Istoria celui mai nou luptător european Eurofighter EF2000 Typhoon datează de la sfârșitul anilor șaptezeci ai secolului trecut. În acest moment, flota de luptători disponibilă pentru statele din Europa de Vest era formată în principal din avioane de prima și a doua generație. Deveneau rapid învechite și nu mai puteau asigura siguranța spațiului aerian al țărilor lor. Prin urmare, principalele state europene, care aveau propria industrie a aviației, au început să lucreze la crearea de aeronave concepute pentru a înlocui echipamente învechite.
Primii au fost britanicii. Luptătorii lor McDonell Douglas F-4 Phantom II și CEE / BAC Lightning urmau să cedeze locul noului P.106 la mijlocul anilor nouăzeci. Armata germană a planificat, de asemenea, să-și scoată din funcțiune Phantoms și Lockheed F-104 Starfighter în timp. Este de remarcat faptul că două proiecte și-au revendicat simultan locul în Forțele Aeriene: TKF de MBB și ND102, create în Dornier. În cele din urmă, firma franceză Dassault-Breguet a lucrat la proiectul ACA. Fără să ne gândim la detaliile tehnice ale aeronavelor de mai sus, merită remarcat caracteristicile conceptuale similare ale acestora. Toate aceste proiecte au implicat construirea unui luptător de lumină relativ mic, conceput în primul rând pentru superioritate aeriană și misiuni de apărare aeriană. Arma principală a luptătorilor a fost să fie rachetele ghidate cu rază medie de acțiune.
Deja la începutul anilor optzeci, producătorii europeni de avioane și-au dat seama că niciunul dintre ei nu ar putea crea singuri un luptător modern. Din acest motiv, în 1981, compania britanică BAE, MBB germană și italiana Aeritalia au semnat un acord, potrivit căruia era planificat crearea unui proiect comun al unei avioane de luptă promițătoare pentru forțele aeriene din cele trei țări. Deja în 1982, la spectacolul aerian de la Farnborough, companiile de dezvoltare au demonstrat un layout și materiale publicitare pentru noul lor proiect ACA (Agile Combat Aircraft - „Avioane de luptă manevrabile”). Trebuie remarcat faptul că proiectul ACA de la BAE, MBB și Aeritalia nu a avut nicio legătură cu programul Dassault-Breguet cu același nume.
Conform planurilor vremii, ACA urma să intre în producție în 1989 și să fie construită la aceleași fabrici ca și Panavia Tornado. Pentru a reduce costul dezvoltării și construcției de noi luptători, s-a propus utilizarea dezvoltărilor din cadrul proiectului Tornado, inclusiv motorul și unele sisteme electronice. Cu toate acestea, ACA a rămas pe hârtie. Motivul pentru aceasta a fost trecerea proiectului comun la un nivel complet diferit.
La sfârșitul anului 1983, comanda forțelor aeriene din Marea Britanie, Spania, Italia, Franța și Republica Federală Germania nu numai că a devenit interesată de noul proiect, dar a inițiat noi lucrări în această direcție. Comandanții forțelor aeriene au format cerințe uniforme pentru aeronava FEFA (Future European Fighter Aircraft). Puțin mai târziu, prima literă F. a fost eliminată din desemnarea programului. Mai multe firme din diferite țări au fost implicate în crearea unui nou luptător. Astfel, Marea Britanie a fost reprezentată în proiect de BAe, Germania a fost reprezentată de DASA, iar Franța de Dassault-Breguet. Participanții din Spania și Italia sunt CASA și, respectiv, Alenia.
Cerințele inițiale pentru luptătorul EFA erau simple și directe: interceptarea avioanelor inamice cu capacitatea de a lovi ținte la sol. În plus, a fost necesară o manevrabilitate ridicată datorită încărcării reduse a aripilor și a raportului bun de presiune / greutate. În ciuda simplității cerințelor de bază, formarea aspectului unui luptător promițător a durat mult timp. Lucrările în această direcție au durat din vara anului 1984 până în toamna anului 1986.
Timpul petrecut s-a plătit complet. În septembrie 1986, producătorii de aeronave implicați în proiectul EFA și-au prezentat punctele de vedere clienților cu privire la aspectul exact al luptătorului. Este demn de remarcat faptul că apariția a fost atât de reușită încât nu a suferit nicio schimbare majoră în viitor, iar luptătorii de producție îi corespund aproape complet, cu excepția unor detalii. În 1986, a avut loc un alt eveniment semnificativ pentru proiect. La insistența clienților, s-a format consorțiul Eurofighter GmBH, al cărui scop era coordonarea generală a proiectului. În plus, în același an, a început să existe o organizație numită Eurojet. În cadrul acestui consorțiu, Rolls-Royce (Marea Britanie), MTU (Germania), Sener (Spania) și Fiat (Italia) și-au unit forțele. Obiectivul Eurojet a fost de a dezvolta un turboreactor promițător pentru aeronava EFA.
Cum ar trebui să fie un avion?
Aspectul specific al luptătorului EFA arăta așa. Vânător bimotor, realizat conform schemei „rață” cu coadă orizontală care se mișcă înainte. Sistemul de control este fly-by-wire, datorită căruia aeronava ar putea deveni static instabilă. De asemenea, ca rezultat al cercetării și analizei, a fost selectat un aport de aer ventral cu o formă caracteristică. Cu caracteristici aerodinamice bune, a oferit, de asemenea, o semnătură radar mai mică în comparație cu prize de altă formă. Utilizarea unei structuri aerodinamice instabile și a unui sistem de control fly-by-wire (EDSU) a dat o treime mai mare și o treime mai puțin rezistentă.
Capacitățile de luptă ale aeronavei ar trebui să fie prevăzute cu un stoc mare de rachete aer-aer ghidate de mai multe tipuri, un tun încorporat (la cererea clientului), utilizarea limitată a tehnologiilor stealth, precum și utilizarea unui sistem special DASS (Defense Aids Sub System), care trebuia creat pentru a proteja luptătorul de apărarea aeriană a unui potențial inamic. Este demn de remarcat faptul că, în primele etape ale proiectului, complexul DASS a fost considerat unul dintre cele mai importante elemente ale echipamentelor de la bord. Prioritatea sa se datora particularităților unui ipotetic teatru european de operațiuni militare, saturat cu sisteme de rachete și tunuri antiaeriene.
În timpul lucrărilor de formare a imaginii EFA, țările participante la proiect, pe baza cerințelor generale, și-au format planurile aproximative pentru numărul de aeronave necesare. Cotele de participare financiară la dezvoltare au fost împărțite proporțional cu aceste planuri. Cu toate acestea, în curând, scopul participării la proiect a trebuit revizuit. Franța s-a retras din program în 1985. Militarii acestei țări și, împreună cu ei, compania Dassault-Breguet, au început să insiste asupra reducerii greutății maxime la decolare a luptătorului, invocând dorința lor de a obține nu numai un „teren”, ci și un luptător bazat pe transportatori. În etapa de lucru, când armata franceză a făcut o propunere, principalii parametri ai aeronavei fuseseră deja stabiliți de acord și nimeni nu a aprobat chiar posibilitatea schimbării acestora. Drept rezultat, Dassault-Breguet a părăsit consorțiul și a început să-și dezvolte propriul proiect Rafale.
În acest moment, planurile celorlalte state arătau astfel: Germania și Marea Britanie urmau să construiască fiecare 250 de luptători EFA, Italia - 200 și Spania - 100. Astfel, Germania și Marea Britanie au scăzut cu o treime din costul total al dezvoltării aeronava și Italia și Spania - 21 și, respectiv, 13%. Aceste cifre au fost incluse în program la momentul creării consorțiului Eurofighter.
În 1983, compania britanică BAe, cu ajutorul firmelor străine, a început să lucreze la o aeronavă demonstrativă de tehnologie, pe care se planifica elaborarea principalelor soluții tehnice. Este de remarcat faptul că proiectul subsidiar EAP (Experimental Aircraft Program) a fost trei sferturi engleză. Participarea Germaniei și a Italiei la aceasta a fost de doar 10-15 la sută. În 1985, a început construcția unui avion experimental și un an mai târziu a decolat pentru prima dată. În ciuda faptului că EAP a fost creat înainte de sfârșitul dezvoltării aspectului aeronavei EFA, ambele avioane s-au dovedit a fi destul de asemănătoare între ele.
EAP, la fel ca luptătorul proiectului principal EFA, a fost construit conform „canardului” cu coada orizontală din față. Aeronava static instabilă a fost echipată cu un sistem de control fly-by-wire, iar materialele compozite și materialele plastice din carbon au fost utilizate pe scară largă în proiectare. Toate elementele principale ale tabloului de bord au dat loc mai multor monitoare multifuncționale bazate pe tuburi cu raze catodice. Testele aeronavei EAP au permis confirmarea corectitudinii sau eronării anumitor soluții tehnice. Pe baza rezultatelor zborurilor de test ale avionului demonstrativ, aspectul luptătorului EFA a fost ușor ajustat.
În a doua jumătate a anilor '80, în timp ce se desfășurau lucrările de proiectare a proiectului EFA, au avut loc mai multe evenimente economice. Mai multe țări europene au indicat dorința de a achiziționa noi luptători EFA. Volumul total de comenzi din Belgia, Danemarca, Olanda și Norvegia ar putea atinge cel puțin câteva zeci de unități și, în viitor, se va apropia chiar de marca de 150-200 de avioane. Cu toate acestea, în acest moment, situația politico-militară din Europa a început să se schimbe încetul cu încetul. Drept urmare, aproape toate negocierile privind furnizarea de luptători promițătoare către țări terțe au rămas la etapa consultărilor cu privire la cantitate și preț adecvat.
În timp ce alte țări europene se gândeau la necesitatea achiziționării de noi luptători, în 1988 membrii consorțiului Eurofighter au semnat un contract pentru proiectarea tehnică a unei noi aeronave, precum și pentru construcția și testarea unei serii experimentale. În acest moment, aspectul tehnic al luptătorului a fost finalizat ținând cont de informațiile colectate în timpul testelor demonstratorului EAP. În special, datorită testelor avioanelor demonstrative a fost posibil să se stabilească că aripa delta fără măturare variabilă de-a lungul marginii anterioare ar fi cea mai convenabilă și mai eficientă. De asemenea, a trebuit să aleg un profil de aripă diferit și să modific semnificativ cabina de pilotaj. Ca urmare a schimbărilor din acesta din urmă, viziunea a devenit mult mai bună decât la majoritatea luptătorilor de atunci.
Politică și finanțe
De îndată ce au început lucrările complete de proiectare a proiectului EFA, acestea s-ar putea opri din cauza schimbării constante a situației politice. Prăbușirea Organizației Pactului de la Varșovia, unificarea celor două Germanii și apoi prăbușirea Uniunii Sovietice au dus la faptul că majoritatea statelor europene au decis să economisească pe cheltuieli militare în absența oricăror amenințări grave. Consorțiul Eurofighter aproape a căzut victima acestor economii.
Cel mai izbitor exemplu al proceselor politice și economice din jurul EPT a fost situația din Germania unită. Forțele aeriene FRG au moștenit un număr de noi luptători sovietici MiG-29 de la forțele armate din RDG. Din această cauză, a început să se răspândească în cercurile de aviație aproape că Germania ar fi trebuit să se retragă din proiectul Eurofighter și să cumpere un anumit număr de aeronave sovietice / rusești. În același timp, Statele Unite au lansat o activitate viguroasă, încercând să-și promoveze tehnologia aviației pe piața europeană. Ar trebui să aducem un omagiu conducerii consorțiului, care a reușit să apere necesitatea de a continua să lucreze la propriul proiect.
Rezultatul muncii conducerii Eurofighter a fost un memorandum semnat în decembrie 1992. Acest document a indicat clar și clar momentul pregătirii proiectului. Deci, primii luptători EFA trebuiau să intre în serviciul Forțelor Aeriene Britanice în 2000. Primele aeronave pentru Germania erau planificate să fie construite până în 2002. Sfârșitul duratei de viață a luptătorilor a fost atribuit mijlocului anilor 30 ai secolului XXI. În plus, memorandumul a introdus un nou nume pentru proiect: EF2000.
Și totuși, țările participante la proiect și-au revizuit bugetele militare. Datorită capacităților financiare ale clienților principali, participanții Eurofighter au trebuit să revizuiască proiectul pentru a reduce costul întregului program și a reduce costul unei aeronave individuale. În cursul acestei revizuiri, cadrul aeronavei a rămas același, dar principalele îmbunătățiri s-au referit la motoare și echipamente. Cerințele pentru performanța zborului au fost ușor înmuiate, precum și modificarea compoziției cantitative și calitative a avionicii. Deci, au redus cerințele pentru o stație radar promițătoare și o serie de alte sisteme și, de asemenea, au abandonat o stație de localizare optică și un sistem de protecție electromagnetică a impulsurilor. Astfel de „pierderi” au fost considerate acceptabile pentru reducerea simultană a costului aeronavei și menținerea capacității sale de luptă pentru un viitor previzibil, având în vedere natura schimbătoare a războiului.
La începutul anului 1993, planurile pentru achiziționarea de noi avioane EF2000 au fost din nou ajustate. Marea Britanie avea încă nevoie de 250 de luptători, dar alte țări au trebuit să își regândească planurile. Acest lucru a rezultat în următoarele cifre: 140 de aeronave pentru Germania, 130 pentru Italia și mai puțin de 90 pentru Spania. Este demn de remarcat faptul că în acest moment țările și companiile care făceau parte din consorțiu se pregăteau deja pentru începerea producției în serie a avioanelor promițătoare. S-a planificat ca fabricarea diferitelor componente și ansambluri să fie distribuită între companiile participante la program, iar asamblarea finală să înceapă pe patru linii de producție, una în fiecare țară care a comandat luptătorii. Producția de unități individuale de aeronave a fost distribuită după cum urmează: BAe trebuia să asambleze nasul fuselajului cu coada orizontală din față, companiile germane MBB și Dornier - partea centrală a fuselajului și chila. Ansamblul aripilor, la rândul său, a fost încredințat trei firme simultan: Aeritalia, BAe și CASA.
Prototipuri
Cu toate acestea, planurile de distribuție a producției de unități până la un anumit timp au rămas doar planuri, deoarece mai întâi a fost necesar să se construiască și să se testeze mai multe prototipuri de aeronave. Primul dintre ei, denumit DA1 (Development Aircraft), a decolat în primăvara anului 1994 în Germania. O lună și jumătate mai târziu, un al doilea luptător prototip, DA2, a decolat de pe aerodromul britanic. Avioanele DA4 și DA5 au fost construite în Marea Britanie și, respectiv, Germania, Italia a fost responsabilă pentru asamblarea și testarea prototipurilor a treia și a șaptea, în timp ce Spania a construit doar o singură aeronavă, DA6. Construcția și testarea tuturor celor șapte luptători a durat câțiva ani, motiv pentru care la început toate testele au fost efectuate doar pe două sau trei avioane. În același timp, datorită acestei abordări, a fost posibilă elaborarea tuturor sistemelor de aeronave și efectuarea ajustărilor necesare la proiectarea următoarelor prototipuri. În plus, fiecare prototip ulterior a primit noi sisteme care nu erau încă pregătite în timpul construcției celui precedent. În timpul testelor din seria DA, un singur avion s-a pierdut - DA6. În noiembrie 2002, s-a prăbușit din cauza defectării ambelor motoare. DA1 a continuat programul de testare al celui de-al șaselea prototip după modificările corespunzătoare.
De remarcat în special este al treilea prototip de zbor. Pentru prima dată în linia experimentală, a fost echipat cu motoare standard Eurojet EJ200 și un sistem de control fly-by-wire cu patru canale. În ciuda absenței unei stații radar și a unui număr de alte echipamente, prototipul DA3 a reușit să-și arate toate capacitățile de zbor. Primul zbor al celui de-al treilea prototip a avut loc la aproximativ un an după ce DA1 a decolat în Germania. În plus față de șapte prototipuri, cinci avioane de demonstrație (EAP) și laboratoare de zbor de diferite modele au participat la programul de testare pentru unități individuale și întregul Eurofighter în ansamblu. Laboratoarele de zbor au economisit peste 800 de milioane de lire sterline și au redus EF2000 cu aproximativ un an, potrivit companiilor implicate în dezvoltarea sistemelor.
Ulterior, consorțiul Eurofighter a creat linia de aeronave IPA (Instrumented Production Aircraft). Șapte dintre aceste luptătoare erau avioane de serie EF2000, echipate cu un set de instrumente și o compoziție modificată a echipamentului de la bord. Seria IPA, ca și DA, a fost construită în toate cele patru țări. Principala diferență între noua serie de teste și cea anterioară a fost scopul său. Avioanele IPA au fost folosite pentru a testa programele de modernizare și au servit și ca prototipuri pentru noile serii de luptători în serie.
Productie in masa
Contractul final pentru producția de luptători EF2000 a fost semnat în ianuarie 1998. În același timp, a apărut și numele Tifon („Tifon”), care însă a fost aplicat apoi doar luptătorilor britanici. Conform documentului oficial privind construcția avioanelor de producție, Forțele Aeriene Britanice doreau să primească 232 de noi luptători, armata germană a comandat 180 de avioane, Ministerul Apărării italian era gata să cumpere 121 de luptători, iar Spania - doar 87. Companiile „cotele la producția luptătorilor ordonați au fost determinate după cum urmează: 37, 5% din operațiuni au fost atribuite BAe; Companiile germane, unite sub conducerea DASA, au fost responsabile pentru 29% din muncă; 19,5% din producție a fost încredințată către Aeritalia, iar restul de 14% către CASA spaniolă.
O abordare interesantă pentru construirea de noi luptători. Întrucât țările nu își permiteau să cumpere toate aeronavele dintr-o dată, iar primele EF2000 trebuiau să fie depășite până la livrarea acestora din urmă, clienții și consorțiul Eurofighter au decis să construiască aeronave în loturi relativ mici, care fac parte din asa numitul. tranșee. Cu o astfel de tehnică de asamblare și aprovizionare a luptătorilor, a devenit posibilă îmbunătățirea constantă a proiectării și echipamentelor fără a afecta negativ cursul producției.
Ca parte a primei tranșe, au fost construite 148 de avioane cu trei modificări: Blocul 1, Blocul 2 și Blocul 5. Acestea se deosebeau unele de altele prin compoziția echipamentului țintă și, ca urmare, prin capacitățile lor de luptă. Primul luptător de producție a fost asamblat în Germania și a decolat pentru prima dată pe 13 februarie 2003. A doua zi, cu o diferență de câteva ore, avioanele italiene și engleze au decolat pentru prima dată. Pe 17 februarie, primul avion asamblat în Spania și-a făcut primul zbor. Cel mai avansat avion din prima tranșă, după cum este clar, a fost EF2000 Block 5, capabil să lupte împotriva țintelor aeriene și terestre. De-a lungul timpului, toate aeronavele primei tranșe au fost convertite în acest stat. În timpul livrării primei tranșe de aeronave, Marea Britanie a primit 53 de luptători, Germania - 33, Italia și Spania 28 și, respectiv, 19. În plus, o duzină și jumătate de „Eurofighters” s-au dus să servească în Forțele Aeriene austriece. Această țară a devenit primul operator al noului luptător care nu a participat la dezvoltarea sa.
Avioanele 251 din a doua tranșă pot fi împărțite în patru serii: Blocul 8, Blocul 10, Blocul 15 și Blocul 20. Primul dintre ele a primit un computer de bord nou și câteva echipamente noi. Alte îmbunătățiri au vizat posibilitatea utilizării de noi arme din clasele „aer-aer” și „aer-sol”. Livrările de aeronave Tranche 2 au început în 2008. În viitorul apropiat, Germania va achiziționa 79 de avioane din a doua tranșă, Marea Britanie va cumpăra 67, Italia va achiziționa 47, iar Spania - 34 de luptători. În plus, 24 de aeronave din a doua tranșă au fost comandate de Arabia Saudită.
La doar un an de la începerea livrărilor celei de-a doua tranșe de aeronavă, consorțiul Eurofighter a semnat un contract pentru construcția avioanelor de luptă din seria 3A. În total vor fi construite 172 de astfel de aeronave. 40 vor merge în Marea Britanie, 31 în Germania, 21 în Italia și 20 în Spania. În plus, câteva zeci de EF2000 vor deveni proprietatea statelor arabe. Deci, Arabia Saudită intenționează să achiziționeze încă 48 de avioane, iar Oman este gata să achiziționeze 12.
Prețul viitorului
Avioanele din tranșa 3A vor fi cele mai scumpe modificări ale Eurofighter. Potrivit rapoartelor, un astfel de luptător valorează aproximativ 90 de milioane de euro. Pentru comparație, aeronavele loturilor anterioare au costat clienții nu mai mult de 70-75 milioane fiecare. Dacă adăugăm costurile de dezvoltare la costul aeronavei, atunci fiecare tranșă British Typhoon 3A costă aproximativ 150 de milioane de euro. În general, partea economică a proiectului EFA / EF2000 nu este mult diferită de procesele financiare din jurul altor programe similare. Costurile au crescut constant și au provocat o reacție corespunzătoare în cercurile conducătoare ale țărilor implicate în proiect.
Un exemplu de creștere îl reprezintă cifrele citate de oficialii britanici. La sfârșitul anilor optzeci, Londra se aștepta să cheltuiască nu mai mult de șapte miliarde de lire sterline pe avioane noi. Până la începutul anilor nouăzeci, această cifră aproape s-a dublat - la 13 miliarde, din care nu mai mult de trei și jumătate era planificat să fie cheltuit pentru lucrări de cercetare și dezvoltare și apoi să înceapă achiziționarea de avioane finite la un preț de aproximativ 30 milioane pe unitate. În 1997, britanicii au anunțat o nouă cifră: cheltuielile totale britanice pentru întregul program, inclusiv costul aeronavei necesare, au ajuns la 17 miliarde de lire sterline. La începutul serviciului primelor taifoane din prima jumătate a anilor 2000, programul avea deja o valoare de 20 de miliarde. În cele din urmă, în 2011, departamentul militar britanic a publicat informații potrivit cărora dezvoltarea, achiziția și funcționarea EF2000 vor costa în total 35-37 miliarde de lire sterline.
În decembrie 2010, cel de-al 250-lea luptător EF2000 a fost livrat clientului. În primăvara anului 2011, taifunii britanici au participat la prima lor operațiune de luptă. La mijlocul lunii martie, zece avioane au zburat către un aerodrom italian, de unde au zburat pentru a patrula spațiul aerian libian și a lovi trupele loiale. Trebuie admis că experiența de luptă a avioanelor britanice nu poate fi numită completă din cauza lipsei unor sisteme moderne de apărare aeriană în forțele armate libiene. Cu toate acestea, EF2000 nu mai erau implicați în conflicte armate și, prin urmare, nu există informații suficiente pentru a determina potențialul lor de luptă.
Cu toate acestea, toate țările care au cumpărat deja sau care tocmai au comandat luptătorii Eurofighter EF2000 nici nu se gândesc să renunțe la ele. După cum a fost planificat anterior, aceste aeronave vor servi până cel puțin la mijlocul anilor treizeci. În plus, din când în când există zvonuri că, în următorii câțiva ani, va începe dezvoltarea unei noi modificări a EF2000, care să corespundă cerințelor pentru a cincea generație de luptători. Cu toate acestea, aceste informații nu au primit încă confirmare oficială. Țările consorțiului Eurofighter sunt ocupate cu construcția celei de-a doua tranșe de aeronave și pregătirea pentru producția avioanelor de luptă din tranșa 3A. Prin urmare, în următorii câțiva ani, EF2000 va rămâne cel mai nou luptător european care va apărea ca urmare a cooperării internaționale depline.
