Zilele trecute, armata britanică a vorbit despre succesul noului său proiect de modernizare a vehiculelor blindate existente. În interesul forțelor terestre, a fost dezvoltat un nou kit de actualizare pentru Challenger MBT 2. Un set de măsuri numit Streetfighter II este destinat îmbunătățirii calităților de luptă ale tancului în mediile urbane. În acest scop, se propune instalarea mai multor unități, dispozitive și sisteme noi pe MBT, menținând în același timp alte dispozitive.
Ultima dezvoltare
Setul anterior de echipamente suplimentare "Challenger-2" pentru munca în zonele urbane numit Streetfighter a fost dezvoltat în 2007-2008. ținând cont de experiența războiului din Irak. Progresele ulterioare în tehnologie au permis dezvoltarea continuă a sistemelor de luptă urbană, rezultând un nou set de Streetfighter II.
Dezvoltarea noului proiect a început în decembrie 2018 și a fost realizată de mai multe organizații. Proiectarea a fost realizată de specialiști din Royal Tank Corps și laboratorul de cercetare și tehnologie al Ministerului Apărării (DSTL). Organizațiile comerciale sunt, de asemenea, implicate în proiect ca furnizori de unități.
Pe 5 decembrie 2019, la terenul de antrenament Copehill Down, a avut loc prezentarea primului prototip Challenger 2 MBT cu kitul Streetfighter II. Mașina a fost arătată la comanda armatei și a forțelor terestre. După aceste evenimente, au început testele pe vehiculul actualizat pentru a-i determina calitățile reale de luptă.
Cu câteva zile în urmă, Ministerul Apărării a publicat câteva informații despre proiect și desfășurarea testelor și a arătat, de asemenea, imagini ale activității unui MBT experimentat împreună cu infanteria. Datorită acestui fapt, au devenit cunoscute câteva detalii noi, dar perspectivele generale de dezvoltare rămân neclare.
Echipament nou
Proiectul Streetfighter II prevede adaptarea rezervorului serial Challenger-2 cu mai multe unități și sisteme noi care asigură o funcționare mai eficientă în mediile urbane. S-au luat măsuri pentru creșterea manevrabilității în oraș, incl. printre clădirile distruse, precum și pentru a îmbunătăți conștientizarea situației și puterea de foc.
Poate că cea mai notabilă inovație a proiectului este lama buldozer montată pe nasul corpului. Cu ajutorul acestui dispozitiv, MBT trebuie să depășească blocajele sau baricadele. De asemenea, un videoclip publicat de Departamentul Britanic al Apărării demonstrează utilizarea unei lame pentru evacuarea răniților.
Cutiile exterioare pentru transportul bunurilor, plasate pe aripile, au fost supuse revizuirii. O carcasă blindată caracteristică pentru un lansator de rachete ghidate este instalată în partea din spate a turnului.
Pentru detectarea în timp util a amenințărilor, proiectul Streetfighter II prevede un sistem de „blindaje transparente” dezvoltat de compania israeliană Elbit Systems. Complexul IronVision include un set de camere video și cu infraroșu pentru montare pe suprafața exterioară a rezervorului, precum și dispozitive de procesare a semnalului video și ecrane montate pe cască pentru echipaj. Datorită acestui fapt, cisternele sunt capabile să efectueze supravegherea în orice direcție fără a părăsi spațiul protejat.
Este curios că complexul IronVision este testat pentru prima dată pe un tanc principal. Compania de dezvoltare israeliană l-a testat deja pe diferite vehicule blindate, dar britanicul Challenger 2 a devenit primul transportator MBT.
Armamentul principal al tancului rămâne același, în timp ce complexul suplimentar este refăcut. În mod nominal, Challenger 2 are doar o mitralieră L94A1 asociată cu un tun și o mitralieră L37A2 pe trapa încărcătorului - ambele de calibru 7,62 mm. Proiectul Streetfighter II prevede consolidarea armelor suplimentare. MBT primește în plus o stație de arme controlată de la distanță cu o mitralieră grea M2 și un mortar de 60 mm pe fruntea turelei. Un capac de acoperiș separat găzduiește un lansator pentru două rachete ghidate Brimstone II.
Sistemul de control al incendiului în ansamblu rămâne același, totuși apar în el dispozitive care sunt responsabile pentru utilizarea DBM. De asemenea, noul echipament de comunicație este instalat pe MBT-ul actualizat.
Ca experiment, un mic vehicul fără pilot, urmărit, interacționează cu un MBT cu experiență. Acest produs este destinat efectuării recunoașterii în condiții dificile, incl. în zone inaccesibile rezervorului. Cu ajutorul său, este planificată creșterea în continuare a conștientizării situației a echipajului.
Rezervorul cu experiență Challenger 2 Streetfighter II a primit doar echipamente noi prevăzute de un proiect promițător. Nu este clar dacă este posibil să se utilizeze echipamente suplimentare din cele două seturi de Streetfighter în același timp. Probabil, unele dintre aceste unități pot fi utilizate simultan și nu interferează cu instalarea reciprocă.
Amintiți-vă că elementele principale ale kitului Streetfighter sunt blocuri de blindaj aeriene pentru instalare pe partea inferioară și laterală a corpului. Acest lucru crește rezistența la dispozitive explozive și arme antitanc care lovesc proiecția laterală.
Avantaje și dezavantaje
În acest moment, armata britanică are un singur tanc Challenger 2 echipat cu kitul Streetfighter II. În ultimele săptămâni, această mașină a fost testată și și-a demonstrat capacitățile. Pe baza rezultatelor activităților în curs, se vor trage concluzii cu privire la perspectivele proiectului. Ce vor fi nu se știe.
După cum a fost prezentat, proiectul Streetfighter II are atât puncte forte, cât și puncte slabe. Un plus neechivoc poate fi considerat disponibilitatea instrumentelor de conștientizare situațională sub forma unui complex IronVision și a unui vehicul fără pilot. Un avantaj important este întărirea armelor suplimentare - echipajul are ocazia să atace simultan un număr mai mare de ținte în direcții diferite. Propunerea de instalare a rachetelor Brimstone II poate afecta, de asemenea, pozitiv calitățile de luptă ale tancului, mărind raza de acțiune și probabilitatea de a atinge ținte protejate.
Cu toate acestea, proiectul de modernizare nu prevede nicio măsură nouă în contextul unei protecții sporite și, prin urmare, experimentatul Challenger 2 are doar o rezervare standard. Poate că kitul Streetfighter II poate fi combinat cu elementele kitului anterior, dar astfel de caracteristici nu sunt menționate sau demonstrate direct.
În general, ar trebui să se presupună că instalarea de echipamente suplimentare de tipul Streetfighter II poate afecta într-adevăr pozitiv calitățile de luptă ale Challenger 2 MBT. Cu toate acestea, este nevoie și de alte mijloace. Numai în acest caz, rezervorul va putea funcționa eficient și cu riscuri minime în mediul urban.
Viitor neclar
Perspectivele proiectului Streetfighter II nu au fost încă precizate. Probabil că vor fi stabilite numai după încheierea testelor actuale. Pe baza rezultatelor acestora, se poate lua o decizie privind introducerea unui nou set, revizuirea în scopul îmbunătățirii sau închiderea proiectului.
Planurile deja cunoscute ale departamentului militar pot afecta soarta noului proiect. Acum, pe o bază competitivă, se dezvoltă o modernizare profundă a Challenger-2, menită să mențină și să îmbunătățească principalii indicatori. Două evoluții de la companii diferite aplică pentru contract și încă nu există un favorit clar. În viitorul apropiat, armata va alege cel mai de succes proiect și va lansa o actualizare în serie a echipamentelor.
Nu este specificat modul în care aceste planuri se referă la dezvoltarea unui set urban. Poate că unele dintre soluțiile celor două proiecte Streetfighter vor fi utilizate în upgrade-uri mai mari. Este, de asemenea, posibil un scenariu în care Streetfighter II va rămâne un set de echipamente suplimentare fără o referință clară la modificarea rezervorului de bază.
Cu toate acestea, o dezvoltare negativă a evenimentelor nu poate fi exclusă până acum. În timpul testelor unui număr de prototipuri, se poate dovedi că Challenger 2 cu kitul Streetfighter II nu are avantaje decisive față de alte MBT-uri modernizate. În acest caz, proiectul poate fi închis din lipsă de perspective.
Astfel, în contextul dezvoltării forțelor blindate ale Marii Britanii, se observă o situație foarte interesantă. Comanda nu va abandona Challenger 2 MBT - incl. datorită imposibilității obiective de a crea un eșantion complet nou. În același timp, planurile prevăd o modernizare profundă a acestei tehnici și există deja mai multe proiecte de acest fel. Una sau mai multe dintre aceste evoluții vor trebui să asigure eficacitatea în luptă a unităților de tancuri în viitor.
