În primii ani, dezvoltarea rachetelor aer-aer s-a confruntat cu constrângeri tehnologice serioase, care au necesitat căutarea unor soluții alternative. Unul dintre cele mai interesante rezultate ale acestor procese a fost racheta Douglas MB-1 / AIR-2 Genie, dezvoltată pentru Forțele Aeriene ale SUA. Era o rachetă neîndrumată, cu un focos nuclear - de un fel.
Amenințări și restricții
La mijlocul anilor cincizeci, URSS reușise să acumuleze arsenale nucleare semnificative și să creeze avioane pentru a livra muniție către ținte din Statele Unite. Forțele aeriene americane lucrau activ la diferite metode de combatere a unui posibil raid, dar nu toate puteau arăta eficacitatea cerută.
Rachetele aer-aer au fost considerate cele mai promițătoare, dar dezvoltarea capetelor de întoarcere pentru acestea s-a confruntat cu tot felul de dificultăți. Consecința acestui fapt a fost propunerea de a folosi focoase cu putere sporită, capabile să compenseze o ratare. O sarcină nucleară compactă, dar suficient de puternică, ar putea demonstra o eficiență ridicată atunci când se trage la formarea bombardierelor. În teorie, el chiar a permis să se renunțe la GOS.
În 1954, Douglas Aircraft a început să lucreze la apariția unei rachete de avioane promițătoare concepută special pentru a combate bombardierele sovietice. Pentru a accelera lucrările, s-a propus utilizarea celor mai simple componente și dispozitive, abandonând dezvoltarea de noi produse complexe.
În etapa preliminară, noul proiect avea mai multe denumiri de lucru - Bird Dog, Ding Dong și High Card. Mai târziu, a apărut indexul MB-1 și numele Genie. La începutul anilor șaizeci, Forțele Aeriene au introdus un nou sistem de desemnare a armelor, iar racheta MB-1 și-a schimbat numele în AIR-2. Modificările sale au fost redenumite în consecință.
Aspect special
Aspectul propus al unei rachete promițătoare a combinat simplitatea și îndrăzneala. Prevederea pentru construcția de muniție neguidată cu un motor pe combustibil solid și un focos nuclear cu putere redusă. S-a presupus că raza de distrugere a focosului va fi suficientă pentru a compensa posibila abatere de la linia de vedere și va putea asigura înfrângerea mai multor bombardiere într-o singură formațiune.
MB-1 a primit un corp cilindric cu cap ogival. Stabilizatorii în formă de X au fost așezați în coada corpului. Avionul consta dintr-o piesă rădăcină fixă și o consolă retractabilă. Stabilizatorii au fost caracterizați prin alungire redusă și o margine de frângere ruptă, cu o mătură mare. Volumele interne ale corpului au fost date sub focos, unitățile asociate acestuia și motorul. Racheta avea o lungime de 2,95 m cu un diametru al corpului de 445 mm. Greutatea de lansare este de 373 kg.
Un motor cu propulsie solidă Thiokol SR49-TC-1 cu o tracțiune de 16.350 kgf a fost plasat în coada rachetei. Cu ajutorul său, produsul ar putea atinge viteze de până la M = 3, 3 și ar putea zbura aproximativ 6 mile (mai puțin de 10 km). Manevrarea în zbor a fost exclusă, dar stabilizatorii au trebuit să se asigure că sunt menținute pe o traiectorie dată.
Sub carena "Gini" se afla un focos nuclear de tip W25, creat special pentru această rachetă. Focosul avea o lungime de 680 mm și un diametru de 440 mm, greutate - aprox. 100 kg. Folosit o sarcină combinată pe bază de uraniu și plutoniu, plasată într-o cutie sigilată. Puterea estimată de detonare - 1,5 kt TNT. Acest lucru a fost suficient pentru distrugerea garantată a obiectivelor aeriene pe o rază de 300 m și pentru un impact grav asupra obiectelor mai îndepărtate.
Produsul W25 a fost echipat cu o siguranță la distanță cu mai multe trepte de siguranță. Prima etapă a fost îndepărtată la lansarea rachetei, a doua - după ce motorul a ars. În acest timp, avionul transportator a trebuit să se îndepărteze de zona de pericol. Detonarea a fost efectuată folosind o siguranță la distanță într-un punct preprogramat al traiectoriei.
Mai multe avioane tactice de design american ar putea deveni purtătorii rachetei MB-1 Genie. În acest rol, au fost luați în considerare luptătorii și interceptorii F-89 Scorpion, F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter și F-106 Delta Dart. Cu toate acestea, nu toate planurile au fost implementate. Deci, a fost creat un set de echipamente suplimentare pentru luptătorul F-102, dar nu a intrat în serviciu. Pentru suspendarea rachetei de pe F-104, a fost utilizat un dispozitiv special, care se remarca prin complexitate și nu a fost utilizat pe scară largă.
Cu ajutorul echipamentului său, avionul de transport MB-1 trebuia să determine parametrii țintei aeriene de grup, precum și să calculeze momentul de lansare și raza estimată a rachetei. Datele necesare au fost introduse în echipamentul de rachete, după care a fost efectuată lansarea. Apoi, luptătorul transportator a trebuit să efectueze o manevră evazivă și să părăsească zona de pericol.
Testare și implementare
În 1956, compania Douglas a efectuat primele teste ale unei rachete experimentale cu un simulator de greutate a focosului. Racheta s-a remarcat prin simplitatea sa, care a făcut posibilă finalizarea tuturor verificărilor și reglării fine în doar câteva luni. Deja în primele luni ale anului 1957, a fost emis un ordin de adoptare a rachetei MB-1 în serviciu cu Forțele Aeriene ale SUA.
S-a observat că noua armă are o serie de caracteristici pozitive. Focosul nuclear a provocat distrugerea sau deteriorarea țintelor pe o rază de câteva sute de metri. Zborul rachetei până la raza sa maximă de acțiune a durat doar 10-12 secunde, ceea ce nu a lăsat inamicului timp să răspundă. Lipsa oricărui mijloc de îndrumare a făcut inutilă orice măsură de contracarare. Într-un conflict real, rachetele Genie ar putea contribui cel mai semnificativ la apărarea unei țări de atac. În același timp, noua armă s-a dovedit a fi nu prea ușor de operat și de folosit și, de asemenea, destul de periculoasă pentru transportator.
În același 1957, au lansat producția în masă de rachete noi în mai multe versiuni. Pentru utilizare în luptă, au produs produse MB-1 într-un set complet. A fost produsă și o versiune de antrenament a rachetei MB-1-T. În locul unui focos nuclear, purta o încărcătură de fum care indica punctul de detonare.
Producția în serie de rachete a continuat până în 1962. Timp de câțiva ani, au fost produse 3150 de produse într-o configurație de luptă și câteva sute de antrenamente. O astfel de rezervă a asigurat pregătirea personalului de zbor și reflectarea unei eventuale greve și s-a decis oprirea producției. În plus, în viitorul apropiat, se aștepta apariția rachetelor ghidate cu eficiența necesară - după aceea, arme neguidate ar putea fi abandonate.
Cu toate acestea, acest lucru nu exclude necesitatea modernizării armelor existente. La începutul anilor șaizeci, o versiune îmbunătățită a rachetei MB-1 a fost dezvoltată sub denumirea MMB-1. Principala sa diferență a fost în motorul cu performanțe mai mari. MMB-1 nu a intrat în producție, dar motorul a fost folosit pentru modernizarea rachetelor depozitate. Seria MB-1 / AIR-2A cu un nou motor și autonomia de tragere crescută au fost desemnate AIR-2B.
Principalul operator al rachetelor Genie a fost Forțele Aeriene ale Statelor Unite. Au primit cea mai mare parte a rachetelor de producție și au avut un număr mare de avioane de transport. De asemenea, astfel de arme au fost furnizate Forțelor Aeriene Canadiene ca parte a programului de schimb nuclear. Rachetele canadiene au fost folosite de luptătorii Voodoo CF-101. Forțele aeriene britanice s-au arătat interesate de armele americane. Au planificat să folosească rachete importate pe avioane Lightning, dar această propunere nu s-a concretizat niciodată.
Racheta în funcțiune
La doar câteva luni de la adoptarea rachetei MB-1 Genie într-o configurație de luptă, a fost folosită în teste. 19 iulie 1957ca parte a Operației Plumbbob, a avut loc o detonare cu cifrul John. Luptătorul F-89J al Forțelor Aeriene SUA, sub controlul căpitanului Eric W. Hutchison și al căpitanului Alfred S. Barbie, a lansat o rachetă deasupra terenului de antrenament din Nevada. Explozia produsului W25 s-a produs la o înălțime de aprox. 5, 5-6 km.
Conform calculelor, detonarea și radiația din aceasta nu ar trebui să aibă un efect semnificativ asupra obiectelor de la sol. Pentru a confirma acest lucru, un grup de cinci ofițeri și un fotograf în uniformă de vară erau prezenți sub punctul de explozie. Echipamentul de înregistrare a confirmat că factorii dăunători nu au ajuns la sol. Nici avionul de transport nu a fost avariat. A continuat să servească în Forțele Aeriene, apoi a ajuns în Garda Națională și, după ce a fost anulat, a devenit un monument pentru el și pentru rachete.
Avioanele cu rachete neguidate nucleare au preluat serviciul și au adus o contribuție semnificativă la apărarea aeriană a Statelor Unite și Canada. În 1963, a fost introdus un nou sistem de desemnare, iar Gini a continuat să servească sub nume schimbate. MB-1 de bază a fost redenumit AIR-2A, cel modernizat - AIR-2B. Versiunea de antrenament a devenit cunoscută sub numele de ATR-2A.
În ciuda caracteristicilor de zbor limitate și a preciziei relativ reduse, rachetele MB-1 / AIR-2 au fost considerate o armă destul de eficientă și de succes pentru luptătorii interceptori, potrivită pentru operațiuni ulterioare. Deja în anii șaizeci, luptătorii de apărare aeriană au primit noi arme cu rachete ghidate, dar nu s-au grăbit să abandoneze genii neîndrumați. Rachetele convenționale și nucleare s-au completat reciproc.
Forțele aeriene canadiene au continuat să opereze rachetele AIR-2 până în 1984. Abandonarea acestor arme s-a datorat în primul rând perimării avioanelor de transport CF-101, iar tehnologia aviației mai noi nu mai putea folosi rachetele nucleare existente. Procese similare au fost observate în Forțele Aeriene ale SUA. La mijlocul anilor optzeci, dintre toți transportatorii AIR-2, doar luptătorii F-106 au rămas în serviciu. În 1988, au fost scoși din serviciu și cu aceasta s-a încheiat serviciul rachetelor Gini.
Odată cu expirarea perioadelor de depozitare, rachetele AIR-2 au fost scoase din uz și eliminate. Ultimele rămășițe ale arsenalelor au fost demontate la începutul anilor nouăzeci. Cu toate acestea, nu toate geniile au fost distruse. Aproximativ două duzini de astfel de produse și-au pierdut unitățile interne și au devenit exponate în diferite muzee din SUA. Luptătorul F-89J, care la un moment dat a efectuat singura lansare de antrenament a unei rachete de luptă, a devenit, de asemenea, o expoziție istorică interesantă.
Racheta nucleară aer-aer neguidată MB-1 / AIR-2 este în funcțiune de aproximativ 30 de ani și a adus o contribuție notabilă la apărarea aeriană a SUA. La momentul apariției, o astfel de armă era foarte eficientă și utilă, dar noile tehnologii și-au făcut în curând conceptul de bază lipsit de promisiuni. Și, de asemenea, a făcut posibilă crearea unei rachete ghidate cu echipamente nucleare.
