Drama epică a înfrângerii frontului de vest în iunie 1941 a devenit un exemplu de manual după război, alături de înfrângerea armatei lui Samsonov în Prusia în 1914. Deja pe 28 iunie, germanii au ocupat Minsk. În două cazane de lângă Volkovysk și Minsk, au fost înconjurate diviziile din armatele 3, 4 și 10 sovietice, 11 puști, 6 tancuri, 4 motorizate și 2 divizii de cavalerie au fost distruse. Pierderile totale de persoane ucise, dispărute și prizonieri au depășit 300.000 de persoane. Comandantul districtului - generalul colonel DG Pavlov a plătit pentru viață acest lucru și a fost împușcat, împreună cu el, un număr de ofițeri superiori ai cartierului general al districtului, mai mulți corpuri de corp și comandanți ai armatei i-au împărtășit soarta. Comandantul forțelor aeriene din district, generalul-maior I. I. Kopets, cel mai probabil și-ar fi repetat soarta, dar el și-a făcut alegerea pe 22 iunie. Aflând despre pierderile suferite de aviație, generalul s-a împușcat.
Personalitatea comandantului ZapOVO, ca o picătură de apă, reflecta întreaga Armată Roșie a modelului din 1941. A fost un comandant care a fost rapid promovat la cea mai înaltă poziție din cauza subțierii armatei de represiune. Dar versiunea conform căreia nu avea o pregătire suficientă, care explica atât de ușor totul și servea drept motiv pentru execuția sa în viitor, nu este adevărată. Numindu-l doar pe el responsabil pentru cele întâmplate în iunie 1941, ne angajăm astfel să afirmăm că o altă persoană în locul său ar fi putut corecta situația. De parcă situația în care Frontul de Vest ar fi rezistat atacurilor germanilor nu ar necesita nici măcar dovezi. Unii experți deosebit de pricepuți susțin că a fost suficient să pună la pândă tancurile existente T-34 și KV, așa cum a făcut generalul Katukov mai târziu lângă Moscova, iar tancurile germane ar fi ars chiar înainte de Baranovichi. Dar astfel de oameni sunt nedumeriti de intrebarea destul de rezonabila "unde sa organizeze aceste ambuscade?" Aparent, Pavlov ar fi trebuit să cunoască rutele exacte ale înaintării trupelor germane. Dar nu știa și, când a aflat, era deja prea târziu.
Înainte de a-l judeca pe Pavlov, trebuie să se pună în locul său și să ia în considerare evenimentele, ținând cont de datele care erau la dispoziția sa. În sine, amplasarea salientului Bialystok presupunea deja o operațiune de încercuire și Pavlov, desigur, știa acest lucru. Întregul punct era că o astfel de operațiune putea fi efectuată în moduri diferite, ceea ce prezenta dificultăți atât pentru apărători, cât și pentru atacatori. Problema principală atât pentru cei cât și pentru ceilalți a fost problema determinării punctului de convergență a penei tancului în avans. O operațiune similară era așteptată de la germani, dar la o adâncime mică, cu o încercare de a forma un cazan în zona Volokovysk, Baranovichi.
Evenimentele istorice, așa cum se întâmplă adesea, sunt împinse înainte de întâmplare. Ceva similar s-a întâmplat în 1941 în regiunea Brest. Învățat de amara experiență din 1939, atunci Gudarian încerca deja să pună mâna pe cetatea poloneză Brest, în campania din 1941 a planificat o manevră dublă în sensul giratoriu. Figurativ vorbind, rapidul Heinz „a suflat în apă”, în loc să-și arunce grupul de tancuri de-a lungul autostrăzii de lângă Brest, l-a condus pe terenul dificil pentru care tancurile să treacă în sudul și nordul Brestului. Infanteria urma să ia cetatea și să asalteze orașul. Și începând cu dimineața zilei de 22 iunie „pentru sănătate”, Gudarian a terminat-o „pentru pace”. Germanii au capturat multe poduri, dar multe dintre ele erau potrivite pentru echipamente de infanterie și ușoare, nu pentru tancuri. Panzer Group a petrecut întreaga zi din 22 iunie luptând împotriva terenului, încercând să iasă pe autostradă. Până în seara zilei de 22 iunie, multe unități nu trecuseră încă Bugul. La sfârșitul zilei, unitățile din diviziile de tancuri 3 și 4 ale corpului 49 motorizat al germanilor, care plecaseră pe autostradă, s-au îngropat în podul ars peste Mukhovets din regiunea Bulkovo. Gudarian a fost enervat de acest început, dar tocmai această întârziere a jucat unul dintre rolurile cheie în drama desfășurării Frontului de Vest.
Până la sfârșitul zilei, Pavlov și sediul său au evaluat evenimentele și au încercat să dezvolte contramăsuri. Pavlov nu știa tot ceea ce știm astăzi, era ghidat de datele de informații. Ce a văzut? Primul raport de recunoaștere de la ora 14:00 a raportat că inamicul depunea toate eforturile pentru a captura Grodno, al doilea de la 16:15 a spus că principalele eforturi ale aviației inamice erau notate în sectorul Grodno-Lida. Raportul final de recunoaștere de seară de la ora 22 conținea următoarele date. În zori, unități germane cu dimensiuni de până la 30-32 divizii de infanterie, 4-5 divizii de tancuri, până la 2 motorizate, 40 de regimente de artilerie, aproximativ 4-5 regimente aeriene și o divizie aeriană au trecut granița URSS. Și aici cercetașii au făcut o ușoară greșeală, forțele care operau împotriva districtului au fost determinate aproximativ corect, s-a subliniat în special că un grup de tancuri a trecut granița în zona de acțiune a unui vecin din dreapta, ale cărui forțe au fost estimate la 4 tancuri și divizii motorizate.
Dar o imagine complet diferită era în distribuția acestor trupe. Deci, s-a susținut că 2 tancuri și 2 divizii motorizate atacau Grodno, de fapt, exista o singură infanterie. Dar deja 2-3 formațiuni de tancuri au rămas automat în alte direcții. Recunoașterea a „găsit” o altă divizie de tancuri pe fața sudică a Bialystok-ului, dar nici nu existau tancuri, ci doar infanterie întărită de tunurile autopropulsate Sturmgeshutz. 1-2 divizii de tancuri au rămas la Brest, a fost o greșeală fatală, o subestimare a forței inamicului pe flancul stâng.
Au existat motive destul de obiective pentru aceasta, recunoașterea aeriană a frontului a fost slăbită de pierderile uriașe suferite în timpul zilei. De asemenea, a fost posibil să se ia în considerare un astfel de criteriu ca adâncimea de penetrare a unităților inamice și introducerea tancurilor în luptă. În direcția Grodno s-a observat o astfel de situație. În regiunea Brest, Gudarina și-a introdus tancurile în luptă în sensuri giratorii și încă nu au fost văzute la Minsk. Mai târziu, așa cum ar fi ghinionul, a venit directiva nr. 3 a Statului Major General, care a ordonat, împreună cu frontul de nord-vest, să provoace un contraatac pe flancul grupării Suwalki a germanilor. Acest lucru a fost destul de consistent cu ceea ce a văzut Pavlov; inamicul din regiunea Grodno reprezenta principalul pericol. Așadar, cea mai mare și mai eficientă unitate mecanizată a frontului (6 corpuri mecanizate) a fost aruncată în luptă lângă Grodno, unde a fost forțată să bată apărările antitanc puternice ale diviziilor de infanterie din Wehrmacht. Dar comandantul nu a ignorat flancul stâng în această direcție, infanteria, cel de-al 47-lea corp de pușcă, format din 55, 121 și 155 de divizii de puști, au fost aduse în luptă.
Cel mai trist lucru este că sediul din față nu a putut înțelege situația nici măcar pe 23, considerând totuși că forțele germane care operează pe flancul stâng sunt nesemnificative. Între timp, Grupul 2 Panzer din 23 iunie a zdrobit părți ale Armatei a 4-a din Korobkov. Și într-o zi, unitățile sale avansate de tancuri au avansat 130 km, ajungând la cotul râului Shchara. Aici a avut loc întâlnirea diviziei 55 a puștilor și a diviziilor de tancuri ale germanilor. Luptele din cotul Shara au durat toată ziua următoare pe 24 iunie. Prin bătălii încăpățânate, divizia a reținut o rolă de tancuri germane pentru o zi, iar comandantul diviziei, colonelul Ivanyuk, a fost ucis într-una dintre aceste bătălii.
Dar acesta nu a fost punctul principal. În bătălia care a avut loc în dimineața zilei de 24 iunie, batalionul de recunoaștere al diviziei 155 de puști a dispersat un detașament motorizat al germanilor. Într-una dintre mașini, au fost găsite 2 hărți, una dintre ele fiind cu situația tipărită. Această hartă a fost trimisă imediat la sediul din față, unde a produs efectul unei bombe care explodează, de parcă ar fi căzut un văl din ochii comandantului. Din situația trasată pe el, se vedea clar că 3 flancuri de tancuri germane operau împotriva flancului său stâng, unul dintre ele în al doilea eșalon.
Apoi factorul timp și-a jucat rolul. Harta a fost capturată în jurul orei 4 dimineața, pe 24 iunie, a durat ceva timp să o trimită la sediul central, așa cum ar fi norocul, pe 24 iunie a fost redistribuită de la Minsk la Borovaya, o parte din timp s-a pierdut aici. Dar chiar și în acest sens, prima decizie, luând în considerare datele conținute pe hartă, a fost luată la 15:20 pe 25 iunie, a trecut aproximativ o zi și jumătate. Poate că comandantul le-a cheltuit pe reasigurare, datele trebuiau verificate, cel puțin acum era clar unde să caute.
Generalul Pavlov nu a fost obligat să aibă niciun ordin să „stea la moarte”, nu a cerut rata, așteptând decizia sa, deja în a 4-a zi a bătăliei a dat ordin trupelor să se retragă. Dacă ar avea succes, trupele frontului ar putea evita inevitabila înfrângere. Al 6-lea corp mecanizat a virat 180 de grade pentru a ataca Slonim, trebuia să devină avangarda și principala forță de penetrare a trupelor în retragere. Dar, dând acest ordin, Pavlov a redus presiunea asupra flancului german de lângă Grodno. Au mai rămas puțin mai mult de 2 zile înainte de conectarea penei tancurilor germane de lângă Minsk.
