La mijlocul anilor 2000, cel mai nou obuzier remorcat M777 a intrat în serviciu cu armata SUA. În curând, au fost implementate două proiecte de modernizare a acestor arme, menite să îmbunătățească caracteristicile tehnice și operaționale de bază. Recent, industria americană este angajată într-un nou proiect de modernizare a armelor existente. Până la sfârșitul acestui deceniu, este planificată livrarea primelor obuziere de serie ale noului model M777ER către client.
Una dintre caracteristicile principale ale unei arme de artilerie este raza sa de foc. Prin creșterea acestuia, puteți îmbunătăți calitățile de luptă de bază ale obuzierului, atât puterea de foc, cât și supraviețuirea luptei. Creșterea distanței de tragere este principalul obiectiv al actualului program american ERCA (Extended Range Cannon Artillery), în cadrul căruia se creează promițătoarea pistol M777ER (Extended Range). Conform rezultatelor acestui program, ar trebui să intre în serviciu o nouă modificare a obuzierului M777, care are o serie de diferențe caracteristice și caracteristici crescute.
Proiect
Propunerea de a crea o nouă versiune a obuzierului M777 a apărut la începutul acestui deceniu, iar lucrările reale de dezvoltare au început în cadrul exercițiului financiar 2015. Crearea unui nou sistem de artilerie a fost încredințată BAE Systems, care dezvoltase anterior obuzierul de bază, precum și arsenalul Picatinny, care face parte din Centrul de Dezvoltare Militară (ARDEC). Împreună, cele două organizații trebuiau să efectueze cercetările necesare, să găsească modalități de modernizare a armei și să pună în aplicare propuneri similare.
Prima imagine publicată a obuzierului M777ER
În conformitate cu planurile din 2015, până la jumătatea exercițiului financiar următor, dezvoltatorii de proiecte au trebuit să formuleze principalele prevederi ale noului proiect. Până la mijlocul anului 2018, era planificată finalizarea tuturor lucrărilor de proiectare necesare, iar prototipurile urmau să fie construite în anul următor. Pentru al doilea trimestru al anului fiscal 2019, Pentagonul a programat începerea producției și funcționării. Adoptarea în funcțiune a pistolului M777ER a fost atribuită la mijlocul anului 2020.
Sistemele moderne tractate și de artilerie de calibru 155 mm sunt capabile să atace ținte la distanțe de aproximativ 30 km. Studiile efectuate în cadrul programului ERCA au arătat că există o posibilitate teoretică de a crește acest parametru de peste două ori - până la 70 km. O astfel de sarcină poate fi rezolvată folosind un butoi mai lung, care accelerează mai bine proiectilul, precum și utilizând focuri activ-reactive. S-a confirmat că tehnologia modernă vă permite să creați o armă cu parametrii doriți.
Conform programului stabilit, primii câțiva ani au fost dedicați cercetării și proiectării, iar prototipurile ar trebui să apară abia în 2018. Cu toate acestea, arsenalul lui Picatinny și BAE Systems au reușit să accelereze munca într-un mod vizibil și, datorită acestui fapt, primele teste au început deja în 2016. În același timp, au fost publicate informații generale despre proiect, caracteristicile tehnice ale modernizării pistolului și rezultatele scontate ale acestuia.
Designul și capacitățile sale
Obuzierul M777ER se baza pe produsul de serie M777A2, echipat cu sisteme speciale de control. În versiunea de bază, are instrumente digitale în diverse scopuri și este, de asemenea, echipat cu un dispozitiv EPIAFS pentru introducerea comenzilor în siguranțele de proiectil programabile. Aparent, clientul și proiectanții au considerat că combinația de electronice existente și o armă promițătoare ar permite obținerea celor mai înalte caracteristici de luptă și operaționale.
Baza proiectului M777ER este arma în sine, care a primit denumirea de lucru XM907. În general, este similar cu unitățile sistemului existent M777A2, dar are o serie de diferențe serioase. În primul rând, a fost creat un butoi alungit pentru obuzierul actualizat. Unitatea existentă cu o lungime de aproximativ 5 m (39 de calibre) a fost suplimentată cu o secțiune cu o lungime de 1,8 m, ca urmare a cărei lungime totală a butoiului a crescut la 55 de calibre. Creșterea lungimii butoiului a dus la o creștere a unui număr de sarcini pe dispozitivele principale ale pistolului, care trebuiau create din nou.
Pistolul M777A2 în momentul împușcării
Blocul de spate al obuzului are încă un design cu piston, dar a fost reproiectat în conformitate cu cerințele sporite. De asemenea, era nevoie de o nouă frână de bot. Noul dispozitiv are o pereche de deflectoare transversale care interacționează cu gazele propulsoare. Frâna de bot pentru M777ER diferă semnificativ de echipamentul bazei M777A2; are diferite forme și dimensiuni.
Tunul XM907 de pe o trăsură tractată este echipat cu un mecanism de împingere care facilitează pregătirea pentru o lovitură. În plus, proiectul prevede utilizarea de reviste speciale pentru producerea rapidă a mai multor fotografii la rând la intervale minime. Fiecare astfel de magazie, având dimensiunile corespunzătoare, deține șase runde de încărcare separate.
Conform rapoartelor recente, programul ERCA prevede utilizarea sistemelor modernizate de control al incendiului. Echipamentul actualizat este capabil să calculeze date pentru a trage la o distanță de 30 până la 70 km și este, de asemenea, compatibil cu proiectile moderne și promițătoare. Dispozitivul EPIAFS pentru lucrul cu siguranțe programabile trece de la seria M777A2 la noul M777ER. În același timp, capacitatea de a utiliza o vedere panoramică standard este păstrată. Se așteaptă ca, din punctul de vedere al lucrării tunarului, obuzul modernizat să difere cu greu de cele existente.
Conform datelor cunoscute, pistolul XM907 nu a necesitat o nouă cărucior și este instalat pe un produs existent. Căruciorul obuzierului M777 este asamblat în principal din piese din titan și aluminiu, datorită căruia are o greutate minimă cu indicatori de rezistență suficienți. Datorită trăsurii ușoare, obuzele noii familii americane se disting printr-un raport ridicat de putere de foc și greutate.
Căruciorul inferior al căruciorului are o platformă centrală de sprijin, cu care patru paturi glisante sunt conectate pivotant. Paturile din spate sunt echipate cu brăzdare pliabile. În partea din față este prevăzută o pereche de roți pentru transportul remorcat. Mașina superioară, capabilă să se rotească pe cea inferioară în jurul axei verticale, este echipată cu ghidare verticală, dispozitive de recul și un leagăn pentru butoi. Pentru a controla vizarea, sunt furnizate atât acționări manuale, cât și mecanice. Designul căruciorului oferă ghidare circulară orizontală de la zero la + 71 °.
Produs experimental M777ER la testare
Obuzierele M777 ale primelor modificări în poziția de depozitare au o lungime de 9, 5 m, în luptă - aproximativ 10, 7 m. În noul M777ER, acești parametri sunt semnificativ mai mari - datorită țevii alungite cu 1, 8 m. Greutatea sistemelor existente este de 4,2 tone, în timp ce noul sistem este mai greu cu aproximativ 450 kg. În ciuda creșterii în greutate și dimensiune, este de așteptat ca arma îmbunătățită să nu fie mai puțin confortabilă cu care să lucrați. O posibilă deteriorare a alergării sau a altor caracteristici poate fi considerată un preț acceptabil de plătit pentru o creștere bruscă a calităților de luptă.
Se spune că obuzierul modernizat rămâne pe deplin compatibil cu toate rundele cu o singură încărcare de 155 mm utilizate de armata SUA. Se așteaptă ca butoiul mai lung să trimită proiectile convenționale la o rază de acțiune de cel puțin 25-30 km - mai departe decât seria M777, cu o lungime a butoiului de 39 de calibri. Proiectilele activ-reactive și ghidate ale modelelor existente vor putea, de asemenea, să prezinte caracteristici de gamă îmbunătățite. Totuși, cu ajutorul lor nu va fi posibil să se obțină autonomia dorită de 70 km.
Ca parte a programului ERCA, împreună cu obuzierul, se dezvoltă un proiectil cu rachetă activă promițător XM1113. Acest produs va fi trimis în zbor folosind propulsorul îmbunătățit XM654. Noul proiectil ar trebui să fie echipat cu un sistem de aderare bazat pe navigația prin satelit, care să îi permită distrugerea efectivă a obiectelor staționare cu coordonate cunoscute anterior.
Este combinația potrivită a lungimii barilului produsului XM907, o încărcare puternică și un proiectil cu o sursă crescută de combustibil solid care se așteaptă să mărească în mod semnificativ raza de zbor a proiectilului. Conform calculelor actuale, obuzierul M777ER cu runda XM1113 / XM654 va putea ataca ținte la distanțe de până la 65-70 km.
Proces de testare
La sfârșitul lunii martie 2016, armata SUA a anunțat începerea testării unui prototip de obuzier promițător. Arsenal Picatinny și BAE Systems au produs o machetă de dimensiuni mari a armei, corespunzătoare principalelor prevederi ale proiectului. Pe transportul de serie de pe M777A2, a fost impusă o machetă a grupului de butoaie, realizată în conformitate cu proiectul în curs de dezvoltare. Desigur, sistemul de artilerie rezultat nu a putut fi utilizat în timpul testelor de incendiu. Cu toate acestea, ea a arătat aspectul M777ER și a trebuit să participe și la unele verificări.
Vizualizare dintr-un unghi diferit
În primăvara anului 2016, specialiști din mai multe organizații au efectuat teste pe teren, al căror scop a fost de a determina performanța la volan a unui obuz promițător. Conform datelor cunoscute, creșterea în lungime și masă a pistolului nu a avut un efect semnificativ asupra pasabilității și rezistenței căruciorului. Sistemul asamblat a îndeplinit cerințele și acest lucru a făcut posibilă trecerea la etapele următoare ale proiectului.
În februarie 2017, armata SUA a lansat informații despre o nouă etapă a controalelor. În acest moment, BAE Systems a produs primul prototip complet al obuzierului M777ER, care corespunde în totalitate proiectului. Un pistol cu un butoi de calibru 55 și o frână cu o singură cameră a fost trimis la locul de testare, unde au tras câteva zeci de focuri și au evaluat rezultatele.
Ca parte a acestor teste, au fost utilizate proiectilele existente cu sarcină variabilă de 155 mm de tipul Sistemului de încărcare a artileriei modulare (MACS). Testerii au tras 70 de focuri cu control deplin asupra performanței și funcționării diferitelor sisteme. Incendiul a fost efectuat folosind diferite încărcături de combustibil și cu unghiuri de înălțime diferite. Raportul oficial al Pentagonului nu a dat valorile exacte ale caracteristicilor obținute, dar a indicat faptul că butoiul mai lung a făcut posibilă obținerea unei creșteri a autonomiei de câțiva kilometri. Astfel, principala inovație a proiectului ERCA și-a dovedit potențialul.
Conform rezultatelor testelor, organizațiile de dezvoltare au trebuit să aducă unele modificări proiectului existent, ceea ce a făcut posibilă îmbunătățirea armei în ansamblu și a unităților sale individuale. S-a raportat că, în iulie, un obuzier M777ER cu experiență trebuia să intre din nou în gamă pentru următoarea etapă de testare. Al treilea foc de testare a fost planificat pentru noiembrie. De această dată, a fost planificat implicarea artilerilor din forțele terestre și ale Corpului de Marină, care în viitor vor trebui să opereze arme de serie.
În timp ce se pregătea să tragă
Conform celor mai recente informații, în 2018-19, ar trebui să înceapă testele de noi runde, inclusiv proiectile cu rachetă activă XM1113 ghidate. Finalizarea cu succes a acestei etape a programului ERCA va permite pregătirea producției în serie a celor mai noi arme cu caracteristici unice. În conformitate cu planurile actuale, chiar la începutul următorului deceniu, armata și ILC vor primi primele obuziere de serie M777ER cu noi tipuri de obuze. După aceea, va începe producția în masă de produse noi și modernizarea M777A2 existent conform noului proiect.
Avantaje și dezavantaje
Odată cu finalizarea cu succes a tuturor lucrărilor efectuate de industria americană în prezent, unitățile de artilerie din SUA vor putea primi noi arme cu caracteristici deosebit de ridicate. Se susține că complexul sub formă de pistol M777ER și un proiectil ghidat de un nou tip cu o încărcare îmbunătățită de combustibil va crește autonomia de tragere de aproape două ori în comparație cu armele actuale. Poziționați într-o poziție închisă, artilerii vor putea ataca ținte la 70 km distanță.
Nu este greu de ghicit ce consecințe tactice ar putea avea apariția unor astfel de sisteme de artilerie. În ceea ce privește domeniul de tragere, obuzele noului model vor depăși nu numai toate sistemele de butoaie de calibru lor, ci și multe sisteme de rachete cu lansare multiplă. În primul rând, acest lucru extinde aria de responsabilitate a artilerilor. În plus, devine posibilă livrarea loviturilor la adâncimi mari prin artilerie remorcată, fără a implica MLRS sau aviație cu rază lungă de acțiune. Avantajele acestei abordări sunt evidente.
De asemenea, un domeniu de tragere lung poate reduce dramatic riscurile de a fi lovit de o represiune. Pentru a distruge bateria, inamicul va trebui să folosească nu artilerie de 155 mm sau MLRS cu caracteristici similare, ci arme mai serioase sau chiar implică aviație. Acest lucru va duce la o ușoară creștere a timpului pentru organizarea unei greve de represalii și, în anumite circumstanțe, vă va permite să rămâneți în poziție mai mult timp, trăgând asupra țintei.
În general, programul Extended Range Cannon Artillery și elementele sale principale sub forma obuzierului M777ER și a proiectilului XM1113 arată extrem de interesant. Conceptul propus este capabil să afecteze grav caracteristicile și potențialul artileriei obuziere remorcate, precum și, într-o anumită măsură, să schimbe tactica utilizării armelor. Împreună cu obuziere în serie și obuze pentru ei, armata SUA va primi noi oportunități.
Momente de lucru ale testelor
Cu toate acestea, nu ar trebui să supraestimăm noul proiect american și să uităm de neajunsurile sale. Principala problemă a programului ERCA, așa cum se întâmplă adesea, este costul excesiv. În 2015-17, s-au cheltuit aproximativ 5 milioane de dolari doar pentru dezvoltarea pistolului. Conform documentelor publicate, în 2018-19 cheltuielile anuale pentru program vor crește și vor crește de mai multe ori. Lansarea producției în serie va necesita noi finanțări și va afecta în mod înțeles costul total al proiectului.
Conform datelor cunoscute, obuzierele M777A2 au fost achiziționate de Pentagon cu 4,6 milioane dolari bucata. Promisorul M777ER nu va fi mai ieftin, deși costul lor nu a fost încă specificat. Astfel, costul total al lucrărilor de dezvoltare planificate pentru comandarea armelor de serie și a obuzelor ar trebui să ajungă la un nivel foarte ridicat. Ca urmare, programul va avea adversari, iar acest lucru poate fi urmat de o reducere a finanțării cu planuri reduse.
Aparent, proiectul ERCA nu a fost lipsit de probleme tehnice, dar dezvoltatorii săi nu se grăbesc să-și anunțe lista. Probabil, butoiul mai lung și mai greu face dificilă transportul pistolului, în special pe teren accidentat, iar fabricarea acestuia este asociată cu probleme tehnologice. De asemenea, este de așteptat ca reculul crescut de la încărcarea sporită a XM654 să fie în detrimentul supraviețuirii căruciorului ușor existent.
Se pare că industria americană a reușit totuși să creeze un obuz remorcat care combină un calibru acceptabil și cea mai înaltă performanță la foc. Cu toate acestea, proiectul ERCA / M777ER nu a fost încă adus la stadiul producției în serie și, prin urmare, rezultatele sale sunt încă necunoscute. Datele disponibile despre noul obuzer nu permit evaluări deosebit de pesimiste, dar nici nu dau naștere unui optimism excesiv. Totuși, totul sugerează că armata SUA va putea într-adevăr să obțină o armă extrem de eficientă, cu o rază de tragere lungă. Dar obuzul și cochiliile pentru el pot face o gaură vizibilă în buget.
