În perioada postbelică, lucrările au continuat în URSS la noi avioane blindate de atac. Concomitent cu crearea avioanelor de luptă și a bombardierelor de linie frontală cu motoare cu turboreactoare, a fost realizată proiectarea avioanelor de atac cu motoare cu piston. Comparativ cu Il-10 și Il-10M deja în funcțiune, aeronava de atac proiectată ar fi trebuit să aibă o protecție mai mare, o putere de foc crescută și o vedere mai bună înainte-în jos. Unul dintre principalele dezavantaje ale aeronavelor de atac Il-2 și Il-10 a fost zona mortă mare, invizibilă creată de capota motorului, care la rândul său a făcut dificilă direcționarea bombardamentelor către anumite ținte.
La 20 noiembrie 1948, un avion de atac cu experiență Il-20 și-a făcut primul zbor. Avionul avea un aspect foarte neobișnuit, cabina de pilotaj era situată deasupra motorului cu piston răcit cu lichid M-47 cu o putere nominală de 2300 CP. Între pilot și tuner, care avea o turelă cu un tun de 23 mm, se afla rezervorul principal de combustibil, acoperit cu armură dublă de 8 mm.
Cabina și tunul, motorul, sistemul de răcire, rezervorul de combustibil și ulei erau amplasate în interiorul cutiei blindate. Greutatea totală a armurii metalice și transparente a fost de peste 2000 kg. Grosimea armurii metalice în comparație cu IL-10 a crescut în medie cu 46%, iar cea transparentă - cu 59%. Armura instalată pe Il-20 a fost protejată nu numai de gloanțele care perforează armura de calibru 12, 7 mm, lansate de la o distanță de 300 de metri, ci și în mare măsură de cochilii de 20 mm. Partea din față a cabinei a început imediat în spatele marginii butucului elicei. O sticlă blindată frontală lungă cu o grosime de 100 mm, stabilită la un unghi de 70 °, asigura o vizibilitate excelentă înainte-în jos în sectorul de 37 °, iar când se scufunda la un unghi de 40-45 °, pilotul putea vedea ținte care erau aproape direct sub aeronavă. Astfel, pe Il-20, a fost eliminat unul dintre principalele defecte în proiectarea aeronavei de atac în serviciu.
Conform proiectului Il-20, trebuia să aibă arme foarte puternice. Sarcina bombei a ajuns la 700 kg (conform altor date, 1190 kg). Armamentul ofensiv din prima versiune consta din două tunuri cu aripi de 23 mm pentru a trage înainte și două tunuri de 23 mm instalate în fuselaj la un unghi de 22 ° pentru a trage asupra țintelor de la zbor de nivel scăzut. Sub aripă, a fost prevăzută suspensia a patru rachete TRS-132 de 132 mm, lansate din „tunurile” tubulare ORO-132.
La proiectarea rachetelor TRS-82 și TRS-132, tradiționale pentru calibrele sovietice 82 și 132-mm, s-a încercat reducerea rezistenței la fixarea aeronavei și îmbunătățirea preciziei focului din cauza abandonării aripii stabilizați proiectilele pe traiectorie prin rotație. Viteza de rotație a TRS-132 a atins 204 r / s. În același timp, precizia de tragere a crescut într-adevăr, dar a fost încă insuficientă pentru un impact sigur pe un singur tanc. În ceea ce privește caracteristicile lor dăunătoare, TRS-82 și TRS-132 au fost aproximativ la nivelul RS-82 și ROFS-132.
A doua opțiune de armament, concepută pentru combaterea tancurilor, consta dintr-un tun NS-45 de 45 mm, două tunuri de 23 mm și șase RS. Nu a venit la construcția și testarea unui prototip cu un tun de 45 mm, dar se poate presupune că, datorită unei viziuni mult mai bune și a unor condiții de țintire mai favorabile, precizia focului unui tun de aeronave de calibru mare instalat pe Il-20 ar putea fi mult mai bine decât pe Il-2 cu două NS-37.
Aeronava cu o greutate la decolare de 9500 kg la sol a accelerat la o viteză de 450 km / h, la o altitudine de 3000 m - 515 km / h. În general, acest lucru a fost suficient pentru o aeronavă antitanc și o aeronavă de atac care funcționează în interesul unui sprijin aerian strâns. Cu toate acestea, militarii, fascinați de viteza ridicată a avioanelor cu reacție, considerau că aceste caracteristici nu erau suficient de mari și lucrul la Il-20 a fost restrâns. Printre dezavantajele modelului Il-20 se număra accesul incomod la motor, care era o consecință a aspectului său neobișnuit.
Tranziția aviației militare la motoarele cu reacție și experiența bătăliilor aeriene din Coreea au predeterminat crearea unui avion de atac intern cu motoare cu turboreactor. În aprilie 1954, testele de stat ale aeronavei de atac Il-40 au fost finalizate cu succes, iar în octombrie 1955, modificarea îmbunătățită a lui Il-40P.
O aeronavă de atac cu o greutate normală la decolare de 16.600 kg, echipată cu două motoare turbojet RD-9V cu o tracțiune nominală de 2150 kgf fiecare, a arătat o viteză maximă de 993 km / h în timpul testelor, care nu a fost cu mult mai mică decât viteza al luptătorului MiG-15. Sarcina normală a bombei - 1000 kg (suprasarcină 1400 kg). Cele patru compartimente interne pentru bombe ar putea găzdui bombe cu greutatea de până la 100 kg sau fragmentare și bombe antitanc în vrac. Raza de luptă - 400 km. Armamentul ofensiv consta din patru tunuri AM-23 de 23 mm cu o rată totală de foc de 5200 de runde pe minut și opt lansatoare pentru TRS-132. Emisfera din spate a fost protejată de un tun de 23 mm telecomandat. În timpul tragerii la ținte la sol, Il-40 s-a dovedit a fi mai stabil în control decât Il-10M, care a avut un efect pozitiv asupra preciziei focului. Tragerile simultane de la toate cele patru tunuri nu au afectat pilotarea aeronavei, reculul la tragere a fost mic.
Antrenarea luptelor aeriene cu luptătorii MiG-15bis și MiG-17F au demonstrat că Il-40 este un inamic dificil în lupta aeriană. Este dificil să tragi pe el din cauza vitezelor mari orizontale și verticale ale Il-40, gama lor largă. Datorită faptului că aeronava de atac avea frâne aeriene eficiente, luptătorii care atacau s-au repezit înainte și ei înșiși au fost loviți de arme ofensive puternice. De asemenea, nu a meritat să desconsiderăm capacitățile de foc ale turelei defensive controlate de la distanță. Toate acestea au dat șanse mari de supraviețuire atunci când s-au întâlnit cu luptătorii inamici. Protecția armurii a echipajului și a componentelor și ansamblurilor vitale corespundea aproximativ cu nivelul de protecție al Il-10M, care la rândul său era mai perfect decât cel al Il-2. Viteza de zbor semnificativ mai mare a Il-40, în comparație cu avioanele de atac cu piston, a făcut posibilă ieșirea mai rapidă din zona de incendiu antiaeriană. În plus, un avion bimotor ar putea continua să zboare dacă un motor cu turboreactiune nu funcționează.
În ceea ce privește capacitățile de luptă, Il-40 era semnificativ superior aeronavei de atac cu piston Il-10M, care se afla în acel moment în serviciu cu Forțele Aeriene. Il-40 putea dezvolta o viteză orizontală maximă de zbor, viteza de urcare, altitudinea de zbor, avea o gamă mai largă de viteze și era superioară în ceea ce privește încărcarea bombei și puterea armelor. S-ar părea că, cu astfel de caracteristici, un avion fără nori aștepta avionul de atac cu reacție, dar au venit alteori, iar conducerea politico-militară de top s-a bazat pe rachete, îngropând multe proiecte promițătoare de aviație.
Începând cu 1 ianuarie 1955, Forțele Aeriene Sovietice ale Armatei Sovietice dețineau 19 regimente de aviație de asalt, care erau înarmate cu 1.700 de avioane de atac cu piston Il-10 și Il-10M și 130 de bombardiere cu jet MiG-15bis. Într-un raport prezentat în aprilie 1956 de ministrul apărării, mareșalul G. K. Zhukov, sa ajuns la o concluzie nefondată cu privire la eficacitatea scăzută a avioanelor de atac pe câmpul de luptă în războiul modern și, de fapt, s-a propus abolirea aeronavelor de atac. În același timp, s-a propus ca sarcinile de sprijin aerian direct al trupelor să fie atribuite avioanelor de vânătoare și bombardierelor din prima linie. Propunerea ministrului apărării a fost susținută cu căldură de conducerea țării și, în curând, a fost emis un ordin conform căruia aeronava de atac a fost abolită și toate avioanele de atac existente urmau să fie anulate. În paralel cu lichidarea aeronavei de atac, decizia de a stabili producția în serie a jetului Il-40 a fost anulată și toate lucrările de proiectare ale avioanelor de atac promițătoare au fost oprite.
După eliminarea avioanelor de atac ca o clasă și scoaterea din funcțiune a avioanelor de atac cu piston existente pentru resturi și abandonarea construcției seriale a aeronavei de atac cu jet Il-40 de atunci fără egal, această nișă a fost ocupată de avioanele MiG-15bis și MiG-17F luptători. Aceste aeronave aveau un armament de tun destul de puternic și o vedere bună din cabină, dar nu îndeplineau pe deplin cerințele ca avioane de sprijin aerian apropiate. Mai mult decât atât, în rolul de distrugătoare de tancuri, avioanele de luptă de primă generație cu o rachetă și o sarcină de bombă de 200-250 kg au fost ineficiente. În anii 60, pentru a crește capacitățile de lovire ale MiG-17F, au început să fie echipate cu blocuri NAR UB-16 cu NAR S-5 de 57 mm. În 1960, a fost adoptată racheta de aeronavă ne-ghidată S-5K (KARS-57) cu penetrare a armurii de 130 mm.
La începutul anilor '60, Su-7B a început să înlocuiască MiG-17F în regimentele de bombardiere de vânătoare. O aeronavă supersonică cu un motor AL-7F-1 cu o forță nominală de 6800 kgf, fără suspensii externe la altitudine mare, a accelerat la 2120 km / h. Sarcina maximă de luptă a Su-7B a fost de 2000 kg.
Un tun de 30 mm HP-30 cu o sarcină de muniție de 70 de runde pe baril ar putea fi folosit împotriva vehiculelor blindate. Rata lor totală de foc a fost de aproximativ 1800 rds / min, adică, într-o secundă, o rafală de 30 de obuze ar putea fi trasă asupra țintei. HP-30 a fost un mijloc eficient de distrugere a vehiculelor ușor blindate; într-o serie de conflicte armate, a fost posibilă eliminarea tancurilor medii. La o viteză de transport de 200 m / s, un proiectil de perforare a armurii cu o greutate de 390 g, care zboară din țeava pistolului la o viteză de 890 m / s, ar putea pătrunde în armura de 25 mm la un unghi de întâlnire de 60 °. Armele antitanc ale bombardierelor de luptă includeau și bombe cu dispersie unice echipate cu PTAB și NAR S-3K și S-5K.
Rachetele ne-ghidate de fragmentare cumulativă S-3K de 160 mm au fost special concepute pentru a crește capacitățile antitanc ale Su-7B. Cu o masă de 23,5 kg, racheta S-3K transporta 7,3 kg dintr-un focos de fragmentare cumulativ cu o penetrare a armurii de 300 mm. De obicei, două lansatoare APU-14U cu câte 7 ghidaje erau suspendate sub un bombardier. Rachetele S-3K au avut o precizie bună de tragere: la o distanță de 2 km, mai mult de jumătate din rachete se încadrează într-un cerc cu un diametru de 14 m.
Rachetele S-3K au funcționat bine în timpul războaielor arabo-israeliene, unde a fost folosit Su-7B. Dar aceste ANR au avut o serie de neajunsuri semnificative. Plasarea rachetelor pe "AP" a creat multă tracțiune, iar avioanele cu lansatoare suspendate aveau limitări semnificative de viteză și manevră. Pentru a învinge vehiculele blindate, S-3K avea o putere excesivă, în același timp, insuficientă pentru a distruge fortificațiile de câmp. În plus, paisprezece, deși rachete neguidate destul de puternice, nu au fost în mod clar suficiente pentru a combate eficient tancurile atunci când au fost utilizate masiv. Efectul de fragmentare al S-3K a fost slab. Când explozia a explodat, s-au format multe fragmente ușoare. Dar fragmentele ușoare de mare viteză au pierdut rapid viteza și puterea de pătrundere, ceea ce le-a făcut ineficiente pentru combaterea forței de muncă, ca să nu mai vorbim de tehnologie, unde elementele slabe de lovire nu puteau pătrunde în corpul mașinii, în pielea aeronavei și să aprindă conținutul. În regimentele de aviație de luptă ale NAR S-3K, acestea nu erau populare, iar utilizarea lor era limitată.
În acest sens, NAR S-5KO de 57 mm cu un focos de fragmentare cumulativ cu penetrare a armurii de 170 mm părea mult mai avantajos. La zdrobirea a 11 inele de oțel cu crestături, s-au format până la 220 de fragmente cu o greutate de 2 grame. Numărul de rachete de 57 mm cu empenaj rabatabil în blocurile UB-16 de pe Su-7BM a fost de peste patru ori mai mare decât S-3K de pe cele două APU-14U. În consecință, zona afectată s-a dovedit a fi semnificativ mai mare. Deși S-5 avea un focos mai puțin puternic în comparație cu S-3K, acestea furnizau suficiente acțiuni distructive împotriva majorității țintelor, inclusiv vehiculelor blindate în poziții deschise, zone de parcare și adăposturi de tip câmp.
Raza de acțiune a lansării NAR S-5 a fost de 1500 m. Lansarea rachetelor neguidate a fost efectuată de la scufundare și stabilirea valorii actuale a distanței până la țintă, care a servit ca bază pentru rezolvarea problemei de vizare., a fost efectuat automat în conformitate cu datele altimetrului barometric și unghiului de pas sau manual de către pilot.
În practică, lansările au fost efectuate, de regulă, dintr-un mod prestabilit și rezolvat - o scufundare ușoară la o viteză de 800-900 km / h la o altitudine de zbor de cel puțin 400 m. Atacuri și scufundare la țintă.
Firește, cu o astfel de viteză de zbor și o rază de lansare a NAR, nu s-ar putea vorbi despre lupta cu tancuri individuale. Chiar și pe un domeniu bine cunoscut, probabilitatea unui atac reușit de la prima abordare împotriva țintelor mici nu a depășit 0, 1-0, 2. De regulă, au avut loc greve pe grupuri de echipamente inamice în locuri de concentrare sau pe coloane pe marș. Atacarea tancurilor desfășurate în formațiuni de luptă a fost foarte dificilă și adesea nu foarte eficientă.
Cu toate acestea, Su-7B, atunci când este utilizat corect, s-a dovedit foarte bine în conflictele locale. Deci, în timpul următorului război indo-pakistanez din 1971, indianul Su-7BMK s-a distins în timpul grevelor asupra grupurilor de vehicule blindate. În două săptămâni de lupte, piloții indieni din Sushki au distrus aproximativ 150 de tancuri. În 1973, bombardierele siriene, folosind bombe cu dispersie RBK-250 echipate cu rachete PTAB-2, 5 și S-3K și S-5K, au provocat pierderi semnificative unităților de tancuri israeliene. De asemenea, bătăile de 30 mm s-au dovedit destul de bine. HP-30 s-a dovedit a fi o armă eficientă nu numai împotriva vehiculelor ușor blindate: în unele cazuri, carapacele lor au dezactivat tancurile medii M48 și M51HV.
În anii 60-70, în paralel cu avioanele MiG-17F și Su-7B, luptătorii MiG-21PF / PFM au fost transferați la regimentele de bombardiere de vânătoare. Armamentul de lovitură al MiG-21PF consta din două blocuri UB-16-57U de 16 runde S-5M sau S-5K și bombe de calibru de la 50 la 500 kg. În plus, a fost prevăzută suspendarea a două rachete grele S-24.
Sarcina de luptă relativ redusă, viteza de atac excesiv de mare, cu vizibilitate redusă din cabina de luptă a bombardierelor existente din acea vreme ne-au obligat să ne îndreptăm spre ideea unui avion de atac bazat pe bombardierul de linie frontală Il-28. În conformitate cu proiectul, bombardierul modificat trebuia să aibă aceeași adâncime de luptă ca Su-7B, dar îl depășea de 2-3 ori în numărul armelor de distrugere. Datorită raportului de aspect relativ ridicat și a vitezei de zbor mai mici, condițiile pentru găsirea țintelor pe câmpul de luptă și a țintirii ar fi trebuit să devină mai bune decât cele ale unui bombardier cu un singur motor cu o aripă mare. Avantajul aeronavei era o priveliște bună din cabina de pilotaj a membrilor echipajului și posibilitatea de a lucra în luptă de pe aerodromurile neasfaltate.
IL-28SH cu stâlpi sub aripi pentru suspendarea diferitelor arme, a fost destinat operațiilor de la altitudini mici împotriva acumulărilor de echipamente și forță de muncă inamice, precum și împotriva vehiculelor de luptă blindate unice în formațiunile de luptă. S-au montat 6 stâlpi sub fiecare aripă a aeronavei, care ar putea găzdui: 12 blocuri UB-16-57, gondole cu tunuri suspendate, bombe aeriene și bombe cu dispersie.
Pentru țintele de la sol, a fost, de asemenea, posibil să se utilizeze două tunuri NR-23 de 23 mm instalate de-a lungul părților laterale în partea inferioară a fuselajului. Experiența operațiunilor militare în conflictele locale a arătat că la părăsirea atacului, tunarii cu ajutorul instalației defensive pupa Il-K6 cu două tunuri NR-23 pot suprima efectiv focul antiaerian.
Testele Il-28Sh au început în 1967. Numeroase puncte dure externe au crescut semnificativ rezistența aeronavei. Consumul de combustibil în zbor în apropierea solului a crescut cu 30-40%. Raza de acțiune de luptă cu o sarcină de douăsprezece UB-16 a fost de 300 km. Potrivit piloților de testare, versiunea de atac a bombardierului era destul de potrivită pentru distrugerea țintelor mobile mici. Dar aeronava nu a fost lansată în producția de masă. În Il-28Sh, un număr de bombardiere au fost transformate, scăpând fericit de a fi tăiate în metal în timpul înfrângerii aviației de linie frontală de către Hrușciov. Re-echiparea a fost efectuată în timpul unei revizii majore la fabrică. Il-28Sh cu unități NAR a intrat în principal în regimente de bombardiere desfășurate în Extremul Orient.
În general, eficacitatea de luptă a Su-7B supersonic a crescut semnificativ în comparație cu MiG-15bis și MiG-17F. Dar creșterea eficienței în luptă a noilor bombardiere de luptă a fost însoțită de o creștere a greutății la decolare și de o deteriorare a caracteristicilor de decolare și aterizare. Manevrabilitatea aeronavei la altitudini tipice operațiunilor de sprijin aerian direct al forțelor terestre a lăsat, de asemenea, mult de dorit. În acest sens, în 1965, a început crearea unei modificări a Su-7B cu o aripă de măturare variabilă.
Noul avion a rotit doar părțile exterioare ale aripii, situate în spatele trenului principal de aterizare. Acest aranjament a făcut posibilă îmbunătățirea caracteristicilor de decolare și aterizare și îmbunătățirea controlabilității la altitudini mici. Un upgrade relativ ieftin a transformat Su-7B într-un avion multi-mod. Bombardierul de luptă supersonic, desemnat Su-17, a fost produs în serii mari din 1969 până în 1990. Pentru export, mașina a fost produsă sub denumirile Su-20 și Su-22.
Primele Su-17 aveau un motor și o avionică asemănătoare cu Su-7BM. Ulterior, la modificarea Su-17M, datorită instalării unui motor mai puternic TRDF AL-21F3 și a noului echipament electronic, capacitățile aeronavei au crescut semnificativ. Su-17M a fost urmat de modificări ale Su-17M2, Su-17M3 și Su-17M4.
Ultimul, cel mai avansat model a intrat în probe în 1982. Luând în considerare faptul că Su-17M4 a fost destinat în principal atacurilor împotriva țintelor de la sol, a fost respinsă admisia de aer reglabilă în formă de con. Conul a fost blocat într-o poziție optimă pentru zborul transonic la mică altitudine. Viteza maximă la altitudine a fost limitată la 1,75M.
În exterior, Su-17M4 diferea puțin de modelele anterioare, dar în ceea ce privește capacitățile sale, era o mașină mult mai avansată, echipată cu complexul de calculatoare de navigație și navigare PrNK-54. În comparație cu Su-7BM, sarcina maximă de luptă sa dublat. Deși armamentul a inclus o gamă largă de bombe ghidate și rachete, acestea au fost destinate în primul rând distrugerea unor ținte staționare, în special importante, iar capacitățile antitanc ale bombardierului de luptă nu au crescut prea mult. Ca și până acum, PTAB-urile din bombele de tip RBK-250 sau RBK-500 și NAR de unică folosință erau destinate combaterii tancurilor.
Cu toate acestea, noua fragmentare cumulativă de 80 mm NAR S-8KO și S-8KOM a avut o penetrare a armurii crescută până la 420-450 mm și un efect de fragmentare bun. Fragmentarea cumulativă a focosului de 3, 6 kg conține 900 g de exploziv Gekfol-5. Raza de lansare a rachetei S-8KOM este de 1300–4000 m. Gama de viteză a aeronavei purtătoare în timpul utilizării în luptă a NAR S-8 de toate tipurile este de 160–330 m / s. Rachetele au fost lansate de la lansatoare cu 20 de încărcări B-8M. Datorită introducerii unui computer digital și a unui indicator laser telemetru „Klen-PS” în avionica Su-17M4, precizia aplicației NAR a crescut semnificativ.
Conform datelor occidentale, la 1 ianuarie 1991, în Forțele Aeriene ale URSS, Su-17 a tuturor modificărilor a fost echipat cu 32 de bombardiere de vânătoare, 12 regimente de recunoaștere, o escadronă de recunoaștere separată și patru regimente de antrenament. Su-17, în ciuda designului său oarecum arhaic conform standardelor de la mijlocul anilor '80, a încorporat combinația optimă în ceea ce privește criteriul cost-eficacitate, ceea ce a dus la funcționarea sa pe scară largă și pe termen lung. Bombardierele de luptă sovietice în capacitățile lor de atac nu erau inferioare mașinilor occidentale similare, depășindu-le adesea în datele de zbor, dar, la fel ca omologii străini, nu puteau lupta eficient cu tancurile individuale pe câmpul de luptă.
Aproape simultan cu adoptarea Su-17 pe baza luptătorului de linie frontală cu o aripă cu geometrie variabilă, MiG-23, versiunea sa de atac a MiG-23B a fost dezvoltată și lansată în serie. Modificarea impactului „douăzeci și trei” a avut un nas caracteristic. În plus față de absența unui radar, rezervarea parțială a cabinei de pilotaj, un capăt frontal modificat și instalarea de echipamente speciale țintă, aeronava a diferit puțin de luptătorul MiG-23S, care a fost în producție în serie de la începutul anului 1970. Pentru a îmbunătăți vizibilitatea înainte-în jos și a instala vizorul ASP-17, partea din față a aeronavei, lipsită de radar, a fost înclinată cu 18 ° în jos. O prezentare generală bună a facilitat navigarea și găsirea țintelor. O ușoară rulare a fost suficientă pentru a privi în jos. Piloții care au zburat cu MiG-21 și Su-7B, cu excepția nasului, nu au putut vedea cu adevărat nimic și, pentru a privi în jur, uneori au trebuit să efectueze o jumătate de rulare, întorcând avionul.
O aeronavă cu o greutate normală la decolare de 16.470 kg, echipată cu același motor AL-21F3 ca modificările ulterioare ale Su-17, la sol ar putea accelera la 1.350 km / h. Viteza maximă la altitudine fără suspensii externe a fost de 1800 km / h. Este dificil de spus de ce a fost ghidată comanda forțelor armate, adoptând două tipuri diferite de bombardiere de vânătoare cu caracteristici de luptă similare. MiG-23B nu avea avantaje deosebite față de Su-17, cu excepția unei vizibilități mai bune din cabină. Mai mult, armata a subliniat, pe bună dreptate, dezavantaje precum o sarcină de luptă mai mică de 1 tonă, pilotaj mai dificil, caracteristici mai slabe la decolare și aterizare și manevrare laborioasă la sol. În plus, la fel ca luptătorul de linie frontală MiG-23, lovitura MiG-23B, când a atins unghiuri mari de atac, a căzut cu ușurință într-un vârf de coadă, din care era foarte greu să ieșiți.
Deoarece greutatea sarcinii de luptă a MiG-23B a fost mai mică decât Su-17M, numărul bombelor antitanc din bombele cu dispersie de unică folosință a fost redus. În plus, pe MiG-23B a fost instalat tunul ventral GSh-23L cu două țevi, cu 200 de muniții. Cu o greutate mică de 50 kg, GSh-23L a avut o rată de foc de până la 3200 rds / min și 10 kg într-o a doua salvă. GSh-23L a fost foarte eficient împotriva aerului și a țintelor ușor blindate, carapacele sale de 182 g perforante, lansate cu o viteză inițială de aproximativ 700 m / s, la o distanță de 800 de metri de-a lungul armurii normale, străpunse, de până la 15 mm grosime. Acest lucru a fost suficient pentru a învinge vehiculele blindate și vehiculele de luptă ale infanteriei, dar armura tancurilor grele și mijlocii de la GSh-23L era imposibil de pătruns.
În 1973, a fost prezentat pentru testare un MiG-23BN îmbunătățit cu un motor R29B-300 mai economic. În ciuda faptului că MiG-23BN a fost construit pentru livrări la export până în 1985, a fost în multe privințe o soluție intermediară care nu a satisfăcut atât creatorii, cât și clientul. Militarii doreau să obțină o aeronavă cu o eficacitate sporită în luptă, superioară produselor Biroului de Proiectare Sukhoi cu scop similar. În acest sens, a început lucrarea de îmbunătățire radicală a caracteristicilor de luptă ale MiG-23B.
Modernizarea a presupus modificări în trei direcții: îmbunătățiri constructive ale aeronavei pentru a îmbunătăți caracteristicile operaționale și de zbor, introducerea de noi echipamente țintă și consolidarea armelor. Noul avion a primit denumirea MiG-27. Admisiunile de aer reglabile, moștenite de modificarea loviturii de la variantele de luptă, au fost înlocuite pe MiG-27 cu altele ușoare nereglementate, care au dat o economie de greutate de aproximativ 300 kg. Pentru a crește greutatea sarcinii de luptă pe noul vehicul, viteza și altitudinea maximă au fost ușor reduse.
Dorind să-i depășească pe concurenții familiei Su-17, designerii s-au bazat pe un nou sistem de vizionare și navigație extrem de eficient, care a extins mult posibilitățile de utilizare a armelor ghidate. În plus, tunul de 23 mm a putut fi înlocuit. Locul său a fost luat de un GSh-6-30 cu șase țevi de 30 mm, care are o rată ridicată de foc și o a doua greutate mare de salvare. Trecerea la calibru de 30 mm, deja utilizat pe Su-7B și Su-17, a asigurat o creștere dublă a masei proiectilului, iar balistica crescută a oferit nu numai o penetrare bună a armurii și o putere de impact împotriva diferitelor ținte, ci de asemenea, a îmbunătățit semnificativ precizia focului. GSh-6-30 de pe MiG-27 a fost plasat în nișa ventrală, care nu a fost acoperită de carenaj, ceea ce a asigurat ușurința întreținerii și o răcire bună prin fluxul de aer care se apropia.
Cu toate acestea, instalarea unui astfel de pistol puternic cu o rată de foc de până la 5100 rds / min a cauzat o serie de probleme. Adesea, la tragere, cel mai puternic recul a scos dispozitivele electronice, întreaga structură a aeronavei s-a slăbit, ușile trenului de aterizare din față au fost deformate, ceea ce i-a amenințat cu blocaje. După împușcare, a devenit obișnuit înlocuirea luminilor de aterizare. S-a constatat experimental că este relativ sigur să trageți într-o explozie de cel mult 40 de scoici în lungime. În același timp, arma a trimis un voleu de 16 kg în țintă în zecimi de secundă. Atunci când se utilizează sistemul automat de vizionare și navigație PrNK-23, a fost posibil să se obțină o precizie de tragere foarte bună, iar puterea de foc a GSh-6-30 a făcut posibilă lovirea tancurilor cu o eficiență destul de ridicată. În același timp, fiabilitatea echipamentelor foarte sofisticate instalate pe MiG-27 a lăsat mult de dorit.
Cea mai perfectă modificare din familia MiG-27 a fost MiG-27K cu sistemul de vizionare cu laser și televizor Kaira-23. Această mașină deținea în multe moduri de neegalat până acum în capacitățile noastre de forță aeriană pentru utilizarea armelor de aeronave ghidate. Dar, în același timp, echipamentul unic a fost foarte scump, ceea ce a devenit motivul pentru numărul relativ mic de MiG-27. Deci, MiG-27K a fost construit doar 197 de avioane, iar MiG-27M, care era inferior în capacități față de „Kayre” - 162 de avioane. În plus, 304 MiG-23BM au fost actualizate la nivelul MiG-27D. Toate MiG-27 modernizate erau potrivite pentru distrugerea țintelor cu prioritate ridicată, dar folosirea lor pentru combaterea tancurilor de pe câmpul de luptă poate fi comparată cu ciocanirea cuielor cu microscopul.
În general, Su-17 (export Su-20 și Su-22), MiG-23BN și MiG-27 s-au dovedit bine în conflictele armate care au avut loc la sfârșitul secolului al XX-lea. Pe lângă distrugerea diverselor obiecte staționare, bombardierele de luptă au fost implicate în greve împotriva grupurilor de vehicule blindate. Deci, în 1982, în timpul luptelor din Liban, Su-22M și MiG-23BN au făcut 42 de ieșiri. Conform datelor siriene, acestea au distrus și avariat grav până la 80 de tancuri și vehicule blindate. NAR C-5KO, bombele cu dispersie de la bombele PTAB și FAB-100 au fost folosite împotriva vehiculelor blindate israeliene.
În timpul atacurilor aeriene, Su-22M-urile mai avansate au avut performanțe mai bune decât MiG-23BN. După ce au pierdut 7 Su-22M și 14 MiG-23BN, sirienii au reușit să oprească avansul tancurilor israeliene de-a lungul autostrăzii către Damasc. Majoritatea avioanelor de atac au fost doborâte de luptători israelieni. Principalul motiv pentru pierderile mari de bombardiere de luptă a fost tactica stereotipă a acțiunilor, planificarea greșelilor de calcul și pregătirea tactică și de zbor scăzută a piloților sirieni.
În timpul unuia dintre cele mai sângeroase conflicte de la sfârșitul secolului al XX-lea - războiul iranian-irakian de șapte ani, forțele aeriene irakiene au folosit în mod activ: MiG-23BN, Su-20 și Su-22. În mai multe cazuri, bombardierele irakiene au asaltat efectiv coloanele tancurilor iraniene, dar ele însele au suferit deseori pierderi considerabile din cauza artileriei antiaeriene, a sistemului de apărare aeriană Hawk și a luptătorilor iranieni.
Împreună cu achiziționarea de bomboane de vânătoare supersonice, multe țări au păstrat în serviciu luptătorii subsonic MiG-17 și Hunter. S-ar părea că aeronavele învechite, cu o greutate inferioară sarcinii de luptă și vitezei de zbor, ar fi trebuit să părăsească scena, dar acest lucru nu s-a întâmplat, iar raritățile de zbor din mai multe state erau în funcțiune până la începutul secolului 21. Și acest lucru s-a datorat nu numai sărăciei acestor țări, unele dintre ele achiziționând simultan avioane de luptă foarte moderne.
În 1969, la marile exerciții „Berezina” din Belarus, la care au participat mai multe regimente IBA în MiG-17, MiG-21 și Su-7B, conducerea Forțelor Aeriene a atras atenția asupra faptului că, în timpul atacurilor individuale, la tancurile scoase din funcțiune, instalate ca ținte la distanță, doar avioanele MiG-17 au reușit. În mod firesc, a apărut întrebarea cu privire la capacitatea MiG-21 și Su-7B supersonice de a lupta cu tancurile inamice. Pentru aceasta, a fost format un grup special de lucru, care a inclus reprezentanți ai birourilor de proiectare a aviației și specialiști de la 30 Institutul Central de Cercetare din Ministerul Apărării, care a fost responsabil cu fundamentarea teoretică a problemelor construirii aviației militare. În cursul analizei materialelor prezentate, experții au ajuns la concluzia că abilitatea de a zbura în apropierea solului, efectuând manevre de luptă peste o țintă la viteze de 500-600 km / h, face ca aeronavele subsonice să devină o armă mai eficientă pentru atacurile de asalt. La astfel de viteze, cu condiția să existe o vedere bună din cabină, devine posibilă lansarea țintelor punctului, iar manevrabilitatea bună (și nu doar viteza), împreună cu utilizarea altitudinilor extrem de mici, devin un mijloc care crește șansele în confruntare cu apărarea aeriană. În același timp, era de dorit ca avioanele de luptă subsonice de manevrabilitate la joasă altitudine să aibă protecție în armura cabinei și arme puternice ofensive. Cu alte cuvinte, conducerea Ministerului Apărării al URSS a ajuns din nou la înțelegerea necesității de a crea o aeronavă de atac bine protejată capabilă să ofere sprijin aerian direct și tancuri de luptă pe câmpul de luptă.
