Adunarea armelor după ele și scoaterea armurii de la inamici …
A doua carte a Macabeilor 8:27
Afacerile militare la începutul erei. Începutul secolului al XVIII-lea, pe câmpurile de luptă au apărut noi cuirasi. La cine a început să caute toată lumea, cu cine să ia un exemplu? Dar de la cine: de la suedezi!
După sfârșitul războiului de 30 de ani, în care armata suedeză, condusă de regele Gustav Adolf și de comandanții Baner, Hurn și Tosterson, a câștigat o serie de victorii asupra armatelor imperiale, rolul Suediei în afacerile continentale s-a limitat la țările baltice. Afacerile militare s-au ofilit treptat, dar în 1675 Carol al XI-lea a urcat pe tronul Suediei și a început o serie de reforme militare semnificative.
La sfârșitul secolului al XVII-lea, în Suedia trăiau 2,5 milioane de oameni, dintre care doar 5% locuiau în orașe. Cel mai important rival al său, Rusia, avea de zece ori mai mulți oameni și, prin urmare, mult mai multe resurse pentru a recruta o armată. Prezența constantă a unui număr mare de oameni sub arme ar distruge economia suedeză, așa că regele a introdus organizația administrativă Indelningsverkt, în cadrul căreia soldaților și ofițerilor armatei regulate li se permitea să lucreze pe terenurile regale pe care li se alocau ferme. Au existat proiecte tipice pentru construcția fermelor, în funcție de gradul de proprietar. Oamenii din același județ aparțineau aceluiași detașament, așa că se cunoșteau bine și, prin urmare, moralul lor era mai mare decât cel al mercenarilor. Deși, dacă unitatea a suferit pierderi grave, districtul ar putea fi devastat. Atunci pur și simplu nu ar avea suficientă forță de muncă!
Regimentele de cavalerie au devenit forța de grevă a armatei suedeze, deși erau puțini. Organizația principală a regimentului a fost patru escadrile de câte 125 de persoane fiecare. În timp de pace, soldații lucrau pământul și participau la exerciții. În timp de război, toate forțele regimentului convergeau la punctul de adunare și mergeau în lagărul principal al armatei, unde erau deja instruiți continuu.
În timpul lui Carol al XI-lea, uniformele au fost introduse în armata suedeză, după modelul francezilor, epoca lui Ludovic al XIV-lea. Cavaleria era împărțită în regimente naționale de cavalerie și dragoni, cu un escadron Trabant Garde (Garda Regală) și un corp de nobili (adelsfanan). În 1685, un decret regal a determinat un test special pentru lamele de sabie largă de cavalerie: trebuiau să se aplece în ambele direcții și să reziste la o lovitură puternică împotriva unei scânduri de pin. Lama a primit marca numai dacă a trecut acest test. Cuirasele erau purtate doar de trabanții regali. Ieftinitatea armatei a fost unul dintre principiile politicii lui Carol al XII-lea.
În 1697, Carol al XII-lea a devenit rege al Suediei. El a continuat reformele militare și a transformat cavaleria într-o forță puternică de luptă care s-a dovedit în multe bătălii împotriva danezilor, sașilor, polonezilor și rușilor în timpul Marelui Război al Nordului (1700-1721). Cât de periculoase au fost aceste bătălii este clar ilustrat de exemplul Gărzii Regale; din 147 de soldați care au intrat în război în 1700, doar 17 s-au întors în 1716.
Trebuie remarcat faptul că crearea primelor armate naționale de masă a devenit un test serios pentru economiile țărilor europene. Da, înainte de asta trebuia să plătești mercenarii, dar apoi „oamenii” lor erau la îndemână și plăteau impozite. Acum era necesar să smulgem oamenii de pe câmpuri și ferme, să ducem artizani în armată și să hrănim, să apăm și să îmbrăcăm toată această masă la modă. Mai mult, nimeni nu s-a gândit nici măcar la simplificarea uniformelor. Marele reformator Petru I nici măcar nu s-a deranjat să creadă că semnificația unei armate regulate nu este în șireturi și pălării triunghiulare, ci în tactici și … și-a schimbat imediat întreaga armată într-o manieră occidentală, deși a avut înainte ochi arcași bine îmbrăcați! Așa că le-am luat mesteacănii și i-am învățat într-un mod nou și aș lăsa hainele vechi: pentru iarnă, primăvară și toamnă - un pardesiu lung de caftan și piele înaltă, din piele de capră, cizme, iar pe cap un capac cu trei și o cască emisferică cu margini mici, iar pentru vară - un caftan scurt și o pălărie cu rever de-a lungul marginii. Si asta e! Și ar exista o economie uriașă pentru el și pentru dușmani … pur subconștient, ar fi înfricoșător să vezi atât de mulți oameni îmbrăcați într-un mod complet diferit. Iar soldații trebuiau să lase barba - ar arăta mai rău! Dar era un om cu gândire tradițională și nu se putea gândi la așa ceva.
Adevărat, s-au încercat reducerea costurilor uniformei deja scumpe cuirassier. Dar nu au avut prea mult succes. Acesta este modul în care, de exemplu, un cuirassier european tradițional din 1710 arăta ca un caftan din piele de elan sub o cuirasă, care ar putea fi fie dublă, fie simplă, adică doar pe piept. Există o pălărie tradițională pe cap, dar cu o „căptușeală” metalică. Poartă o cravată la fel de tradițională. Cizme înalte din piele. Armament: sabie dreaptă lungă, două pistoale în tocuri la șa și o carabină. Cuirasele ar putea fi lustruite sau vopsite în negru.
În Franța, cavaleria medievală a fost reorganizată în 1665, când toate unitățile de cavalerie au fost transformate în 17 regimente de cavalerie obișnuită cu companii de 250-300 de persoane. Conform tradiției anterioare, unii dintre ei erau numiți jandarmi, în timp ce alții erau legionari. Primii patru (inclusiv primul scoțian și al doilea englez) au aparținut regelui; restul reginei și diverșilor prinți. Fiecare companie era comandată de un comandant locotenent, egal în grad cu un colonel din cavaleria armatei. Cornet - locotenent colonel, sergent - căpitan, brigadier - locotenent. Patru jandarmi au împărtășit un singur servitor, care a avut grijă de ei și și-a transportat echipamentul pe un cal.
Jandarmeria nu era un paznic, dar avea practic același statut. Pe câmpul de luptă, ea a fost păstrată ca rezervă de cavalerie în valoare de 2-3 mii de oameni, de obicei împreună cu gărzile, și trimisă la foc în momentele critice ale bătăliei, indiferent de pierderi. Jandarmii au participat la toate campaniile franceze și cu un succes remarcabil, dar până la războiul de șapte ani, armata franceză avea doar 10 detașamente de jandarmi.
La fel ca gardienii, li s-a permis să poarte camisole roșii, dar sub ele pot fi purtate cuirase de sân. Fiecare companie avea propriile însemne, brodate cu fir de argint pe tocuri, șeile și curele de carabină. Erau înarmați cu o carabină împușcată, două pistoale și o sabie largă, iar pe cap purtau sub „pălărie” un „capac” de oțel (calotte de fer).
Cu toate acestea, Frederic al II-lea a acordat cea mai mare atenție cuirassierilor în rândul monarhilor europeni. Când a urcat pe tron în Prusia, în 1740, avea la dispoziție 22.544 de călăreți, dintre care jumătate slujeau în regimentele cuirassier. Imediat după încoronare, a înființat Regimentul Cuirassier al Gărzilor (după 1756 a fost un Regiment Cuirassier format din trei escadrile, numărul 13 în lista armatei). De asemenea, a schimbat numele regimentului al 10-lea cuirassier în regimentul de jandarmi, al 11-lea în carabinieri de viață și al treilea în cuirassierul de viață și a inclus toate aceste regimente în garda sa. Alte regimente aveau o corasă neagră, dar cuirașii aveau corase metalice strălucitoare.
La începutul războiului de succesiune austriac, la bătălia de la Molwitz din 1741, Frederic a aflat de victoria sa abia la sfârșit. Cavaleria austriacă și-a învins adversarii prusaci și aproape a capturat regele prusac, dar infanteria sa superioară a transformat înfrângerea în victorie. După cum a scris mai târziu Frederick, a avut ocazia să vadă pe câmpul de luptă cât de rea a fost cavaleria, pe care a moștenit-o de la tatăl său. Majoritatea ofițerilor nu cunoșteau serviciul, călăreții se temeau de cai, puțini știau să călărească bine, iar exercițiile se desfășurau pe jos, ca la infanterie. Cel mai rău dintre toate, călăreții călări se mișcau foarte încet. El a decis să-și reorganizeze cavaleria și a emis numeroase reguli și instrucțiuni, care priveau mai ales regimentele cuirassier, care au devenit cele mai bune din Europa.
Frederick a decretat că recruții pentru regimentele cuirassier trebuie să fie sănătoși și puternici, de cel puțin 160 cm înălțime, pentru a purta cuirassiers grei. Cei selectați erau în mare parte fii de țărani care știau să se descurce cu caii. Înălțimea la greaban de 157 cm a fost declarată minimă permisă pentru cai, iar cei mai populari cai au fost rasa Holstein. Caii Holstein au fost crescuți în mănăstirile din Valea Elbei încă din secolul al XIII-lea, unde iepele locale s-au încrucișat cu armăsari napolitani, spanioli și orientali. Primele reguli pentru creșterea calului au fost publicate în 1719, iar în 1735 herghelii de stat din Prusia începuseră deja să reproducă cai Holstein pentru armată. Au fost foarte populari și au fost exportați în multe țări europene. Erau cai mari, negri și maro închis, puternici și dinamici.
Până la sfârșitul acelui secol, uniformele cuirazierelor prusace și ale altor europene deveniseră aproape universal albe; culoarea era singurul reamintire că odinioară fuseseră făcute din piele decolorată. Cuirassierii erau înarmați cu o carabină, două pistoale și o sabie largă, iar regimentele erau formate din cinci escadrile, fiecare având aproximativ 150 de oameni.
La bătălia de la Rossbach din 1757, cinci regimente cuirassier, în total 23 de escadrile, sub comanda generalului maior Seydlitz, au atacat de două ori trupele franceze și în cele din urmă au decis rezultatul bătăliei în favoarea Prusiei.
