Amenințare din spațiu
Pe 16 mai, vehiculul de lansare american Atlas V (cel care folosește „motorul discord” rusesc RD-180 în prima etapă) va lansa nava spațială experimentală X-37B din cosmodromul Cape Canaveral. Aceasta va fi a șasea lansare a navei spațiale și una dintre cele mai importante din scurta sa istorie. "Vor exista mai multe experimente la bord decât în timpul zborurilor X-37B anterioare", a declarat secretarul forțelor aeriene americane, Barbara Barrett, anterior într-o conferință video găzduită de Space Foundation.
Faptul este că, în cadrul noii misiuni, dispozitivul va fi lansat pentru prima dată cu un modul de service, fără de care X-37B nu poate fi considerat „deplin”. În general, X-37B poate fi, fără nicio exagerare, numită cea mai misterioasă navă spațială din zilele noastre, dând naștere unor teorii aproape ale conspirației. Amintiți-vă că acum câțiva ani, la sugestia actualului șef al Roscosmos Dmitry Rogozin, X-37B a devenit o potențială „armă de distrugere în masă”.
„În consecință, vom evita orice declarație publică, dar în același timp înțelegem perfect că acest lucru poate fi și este probabil ca armele de distrugere în masă, dacă, Doamne ferește, sunt plasate în spațiu, pot planifica de sus,"
- a spus atunci șeful departamentului spațial al Federației Ruse.
Americanii înșiși sunt parțial vinovați pentru formarea unei astfel de imagini: au ascuns scopul X-37B mult timp și acum, probabil, nici ei nu spun întregul adevăr.
Ce se știe în general despre acest plan orbital? Anterior, aparatul nu făcea parte (cel puțin formal) a niciunui proiect militar important. La sfârșitul anilor 90, Boeing și NASA au început să lucreze la el. Apoi, problemele financiare s-au simțit și proiectul a fost transferat agenției de cercetare în domeniul apărării DARPA. Construit ca parte a programului actualizat, X-37A nu a zburat niciodată în spațiu, iar în 2006 Forțele Aeriene SUA au anunțat că vor conduce acum proiectul: de acum înainte a fost numit X-37B Orbital Test Vehicle. Scopul oficial al programului este dezvoltarea tehnologiilor reutilizabile.
Încercați numărul șase
Indiferent de misiune, X-37B are toate motivele să fie mândru. Micul vehicul spațial de nouă metri a făcut deja cinci lansări și reveniri reușite: de patru ori a fost lansat cu Atlas V, unul cu Falcon-9. Ca parte a celei de-a patra lansări, el și-a stabilit un record actual, după ce a petrecut 718 zile pe orbită. Ca parte a primei misiuni, nava spațială a rămas pe orbită „doar” 224 de zile.
După cum puteți vedea clar, vorbim despre misiuni foarte lungi, în timpul cărora puteți face multe. Ce va face X-37B acum?
Trebuie spus că autoritățile SUA au descris scopurile și obiectivele misiunii, fără a uita să menționeze marele rol al experimentelor efectuate.
„Fiecare lansare reprezintă o etapă semnificativă și un pas înainte în modul în care construim, testăm și implementăm rapid sisteme spațiale”, - a spus comandantul Forței Spațiale SUA, generalul forțelor aeriene John Raymond.
Se raportează că, ca parte a noii misiuni, NASA va studia efectele radiațiilor și ale altor fenomene asupra probelor de semințe și plante care pot fi consumate. Pentagonul a mai spus că avionul care orbitează va transporta în spațiu un mic satelit, FalconSat-8, care a fost dezvoltat de Academia Forțelor Aeriene din SUA. Se așteaptă să permită cinci experimente. De fapt, vorbim despre o platformă educațională.
Mult mai interesant este un alt experiment care va fi realizat în interesul Laboratorului de Cercetare al Marinei SUA. Vorbim despre conversia energiei solare în energie cu microunde cu frecvență radio cu studiul ulterior al posibilității transmiterii acesteia pe Pământ. Potrivit experților, această direcție promite mari oportunități în viitor, inclusiv în sfera militară. Așa cum a menționat The Drive în „Experimentul cu fascicul de putere cu microunde al avionului spațial X-37B este o afacere mult mai mare decât pare”, astfel de tehnologii pot oferi o durată de viață practic „nelimitată” a vehiculelor aeriene fără pilot și a sateliților.
Se remarcă faptul că, în 2019, specialiștii de la Laboratorul de Cercetare a Flotei au efectuat un experiment la sol, în timpul căruia energia cu o capacitate de doi kilowați a fost transmisă cu succes pe o distanță de 300 de metri. Și în timpul testelor efectuate în mai 2019, laserul cu infraroșu a transmis cu succes 400 de wați de putere pe o distanță de 325 de metri. Chiar prima fază a proiectului a fost finalizată acum câțiva ani: apoi energia a fost transmisă prin cablu către submarin.
Potrivit dr. Paul Jaffe, inginer la US Navy Research Laboratory, tehnologia va deschide frontiere complet noi în ceea ce privește utilizarea vehiculelor aeriene fără pilot. „Dacă ai o dronă electrică care poate zbura mai mult de o oră, te descurci bine”, spune Jaffe.
„Dacă am avea o modalitate de a face dronele să zboare la nesfârșit, ar avea consecințe de anvergură. Datorită radiațiilor puternice, avem o modalitate de a face acest lucru.
The Drive amintește că, în 2016, Marina SUA a primit un brevet pentru un sistem inventat de Jaffe. Cu toate acestea, nu ar fi complet corect să-l numim pionier. Forța aeriană americană a început să testeze laserele ca sursă de energie pentru aeronavele ușoare mici încă din anii 1980. Apoi, armata a reușit să creeze un mic aparat în formă de con, pus în mișcare doar de raze laser. Cu toate acestea, tehnologia îmbunătățită poate fi utilizată și pentru avioane destul de mari. Rămâne să adăugăm că, potrivit unui comunicat de presă de pe site-ul Navy.mil (site-ul oficial al Marinei SUA), acesta a fost aprobat și pentru utilizare de către Corpul de Marină, Forțele Terestre și Forțele Aeriene ale Statelor Unite.
Interceptor spațial?
Cu toate acestea, experimentul Laboratorului de cercetare navală nu oferă o imagine completă a scopului navei spațiale. Experții au observat anterior că lansarea încărcăturii pe orbită folosind X-37B este neprofitabilă din punct de vedere economic - există modalități mult mai simple și dovedite de a efectua experimente pe orbită.
Prin urmare, așa cum am menționat deja mai sus, există versiuni alternative despre scopul creării Boeing. În 2016, portalul Space.com a intervievat experți americani în această privință și mulți dintre ei au fost de acord că nava spațială este un prototip de interceptor capabil să distrugă sateliții artificiali. Ei bine, scopul direct al lansărilor este de a demonstra că această metodă este mai eficientă din punct de vedere economic decât utilizarea rachetelor de interceptare.
Apropo, în trecut, astronomul amator olandez Ralph Vandenberg a filmat o navă spațială în timpul uneia dintre misiunile sale.
„Am vânat OTV-5 luni întregi și l-am văzut vizual în mai. Când am încercat să-l observ din nou la jumătatea lunii iunie, la un moment dat nu se afla pe orbita prevăzută. S-a dovedit că a manevrat pe o altă orbită , - a spus specialistul pe Twitter.
Din păcate, nici fotografia făcută atunci și nici anunțul unor noi experimente nu ne oferă un răspuns cu privire la scopul X-37B. Poate că vor apărea noi date după revenirea dispozitivului pe Pământ.
