Avioanele de atac fără pilot au apărut mult mai devreme decât se crede în mod obișnuit. În spatele sângeroaselor exploatări ale MQ-9 Reaper din Irak și Afganistan se ascund 70 de ani de istorie a „dronelor” de atac, care au dovedit în practică posibilitatea utilizării cu succes în luptă a acestui tip de tehnologie.
Cu excepția artizanatului entuziaștilor care au efectuat experimente nereușite cu biplane radiocontrolate în anii 20 … 30 ai secolului trecut, istoria reală a UAV-urilor de șoc a început în timpul celui de-al doilea război mondial. Imediat îmi vine în minte „arma miraculoasă” germană „V-1” - proiectilele Fieseler Fi-103 cu motor cu reacție pulsatorie, utilizate pentru bombardarea unor ținte mari - Londra, Anvers, Liege, mai multe rachete au fost lansate la Paris.
În ciuda faimei sale sumbre, V-1 doar seamănă vag cu UAV-urile moderne. Sistemul lor de proiectare și ghidare a fost prea primitiv. Un pilot automat bazat pe un senzor barometric și un giroscop a ghidat racheta într-o direcție dată până când a fost declanșat mecanismul de ceas. V-1 s-a scufundat într-o scufundare abruptă și a dispărut într-un fulger orbitor de explozie. Acuratețea unui astfel de sistem nu era suficientă nici măcar pentru teroarea împotriva marilor orașe inamice. „Wunderwaffle” fascist s-a dovedit a fi inutil pentru rezolvarea oricăror sarcini tactice specifice.
Super-racheta „V-1” a fost un „zgomot” mediocru pe fundalul unei adevărate arme miraculoase, cu 70 de ani înaintea timpului său. Prototipurile „secerătorilor” moderni și „prădătorilor” ar trebui căutați în același loc - în străinătate.
Cameră TV „Block-1”
Un eveniment important legat direct de crearea avioanelor de luptă fără pilot s-a întâmplat în 1940. Inginerul rus emigrat Vladimir Zvorykin a primit un ordin neobișnuit de la Marina SUA de a crea o cameră de televiziune de dimensiuni mici, cu o greutate de cel mult 45 de kilograme. O cerință foarte strictă conform standardelor din acei ani când se foloseau tuburi radio în vid în locul tranzistoarelor.
Camera de televiziune Olympia-Kanone, 1936 Scan - 180 de linii
Vladimir Kozmich Zvorykin, care și-a făcut deja un nume în ceea ce privește crearea tubului catodic și invenția televiziunii moderne, a reușit să facă față sarcinii. Camera TV „Block 1”, împreună cu o baterie și un transmițător, a fost plasată într-o cutie pentru creioane de 66x20x20 cm și cântărea doar 44 kg. Unghiul de vizualizare este de 35 °. În același timp, camera avea o rezoluție de 350 de linii și capacitatea de a transmite imagini video pe canalul radio la o viteză de 40 de cadre pe secundă!
O cameră de televiziune unică a fost creată din comanda aviației navale. Este ușor de ghicit de ce piloții americani aveau nevoie de acest sistem …
Interstatal TDR-1
Chiar înainte de atacul asupra Pearl Harbor, Marina SUA a lansat un program de creare a unei aeronave de atac fără pilot. Aviația navală avea nevoie de un bombardier cu torpilă controlat de la distanță, capabil să străpungă sistemul de apărare aeriană al navelor inamice fără a pune în pericol viața și sănătatea piloților.
Aruncarea torpilelor este una dintre cele mai periculoase tehnici de luptă: în acest moment, aeronava trebuie să mențină strict cursul de luptă, aflându-se în imediata apropiere a țintei. Și apoi a urmat o manevră evazivă la fel de periculoasă - în acest moment mașina fără apărare se afla chiar în fața tunarilor antiaerieni inamici. Piloții de torpile din Al Doilea Război Mondial nu erau prea diferiți de kamikaze și, desigur, yankeesii erau interesați de posibilitatea de a face o treabă atât de riscantă cu ajutorul roboților fără suflet, controlați de la distanță.
Bombardier torpilă japonez în atac. Fotografie făcută de la portavionul Yorktown
Primele idei pentru crearea unui astfel de sistem au fost exprimate în 1936 de locotenentul marinei americane Delmar Fairnley. În ciuda statutului său de sci-fi, programul pentru crearea unui atac UAV a dobândit o prioritate (deși nu ridicat pe fundalul altor programe ale Marinei) și a început în viață.
În timpul proiectării, s-a dovedit că pentru a crea o astfel de mașină sunt necesare câteva inovații - un altimetru radio și o cameră de televiziune compactă cu o rezoluție suficient de mare și capacitatea de a transmite un semnal la distanță. Yankees avea deja un altimetru radio, iar domnul Zworykin le-a prezentat cu amabilitate o cameră de televiziune cu parametrii necesari.
Odată cu escaladarea ostilităților în Oceanul Pacific, programul de creare a unui UAV de atac a primit cea mai mare prioritate și denumirea de cod „Opțiunea de proiect”. În aprilie 1942, a avut loc primul test practic al sistemului - o „dronă”, controlată de la distanță de la o aeronavă care zboară la 50 km distanță, a lansat cu succes un atac asupra unei ținte reprezentate de distrugătorul „Aaron Ward”. Torpila aruncată a trecut exact sub fundul distrugătorului.
Încurajată de primele succese, conducerea flotei se aștepta să formeze 18 escadrile de grevă până în 1943, care să fie înarmate cu 1000 UAV-uri și 162 de avioane de control construite pe baza torpilelor Avenger.
„Drona” în sine a primit denumirea Interstate TDR-1 (Torpedo, Drone, „R” - indicele de producție al companiei „Interstate Aircraft”). Principalele calități ale UAV-ului au fost simplitatea și caracterul de masă. Printre contractorii Interstate s-au numărat o fabrică de biciclete și o companie de pian.
Interstatal TDR-1 la Muzeul Național al Aviației Navale
Supercarul era un cadru realizat din țevi din cadre de biciclete, cu înveliș din placaj și o pereche de motoare nepretențioase Lycoming O-435-2 220 CP. fiecare. Un tren de aterizare cu roți detașabil a fost folosit pentru decolare de pe un aerodrom de coastă sau un portavion. Zborul de la navă la țărm sau către un aerodrom învecinat a fost efectuat manual - pentru aceasta, la bordul dronei exista un mic cockpit deschis cu cele mai simple instrumente acrobatice. Când zbura într-o misiune de luptă, aceasta era acoperită cu un carenaj.
O cameră de televiziune Block-1 a fost instalată în nasul aeronavei, sub un carenaj transparent. Fiecare emițător și receptor de televiziune funcționa pe unul dintre cele patru canale radio fixe - 78, 90, 112 și 114 MHz. Sistemul de telecomandă a funcționat și pe patru frecvențe fixe. Această circumstanță a limitat numărul de UAV-uri care au participat simultan la atac la patru vehicule.
Sarcina de luptă a fost de 910 kg, ceea ce a permis dronei să ridice o greutate de 2000 lb. bomba sau torpila aeronavelor.
Anvergura aripilor Interstate TDR-1 are 15 metri. Greutate de dronă goală - 2700 kg. Viteza de croazieră - 225 km / h. Raza de luptă - 684 km (425 mile), când zburați într-un sens.
Avionul de control, desemnat TBM-1C, nu părea mai puțin surprinzător. Scaunul operatorului a luat aspectul cabinei unui avion de luptă din anii 80 - cu ecran TV și „joystick” pentru controlul dronei. Extern, comanda „Avengers” s-a distins printr-un radome de dispozitive de antenă situate în partea inferioară a fuselajului.
După cum au arătat și alte teste, bombardamentul clasic de la Interstate s-a dovedit a fi dificil - operatorul nu avea suficiente date pentru a ținti cu precizie și a arunca bombele. Drona ar putea fi utilizată doar ca bombardier torpilă sau rachetă de croazieră.
În ciuda rezultatelor pozitive ale testelor, dezvoltarea noului sistem a fost întârziată. Cu toate acestea, până în mai 1944, TDR-1 au reușit să finalizeze cu succes ciclul de testare, zburând de la bazele aeriene de coastă și de la un portavion de antrenament pe lac. Michigan.
Unul dintre primele prototipuri ale unui UAV controlat de la distanță (TDN) pe puntea portavionului de antrenament Sable
Până când dronele au fost puse în funcțiune, războiul din Pacific a suferit o schimbare radicală. Bătăliile navale majore sunt un lucru din trecut, iar Marina SUA nu mai are nevoie extrem de mare de torpile bombardiere controlate radio. În plus, armata a fost jenată de caracteristicile de zbor prea reduse ale aeronavelor fără pilot, care le-au limitat utilizarea în operațiuni de luptă serioase. Prioritatea programului a fost redusă, iar comanda a fost limitată doar la 200 UAV-uri.
Kamikaze americane
Până în vara anului 1944, Special Task Air Group One (STAG-1) era în sfârșit în alertă și a fost desfășurat într-o zonă de război din Pacificul de Sud. La 5 iulie 1944, portavionul escortă Marcus Island a livrat UAV-uri, avioane de control și personal STAG-1 la baza aeriană de pe insula Russell (Insulele Solomon). Piloții și operatorii UAV au început imediat testarea echipamentelor în condiții apropiate de luptă. La 30 iulie, trei „drone” au atacat transportul Yamazuki Maru blocat și abandonat de echipaj, ceea ce a dat motive să creadă că UAV-urile erau gata să îndeplinească sarcini reale. În septembrie, din STAG-1 s-au format două escadrile de luptă, VK-11 și VK-12.
Prima ieșire de luptă a unui atac UAV din istoria aviației mondiale a avut loc pe 27 septembrie 1944. Ținta „dronei” din escadrila VK-12 era unul dintre transporturile japoneze de pe coasta insulelor Solomon, transformat într-o baterie antiaeriană.
Iată cum descrie atacul unul dintre piloții Command Avenger:
„Îmi amintesc bine emoția care m-a cuprins când contururile navei inamice au apărut pe ecranul gri-verde. Dintr-o dată, ecranul s-a încărcat și s-a acoperit cu numeroase puncte - mi s-a părut că sistemul de telecomandă a funcționat defectuos. Într-o clipă, mi-am dat seama că acestea erau focuri de artilerie antiaeriană! După ce am reglat zborul dronei, am îndreptat-o direct spre centrul navei. În ultima secundă, o punte mi-a apărut chiar în fața ochilor - atât de aproape încât am putut vedea detaliile. Deodată ecranul s-a transformat într-un fundal static gri … Evident, explozia i-a ucis pe toți la bord."
În luna următoare, echipajele VK-11 și VK-12 au efectuat alte două duzini de atacuri reușite, distrugând bateriile antiaeriene japoneze pe insulele Bougainville, Rabaul și aproximativ. Noua Irlanda. Ultimul zbor de luptă al dronelor a avut loc pe 26 octombrie 1944: trei UAV-uri au distrus un far ocupat de inamic pe una din insulele Solomon.
În total, 46 de drone au luat parte la ostilitățile din Oceanul Pacific, dintre care 37 au reușit să atingă ținta și doar 21 au atacat cu succes. În principiu, un rezultat bun pentru un sistem atât de primitiv și imperfect precum Interstate TDR-1.
Acesta a fost sfârșitul carierei de luptă a UAV. Războiul se apropia de sfârșit - iar conducerea flotei a considerat că nu este nevoie să se folosească astfel de mijloace exotice. Au destui piloți curajoși și profesioniști.
Vestea de pe câmpurile de luptă a ajuns la generalii armatei. Nu dorind să fie inferior flotei în nimic, armata a comandat pentru sine un prototip experimental al UAV, care a primit denumirea XBQ-4. Testele pe uscat au arătat rezultate nu prea optimiste: rezoluția camerei TV Block 1 s-a dovedit a fi insuficientă pentru identificarea precisă a țintelor în condițiile unui număr mare de obiecte contrastante. Lucrările la XBQ-4 au fost anulate.
În ceea ce privește restul de 189 de drone TDR-1 construite, acestea au stat în siguranță în hangar până la sfârșitul războiului. Întrebarea ulterioară despre soarta mașinilor zburătoare unice a fost rezolvată cu pragmatismul caracteristic americanilor. Unele dintre ele au fost transformate în ținte zburătoare. O altă parte a dronelor, după măsurile adecvate și îndepărtarea echipamentului secret, au fost vândute civililor ca avioane sportive.
Istoria dronelor de atac tactic a fost uitată pentru o vreme - înainte de apariția electronicii digitale și a sistemelor moderne de comunicații.
Delmar Fairnley, un expert de frunte în crearea UAV-urilor americane de grevă în timpul celui de-al doilea război mondial, a scris în memoriile sale: „Sfârșitul războiului a măturat toate super-proiectele într-un coș de idei uitate”.
X-47B, astăzi
