Când prima torpilă a lovit partea din spate a portavionului japonez Shinano, nimeni nu și-a putut imagina nici măcar că vina este roșu de poker regal și tactica insolentă a jocului. Cu toate acestea, totul a fost exact așa.
Să mergem în ordine.
Deci, torpila a lovit pupa portavionului și, în 30 de secunde, s-au produs explozii de încă trei torpile. A avut noroc, a început imediat inundarea mai multor compartimente, unde erau membrii echipajului „Shinano”. Exploziile și apa au ucis câteva zeci de persoane simultan.
Pe pod, desigur, toată lumea era conștientă de ceea ce se întâmpla, dar nu a luat loviturile în serios. Echipajul era condus de marinari experimentați, dintre care mulți au supraviețuit atacurilor cu torpile inamice pe nave mai mici decât gigantul Shinano. Prin urmare, chiar și atunci când portavionul a început să se clatine, ofițerii au rămas calmi și încrezători că ar putea face față pagubelor.
Mică digresiune istorică.
Portavionul Shinano a fost pus ca a treia componentă a unui trio planificat de 70.000 de tone de super-corăbii. Musashi, Shinano și Yamato.
Cu toate acestea, după pierderea devastatoare a portavioanelor provocată flotei japoneze la bătălia de la Midway, designul Shinano a fost schimbat, iar cuirasatul a început să fie transformat în cel mai mare portavion din acel moment.
Toshio Abe, absolvent al Academiei Navale Japoneze, a fost numit căpitan.
Abe a luat parte la Bătălia de la Midway, unde a comandat un distrugător. Colegii au remarcat că Abe era un ofițer foarte competent, dar complet nediplomatic (acesta este un păcat pentru un japonez) și complet lipsit de simțul umorului. Dar calitățile puternice ale căpitanului au câștigat respectul echipajului.
Cu toate acestea, ne interesează nu atât persoana comandantului Shinano, cât și adversarul său. Și aici totul este mult mai interesant.
Viitorul adversar al lui Abe și Shinano, Joseph Francis Enright, a fost un eșec complet și necondiționat …
A absolvit Academia Navală a Statelor Unite din Annapolis în 1933. Ca locotenent, a primit prima comandă, submarinul C-22, imediat după Midway. A fost, în general, antrenament și luptă, care a fost aruncat în luptă, pentru că era necesar să chinui flota japoneză. În consecință, Enright a transferat pur și simplu combustibilul, luptând nu atât cu inamicul, cât cu cu submarinul antic.
În primăvara anului 1943, Enright a fost promovat locotenent comandant și numit comandant al submarinului USS Dace. Prima campanie militară a fost ultima pentru Enright, deoarece, fiind prea precaut, Enright nu a tras nici măcar un voleu, deși a avut ocazia reală de a ataca cu torpile portavionul „Shokaku”.
Enright a fost îndepărtat de la comandă și trimis să servească ca ofițer superior la baza de submarine Midway. Serviciul de coastă nu adusese încă un singur ofițer de marină la nimic bun și, sincer împovărat de un astfel de serviciu, Enright începu să meargă puțin pe pantă. Adică, băut whisky în doze mari și cărți de joc.
În mod ciudat, acest lucru l-a condus înapoi la timoneria submarinului.
Acest lucru nu înseamnă că Joseph Enright este acru, nu. El a scris mai multe rapoarte cu scopul de a urca pe corabie, dar dintr-un anumit motiv comandantul bazei Midway, amiralul Charles Lockwood, nu a dat nicio mișcare cererilor Enright. Fie nu avea încredere, fie, în ciuda beției, Enright își îndeplinea îndatoririle destul de bine.
Personal, mi se pare că a doua opțiune, altfel ar fi fost expulzați din serviciu cu mult timp în urmă, războiul este încă …
Și într-una dintre serile din vara anului 1944, a avut loc chiar evenimentul care a devenit un eveniment cheie în istoria noastră. Enright a jucat cărți cu ofițeri din cercul interior al amiralului Lockwood și i-a bătut.
Unul dintre jucători, căpitanul Pace, care a fost impresionat de stilul agresiv și riscant al lui Enright, a întrebat dacă Enright poate comanda un submarin în acest stil. La care Enright, în mod firesc, a răspuns afirmativ.
Este amuzant, dar acesta este modul în care, cu ajutorul unui joc de poker, s-a salvat cariera unui ofițer naval și tot ce a urmat pokerului.
La 24 septembrie 1944, Enright a fost demis din funcția sa și a fost repartizat la comanda submarinului „Archer-Fish”, care, după ce a preluat un nou comandament și provizii, la 30 octombrie 1944, a intrat în patrulare de luptă.
Nimeni la bord nu și-a putut imagina ce evenimente așteaptă barca și echipajul …
Și cele două nave s-au dus acolo, într-un punct dincolo de orizont, la care urma să aibă loc întâlnirea lor.
Archer Fish, un submarin din clasa Balao, deplasând 1.526 tone, călătorind la 20 de noduri deasupra apei și 8,75 noduri sub apă. Gama de croazieră a fost de 11.000 mile marine la 10 noduri. Echipajul era format din 10 ofițeri și 70 de grade junior.
Barca era înarmată cu 10 tuburi de torpilă de 533 mm și 24 de torpile. În plus, echipajul avea la dispoziție un pistol de 127 mm și o mitralieră antiaeriană de la Bofors.
Cu Shinano, lucrurile au fost mai complicate. În general, nava a fost construită și reconstruită într-o atmosferă atât de secretă încât fotografiile nu numai că nu au fost păstrate, dar nu au fost făcute deloc! Singurul care a supraviețuit până în prezent a fost făcut în timpul încercărilor pe mare în Golful Tokyo.
Deci, Shinano s-a dovedit a fi un deținător de record: singura navă de război majoră construită în secolul al XX-lea care nu a fost niciodată fotografiată oficial în timpul construcției.
Cu o deplasare totală de 71.890 de tone, Shinano a fost cel mai mare portavion construit la acea vreme. Abia în 1961, când a fost lansat portavionul american cu propulsie nucleară Enterprise, Shinano a pierdut palma.
Viteza Shinano a fost de 27,3 noduri (50,6 km / h), ceea ce a fost destul de bun pentru un astfel de whopper (266 m lungime). Distanța de croazieră a fost de 10.000 mile marine la o viteză de 18 noduri.
Echipaj de 2.400 de persoane.
Armamentul era impresionant. 16 tunuri universale de 127 mm, 12 tunuri de 120 mm, 85 puști de asalt de 25 mm, 22 mitraliere de 13 mm și 12 lansatoare de rachete antiaeriene neguidate de 120 mm, câte 28 de barili fiecare.
Grupul aerian a fost planificat din 18 avioane de luptă A7M2, 12 avioane de atac B7A și 6 avioane de recunoaștere C6N1.
Procesul de finalizare a conversiei super-corăbiei într-un portavion a avut loc într-o grabă teribilă, deoarece japonezii erau cu adevărat furtunoși pe toate fronturile. Toate acestea au dus la faptul că „Shinano” a izbit atât de tare de pereții docului, rănind și paralizând mai mult de o duzină de oameni.
Dar, în ciuda faptului că nava trebuia reparată înainte de a fi pusă în funcțiune, pe 11 noiembrie, Shinano a plecat la încercări, iar nouă zile mai târziu, constructorii de nave au predat-o flotei.
Căpitanului Abe i s-a atribuit sarcina de a transfera în secret portavionul din portul Tokyo în Marea Kure pe 28 noiembrie, unde nava ar putea fi modernizată în siguranță și preluată de grupul aerian. Trei distrugătoare au fost repartizate ca escortă: „Isokadze”, „Yukikaze” și „Hamakadze” de tip „Kagero”.
Merită menționat imediat escorta. Era nominal. Toți cei trei distrugători au luat parte la bătălia din Golful Leyte și doar Yukikaze a rămas fără daune. Radarul a fost spart pe „Khamakadze”, „Isokadze” și-a pierdut sonarul. În general, din trei distrugătoare a fost posibil să se adune două, nu mai mult. În plus, echipajele care au suferit pierderi erau, ca să spunem ușor, obosite. În general, escorta a fost foarte așa.
În noaptea de 28 noiembrie, vremea a fost perfectă. Luna aproape plină a oferit o vizibilitate excelentă din ambele părți. La 22:48, un operator de radar la bordul Archer Fish a văzut un vas de suprafață mare, la 12 mile nord-est, călătorind la aproximativ 20 de noduri.
Comandantul Enright bănuia că este vorba despre un petrolier japonez de la așa-numitul Tokyo Express cu o mică escortă. Dornic să se dovedească, Enright a dat porunca să iasă la suprafață și să ajungă din urmă pe convoi.
Între timp, Shinano s-a îngrijorat pentru că au reușit să detecteze funcționarea radarului Archer-Fish. A devenit clar că Shinano fusese găsit, în plus, japonezii nu puteau să ia rulmentul bărcii, așa că nu erau siguri că nu acționează singuri. Căpitanul Abe a ordonat navelor să își sporească vigilența. Dar, din moment ce nu mai exista activitate din partea inamicului, încetul cu încetul toată lumea s-a liniștit.
Între timp, Enright încerca cu disperare să ajungă din urmă cu petrolierul. Radarele din acea vreme nu dădeau nicio idee despre dimensiunea navelor, dar era clar că de la o distanță de 12 mile, nava mică pur și simplu nu va vedea radarul. Deci barca era sigură că scopul era mai mult decât demn.
Urmărirea a fost foarte interesantă. În general, dacă Shinano ar fi în plină desfășurare, Archer-Fish pur și simplu nu avea nicio șansă să ajungă din urmă cu portavionul. 18 noduri versus 27 - știi. Dar cazanele Shinano nereglementate nu au oferit această viteză. În general, din 12 cazane, portavionul putea folosi doar 8, respectiv viteza pe care nava o putea dezvolta era de doar 21 de noduri.
Adevărat, această viteză a fost mai mult decât suficientă pentru a se simți în siguranță, iar submarinul american ar trebui doar să se întoarcă fără glorie, dar …
Dar pedantul căpitan Abe a urmat cu strictețe instrucțiunile primite de la comandă. În principiu, un ofițer al Marinei Imperiale Japoneze nu ar fi putut face altfel. Prin urmare, după ce a primit informații că portavionul se afla pe raza radarului, Abe a dat ordinul de a merge în zig-zag anti-submarin!
În general, americanii sunt incredibil de norocoși.
În general, o instrucțiune este un lucru foarte util dacă o cunoașteți și o înțelegeți. Și înțelege când te poți îndepărta și când nu poți. Abe era ofițerul japonez potrivit și, prin urmare, instrucțiunile erau sacre pentru el.
Conform instrucțiunilor primite, îndrumând escorta, Abe a subliniat că distrugătoarele nu ar trebui să se îndepărteze de portavionul escortat.
„Dacă văd că escorta a părăsit locul care i-a fost atribuit, voi ordona imediat să mă întorc. Semnalul pentru a reveni la comandă va fi dat de lumina roșie a reflectorului Shinano, care se va aprinde și opri timp de aproximativ 10 secunde. Vă recomand cu tărie să nu faceți necesar acest semnal."
Și iată evenimentele care s-au întâmplat.
La ora 10.45, podul de observație a raportat descoperirea unui submarin presupus inamic. În același timp, „Isokadze” a părăsit formațiunea și s-a îndreptat cu viteza maximă spre un obiect neidentificat.
Archer Fish, al cărui echipaj era sigur că japonezii nu-i vor vedea, a ieșit la suprafață, iar comandantul cu ofițerii s-a dus la pod pentru a încerca din nou să determine cine vânează. În acel moment, Isokadze a observat și o barcă și s-a repezit spre ea.
Situația a fost tensionată pentru americani, era la aproximativ cinci mile până la convoi, în timp ce ofițerii s-ar fi revărsat în barcă, până ar fi luat apă în tancurile de balast - încărcăturile japoneze de adâncime ar fi explodat lângă barcă.
Da, în acel moment ofițerii Archer-Fish și-au dat seama că ținta lor era un portavion mare, nu un petrolier, care era păzit nu de bărci, ci de distrugătoare cu drepturi depline! Și distrugătorul de plumb merge la ei foarte repede!
Dar apoi s-a întâmplat un alt eveniment de neînțeles. Pe catargul portavionului a clipit un reflector roșu și … distrugătorul s-a întors! Americanii au rămas cu adevărat uimiți, deoarece pe distrugătorul japonez, aflat la doar trei mile distanță, nu s-au putut abține să nu vadă bărcile! Dar adevărul este - prin întreruperea a ceea ce ar fi putut fi un atac reușit, deoarece de la o distanță de trei mile, cele șase tunuri de 127 mm ale distrugătorului ar putea face o grămadă de metal scufundat dintr-o barcă. Deschis temeinic.
Dar ascultând strigătul de la „Shinano”, „Isokadze” s-a întors și s-a întors la datorie.
Americanii și-au dat seama că iată-l, noroc și au continuat. Enright, aparent amintindu-și cum ratase ocazia de a ataca "Sekaku", a trimis totul diavolului mării și a decis să atace cu orice preț. Împreună cu asistentul său Bobchinski, Enright a ajuns la concluzia că Shinano se îndrepta spre baze interne, adică un curs aproximativ de 210 grade.
Prin urmare, lăsând japonezii să scrie rețeaua antisubmarină, barca a mers exact în acest curs, în speranța că calculul lui Enright și Bobchinski a fost corect.
A existat o șansă, dacă după următorul rever de pe „Shinano” nu au văzut bărcile, atunci s-ar putea crede că americanii sunt în urmă. Și se vor întoarce calm la adevăratul lor curs, unde îi vor aștepta pești-arcași.
Pe Shinano, căpitanul Abe era încrezător că nu avea de-a face cu o singură barcă, ci cu un întreg grup. Și acțiunile echipajului „Archer-Fish”, care tocmai încercau să înțeleagă situația și să înțeleagă pe cine s-au împiedicat, au luat-o pentru un plan viclean de a lua navele de escortă departe de portavionul escortat.
Probabil că Abe credea că torpilele americane, care erau de fapt inferioare în putere față de cele japoneze, nu vor putea face nimic Shinano-ului, dar dacă mai multe bărci aruncau fără interferențe … Era logică, deoarece căpitanul lui Shintani, comandant al Iskadze, a fost transportat pentru acțiuni neautorizate.
În plus, comandantul portavionului era încrezător că superioritatea în viteză și manevra antisubmarină îi confereau convoiului un astfel de avantaj încât era practic imposibil de neutralizat.
Dar apoi a venit un raport al șefului sălii de mașini, locotenentul Miura, care a raportat că rulmentul arborelui principal a fost supraîncălzit și de ceva timp a fost necesar să se reducă viteza la 18 noduri.
Cu adevărat „navigat”.
Între timp, pe barca americană, comandantul a continuat să reflecteze la spectacolul de neînțeles care s-a desfășurat în fața ochilor săi. Gândurile au roit diferit, după cum a recunoscut mai târziu Enright, în măsura în care acestea erau ale lui.
Cu toate acestea, toate gândurile au fost lăsate peste bord când operatorul radar și-a băgat capul în compartimentul de comandă și a anunțat: „Suntem norocoși, căpitane! Conform datelor radar, ținta a schimbat brusc cursul. Aproape drept spre vest. Raza de tragere este de 13.000 de metri, azimutul este 060!"
Enright și ofițerii săi erau strânși în jurul mesei de checkout, calculând abordarea portavionului și planificând un atac. Enright alergă din nou pe scară până la pod. Navele japoneze erau clar vizibile în lumina strălucitoare a lunii.
Fără să știe că un rulment defect al arborelui încetinea Shinano, americanii au sugerat că ar putea să nu ajungă din urmă cu portavionul. Poate că Enright și-a imaginat-o pe Sekaku eludându-l acum un an. Probabil că căpitanul american nu a fost, ca să spunem ușor, nu încântat de perspectiva pierderii celui de-al doilea portavion.
Planul său de atac depindea în primul rând de faptul dacă nava se va întoarce la un curs de bază de 210 grade. Dacă portavionul ar face acest lucru, Archer Fish ar fi într-o poziție optimă de atac, iar Shinano s-ar îndrepta direct spre barcă.
Cu toate acestea, dacă Archer Fish se apropie de japonezi la suprafață, ar putea observa acest lucru, dar dacă barca intră sub apă, va pierde viteza și portavionul ar putea să o depășească. Așa că Enright a trebuit să-și continue mișcările cele mai secrete în spatele convoiului și să se roage ca portavionul să se întoarcă în direcția sa.
În plus (sau mai bine zis, minus) a fost că nopțile de vară sunt scurte. Luna trebuia să apună la 4:30 dimineața și să înceteze să mai lumineze convoiul japonez, iar apoi soarele va face imposibil un atac, arătând poziția bărcii la suprafață.
Totuși, totul a decurs conform scenariului american. La 2 ore 56 minute noaptea, pe 29 noiembrie 1944, convoiul a pornit un traseu de 210 grade și a mers direct la barcă. Peștele Archer s-a scufundat și echipajul a început să se pregătească pentru atac.
Când „Shinano” s-a întors din nou într-un zigzag antisubmarin, s-a trezit, fără să vrea, lateral spre submarin, iar Enright a urmărit portavionul prin periscop în toată splendoarea și a făcut o schiță a navei pentru a determina tipul.
Americanii au fost surprinși că nu a fost găsit nimic de acest fel în identificatorul militar al navelor. Însemnatul Gordon Crosby, observând rotunjirea neobișnuită a arcului navei, a remarcat:
- Japonezii nu au așa ceva.
- Ei, da, la naiba, la ce mă uit atunci? Enright a obiectat.
La 3 ore și 22 de minute dimineața, pe 29 noiembrie 1944, tuburile torpilei cu arc Archer-Fish au scuipat șase torpile la intervale de opt secunde. Enright a urmărit cu mare plăcere prin periscop cum bile de fum ale exploziilor torpilelor sale s-au umflat lângă partea navei …
Apoi „Archer-Fish” a intrat în profunzime, temându-se în mod rezonabil de o lovitură din partea distrugătorilor japonezi.
Pe podul Shinano, căpitanul Abe a contemplat cum zorii care se apropiau aveau să îndepărteze toate obstacolele din calea bombardierelor americane. Dar nu bombele americane, ci torpilele care au lovit partea laterală a navei, au provocat evenimentele care au urmat.
Prima torpilă a perforat rezervorul gol de stocare a combustibilului și unitatea de refrigerare a navei, provocând inundații. A doua torpilă a avariat camera dreaptă a mașinilor, care a inundat și ea. Al treilea a explodat în zona 3 a depozitului de muniție, ucigând toți însoțitorii de acolo, precum și inundați depozitele nr. 1 și nr. 7. Ultima torpilă a lovit compartimentul compresorului de aer din tribord, provocând inundarea instantanee și avarierea stației de control nr. 2. Această lovitură a detonat și rezervorul de combustibil din tribord.
Abe și-a dat deja seama că după ce toate torpilele americane au lovit nava, dar nu a crezut că daunele au fost fatale. Cu toate acestea, faptul că „Shinano” a început să se clatine, a fost probabil lovit până în adâncul sufletului său.
Merită menționat aici că, datorită grabei de a pune Shinano în funcțiune, Înaltul Comandament a anulat testele standard de presiune a aerului care asigurau de obicei etanșeitatea compartimentelor.
În plus, designul portavionului în sine era foarte diferit de cel obișnuit. În loc de pasajul principal obișnuit, Shinano a fost construit cu două autostrăzi interne. Echipajul nu a fost instruit în procedurile de evacuare de urgență, în plus, era foarte pestriț, recrutat de pe alte nave și exista o posibilitate reală ca unii membri ai echipajului să nu poată scăpa, pur și simplu pierzându-se în intestinele navei.
Și așa s-a întâmplat, mulțimile de muncitori coreeni deranjați care nu înțelegeau comenzile în japoneză și personalul civil au îngreunat acționarea echipelor de urgență.
Între timp, rulajul navei a crescut la 13 grade. Pompele funcționau la capacitate maximă, dar apa continua să curgă. Abe a dat ordinul de a încerca să facă față rolului cu ajutorul inundațiilor.
Cu toate acestea, nu a fost posibilă îndreptarea completă a navei, deoarece Shinano era încă în mișcare, iar apa sub presiune a intrat în interiorul navei. În curând, din cauza penuriei de curent cauzate de inundații, toate pompele s-au oprit.
În mod surprinzător, Abe mai credea că Shinano ar putea supraviețui. Căpitanul a ordonat să trimită un mesaj către stația navală Yokosuka:
"Shinano este torpilat în poziția 0317 X 108 mile la 198 de grade de farul lui Omae Zaki."
Între timp, distrugătoarele japoneze au început să caute un submarin inamic. Merită să ne amintim cât de bune au fost lucrurile cu sonarul acestor nave. Așadar, distrugătoarele s-au oprit în a arunca 14 încărcături de adâncime în zona aproximativă a bărcii inamice, și asta a fost tot.
La o oră după ce torpilele americane au lovit Shinano, Abe și-a dat seama de tragedia situației. Rolul portavionului era acum de 20 de grade, iar viteza a scăzut la 10 noduri. La 6:00 am, Abe a ordonat o schimbare de direcție spre nord-vest, în speranța că va debarca Shinano la capul Ushio.
„Hamakaze” și „Isokadze” au făcut în general o încercare mizerabilă de a remorca portavionul în apă de mică adâncime, dar cu o masă totală de doar 5.000 de tone, pur și simplu nu au putut muta nava cu o deplasare de 71.000 de tone și chiar destul de mult de apa.
La 10:18 am Abe a dat ordinul de a părăsi nava.
La bordul Yukikaze, căpitanul Terauti i-a ordonat partenerului său senior într-o ordine clasică:
- Locotenente, nu creșteți marinari care strigă sau solicită ajutor. Astfel de inimi slabe nu-i pot face bine marinei. Alegeți doar pe cei puternici care rămân calmi și curajoși.
În general, mult mai mulți oameni s-au înecat decât au fost salvați. Căpitanul Abe a rămas în timoneria sa și s-a dus la fund cu corabia. La fel ca și alte 1435 de persoane care nu au putut fi salvate.
Shinano a intrat în istorie ca cea mai mare navă de război scufundată vreodată de un submarin. Miercuri, 29 noiembrie 1944, la 65 de mile de coasta insulei japoneze Honshu, nava s-a scufundat după 17 ore de călătorie inițială.
Peștele Archer a ajuns la baza de pe insula Guam pe 15 decembrie.
După ce echipajul ei a debarcat, comandantul John Corbus, ofițer operațional pentru comanda locală, a șocat Enright spunându-i:
„Îmi pare rău Joe, dar serviciile de informații navale nu vă susțin afirmația că ați scufundat un portavion. Se spune că nu a existat un portavion în Golful Tokyo, deci cum ai putea scufunda unul? Poate te vei mulțumi cu un crucișător?
Enright a început să se certe și a trecut schițele în creion ale lui Shinano, pe care el însuși le desenase prin periscop. În plus, serviciul de interceptare radio a reușit să înregistreze un mesaj de la serviciile japoneze că Shinano a fost scufundat.
Pentru triumful său, lui Enright i s-a acordat Crucea Navală, iar submarinul său a primit premiul prezidențial.
În timp de pace, Archer Fish a servit ca navă de cercetare oceanografică și a fost dezafectat abia la 1 mai 1968.
Mai târziu în acel an, Marina a folosit submarinul ca țintă atunci când a testat o torpilă experimentală lansată de submarinul nuclear Snook. Archer Fish a fost tractat la un punct la câțiva kilometri de coasta San Diego și ancorat. O torpilă experimentală a rupt barca în două.
Așa s-a încheiat povestea jocului de poker care a costat Japonia cel mai mare portavion.
