Avioane de luptă. Singurul care a bombardat SUA

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 22:31

Trebuie să spun imediat: nu judeca după înfățișare! Avionul este atât minunat, cât și remarcabil. Și într-un fel - și unic.

Nu numai că este un avion submarin naval japonez, dar are și onoarea de a fi singurul avion care a bombardat teritoriul SUA în timpul celui de-al doilea război mondial.

Da, au existat baloane cu explozivi, au existat. Dar atacul asupra Statelor Unite cu ajutorul aviației - acesta a fost doar de două ori în total, cu un singur echipaj.

Dar să începem în ordine.

Hidroavionul E14Y1 a apărut ca parte a programului de îmbunătățire a flotei submarine japoneze din 1937. Conform acestui program, avioane noi și mai moderne urmau să apară pe crucișătoarele submarine noi și vechi ale Marinei Imperiale.

Companiile Kugisho și Watanabe Tekkosho au participat la concursul pentru crearea unui nou avion de recunoaștere. În ciuda faptului că „Watanabe Tekkosho” a fost autorul modelului de recunoaștere deja în serviciu, proiectul mai promițător al companiei „Kugisho” a câștigat competiția.

Să nu se confunde nimeni că avioanele au fost create de firme nu foarte cunoscute, de fapt, proiectanții ambelor firme au fost mai mult decât oameni competenți care nu s-au salvat înainte de o astfel de sarcină. Construirea unui avion de hidroavion pentru utilizare pe un submarin este chiar mai dificilă decât proiectarea și construirea de la zero a unei aeronave pe bază de transportator.

Un hangar submarin nu este o punte internă a unui portavion, ca să zicem. Dar Mitsuo Yamada a făcut față sarcinii. Și sarcina a fost, repet, nu cea mai ușoară: construirea unui monoplan, care nu numai că ar trebui să aibă calități bune de zbor, ci să se încadreze și în hangarul submarinului!

Yamada a optat pentru un design monoplan cu aripi joase, cu două plutitoare de susținere. Când mașina a fost plasată într-un hangar de dimensiuni limitate, consolele de aripi au fost pliate de-a lungul fuselajului, iar stabilizatorul a fost refuzat.

La sfârșitul anului 1938, s-a finalizat asamblarea primelor două prototipuri ale hidroavionului, care a primit denumirea „Hidroavion cu barca experimentală marină E14Y1”, iar la începutul anului 1939 au început testele de zbor ale hidroavioanelor.

Hidroavionul nu era nimic nou la acea vreme, era un avion cu design mixt cu un motor Hitachi GK2 Tempu 12 cu 9 cilindri, răcit cu aer, echipat cu o elice din lemn cu două lame cu pas constant.

Flotoarele sunt din metal, cu o singură nervură.

Armamentul era minim: o mitralieră de 7,7 mm montată pe un suport de pivot în cabina de observare pentru a apăra emisfera din spate. Și două bombe, câte 30 kg fiecare, care ar putea fi atârnate sub aripi.

Dar acesta este un cercetaș, deci, în principiu, totul este clar cu armele.

Cu toate acestea, testele au relevat un lucru foarte neplăcut. Avionul s-a dovedit a fi supraponderal, greutatea a depășit-o pe cea calculată cu 180 kg. Aceasta, desigur, a presupus o scădere a sarcinii utile, adică a rezervei de combustibil.

În general, s-a dovedit oarecum frivol, avionul putând lua doar aproximativ 200 de litri de benzină, ceea ce asigura o autonomie de zbor de 480 km. Marele Stat Major al Flotei a considerat că pur și simplu nu este serios și a dat hidroavionul pentru revizuire companiei „Watanabe Tekkosho”, deoarece avea mai multă experiență cu acest tip de aeronavă.

Watanabe Tekkosho nu a făcut un miracol, dar a redus greutatea cu 80 kg. Nu Dumnezeu știe ce, dar deja ceva, așa cum se spune.

În general, avionul a zburat și a zburat bine. S-a dovedit a nu fi capricios, ușor de controlat, a făcut față valului și, în general, a provocat doar emoții pozitive în rândul testerilor.

Și în decembrie 1940, după modificările aduse proiectării, hidroavionul era de așteptat să fie pus în funcțiune sub denumirea E14Y1.

Deși E14Y1 a fost destinat armamentului de submarine, ordinul a fost crescut și avionul a ajuns la bazele militare de coastă, unde a fost folosit pentru a patrula coasta insulelor japoneze, decolând de la bazele hidroavionului flotei japoneze.

Pe submarin, E14Y1 a fost plasat îndoit într-un hangar oval impermeabil, cu o înălțime de 1,4 m, o lățime de 2,4 m și o lungime de 8,5 m, care se afla pe puntea din fața turnului de comandă.

Pentru depozitare în hangarul submarinului, avionul a fost demontat temeinic. Flotoarele au fost decuplate de pe aripă și fuselaj, iar aripile au fost deblocate și așezate de-a lungul fuselajului. Unitatea de coadă s-a pliat, stabilizatorul cu liftul ridicat și o parte a chilei întoarsă în jos.

Cu toate acestea, asamblarea aeronavei nu a durat mult. A durat 15 minute pentru ca avionul să fie pregătit pentru decolare. Și pe măsură ce echipajul și-a îmbunătățit abilitățile, timpul de asamblare și instalare pe catapultă a fost redus la șase minute și jumătate.

Aeronava a fost lansată folosind o catapultă pneumatică alimentată de sistemul pneumatic al submarinului, iar după aterizare, avionul a fost ridicat la bord cu o macara, demontat și trimis la hangar.

Din momentul în care submarinul a ieșit la suprafață până la lansarea E14Y1 din catapulta pneumatică, au trecut 15 minute. Mai târziu, după ce personalul tehnic a câștigat experiență, acest timp a fost redus la 6 minute și 23 de secunde. După finalizarea zborului, aeronava a aterizat lângă barcă, a urcat la bord cu o macara, a fost demontată și plasată în hangar.

Hidroavionul E14Y1 și-a făcut prima misiune de luptă pentru a recunoaște baza Pearl Harbor pe 17 decembrie 1941. Scopul zborului a fost fotografierea rezultatelor atacului aeronavei bazate pe transportatorul Amiralului Nagumo, efectuat la 7 decembrie 1941.

Hidroavionul a fost lansat din catapulta submarinului I-7 și a dispărut.

Următorul zbor E14Y1 a avut loc la 1 ianuarie 1942 în zona Oahu. De data aceasta zborul a avut succes, iar mașina s-a întors pe partea laterală a bărcii. Apropo, s-a observat că americanii nu au putut detecta această mașină mică cu radar. Iar E14Y1 ar putea să-și facă treaba în pace.

La începutul lunii ianuarie 1942, submarinul I-25 funcționa cu succes în apele australiene, cu un E14Y1 la bord. La 17 februarie 1942, a efectuat un zbor de recunoaștere peste Sydney Harbour, iar la 26 februarie, E14Y1 a fotografiat zona de apă a portului australian Melbourne. La 1 martie, un hidroavion a efectuat zboruri de recunoaștere peste Hobart, în Tasmania. La 8 martie, același submarin s-a apropiat de Wellington, Noua Zeelandă, iar patru zile mai târziu, E14Y1 a zburat pentru a recunoaște și a fotografia Auckland. Întorcându-se înapoi în Japonia, submarinul I-25 a efectuat recunoașterea pentru Suva în Fiji.

Informațiile bogate în informații colectate de I-25 cu hidroavionul E14Y1 au fost folosite ulterior de comandamentul naval japonez în planificarea atacurilor submarine.

În general, activitatea de recunoaștere E14Y1 a fost atât de reușită încât, inspirată de rezultate, comanda flotei japoneze a format a 8-a escadronă submarină sub comanda amiralului Sazaki special pentru operațiuni în apele Australiei și Noii Zeelande.

Escadronul a inclus bărci I-21, I-22, I-24, I-27 și I-29. Este adevărat, rolul recunoașterii urma să fie jucat de barca I-21 cu hidroavion la bord, iar toate celelalte aveau la bord submarine mici cu două locuri.

La sfârșitul lunii mai 1942, hidroavionul E14Y1 s-a regăsit din nou peste portul Sydney și din nou sistemul de detectare a strecurat prin el. E14Y1 a fotografiat calm portul și a început să caute nave cu scopul de a ghida mici submarine spre ele. Acest lucru nu înseamnă că avionul și bărcile au funcționat cu succes, deoarece americanii au scufundat toate cele patru bărci mici fără a suferi pierderi.

Între timp, în Oceanul Indian opera cea de-a 4-a escadronă de submarine, care includea submarine I-10 și I-30 cu hidroavioane la bord. La 2 mai 1942, un E14Y1 de la I-10 a efectuat un zbor de recunoaștere peste Durban, iar câteva zile mai târziu peste Port Elizabeth. Între timp, E14Y1 de la I-30 a efectuat zboruri similare peste porturile Zanzibar, Aden, Djibouti și Somalia franceză.

Dar cel mai mare succes poate fi considerat acțiunile bărcilor de lângă Madagascar, pe care aliații au început să le „elibereze” de protectoratul Franței, mai precis, Vichy. E14Y1 a analizat întreaga coastă a Madagascarului și, conform datelor lor, aceleași mici submarine care au scufundat un petrolier în portul portului Tuamasina și au tratat cuirasatul Ramilles cu două torpile, care trebuiau să fie târâte la Durban pentru reparații, au intrat în acțiune.

Dar, desigur, cea mai epică operațiune a fost bombardarea Statelor Unite.

La 15 august 1942, I-25, sub comanda locotenentului comandant Meiji Tagami, a părăsit portul Yokosuku cu un E14Y1 la bord și a ajuns pe coasta de vest a SUA lângă Cape Blanco, Oregon, la începutul lunii septembrie.

Misiunea echipajului E14Y1, formată din pilotul Fujita și observatorul Okuda, a fost să arunce bombe incendiare de 76 kg pe zonele împădurite din Oregon.

Pilotul Nabuo Fujita

Bombele incendiare au fost umplute cu un amestec special care, la aprindere, a dat o temperatură de peste 1500 de grade pe o suprafață de 100 de metri pătrați. Timp de patru zile, vremea rea a împiedicat zborul. Abia pe 9 septembrie, cerul s-a luminat, iar Fujita și partenerul său au început să se pregătească pentru decolare. Submarinul s-a întors împotriva vântului, iar catapulta a ridicat un hidroavion în aer, care se îndrepta spre Capul Blanco.

Avionul s-a adâncit de la coastă cu 11-15 km, concentrându-se pe Muntele Emily, unde echipajul a aruncat bombe pe pădure.

La întoarcere, piloții japonezi au găsit două nave de transport, care trebuiau ocolite pentru a evita detectarea. Comandantul Tagami a decis să atace navele, dar barca a fost descoperită de un avion de patrulare de apărare de coastă și acum japonezii au fost nevoiți să fugă la adâncime.

Următorul zbor a fost decis să aibă loc în noaptea de 29 septembrie. De data aceasta atacul a vizat zona de est de Port Or Ford. Fujita a zburat normal și a aruncat „brichetele”, dar la întoarcere, echipajului i-a fost greu să-și localizeze submarinul. După o căutare dramatică a bărcii de-a lungul traseului petrolier, piloții au reușit să localizeze submarinul când ultimele picături de combustibil au rămas în tancuri.

Aceste două raiduri au provocat foarte puține daune. Faptul este că înainte de aceste evenimente din Oregon au fost ploi torențiale timp de două săptămâni, iar pădurile pur și simplu nu au vrut să ardă.

Dar zborurile din Fujita au avut o anumită semnificație istorică, deoarece au fost singurul bombardament pe teritoriul Statelor Unite de către un avion de luptă inamic în întregul al doilea război mondial.

Și dacă luăm în considerare că la întoarcere, pe 4 octombrie 1942, I-25 a fost torpilat de tancul american Camden, iar pe 6 octombrie de Lam Dohery, atunci putem spune cu siguranță că operațiunea a avut succes.

La 3 septembrie 1943, istoria I-25 s-a încheiat în zona Insulelor Solomon când a fost scufundată de o navă de război americană. Observatorul Okuda a murit în octombrie 1944 în zona Formosa în timpul unui atac asupra unui portavion american. Singurul participant la atacul de pe coasta SUA care a supraviețuit războiului a fost pilotul Fujita.

În general, cariera E14Y1 s-a încheiat cam la fel ca cea a multor recunoașteri bazate pe transportatori: au fost pur și simplu înlocuite de radare. Și utilizarea hidroavioanelor de recunoaștere de către submarine a devenit în general imposibilă, deoarece riscul de detectare a crescut de multe ori.