, alimentat cu kerosen, este integrat în corpul rachetei, în prova există o admisie de aer cu un corp central. Viteza maximă de zbor a unei rachete de 500 kg a fost de 2,5M. Raza de distrugere a țintei este de 75 km, iar altitudinea este de 18 km. Modificarea, Mod 2, care a apărut la începutul anilor 1990, avea o rază de lansare de până la 140 km. În total, peste 2.000 de rachete au fost construite între 1967 și 1996.
Lansarea rachetelor Sea Dart în Australia a început în 1967. După elaborarea sistemului de propulsie, în 1969 a avut loc prima împușcare pe o țintă aeriană. Ca și în cazul sistemului de apărare antiaeriană Bloodhound, dronele Jindivik au fost folosite ca ținte. Sistemul de apărare antiaeriană Sea Dart a fost pus în funcțiune în 1973. Rachetele antiaeriene ale complexului Sea Dart ar putea fi utilizate împotriva țintelor de la mică altitudine, lucru demonstrat în timpul operațiunilor de luptă reale. Sistemul de apărare aeriană navală Sea Dart a fost utilizat în mod activ de flota britanică în timpul campaniei Falklands. În total, au fost epuizate 26 de rachete antiaeriene de acest tip. Unele dintre ele au fost lansate fără a fi văzute, în încercarea de a speria avioanele argentiniene. Dintre cele nouăsprezece rachete lansate asupra aeronavelor argentiniene, doar cinci au lovit ținta. Ultima dată când sistemul de apărare antiaeriană Sea Dart a fost folosit într-o situație de luptă în timpul războiului din Golf din februarie 1991. Apoi, distrugătorul britanic HMS Gloucester (D96) a doborât irakianul SY-1 Silk Warm, o rachetă anti-navă irakiană anti-navă. Operațiunea Sea Dart în marina britanică a continuat până în 2012.
Pentru a înlocui sistemul de rachete antiaerian cu rază scurtă de acțiune Tigercat, Matra BAe Dynamics a început la mijlocul anilor 1960 să lucreze la crearea sistemului de apărare aeriană Rapier (Rapier). Acesta era destinat acoperirii directe a unităților și obiectelor militare din zona frontului de armele de atac aerian care operau la altitudini mici.
Testele sistemului de apărare aeriană cu rază scurtă de acțiune „Rapier” la terenul de antrenament Woomera au început în 1966. Primele lansări pe aeronave țintă au avut loc în 1968. După reglarea fină a sistemului de ghidare în 1969, a fost recomandat adoptarea sistemului de apărare antiaeriană Rapier. Complexul a început să intre în unitățile britanice de apărare aeriană ale forțelor terestre în 1972, iar doi ani mai târziu a fost adoptat de Forțele Aeriene. Acolo a fost folosit pentru a oferi apărare aeriană pentru aerodromuri.
Elementul principal al complexului, care este transportat sub formă de remorci de vehicule off-road, este un lansator pentru patru rachete, care are și un sistem de detectare și de desemnare a țintei. Încă trei vehicule Land Rover sunt utilizate pentru transportul postului de îndrumare, echipajul de cinci și muniție de rezervă. Radarul de supraveghere al complexului, combinat cu lansatorul, este capabil să detecteze ținte la altitudine mică la o distanță mai mare de 15 km. Îndrumarea rachetelor cu combustibil solid se realizează folosind comenzi radio, care, după achiziționarea țintei, sunt complet automatizate. După detectarea țintei, operatorul de ghidare păstrează ținta aeriană în câmpul vizual al dispozitivului optic, în timp ce căutătorul de direcție în infraroșu însoțește sistemul de apărare antirachetă de-a lungul trasorului, iar dispozitivul de calcul generează comenzi de ghidare pentru racheta antiaeriană.
Zona afectată a primei modificări a sistemului de apărare antiaeriană Rapier a fost de 500-6800 m. Altitudinea a fost de 3000 m. La mijlocul anilor 1990, complexul a suferit o profundă modernizare. În același timp, imunitatea la zgomot a fost semnificativ îmbunătățită și probabilitatea de deteriorare a crescut. Gama de lansare a modificării SAM Mk.2 a fost mărită la 8000 m. În plus, numărul SAM-urilor de pe lansator s-a dublat - la opt unități.
Sistemele de apărare antiaeriană ale familiei Rapira au devenit cele mai de succes din punct de vedere comercial sisteme de apărare antiaeriană britanice. Au fost expediate în Iran, Indonezia, Malaezia, Kenya, Oman, Singapore, Zambia, Turcia, EAU și Elveția. Pentru a proteja bazele aeriene americane din Europa, mai multe complexe au fost achiziționate de către Departamentul Apărării al SUA. SAM Rapier a fost folosit în timpul războiului Iran-Irak. Potrivit reprezentanților iranieni, rachetele antiaeriene Rapier au reușit să lovească opt avioane de război irakiene. În timpul războiului din Falkland, britanicii au desfășurat 12 complexe Rapier pentru a acoperi debarcarea. Majoritatea surselor sunt de acord că au doborât două avioane de luptă argentiniene: luptătorul Dagger și avionul de atac A-4 Skyhawk. SAM Rapier-2000 este încă folosit de armata britanică. Se așteaptă să fie în funcțiune până în 2020.
